第一章 初出茅廬

天高雲淡，駿馬嘶鳴。一個晴朗的秋日，狼牙山下，出現了一人一馬,這人是個十七八歲的少年，人正英年，馬是駿馬．天是晴天．但可惜他的心情卻是落寞之極。眉宇之間隱有重憂。掩蓋了他本來的英氣，和這晴朗的天氣也及不和諧。狼牙山千峰萬壑，在山下遠遠的望上去只見霧氣迷漫，但在這少年的心中，卻似看見了千軍萬馬，在山谷中賓士。五年之前，這狼牙山上，曾有天下英豪聚會，推舉了鐵摩勒做綠林盟主。當年這少年還是個無知的孩子，但也增隨父母參加了這次盛會。五年時間，不算太長，也不算太短．但是對於狼牙山與這少年來說，已是經歷了太多的變化。狼牙山的英雄早已風流雲散，而這少年也是已父母雙亡了！這少年幾次想撥轉馬頭，上山探望，但終於還是指住了。他翹首雲山，心中嘆氣，暗自想道；「鐵叔叔不知是否還在山上？那次大會以後，驚動朝廷，曾派來了中州．平爐兩節度使的兵馬圍襲，聽說各路英豪已分散了。但這山上本來還有個山寨，根基鞏固，官軍退後，他們還會回來嗎？恩，鐵叔叔對我級好，我路過此山，應該去探望他的消息，唉，可是，可是—」他木然想起母親臨終的吩咐；「我不准你為我報仇，你為對別人，只能說我是病死的，鐵摩勒是綠林盟主，是我和你爹爹的好朋友，但是這件事，你可千萬別想去倚仗他！我要你遵守我的吩咐，對他也不例外！你最好過了幾年在去見他。」那少年想至此處，眼淚也不禁落下，心中則是大豁不解。他母親叮囑了他之後，已是一暝不視，他根本就來不及問原因。可是他心中儘管疑惑，他母親臨死的叮囑，他啟敢不從？「唉，即使鐵叔叔在山上，我即不想向他說謊，那也就無謂去見他」．這少年正自心煩意亂，忽聽得馬鈴聲響，對面也有兩騎馬跑來，騎者乃是一男一女，男的大約和他差不多年紀，也是十六七歲摸樣；女的更是年輕，看來只有十四五歲，稚氣未消，梳著兩條辮子，結上紅繩，馬跑的快，她那兩條辮子隨風搖擺，晃呀晃呀，也似流星般飛快，十分有趣，把這小姑娘也襯得更為俏麗婀娜。這少年呆了一代，一雙眼睛跟著這個小姑娘，看得出了神，說時遲，那時快，這兩匹馬已是從他身邊池過。那小姑娘發現了他的神態，似乎很不高興，撅起小嘴，向他白了一眼。這少年豁然一省，那兩皮馬已過去了十丈之遠，隱隱聽的小姑娘道；」哥哥，你的脾氣倒好。哼，要是碰上了我的師父，不把他的眼睛挖掉才怪！」做哥哥的道；「你師父的脾氣也不壞啊。」那小姑娘道；「不壞，你知道她少年時候的故事嗎？」兩兄妹剛說到這裡．只聽得蹄聲得得，卻原來是這少年撥轉馬頭，又向著他們來了．那小姑娘柳眉一豎，木然拉著馬韁，喝道；「你這人是幹什麼的？」那少年道；「我，我．．哦，沒什麼，沒什麼，我只是趕路的。」那小姑娘道；「趕路的？哼，那你為什麼又跑回來？」那少年道；「這個，這個，我．我是．．．」不知道他是被這小姑娘的神色嚇著了還是別有心事，期期艾艾，竟是好半天說不出一個道理。少女的哥哥也覺得這個少年行動荒唐，前言不對後語。那小姑娘冷笑道；「趕路的？你分明是想跟蹤我們，一定是個壞人！你當我們是好欺負的嗎？快滾！」這少年也有點著惱！說道；「這條路又不是你的，我喜歡回來便回來，難道一定要告訴你什麼原因嗎？」心裡想到；「這小姑娘怎麼這樣凶？只怕我當真要認錯人了。」話誘為了，那小姑娘突然把手一揚，一口光亮閃閃的匕首已經向他飛來，喝到；「我叫你滾，你就要滾！」這少年一個騰里藏身，刷的一鞭就卷過去，只聽的「喀」的一聲，匕首擦著馬鞍而過，立即給這少年的馬鞭打落，但這少年看見飛刀的來勢，也已經知道那小姑娘不在傷人而在嚇他．那小姑娘十分好勝，飛刀給他打落，更是生氣，怒道「好呀，我就與你較量，較量！」一揚手，這次是三柄匕首同時發出，即要傷人又要傷馬了！這少年不怕飛刀，卻怕傷了馬，小姑娘的飛刀越來越進，他的反映也是靈敏之級，那一邊飛刀出手，這少年已跳起來，擋在前頭把飛刀打落了！他縱身離鞍，拔劍削刀，翻身落第，幾個動作一氣呵成，那小姑娘的哥哥也不禁贊了一個「好」字。