1.5.沃爾瑪的零售巫術（1）

在20世紀357最後幾十年中，微處理絕不是資本主義的唯一動力，不過，對於本世紀最驚人的成功案例沃爾瑪來說，微處理是不可或缺的一部分。1962年，山姆·沃爾頓（samwalton）在阿肯色州、密蘇里州和俄克拉荷馬州開了連鎖的折扣商店——沃爾瑪。由此，沃爾頓坐上了世界頭號零售商的交椅，他想辦法繞過了一般加價4%~5%的批商，從製造商那裡直接進貨。沃爾頓把阿肯色州本頓維爾的總部變成了一個配送中心，可以接收來自供應商的大宗訂貨，再由沃爾瑪的卡車車隊送往特定的商店。沃爾頓能以較低的價格購買所有大城市的物品，這非常受小城鎮顧客的歡迎，沃爾頓陸續在很多小城鎮開了店，不斷地擴張著他的帝國。沃爾頓總讓人想起ibm的老湯姆·沃森，他在員工中也是大名鼎鼎的人物。沃爾頓的處事風格簡單直接，有點咄咄逼人。每個人都可以直呼其名；他開著一輛皮卡繞著他龐大的帝國轉來轉去。他樂意僱用年輕人，這些年輕人往往都是農民的兒子，他總是向他們灌輸忠於公司的精神，這種忠心凝聚成了沃爾瑪共同的福音派式的虔誠。

沃爾頓與福特和卡內基一樣，他不知道如何看待小這個概念。他想開一家新店時，就會在選定的區域上空飛過，標出最容易形成城鎮集群的地點，然後降下飛機，把這一片農場的所有權全部買下。49一家接一家的沃爾瑪門店迅速落成，差不多有7000家，其中許多都開在美國以外的國家。雖然沃爾頓生於1918年，但他成為了依靠信息技術革命的零售專家。他利用電腦把所有的門店連成了網路。並且安裝了最先進的庫存控制系統。無論何時，只要通過收銀機把款項記入沃爾瑪的銷售現金進出記錄機，就會有消息送給公司的採購代理、商店經理和供應商，告訴他們，另一個惠普印表機或迪斯尼dvd應該送到本頓維爾了。

這是幫助沃爾瑪和供應商的即時補貨系統。沃爾瑪的管理人員還可以通過這個系統分析顧客在冬季或夏季需要什麼，豐收或歉收時需要什麼，慶祝結婚紀念日或預測未來幾天天氣糟糕時又需要什麼。沃爾瑪的卡車司機利用無線電或358衛星，可以隨時與總部保持聯繫，他們知道在哪裡收貨，這樣他們完貨也能滿載而歸。沃爾瑪不斷擴大的規模和範圍使這個系統越來越高效。電腦可以時刻跟蹤沃爾瑪卸貨區的托盤移動。它的管理人員現商品的條形碼被破壞或不可讀時，可以轉用射頻識別標籤，這些標籤通過天線和無線電波可以把所有必要的庫存信息輸進電腦。50

每個沃爾瑪的工作人員都穿著一條很緊的電子皮帶。一些批評家說，沃爾瑪之所以能成為世界零售業的巨頭，是因為它壓低了員工的工資，削減了他們的福利，同時降低了供應商的商品進價。沃爾瑪的供應商也聲稱，它總是無地討價還價，縮減了所有人的邊際利潤率，有時甚至沒有利潤。而支持者指出，低廉的價格給低收入的家庭帶來了福音。較為中立的觀察人士集中討論的則是，沃爾瑪傲慢地堅持所有的業務都必須在阿肯色州本頓維爾處理。山姆·沃爾頓喜歡在美國鄉村到處飛，但是他卻不想在芝加哥、洛杉磯或紐約做買賣。供應商必須前往沃爾瑪總部，因此許多供應商在本頓維爾保留了辦事處。一位迪斯尼的高管曾苦笑著說，他的公司並不是容易被戰勝的對手，但是每當與沃爾瑪有糾紛時，它卻總是輸，還不得不去本頓維爾解決問題。

迪斯尼一直在沃爾瑪的7000多家門店裡銷售它的dvd、玩具、互動遊戲和服裝。除了美國，隨著日本、法國、中國香港也建起了迪斯尼樂園，迪斯尼公司為沃爾瑪分銷的消費產品開了更為廣大的客戶群。當然，迪斯尼也保持著高質量的娛樂記錄，尤其是對孩子們，自1929年以來，迪斯尼一直都表現出色。它是兒童書籍和雜誌最大的出版商，這些書籍和雜誌被銷往75個國家，走進了1億多個家庭。1928年誕生的米老鼠是世界最知名的卡通人物。認識米老鼠的美國人（95%）比認得聖誕老人的還多。20世紀30年代製作的迪斯尼電影以及它們定期的重映把迪斯尼的卡通人物介紹到了世界各地。當西班牙總理何塞·路易斯·羅德里格斯·薩帕特羅（joséluisrodriguezzapatero）的競爭對手想損害他的溫良形象時，總是叫他小鹿斑比。