第639章 崩塌的神像

「演講即將開始，請在坐的諸位保持安靜，近期暴亂不斷，帝國為你們的安全著想.

儀典廣場的擴音器里傳來熟悉的男聲。

在擁擠的人群中，費爾忍不住攥緊了拳頭，額上青筋暴起，那被兜帽遮掩的雙眼中透出毫不掩飾的恨意。

「漢斯.總有一天，我會殺了你。」費爾咬牙切齒地說道。

這位漢斯伯爵是前幾天才上任的帝國官員，來歷神秘莫測，主要負責維護龍首城，或者說柯林斯城內的治安。

剛上任不久，漢斯伯爵就展示出雷霆手段。他提前得知了晨曦聖教軍行動的具體時間、地點，並將計就計設下埋伏，幾乎令參與那場行動的聖教軍成員全軍覆沒。

緊接著，漢斯伯爵將抓獲的叛亂者悉數處決，在絞刑架上掛了三天三夜，這觸目驚心的畫面令龍首城內人人自危，即使是那些忠實的信徒也不敢再向晨曦聖教軍伸出援手。

費爾也參與了那場襲擊行動，他原本也會被掛在絞刑架上，成為血淋淋的屍體。

是他的戰友、也是他從小到大的朋友——尼科·吉布森以生命為代價進行掩護，費爾才得以從帝國的天羅地網中僥倖逃脫。

如今，再次聽到這個熟悉的聲音，費爾的腦海中仍會浮現出尼科被掛在絞刑架上、血肉模糊的樣子，並為此渾身戰慄。

想到這裡，費爾攥緊自己手中的，喃喃自語道：「尼科，你看到了嗎？報仇的時候馬上就要到了。」

帝國官方在數日前就發布了告示，強制要求民眾前來觀看演講，而根據晨曦聖教軍眾人的推斷，演講者很有可能就是那位雷厲風行的漢斯伯爵本人。

這該死的惡龍爪牙剛剛完成了一場血腥的屠殺，必定是想要給城內的所有民眾、包括反抗勢力一個下馬威，完成他奴役艾瑟爾人民的野心。

而費爾所要獨自去完成的任務——就是刺殺漢斯伯爵。

費爾心中很清楚，這是一次有去無回的任務。

以帝國衛兵的素質，只要他對漢斯伯爵發動襲擊，他自己也必定會被衛兵們亂槍打死，甚至會被射成篩子。

但此刻，費爾心中毫無畏懼，他早就對自己的生命不再留戀，支撐著他活下去的——惟有復仇的信念。

英格麗德的笑容、尼科的囑託、卡倫的怒吼這每一絲記憶，都成為了讓他的復仇之火燃燒得更加瘋狂的燃料。

「惡龍，我會與你和你的爪牙血戰到底，不死不休！」費爾望向遠處的演講台，在心中無聲地吶喊著，那布滿血絲的眼中透出深深的恨意。

儀典廣場上已經是人滿為患，到處是被強制趕來的艾瑟爾人，而周圍巡邏的提夫林衛兵、雙足飛龍騎兵也越來越多。

費爾知道，演講馬上就要開始了。

他悄悄裝填好手中的太陽神袖弩，同時拉低兜帽，環視四周，尋找著合適的位置。

在這樣森嚴的防備下，他只有一次出手的機會。一旦失手，等待著他的就將是萬劫不復的結局，而他報仇的願望也就無從談起了。

遠處人頭攢動，只見在提夫林衛兵的簇擁下，那位龍血貴族的臉上掛著虛假的笑容，正滿面春風地朝著人群揮手。

「虛偽的惡徒」

費爾抬眼看去，果然是他，那位處決了十七位晨曦聖教軍成員的漢斯伯爵！