那小姑娘跳下馬來，冷笑道；「你要在我前面顯耀劍法？好，我就與你比比劍法！」少年心裡暗道「你用飛刀打來，我豈能不能拔劍抵禦？怎麼說得上是炫耀了？」可是那小姑娘明晃晃的劍鋒已刺了來，根本就不容他爭辯。這少年受了委屈，也不禁有點生氣，暗到；「看你是個黃毛丫頭，我不能與你一般見識。但你意態大驕，卻也不能不讓你知道一點厲害。」當下橫劍一封，力透劍尖，意欲將那小姑娘的兵器削斷。豈只那小姑娘的劍法奇鬼絕倫，她本來就是平胸刺來，劍到中途，突然一變，突的就從這少年意料不到的方位，指向他的「空門」。少年吃了一驚，百忙中一個「盤龍繞步」長劍圈了一道圓弧，護著空門，這才解了小姑娘的那一招那小姑娘得理不饒人，攻勢一發，登時有如抽絲剝繭，連綿不斷，劍法是陰柔一路，但柔中帶剛，虛虛實實，分外難防。少年倒吸了口冷氣，這才知道那小姑娘的厲害，心道；「我只道以我家傳的武功，已足與江湖高手角逐，哪知道一個小姑娘也這麼厲害！恩，我洛是連一個小姑娘都打不過，還說什麼闖蕩江湖？」到了此時，他哪裡還敢有絲毫輕敵之心，只好打起精神，把那小姑娘當作平等的對手看待．認真對付了。饒是如此，他也是只有招架只功．論起功力來看，他是比那小姑娘高強，但那小姑娘的劍招完全不依照常軌，瞬息百變．那些招數，這少年連見也沒見過，對方又是比他小的女孩子，勝之不武，因此，就難免有點心慌。激戰中，那小姑娘喝聲；「撒劍！」指東打西，刷的一劍刺向他的手腕，少年一甩手腕，「嗤「的一聲，衣袖削去了一半，但總算他還躲閃的快，劍並沒有脫手。少年吃了大虧，滿臉通紅，募的喝到；「撒劍」身行突起，儼如巨鷹撲兔，向那小姑娘凌空抓爪，小姑娘也曾未見過如此厲害的劍法，大吃一驚．徒然間．只覺得手腕一麻，紫雲劍已經被那少年打落。那少女的哥哥叫道；「手下留情！」身行一閃，像似小鳥，「砰」的與那少年對了一掌，那少年連接退了四五步才站立的穩．那少女的哥哥卻只退了三步。少年大吃一驚，不但因為這少女的哥哥武功比他高強，而且因為對方那雄厚的掌力他似乎從前見過，一驚之下，失聲叫道；「你．．你是——」那少女的哥哥已經搶先說道；「你可是龍大哥？小弟鐵雲。」那少年又驚又喜，連忙說道；「我正是龍伯承，這位想必是令枚鐵瑩了哎呀，我冒犯了你們兄妹，真是不好意思！」原來鐵雲，鐵瑩正是鐵摩勒的子女，龍伯承的父親是龍修，母親是王雨兒，他的父母和鐵摩勒是最要好的朋友。龍伯承十歲那年，隨著父母第一次到伏牛山拜見鐵摩勒，恰巧碰上綠林大會，鐵摩勒就是在那次綠林大會上被推為盟主的。龍伯承第二次上山，是隨著父母來喝東邪的喜酒，先後兩次，他在山上住了一個月時間，與鐵雲兄妹做伴，每日練習武功，段東邪的婚事過後，鐵摩勒要他的一子一女各自拜東邪的師兄空空兒．師嫂趙芷為師，空空兒夫婦帶了徒弟雲遊四海，自此之後，他們就再也沒有見過面。鐵雲比龍伯承小一歲，今年十六歲，鐵瑩比他小三歲，今年只有十四。一別七年，當年的小孩子都長大了，少年時期，發育得快，身體體態和以前差異級大．尤其是鐵瑩，七年前是個蹦蹦跳跳的小女孩，比龍伯承矮一個頭有多，如今已經是個亭亭玉立的小姑娘，比自己也矮不了多少了．所以少年剛才和他們相遇，雖然覺得眼熟，卻是不敢相認．不過他們當年曾一同練過武功，到了龍伯承用的家傳的「五擒掌」法奪鐵瑩寶劍的時候，鐵雲就知道是他了．鐵雲也就用出當年與他練過的鐵家「飛虎掌」與他對了一掌．但鐵瑩與他交手時，用的卻是趙芷所傳授的劍法，那是龍伯承所未見過的。青梅竹馬的朋友以外相逢，大家都是十分喜歡，鐵瑩頗有父親的風範，是一個豪爽的小姑娘，聽了龍伯承的話，變笑了起來道；「這不怪你，你相比已經有幾分懷疑是我，想認有不敢認，這才跟上來的。我才真是不好意思呢！我以為你是個輕薄少年，盯我的稍，嘿嘿．哈哈．你不會怪我吧？」鐵瑩年紀說大不大，說小也不小，還不怎麼懂的害羞，她的師父趙芷本是個盪浪不拘的人，她跟了師父七年．，也多多少少手點影響，心直口快，一口把龍伯承的心思道破，倒把龍伯承羞得個滿臉通紅。

