第319章 塵埃落定 下
叮囑甄老實等人將主要精力放在水利設施、取水器械和糞便肥料的改進上之後，李毅夫再次來到後山。
首先是歸張老頭和柳至和使用的幾個山洞。
李毅夫、張萬里、李夢空、雷成、曽木匠等人戴上好幾層口罩，進去山洞不到半刻鐘，便一個個跑了出來，扶著山壁吐得稀里嘩啦。裡面的情景太可怕！
然後是三五成群的小石屋。
耗費將近兩個月的時間，李毅夫的門生、待遇極高的工匠、從江南「招攬」的大匠群策群力，終於解決了用青銅材料大規模製造軸承、齒輪、轉軸的種種難題。
再次回返南山堡。
晚上沒什麼好說的，必然是享受一妻一妾的無盡溫柔。白天就有得忙了。
李毅夫到進一步細化流程、採用了抽檢機制的成品葯作坊查看一番，調整了平整完畢的小河南岸空地的規劃，還不忘查看秦嶺武裝和秦嶺公中各項改動的進展。
秦嶺武裝已經大體完成了調整。勇猛善戰的士兵已經被挑出來，組成「披甲內丁」隱藏於幾個關鍵營壘，剩下的人統統被編成「鄉兵」、「弓手」或「土軍」。在職務調動和論功行賞的過程中，軍需執事和軍法執事悄然分散了各級指揮的一部分實權，並且沒有引起大反彈。
秦嶺公中也進一步明確了各房各處各堂的權責範圍，再次強調了規則和流程。公中會議的地位稍有降低，只保留了諫議權，凡遇大事只能是公中高層請示東主決定。
一系列改動之後，李毅夫在降低自身工作量的同時，還加強了對秦嶺武裝和秦嶺公中的把控。
把眼光放到整個大周，我們會驚奇地發現，秦嶺東南麓竟然出現了一個半獨立政權雛形！
在有序的忙碌中，時間很快來到八月底。
成吏員和方維良率隊返回暗藏玄機的山口，李毅夫和幾十位心腹在山口前迎接。
行作揖大禮見過東主大人之後，成吏員和方維良上前，在李毅夫左右耳語一陣。李毅夫雙目一眯，露出一口白牙，讓張萬里等公中高層一起過來聽聽。
方維良立下的功勞絲毫不遜於居中協調的成吏員，無奈只有少數人知道，所以秦嶺山民只曉得成吏員這位公中先生在江南立下了大功：
新老山民口口相傳，都說因著成吏員的關係，好些人家發了財，不知道少死了多少秦嶺子弟。不斷被催促提前返航的人家最是感激……
表面上的地位不一樣。所以二人商量好，主要是成吏員在那裡說，方維良不時補充兩句。
李毅夫如此重視的，是成吏員他們返航途中的一場激戰。
成吏員等人押送著最後一批大匠名醫、金銀字畫，湊成七艘船的船隊返航。
載重有限，重金購入了上好船帆，操船的也都是熟把式，所以船隊行進的速度很快。到鄱陽湖與長江交匯口附近的時候，成吏員他們遇上官府封鎖長江，不得已停留在湖面上，當天夜裡就被幾十艘船隻圍攻。
也不知鄱陽湖的巨盜水匪從哪裡搞到兩艘進退如飛的飛虎戰艦，成為不善水戰的張清平最忌憚的船隻。
當時丁史航和張永年剛完成與「袁東海」的第一次交易，正張滿帆向長江上游趕。好在張清平這位人所共知的旱鴨子有自知之明，沒有玩兒什麼陣法，而是直接命令其它船隻聚攏成一圈，他自己帶著頭裝鐵角的一艘船繞圈迎擊。
張清平讓操船的夥計們只管撞，誰想衝進來就撞上去。不僅如此，面臨危機的張清平紅眼之後，竟然做出一個悲壯決絕的舉動。
張清平讓手下把他綁到了桅杆上，把自己當成固定箭台使用！
廝殺、慘叫和數百火把當然有一定干擾，起伏不定的船身更是讓張清平的準頭下降大半。
可神箭手就是神箭手，張清平在那麼多不利條件之下，硬是使用花費兩年時間打造的一把軟弓和配套箭矢，專門朝沒有盔甲在身的水匪胸膛上射。
殺到急眼兒的時候，張清平那艘船上有十幾位披甲內丁，連遺言都來不及留下，便跳入圍攻而來的火船死拼，使得船隊成功渡過危機。
激戰了大半個時辰，張清平縱然身受數箭和數支弩矢，基本失去戰力，可水匪也沒能突破不足十艘船組成的小圈子。踏張弩、火箭和投槍成為披甲內丁的最好武器，被張清平激起勇氣和仇恨的他們僅憑意志力在支撐，硬是擋住了數倍之敵的圍攻。
整個交戰過程不似水戰，倒更像是陸戰。