但現在人多眼雜，還不是下手的最佳時機，他要等到伯爵上台演講時，在眾目睽睽之下，在對方最得意滿志的時候將他殺死。

只有這樣，才能讓艾瑟爾民眾們知道，燃燼帝國並非不可戰勝，那些惡龍爪牙也是會被殺死的！

費爾更要讓他們知道，偉大的阿曼納塔陛下還沒有放棄北艾瑟爾！

不過費爾還注意到，在漢斯伯爵的身旁，還有一位身披帝國制式長袍的人，從那衣袍也無法掩飾的優美曲線上看，應該是個女人。

不知為何，對方的身形讓費爾感到有些熟悉、親切，卻忘記在哪裡見過。

費爾眉頭微皺，暗自想道：「她也是燃燼帝國的官員嗎？哼，都是一丘之貉罷了。」

但很快，費爾就發現，那位漢斯伯爵竟然沒有像他所預想的那樣站上講台，反而是他身旁的女人緩步沿著台階走上去，顯得有些不情願。

而漢斯伯爵仍處在重重防備中，並沒有移動，只是微笑著注視著那個女人。

頓時，費爾那被兜帽籠罩的臉龐上，面色變得有些難看：「演講的竟然不是漢斯伯爵」

但很快，他便再度下定決心，檢查著自己的袖弩，尋找著時機，準備殺死那個走上台的女人。

儘管費爾不認識她，但她是燃燼帝國的眷屬——這個理由就已經足夠將她置於死地了。

演講的人是誰其實沒有那麼重要，最重要的是打破艾瑟爾民眾對於帝國的恐懼，打碎那頭紅龍在人們心中的塑像。

費爾緩緩抬起手來，裝作整理衣襟的樣子，實則是在觀察角度，進行瞄準。

「來吧.」

他舔了舔乾澀的嘴唇，伸出手來，袖口中銳利的箭尖對準女人的眉心，手指已經搭在扳機上。

「惡龍的暴政，就從這一刻走向終結。」

一旦扣動扳機，那支攜帶著太陽光輝的箭矢就會瞬間射出，將女人的頭顱貫穿，結束這場可笑的演講。

然而就在這時，那女人也緩緩摘下兜帽，露出其真容。

頓時，全場嘩然。

而費爾則獃滯地站在原地，張大嘴巴，那張雙布滿血絲的雙眼中交錯著迷茫、震驚與不可置信。

怎麼可能呢？台上那個那有著白皙臉龐、金色長發的女人逐漸和費爾腦海中那個魂牽夢繞的身影重合起來。

那身影明明只應該浮現在他的夢中，在他美好的過往回憶里，怎麼會出現在遠處的演講台上？難道說他還在夢中？

還是說.頃刻間，費爾的心中思緒萬千，他感到世界都在搖晃，心中的那個完美無瑕的、女神一般的塑像也出現裂痕。

費爾面色慘白，嘴唇翕動，最終緩緩吐出幾個字來：「英格麗德.」

周圍的艾瑟爾民眾們也議論紛紛。

「神啊，她還活著！」

「是英格麗德主教！」

「真的是她？」

「她不是被惡凱修斯陛下殺死了嗎？難道那只是個謠言？」

「就連英格麗德主教都歸順帝國了？」

教會在曾經的柯林斯城內地位極高，而作為名譽主教，英格麗德的聲望也不言而喻。

在無數人的矚目下，英格麗德以目光掃過那一張張神態各異的熟悉面孔，露出有些勉強的笑容。她攥著自己的衣袍，用盡量溫和的聲音說道：「各位，好久不見，我是英格麗德.加爾塞斯，曾經的柯林斯教區名譽主教，也是現在的.」