鐵雲笑帶叱道；』女兒家的，怎的這麼口沒遮攔？」

鐵瑩道；「龍哥哥又不是外人，怕什麼？」

鐵雲道；「雖然不是什麼外人，你也要懂的一點禮數才對。」鐵瑩裝摸做樣，對龍伯承歉意一禮，說道；「請龍問哥哥是不是正在回家？我爹爹可在山上嗎？」鐵雲不禁一笑，說道；「淘氣的小丫頭．我叫你有禮貌．卻也不必這樣做，龍大哥當然是回家的，還用問嗎？咱們正好可以一同回去．恩．七年不見，你的武功一定大大增進了，這次你無論如何都要在山上多留幾天，咱們也好怯場切磋切磋。」原來在七年錢，龍家是在山上後面居住的，不過山上連綿數百里．從山前到鐵家的山上，也還要有兩三天路程，鐵家本在伏虎山，後來才般到付牛山的，一年之後龍家卻般走了，所以龍伯承不過到過山上兩次．

龍伯承黯然說道；「我的家已經沒有了，我們也早已經離開了山上．這次我去投奔一位世叔祖的，請恕我不能陪你們上山了．」鐵瑩叫道；「什麼，你們早已經般走了？我聽媽說，你的爹娘和我的爹爹是最要好，我以為你們會留在山裡，幫我爹爹的忙的。為什麼要般走呢？這，這——」她本想說；「這不是不夠義氣嗎？」但想到不能對長輩無禮，話到口邊，吞了回去。龍伯承搖了搖頭，嘆了口氣道；「我不知道．唉，要是我們不般，靠進山上，也不至於．．」說到這裡，他突然想到母親臨死前的吩咐，不願把家中的遭遇的橫禍說出來，話也就突然中斷了。這幾個大孩子都不知道，龍伯承的母親王雨兒，少年時候，曾與鐵摩勒有過一段情孽牽連，後來彼此結了婚．雖說鐵摩勒．龍修都是胸襟磊落，但王雨兒卻總不能不有點芥蒂於懷，也總算有點堤防丈夫多心，因為待過了綠林大會，又喝了東邪的喜酒之後，她就堅持要般出山裡了。鐵雲比較細心，聽得伯承的話中有話，連忙問道；「龍大哥，你說什麼．，你的家怎麼沒了？」龍伯承答道；「我爹娘都已經死了，只留下我一個人，還成什麼家？」說了這幾句話，眼淚奪框而出。鐵雲吃了一驚，道；「什麼？伯父伯母全都死了！怎麼死的？」鐵瑩也道；「你我的爹娘都是上下年紀，不過四十來歲，伯父伯母的身體不一直很好嗎？怎麼的一下子全都死了？」

