8、同年同月同日生
家人……
孤身一人來到這個陌生的世界，陳跡只能小心翼翼的觸摸著這個世界，感知它的神秘與危機。
每一步都像是走在懸崖邊緣，隨時可能墜落深淵。
家人兩個字，對他有種獨特的吸引力。
陳跡很清醒的意識到，所謂家人不過是自己這具身體的家人，而他則是一個對方死去后闖入這個世界的偷渡客。
可心中便不免升起一絲好奇……萬一他父母離世之後，也來到了這個世界呢？
早課結束，陳跡師兄弟三人蹲在院子東南角的大水缸旁邊洗漱。
他拿了一根柳條，將裡面的柳枝木按壓成刷子狀，學著其他師兄弟的模樣，生硬的颳起牙齒來。
那位昨晚睡得很死、高高壯壯的師兄，齜牙咧嘴的蹲在地上：「師父今天脾氣大，千萬別惹他，疼死了，我爹都沒揍我這麼狠過！」
陳跡吐掉嘴裡的鹽水，試探道：「也許練這個有用？」
劉曲星撇撇嘴：「有什麼用啊，都練一年多了啥感覺也沒有，你有什麼感覺嗎？」
「沒有，」陳跡搖搖頭，他確認了，那暖流確實只他自己能感覺到。
那位高高壯壯的師兄一邊刷牙一邊問道：「劉曲星，你娘待會兒來的時候，還會帶上次那種好吃的油餅子嗎？」
瘦瘦的劉曲星翻了個白眼，吐掉漱口水：「佘登科，你少惦記我娘送來的吃食。」
佘登科不樂意了：「都是同門師兄弟，吃你點東西怎麼了？」
陳跡樂呵呵笑道：「對啊，吃你點東西怎麼了？」
此時，姚老頭拎著竹條從主屋裡出來：「還有心情說笑，等明天我考校你們學業的時候，看你們還能不能笑得出來，都給我滾去正堂背書去。」
洗漱之後，三個師兄弟連早飯都沒吃，便排排坐在醫館的門檻上，一人捧著一本醫書翻著。
大家其實心思早就不在書上了，隻眼巴巴等著家人來送錢送吃的，唯有陳跡默默的翻著，因為他要填補的空白太多。
佘登科道：「師父明天考校學問，師兄弟有福同享有難同當，誰也不準偷偷溫習，聽到沒？」
劉曲星眼珠子轉了轉：「我最近都沒翻過書，之前師父教的我也都忘了。」
佘登科冷笑著捏緊拳頭：「你小子最好說的是實話！」
劉曲星縮了縮脖子：「你咋不說陳跡呢，早上他挨的竹條最少，這會兒還在看書！」
佘登科將陳跡手裡的書合上：「不準看了，明天一起挨揍。我爹找人給我算過，能活到七十多歲呢，師父他揍不死我！」
陳跡：「……八字這麼硬的嗎？」
時光好像回到了嚴酷卻美好的高中時代，大家勾肩搭背著上課、放學，一起在操場上揮汗如雨，一起挨老師的罵。
陳跡思索，如果來到這個世界以後都是這樣的日子，能接受嗎？好像也可以。
沒等一會兒，卻見劉曲星騰的一下躥了出去，迎上了一位身穿青色襦裙的中年女人。
女人頭上帶著銀釵，踩著一雙繡花鞋，典雅又溫和，身後還跟著個丫鬟。
她看見劉曲星時便笑起來，笑得格外溫柔：「星兒，近來可有惹師父生氣？」
「沒有沒有，師父可喜歡我了，我哪裡會惹他老人家生氣，」劉曲星樂呵呵將一個包袱交給對方：「娘，這是我的換洗衣服，您回去給我洗了。」
佘登科坐在門檻上冷笑一聲：「沒出息，多大的人了還把衣服囤著給娘洗！」
女人接過衣物，將丫鬟手裡的一個木盒子和一個布包裹遞給劉曲星：「布包裹里是這個月的學銀，還有換洗的衣物。盒子里是娘給你做的一些點心，可分給師兄弟們吃。」
這一瞬，陳跡分明聽到佘登科咽了口唾沫。
然而劉曲星並沒有將點心拿給他們，當場打開了盒子，將裡面的油餅子、綠豆糕，一個個塞進嘴巴里。
眼瞅著劉曲星塞了兩刻鐘，終於將點心全都塞到了嗓子眼，這才把盒子又還給了女人：「娘，您把盒子拿回去吧。」
陳跡：啊？
佘登科喃喃道：「你他娘的……」
母子二人又說了會兒話，劉曲星這才興高采烈的拎著布包裹回來，邁過門檻兒的時候還打了個飽嗝。
街上的行人漸漸多了起來，參差錯落的樓宇之間，孩童在小巷子里追逐打鬧，女人端著盆子去洛河邊漿洗衣物。
有人趕著牛車往東去，牛會甩著尾巴拉下糞便，整條街道瀰漫著一股沾著泥土的草腥味。
陳跡沉浸其中。
佘登科與陳跡就這麼眼巴巴的等著，直到中午時，才有一名幹練的漢子提著包袱趕來。
皮膚黝黑的漢子上身短襦，下身灰布褲子，袖子擼起到臂膀露出扭曲的紋身來：「老幺！」
「三哥！」佘登科眼睛頓時亮了。
那漢子爽朗笑道：「早起去東市給人幫手耽誤了時間，給，這是娘給你準備的兩掛臘肉，一掛給你師父，一掛你自己留著吃。」
「哪來的肉？！」佘登科驚喜道。
「我和大哥前些天進山裡遇到一頭山豬，可惜是公的，有些腥臊味，」三哥笑著回應。