她猶豫片刻，才繼續說道：「帝國宮廷牧師。」

「什麼？」

「英格麗德主教她，她真的歸順帝國了！」

台下的費爾頓時瞳孔放大，心中的那尊神像也驟然崩塌。

他所作的一切似乎都成了徒勞，甚至是笑話。

「不，這不可能！」台下的費爾不斷地搖頭，神情近乎瘋狂，向後癱倒在地，口中仍在叫嚷：「這都是假的！英格麗德大人不會做那頭惡龍的奴隸！」

費爾直接掀開袖子，露出手腕上的袖弩，差點在慌亂下扣動扳機。

見到如此情景，周圍的人們連忙避讓開來，生怕招惹是非，還有人認出了這位「晨曦聖教軍」的成員。

「敵襲！維護現場秩序！」

周圍的提夫林衛兵立即從各個方向湧上來，舉起手中的步槍，將這個「瘋子」團團包圍。

「他手裡有武器！」

「這人在通緝令上，他是晨曦聖教軍的費爾！」

「抓住他，不要讓他跑了！」

費爾被提夫林衛兵們強行按在地上，拷上手銬，但他仍在不斷掙扎著，涕淚滿面地喊道：「英格麗德大人是不會投降的！」

而台上的英格麗德也被這動靜吸引，她驚魂未定地看過去，卻看到一張熟悉的面孔，只是比起記憶中的要滄桑、疲憊不少。

「那是.費爾？」

費爾也是曾經的阿曼納塔教會的成員，原本是個可憐的瞎子，被她用神術治癒，從此以後便皈依了阿曼納塔教會。

在英格麗德的記憶中，費爾一直以來都是個沉默寡言、性情溫和的青年，每次禮拜都早早來到，對神祇極其虔誠。

她怎麼也無法將那個安靜的年輕人與遠處舉止瘋狂、言語粗鄙的「暴徒」聯繫起來。

他怎麼會變成這樣？聽著對方被衛兵拖走時的怒斥聲，英格麗德想要救他，卻感到無能為力，只能在心中默默地說道：「抱歉。」

對這些曾經的阿曼納塔教會的成員，英格麗德充滿愧疚，但她也沒有其他的選擇。

身居伊斯達利亞多年的她很清楚帝國的軍事實力，深知以艾瑟爾人的力量，根本無法反抗成功。

她所能做的，也只有減少損失，儘可能保住大多數人的性命。

「對不起，可是.這也是我唯一的選擇了。」

想到這裡，英格麗德深吸了一口氣，拿起了漢斯伯爵為自己準備好的稿子。

「我來到這裡，是想告訴大家，我並沒有死，所謂的凱修斯陛下將我殺死完全是謠言。

諸位，燃燼帝國的目標並不是殘酷的剝削和壓榨，而是建立起更加和平、先進的新秩序。

凱修斯陛下曾說過，社會的變革往往會激起舊勢力的激烈反撲.」

就這樣，在溫和的陽光下，英格麗德把帝國的各項政策、理念娓娓道來，台下的艾瑟爾民眾們則靜靜地聆聽著。

這場景一如十幾年前英格麗德向民眾們傳達阿曼納塔的教義、誦讀經文時的那樣。

龍首城監獄，陰暗的地牢中。

「不可能，不可能英格麗德大人已經死了，她已經死了，這些都是假的.」

費爾蓬頭垢面地抱著膝蓋，蜷縮在牢房的角落，渾身瑟瑟發抖，口中不斷呢喃著。

人們都說他瘋了，但費爾知道，如果自己選擇相信，那他所作的一切都會變得毫無意義。

當心中的信仰崩塌時，他選擇欺騙自己，用那些破碎的殘片再搭出一個破破爛爛的雕像來。

「噠，噠，噠」

腳步聲由遠及近。

費爾哆哆嗦嗦地抬起頭來，只見來人身穿制式的帝國正裝，胸前佩戴著龍血貴族的尋找，看起來三十多歲的模樣——這正是那位漢斯伯爵。

仇人見面，分外眼紅。

費爾也變得雙目通紅，他死死抓住欄杆，用頭猛撞著護欄，破口大罵道：「是你，該死的惡龍爪牙！是你騙了我！英格麗德大人早就被你們殘忍殺害了！」

漢斯搖搖頭，說道：「費爾，不要再裝瘋賣傻了，這隻會讓你變得更加荒謬可笑。你應該清楚事實是什麼，只是不願意去面對罷了。」

「你——」

費爾失魂落魄地癱倒在地，他雙目無神，嘴裡仍在念叨著：「不可能，不可能，這一定是假的」

他抬起頭來，胡亂地摸了一把臉，隨後扒在欄杆上，涕淚滿面地說道：「英格麗德大人在哪裡，我要自己去見她！」

「費爾.格雷德，你多次發動叛亂，對帝國造成了嚴重的損失，對社會秩序造成了巨大的破壞，按照帝國律法應該被處以絞刑，根本沒有與英格麗德女士見面的資格。

不過英格麗德女士念及舊情，給了你將功補過的機會，只要你將『晨曦聖教軍』及相關組織的所有情報上交，就可以重新見到她。」

「可是.」

「沒有什麼可是。」

漢斯走到鐵柵欄前，站在費爾面前，居高臨下地注視著他。

「凱修斯陛下說過這樣一句話，聰明的背叛勝於愚昧的忠誠，你應該很清楚這句話的意思。」

費爾陷入沉默，許久才開口說道：「我能問最後一個問題嗎？」

「當然可以。」

「你說的是英格麗德大人自己的意思嗎？」

「你覺得呢？」漢斯彎下腰來，那張半人半龍的臉上露出意味深長的微笑——可這笑容在費爾看來比魔鬼還要恐怖。(本章完)