第570章 臨終遺願
魏公公醒來之後，當他看清眼前的一切，臉都變了。趕緊起來，惶恐的問道：「出了什麼事？」
英宗皇帝簡單的說道：「鷹爪王想行刺朕，陸銘已經早就察覺了他的心思，所以一直易容成葉知秋跟隨朕的身邊護駕。先前一番激戰，鷹爪王被擊斃了。行了，收拾收拾我們返回京城。都已經抓到了真兇，心愿也就了了。」
陸銘心想，你實際上也是真兇之一，只是不能說而已。
陸銘他們收拾好，這時天已經大亮了，各自上馬，啟程返回京城。
一路上，陸銘倒不擔心英宗皇帝對他會怎麼樣？即便是他陰暗面發作，也奈何自己不得。因為他最強悍的幫手鷹爪王已經死了，所以在他們返回了京城之前的一路上都太平無事，一直回到了京城。
陸銘回到了家，把自己已經把身份暴露的事情告訴了葉知秋。帶著葉知秋向皇上賠罪。
英宗皇帝對葉知秋一番勉勵，讓他繼續擔任自己的內閣首輔大臣，同時，下旨修建一支海軍艦隊，任命陸銘為這支艦隊的總兵官，封鎮遠大將軍，領軍出征西洋，開疆拓土。
朝野上下都驚訝無比，不明白為什麼好端端的皇帝突然要讓陸銘領軍出征西洋，可他們始終沒有得到想要的答案。
陸家的妻妾和家人倒是一副嫁雞隨雞，嫁狗隨狗的架勢，甚至都沒有多問為什麼要離開大明，正反一家人能在一起就滿足了。
二夫人和蕭姨娘陸銘是不帶的，跟她們說了之後她們其實很高興。實際上她們也不願意跟著陸銘遠征西洋，留在京城也是挺好的。
要想修建好一隻能夠遠渡重洋征戰西域的船隊，那可不是輕易能做到的，至少要一年半載。
在修建艦隊期間，陸銘一直在海港負責訓練五千海軍。
而隨後半年時間裡，英宗皇帝已經殺掉了好幾個大臣，都是凌遲處死，罪名都是石亨的餘孽。
葉知秋幾次勸諫都不聽，葉知秋很納悶，借酒消愁對陸銘說起這件事。
陸銘並沒有告訴他這一路上發生的事情，也沒有告訴他英宗皇帝實際上具有雙重人格，他殺的這幾個大臣實際上並沒有參與石亨的謀反。而所謂的石亨的餘孽，只不過是因為平時跟石亨有過來往而已。
陸銘很擔憂，看來皇帝的雙重人格暴虐的一面越來越嚴重了。
戰船的修建不可能加快進度，修建船跟修房子還不一樣，房子湊合著不倒就能用，但船如果湊合，風浪一拍那就可能會葬生海底，所以他也不敢催。
這天已是寒冬臘月，冬至這天，英宗皇帝在皇宮中舉行酒宴，邀請了朝中重臣及家人來喝酒，陸銘和葉知秋也都在受邀之列。
他們來到了皇宮參加盛大的宴會。
酒宴之上，英宗皇帝非常高興，端著酒杯站起身準備做一番激然慷慨的演說。而就在這時，他忽然按著胸口，還來不及說話，便一頭栽倒在了地上。
幸虧他這個檯子鋪了很厚的毯子，但是儘管如此，他的鼻子還是重重地直接撞在地面，摔得鮮血直流。
魏公公和宮女太監趕緊上前將他攙扶起來，在場的所有達官顯貴一個個都驚呆了，不知道發生了什麼。
御醫緊急招來替皇上診治，又是針灸，又是灌藥丸。好半天英宗皇帝才長長的吐了一口氣，醒轉過來，但是大小便都失禁了，一股臭味。
錢皇后便下令宴會終止，各自回去。
葉知秋作為內閣首輔，將御醫叫來問：「皇上怎麼回事？到底什麼病？要不要緊？」
御醫表情很是沉重，搖搖頭說道：「皇上這是胸痹，心臟血脈不通，這種病古書上記載，乃是死症，嚴重者朝發夕死，但皇上還好，沒到這個程度，但已經很嚴重。老朽已經用藥了，這病可能複發，老朽已經備了救急用的藥丸，交給了魏公公，讓他隨身攜帶，只要皇上再出現胸痹，就立刻服用。這病如果發現及時，立刻服藥還能緩解，否則，會有性命之憂。」
第二天，早朝，皇上沒來。
連續幾天都是如此。
葉知秋請求覲見皇上被拒絕。他作為內閣首輔都見不到皇上，其他人就更不要說了，皇上病情一直不清楚到底如何。
御醫一天要進皇宮好幾次。葉知秋只能通過御醫了解情況，而御醫告訴葉知秋的跟先前差不多。