也就是水匪這樣的一盤散沙，才使得戰局陷入僵持。換戰力一般的廂軍船隊來，同樣的條件下，張清平必輸無疑。
洞庭湖的幾個大小頭目恨得咬牙切齒，卻無法鼓動手下去死拼。
最初的瘋狂勁一過，渾身上下毫無防護的嘍啰見到把自己綁到柱子上的那個瘋子連續殺傷四十餘人，還能有什麼鬥志？
再三強調面前船隊帶著大量金銀財寶也沒用。東西搶到也是大小頭目和當家的，血氣消退的嘍啰可不幹賠本買賣，保命最要緊！
接近一個半時辰后，武器幾乎耗盡的秦嶺船隊終於等到了姍姍來遲的南康軍船隊。鄱陽湖水匪無奈撤退，南康軍船隊假模假樣地追出十里就返回。成吏員和方維良在衣服裡面藏著盔甲，嚴令船隊收緊隊形，以八百貫金銀為代價換取那位南康軍指揮使撤兵。
「做得不錯。你二人當時一旦放鬆戒備，很可能被那位指揮使殺人劫財。各地官軍都在回調，長江沿線忙成一團，是心黑手狠之人最後的下手機會了。江南那些人家……嘿嘿，真是陰魂不散，能量大得很！」李毅夫冷笑著評價道。
二十多人圍成小圈子，看起來就像是盲流開會。都是聰明人，事情的大概很快被拼湊出來，無非是跟東主大人結下大梁子的江南人家，指使大量水匪進攻偉大光明的秦嶺船隊。官軍船隊到得那般晚，又明顯不懷好意，至少是得到了很多內幕消息。
此刻還在荊州城的張清平提到過，他射傷了一位錦袍中年人的腿。那位一臉富態的錦袍中年人和其它幾位頭目太不搭配，張清平懷疑那就是江南某些人家派出的聯絡人，可惜無法將其抓回來。
張萬里突然一拍額頭，看著成江海說道：「就是月初的時候吧，好幾家江南大商號入駐明月集。一出手就盤下了王三手裡剩下的小半貨棧木樓，還明裡暗裡打聽咱們南山堡、特別是東主大人的消息，具體是怎麼來著？」
成江海其實一直想說來著，不過沒逮到機會，被張萬里搶了先。他倒沒有心中惱怒，而是詳細地說了一下情況。
李毅夫若有所思地嘆口氣，點點頭說道：
「來者不善，善者不來。」
「那些人家的能量想必諸位都清楚，黃家這樣的根本沒得比！他們既然殺到了咱們家門口，咱們就得提起一百個小心。別讓秦嶺進了狼！」
「公中抽出幾個人手，讓那些頑固的新到讀書人好好挖掘花大代價換回來的情報。在勛陽城和明月集有鋪子的人家要注意打聽情報、保守秘密，要防止對方向秦嶺滲透。明月集那邊，有可能就派人打入那幾個商號……」
一番計較之後，李毅夫帶著幾百號人回到南山堡。
包括養傷未回的張清平在內，在那場激烈水戰中死傷的披甲內丁、「鄉兵弓手」和普通船員，都按照不同級別得到了加倍的撫恤和獎賞。
隨著新山民的子弟在江南和老山民子弟一起衝鋒陷陣、廝殺流血，特別是成吏員和方維良兩位返回秦嶺並坐穩公中先生的位置，新山民徹底在公中站穩腳跟，和老山民分庭抗禮。事實證明，只有不計傷亡地一起付出，才是獲得平等地位的最好方式。
自劉成棟大破王六王七主力之後，在劉成棟翁婿倆的強烈要求下，捉到「逆民俘虜」的京西南路將校把大部分俘虜拉到丹江口，而不是直接砍頭計功。
不出李毅夫所料，工坊主和礦窯主見南山堡的人家從各級將官手中大量「購買」俘虜，專門用於最苦最累最危險的活計，馬上反應了過來。
到八月初的時候，將近十萬名青壯俘虜已經被迫簽訂了條件殘酷的長期契約，被京西南路、荊湖北路甚至四川路的紳民商戶拉走，奔向不同的命運。將近七成的苦勞力留在了漢江沿線。
真是便宜好用的苦勞力啊！掌柜管事們嘗到了甜頭，開始要求更多。
他們通過各種手段求到隨州城中各級將校那裡。很快便有南陽府的一位指揮使倉促進山，打擊王六王七的殘兵以獲得更多俘虜，結果被快要餓死的王六王七打了埋伏，幾乎全軍覆沒。
王六王七得到了一些錢糧刀槍，恢復了一些活力。
劉成棟實在是對某些官員、士紳、將校和商戶無語了。他寫信催促自己的女婿，想撈功勞就趕緊到隨州城！
等大軍返回京西南路各地，錢糧也發了下來，劉成棟就只能率軍進山。到時僧多粥少，已經立下大功的翁婿倆只能是靠邊站，看著別人把手到擒來的戰功拿去……