龍伯承忍著心中的痛道；「天有不測風雲，人有旦夕禍福，我爹娘患了急症一晚之間變雙雙去了！」

鐵雲道；「大哥，你剛才說，如果你們一直是留在山上，你也許不至於父母雙亡？是不是這個意思？這麼說，伯父伯母的死，是不是．．是不是其中．．」他年紀較大，比較會用思想，想到剛才龍伯承衝口而出的那一句話，不覺得起了一點疑心。龍伯承強忍著悲痛，說道；「其中並不隱情，只是如果我們仍在山裡，有馬公公同在一起，我爹娘環的急症，有他醫治，未必會死得了。可憐我們住在窮村僻壤，有事之時，連一個草頭醫生都找不到。」龍伯承所說的「馬公公」乃是「金劍青囊」馬老二，此人是東邪父親張枷的生前好友，比鐵摩勒長一輩，在劍術和醫術上都有精湛造詣，一向輔助鐵摩勒料理綠林之事。龍伯承記著母親臨終被害的真相，不願意對鐵家兄妹說出他父母被害的真相想起此人，臨時找來了個借口，但他說的當時無人相助，也是實情．不過他口中說的是「醫生」，則是用來掩飾的了．他說到傷心之處，不覺又流下眼淚。鐵瑩道；「龍大哥不用悲傷，你沒了家，就請到山上來吧．你我兩家乃是至交．．我們家也算是你的家了．」鐵雲也道；「是啊，你爹爹和我的爹爹是最要好的朋友，你我也是如同兄弟一般，你不要到別處了，就和我們同住吧！」

龍伯承道；「多謝你們兄妹兩的號衣．但我父母臨終遺言，要我投奔一位世叔祖。我先到那住些時候，以後在來探訪你們。」

鐵雲道；「你這位世叔祖是——」龍伯承道；「就是那位以前和我們在前山同住的竹公公。」鐵雲道；「哦，原來是竹遂老前輩．他也搬家了嗎？」

龍伯承道；「他本來不是住在山上的，因為那次綠林大會在此召開，他是綠林的老前輩，故而在大會之前半年，就上山來住，協助你的爹爹．會散之後．他又般回故里．他住在山東靠近這盤龍谷的一個山村，離此還有一千多里呢．我就是要趕到他那兒去的。」

鐵雲納罕道「怎的你爹娘要你投奔他？你們和他的交情勝過我的爹爹嗎？」龍伯承笑了笑道；「話不能這麼說．這位竹公公是我外公生前的八拜之交．聽我媽說，三十年前我外公也曾作過綠林盟主的．這位竹公公既是他的義弟，又是他的副盟主，他們的交情也就可想而知了。「這位竹公公一向把我媽當作女兒，也把我當作他的孫兒看待．我媽臨終言道，這位竹公公和我們上一代的交情，咱們的丟娘也是這一代的交情．媽媽又說．鐵叔叔年輕力壯，竹公公已經衰老，恐怕在世不多了。所以媽媽要我先看竹公公，奉他百年歸老．咱們后一輩的，相聚的日子還長呢！「

這番話說的又有理又好笑．感人肺腑，鐵雲聽了也有點心酸，道；「你別一口一個媽媽的叫啊，都長這麼大了也不覺得辯扭．既然如此我就不強留你了．不過，你既然已經到了山上，也不差耽擱這麼三兩天的，你總要見一見我的爹爹吧？我爹爹也還未知道你父母雙亡之事吧？」伯承道；「倫理我該給你爹爹報喪，但我媽媽臨終吩咐，要我儘快先去見竹公公．既然今日在此巧遇賢弟，就請賢弟代我稟報你的爹爹，請他恕過門不入之罪。」

鐵瑩突然道；「哦，我想起來了，這位竹公公有個孫女，和你差不多年紀的，哦．對了，他叫竹音兒，是不是？？我記得你第一次到山上拜見我爹爹時，就是和這位竹姐姐一起來的。恩，我明白拉——」這回鐵雲道是摸不著頭腦了道；「你明白什麼了？」鐵瑩笑了笑道；「你爹娘想必是遺憾未能見到你成親．要你——」龍伯承滿臉通紅．說道；「瑩妹別開玩笑，」鐵瑩極是機靈，看他神態，已知差不多，甚是得意，本來還想取笑幾句，突然想到人家是在孝中，也就不忍在取笑了。鐵雲道；「既然如此，我不阻攔你了．我們這次回家，在山上大約要住半年。但盼你見過竹前輩后，能趕來和我們相聚幾天。」

龍伯承此時臉也漸漸的變回來了．「我儘可能抽身來會你們就是．後會有期，請恕小弟要走了。」

三人揮手道別，龍伯承策馬獨自前行，隱隱聽得鐵瑩在背後說道；「他見了那位竹姐姐，即使並未忘記咱們，只怕那位姐姐也不肯讓他馬上回到咱們這裡來。」