那之後，英宗皇帝又發作了幾次胸痹，幸虧身邊都帶有急救的葯，魏公公立刻給他服下這才緩解，最兇險的一次心臟幾乎停跳，還是太醫用銀針刺穴，這才使心臟重新跳動起來。
這天，葉知秋終於接到了皇上的聖旨，宣他進宮。
葉知秋趕緊急匆匆來到皇宮，在皇上寢宮見到了闊別數日的皇上。
英宗整個人瘦了一大圈，眼皮也耷拉著，有氣無力的躺在龍榻之上，招手讓跪在地上行禮的葉知秋起來說話。
魏公公端來了綉凳放在龍床邊，葉知秋坐下。
英宗皇帝又叫魏公公去把太子叫來。太子來了之後，跪在地上，這次英宗皇帝沒叫他起來，對葉知秋說道：「葉愛卿，朕這個病估計好不了，朕叫你來，是有兩件事拜託。」
葉知秋趕緊拜倒在地：「皇上切不可這麼說，保重龍體。皇上只不過是小病，只要好生休養，很快就會康復的。」
英宗皇帝嘆了口氣，擺擺手說：「朕的身體我知道，自從上次發病到現在，已經連著發病好幾次了，一次比一次重。朕知道時日不多，所以得把身後的事先料理了。你是朕的心腹大臣，太子還小，朕一旦駕崩，由太子承接皇位，你就作為首輔大臣輔佐新皇帝，要像輔佐朕一樣。」
葉知秋惶恐不安的連連磕頭，說道：「皇上放心，若真有那天，微臣一定盡心竭力輔佐太子。」
「那就好，這是第一件事。第二件事，你替朕草擬一份聖旨，昭告天下，朕一旦駕崩，不允許任何人殉葬，所有的嬪妃不管有沒有孩子，全都留在皇宮繼續過她們的日子，也不用出家。而且從今以後，不管誰當皇帝，都不許再讓任何人殉葬，徹底廢掉殉葬陋習，從朕開始，若有違背，朕在陰間也絕不容他！」
葉知秋又驚又喜，連連叩頭：「皇上真是恩德齊天，這可是娘娘們天大的喜事，我相信她們得知這道聖旨，便可安心了，皇上也將會因為這件事名垂史冊！」
葉知秋倒沒有亂拍馬屁，他說的是實情。
因為，在明朝，從開國皇帝朱元璋開始，歷代皇帝多少都會讓嬪妃替自己殉葬，這種陋習一直到英宗皇帝死的時候，他才旨廢除了這慘無人道的殉葬制度。
也正是因為這一點，英宗皇帝果真名垂史冊。
英宗皇帝臉上露出了欣慰的笑容，揮手讓他告退。
葉知秋出來之後，立刻草擬一份聖旨，由英宗皇帝過目之後，頒行天下。
這道聖旨頒布之後，朝野震動，滿朝文武大臣都在午門外跪著磕頭，一方面替皇上祈福，另一方面也歌頌英宗皇帝的功德。
後宮嬪妃們知道了，更是哭成了淚人，一個個欣喜不已。
在明朝，身為皇帝的妃子，最害怕的就是這件事。皇上一旦病重，嬪妃們便人人自危惶恐不安，生怕皇上一旦駕崩，自己就得跟著殉葬。
歷代皇帝，多在生命垂危的時候，就會先把嬪妃們處死，等皇上駕崩，跟著皇上一起下葬。
而現在，皇上已經下了聖旨，免除了嬪妃們殉葬，並且從今以後，所有皇帝都不允許再讓嬪妃殉葬，一眾娘娘也就可以放心了。
瑞雪也是如此，她倒不指望能夠成為將來的皇后，但是至少可以成為嬪，如果太子成為皇上之後，她也會面臨這個問題。一旦登基的太子駕崩，她也要殉葬的。
而現在，英宗皇帝已經廢除了野蠻的殉葬制度，她也就可以徹底放心，因此服侍太子更是盡心竭力。
不料，天有不測風雲，沒高興多久，一個巨大的陰霾又再次出現。
這天，葉知秋接到聖旨，叫他即刻進宮。
葉知秋快步來到皇宮，在皇宮門外邊看見太醫院的御醫，好幾個正在那兒竊竊私語。見到葉知秋來了，趕緊上前躬身侍立。
葉知秋忙問道：「皇上龍體怎麼樣？跟我說實話。」
幾個御醫都一起搖頭，說道：「皇上的胸痹已經越來越嚴重，剛才又發作了一次，幾乎沒有再能活過來，還是費了九牛二虎之力才醒轉的。不知道下一次還有沒有這樣的福分了……」
葉知秋心情十分沉重，邁步往裡走，在門口遇到了魏公公。
魏公公攔住了他，壓低了聲音對他說道：「葉大人，等一會兒皇上說什麼話你都要答應下來，可不能夠頂撞皇上，明白嗎？」
葉知秋吃了一驚，不知道魏公公這話是什麼意思。
不過，當他走進皇上寢宮之後，很快就明白為什麼魏公公要這麼說了。