佘登科眉開眼笑：「有肉吃就不錯了，哪還管什麼腥臊味！」
「走了，今晚東市有大戶人家辦堂會，我去幫著搭搭檯子，還能蹭場戲看，」三哥雷厲風行，轉身便走，毫不扭捏。
佘登科大步流星的回到醫館，劉曲星靠在門框上酸道：「我聽說公山豬的肉都有尿騷味……」
陳跡讚歎：「劉師兄，你簡直就是咱醫館的道德窪地啊。」
佘登科狠狠瞪劉曲星一眼：「信不信我把你門牙掰了？」
劉曲星立馬縮了縮脖子，他轉頭又看向陳跡：「這個點兒還沒來，你家人應該是不來了吧？」
陳跡搖搖頭：「不知道。」
劉曲星幸災樂禍道：「別是不願意給你交學銀了吧，每月兩百文對一般家庭確實不是小數目了。或者你去跟師父求求情，讓他寬限寬限。」
話音剛落，姚老頭站在櫃檯後面一邊清點賬目，一邊慢條斯理的說道：「法不輕傳，道不賤賣，師不順路，醫不叩門，我只教誠心之人。若是你家人連兩百文都嫌多，你也就不用學了。」
「明白的師父，」陳跡回應道。
佘登科撓了撓頭：「師父，我們以後還給你養老送終呢，有點感情嘛。」
姚老頭捋了捋鬍子：「兒子對親生父親都未必真孝順，我能指望你們？等你老了就什麼都看明白了，錢才最重要，感情都會變的，壽則多辱，有錢才能有尊嚴。你們家給學銀，我就教你們本事，彼此不需要太多師徒感情。」
陳跡默默坐在門檻上，從清晨坐到中午，又從中午坐到傍晚。
昨夜三更才回的醫館，被冰流折磨至五更，實在有點扛不住了，陳跡靠在門框上沉沉睡去。
不知過去多久，有人拍了拍陳跡的肩膀，他疲憊的睜開雙眼。
佘登科端著飯碗，一邊扒拉著臘肉，一邊含混道：「陳跡，要不你先去吃點東西？我在這看著，你家人來了我喊你。」
陳跡沒有回答。
醫館對面，飯鋪、當鋪、糧油鋪的夥計出來，將門板一一安上準備打烊。
有夥計看見陳跡，便笑著打招呼：「小陳大夫，等人呢？」
他笑了笑回應：「嗯。」
然而，陳跡的家人始終沒來，他的親身父母也不可能忘記這樣的約定。
當太陽的餘暉漸漸西沉，歸家的行人漸漸稀少，光影從他臉上一點點褪去，直到夜色降臨。
有人曾說，千萬不要在黃昏時醒來。
那一刻，遠方的鐘聲與天地一起沉寂，太陽也轉過了地平線，你看著灰暗的天空格外遙遠，彷彿正在獨自遠去。
他忽然想起，當命運齒輪轉動之前，曾有人問他：
「你是否能忍受孤獨？」
陳跡當時回答：「可以。」
……
……
傍晚的餘暉墜落，最終消失在錯落的樓閣背後。
陳跡坐在門檻上看著對面最後一家鋪子合上門板，最後一個行人歸家，這才站起身來，拍了拍身上的灰塵。
生活還得繼續，回到現實中，他必須認真思考自己的處境：
此時，姚老頭正站在櫃檯後面清點賬目，頭也不抬的嫌棄道：「怎的，家人不要你了？」
陳跡心說自己這師父嘴像淬了毒似的，他笑著回應道：「師父，他們興許是有事情耽誤了，明天就會將學銀送來。」
姚老頭冷笑道：「你來我這兩年了，其他兩家好歹知道逢年過節給我帶些東西，你們家什麼都沒有送過。就算能準時交學銀，你這徒弟我也不想要了。」
「您給我一個月，到時候也許我不靠家裡也能交上學銀，」陳跡誠懇道。
姚老頭搖搖頭：「空口承諾誰不會？」
陳跡思索片刻：「每個月學銀是二百文錢，您寬限我一個月，往後我每個月交兩百四十文。」
姚老頭沉思片刻，從袖子中取出銅錢擲了六次，解卦后淡定道：「這倒是有些誠意了……但你一個診金都沒資格收的學徒，從哪賺錢？」
「我會想辦法的。」
「呵，口氣好大，你現在不過是個學徒，脈都把不準，憑什麼賺錢？」姚老頭隨手撥拉著算盤珠子恥笑道。
一旁看熱鬧的劉曲星樂了：「陳跡，要不我幫你一把？」
「劉師兄打算怎麼幫？」陳跡問道。
「咱們三個是輪流幹活的，明天該我挑水、掃院子、擦正堂地板了，你若能幫把地板擦了，給你兩文錢；若能把院子掃了，給你一文錢；若能把水缸挑滿，給你兩文錢。雖然不多，但好歹一個月有五十文。」
學徒里的階級，一下便分明起來。
陳跡：「好，我幫劉師兄幹活。」
佘登科看向姚老頭：「師父，這合適么？」
「只要能把學銀給我補上就合適，」姚老頭淡然道。
佘登科看向陳跡：「你不生氣？劉曲星這孫子把你當雜役了。」
陳跡笑著說道：「劉師兄這也是在幫我。」
「什麼狗屁劉師兄，你我三人同年同月同日生，連時辰都一樣，他憑什麼當師兄？」佘登科不屑道。
陳跡愣了一下，太醫選學徒，為何要選三個同樣八字的人？