第二十三章 抱虎
周遵顫慄的聲音，驚得在場的幾人，皆是臉色劇變。
徐牧從旁抽出哨棍，惶然往前跑了幾步，面前的景象，讓他一時驚得咋舌。
一頭碩大的黃斑吊睛猛虎，威風凜凜，正往下刨著利刃般的巨爪，不斷剮出陣陣迸濺的血珠。
周遵無愧是條好漢，手裡那柄朴刀，死死地護在腦袋前，但即便如此，胸前的位置，也已經被剮得血肉模糊。
「東家……救我。」周遵吐出一句，泊泊的血水從嘴裡咳了出來。
「救人！」徐牧不敢再耽擱，喊了一聲之後，和司虎周洛二人，齊齊沖了上去。
小婢妻姜採薇，也拿著老柴刀，淌著豆大汗珠，緊張地跟在徐牧後面。
吼——
徐牧剛把哨棍打出，巨虎怒嘶一聲，瞬間將哨棍拍斷。
周洛紅了眼睛，抬起鐵胎弓，便射了下去。
鐵鏃箭透入虎皮，惹得巨虎愈發狂暴，沖著四周又吼了幾聲之後，往下瘋狂拱著虎首。
周遵痛叫的聲音，越發地吃力嘶啞。
「司虎！」
司虎惱怒地抬起朴刀，幾步衝到巨虎之後，眨眼之間，便連剁三刀，似是剁到了虎骨，在昏暗中濺起粒粒火星。
這一下，果真把那頭巨虎惹怒了，棄了奄奄一息的周遵，虎尾重重一掃，將司虎掃得趔趄之後，便擺轉身子，瞬間把司虎撲倒在地。
徐牧看得睚眥欲裂，從地上撿起周遵的朴刀，便朝著巨虎捅去。
朴刀才捅入小半截，虎尾又掃起，將徐牧撞飛到十步之外。
「徐郎！」姜採薇驚聲一叫，顫手握著柴刀，踏著兩條打抖的腿，死死擋在倒地的徐牧面前。
「快，周洛，去把周遵扶走。」徐牧捂著胸口，咳出幾聲。
那頭巨虎，似是恨透了司虎，並未轉移目標，此時，兩隻巨大的虎爪，眼看著就要剮爛司虎的胸膛。
「司虎——」
「吼！」
地上的司虎，喉頭滾動兩下，居然發出近似虎吼的聲音，臉色瞬間漲紅，抬起兩條粗壯的手臂，死死箍住巨虎的兩個前爪。
在以前，徐牧並不知道司虎有多大的力氣，根據原主人的回憶，有一次收人命租時，為了防止欠債的賭徒騎牛逃走，居然雙手倒拖牛尾，將半噸多重的黃牛，一下子拖崩。
顧不得身上的酸痛，徐牧驚喜地站起來，看著前方雨幕中，一個緩緩挺直身子的人影。
姜採薇驚愕地眨著眼睛。
連扶著周遵的周洛，也一時驚得說不出話。
「安得猛士兮！守四方！」徐牧顫聲怒喊。
「抱虎！」
司虎也仰起了頭，臉上漲得越發通紅，鐵臂般的雙手，突然間迅速收縮，死死鉗住巨虎的身子。
吼吼吼！
巨虎的嘶吼，一聲接著一聲，卻掙扎不得，連著兩隻虎爪，也被緊緊箍住。
將周遵放到一邊，周洛也吼聲連天，拾起朴刀，幾下沖近，不斷捅入巨虎的腹下。
徐牧也急忙起身，撿起半截哨棍，瘋狂朝著虎頭砸去。
不知多久。
直至泥地上的血水，漸漸被沖刷乾淨，司虎才抖著兩條手臂，緩緩鬆開。
周洛艱難地癱倒在地，抱著朴刀，依然忍不住地打顫。地面上奄奄一息的周遵，也睜開眼睛，露出歡喜的神色。
徐牧扔了半截哨棍，艱難喘了口大氣，側頭一看，發現姜採薇還死死握著柴刀，緊張地站在他旁邊。
「死了的。」徐牧露出輕柔的笑容。
他何嘗不知道，姜採薇是怕他出事情，才一直跟在他身邊，但一個弱女子拿著把破柴刀，又能做些什麼。
姜採薇紅著眼睛，急忙跑回馬車，翻出了金瘡葯，挨個開始塗抹起來。
「司虎，你……他娘力氣真大。」徐牧聲音興奮，當初的選擇沒有錯，沒有拋開司虎，這簡直是押對了重寶。
「牧、牧哥兒，我餓了。」司虎大字形攤開，睡在泥地上，重新恢復了瓮聲瓮氣的聲音。
「哈哈，好！等會我親自給你烤餅子。」
「周洛，你堂兄沒事的吧？」
「東家放心，都檢查過了，幸好虎哥兒出手得早，都是些外傷。」
徐牧鬆了口氣，撐著起了身子，好奇地往地上的虎屍走去。
虎屍倒是沒什麼太大不同，可怖的是，這虎屍的上半身，都快被司虎箍成了凹形，連著那雙虎眼，也鼓得可怕。
「周洛，和我把虎屍扛上車。」
徐牧尋思著，這麼大一頭老虎，虎屍怎麼著也能賣些銀子。
放了虎屍，周洛按著徐牧的吩咐，提了一盞馬燈，迅速往前尋找淺灘。
約有一個多時辰，周洛才驚喜走回。
「東家，有灘兒，不過水還有些深的。」
「顧不得了。」
徐牧不敢再耽誤，即便止住了血，周遵的傷刻不容緩，再說，又跳出一頭吊睛猛虎的話，恐怕真要等死了。
催促一番后，三輛馬車涉險趟過溪河，連夜往河州趕去。
……
「這是、這是大蟲？」
「幾位當真是好漢。」
天明時分，徐牧一行人剛入得河州城門，馬車上綁著的黃斑巨虎，便引起了陣陣驚呼。
「謬讚，不過是撿來的虎屍。」徐牧微微皺眉，這等年頭，低調些總是沒錯的。
而且，徐牧還有點私心，若是被人發現是司虎箍死的，要拉攏走怎麼辦？
雖然說和司虎有一番情義在，但這些東西，還是能避則避的好。
將虎屍拉到肉鋪，連徐牧也沒想到，賣了將近一百兩銀子，喜得司虎差點要嗷嗷大叫。
「周洛，去抓藥吧，記得多抓幾副。」客棧里，看著轉危為安的周遵，徐牧長長鬆了口氣。
「東家，我誤了活計……這月便不要工錢了。」周遵臉色黯然。
實則，他是怕徐牧會把他趕走，畢竟被老虎刨開的傷口，起碼要休息半月。
這年頭都是如此，東家老爺們，都不會養廢人。
「別胡說。」徐牧露出笑容，「你好生休養，這月的工錢嘛……」
周遵臉色變得緊張。
「賣虎屍分你十兩，這月再加一兩銀子，攏共十三兩，讓你婆娘給你做些好吃的。」
周遵昂起的頭，瞬間虎目迸淚。