四十一、遊說

四十一、遊說

恭敬地低頭行了個禮之後，苗長老才抬頭不解地望著眼前的周思寧。

夜已深，周思寧的突然造訪，實在令他萬分疑惑。

「苗長老請坐吧，不用拘謹。」自進門后就徑直走到了桌旁坐下了的周思寧示意依舊站著的苗長老坐下之後，就動手倒起了茶來。

將其中一杯茶推向苗長老，周思寧拿起自己的面前的茶水抿了一小口之後才緩緩開聲：「近來苗長老的事情應該很多吧，怎麼，還應付得來嗎？」

雖然苗長老的內心依舊疑惑，但面對周思寧突如其來的問候有點受寵若驚的同時當然也會有少許竊喜。

「承蒙宮主關心，屬下一切安好。」

「那就好，我還怕苗長老因為地位高了事務多可能有覺得煩心的地方呢；現在看來，當初我果然沒有看錯人啊。」將嘴邊的茶杯稍稍移離，周思寧輕笑著說。

被周思寧的前半句話嚇了一跳，不過當他將話說完整了之後苗長老也就終於安心地放下了心頭的戒備了。

「感謝宮主對屬下的器重，屬下日後定當加倍努力的。」笑著回望周思寧的苗長老欣喜地接過了剛才周思寧推過來的茶杯與周思寧碰了一下杯。

「原來苗長老還記得呢，要不是當初我的器重也許苗長老現在應該還是村中一個空有才能而沒有地方舒展能力的平凡村民吧。」剛將茶杯中的茶水喝了一小半的苗長老被嗆了一下。

一想起那苦惱萬分的過往，苗長老就立刻渾身不自在起來；狼狽地放下手中茶杯並快速將嘴邊的水漬抹去之後，他就再次恢復了拘謹。

「是，宮主當初的大恩大德屬下沒齒難忘，所以屬下會一直為神宮和宮主鞠躬盡瘁的。」急於表明的心意，不知怎的卻反倒有了點心虛的意味。

不過之前這麼多的拐彎抹角，周思寧等的就是苗長老的這句話。

「鞠躬盡瘁？為我還是為神宮呢？」周思寧臉上不明意味的淡淡笑容一如既往。

終於明白過來周思寧今晚突然造訪的目的的苗長老，卻一時間也拿不準該怎麼回答剛剛的那個問題。

「怎麼？很難回答嗎？但答案不是很簡單很明顯嗎？因為我是傳達神宮意願給村民的人，所以答案不就是忠於我就是忠於神宮嗎？呵呵，莫非剛剛苗長老其實並沒有聽清楚我的問題？！」悠閑地把玩著手中的瓷質茶杯，周思寧貌似有點驚訝地自問自答。

聽到此苗長老又是一窒。正想解釋之際，周思寧接著的一句話卻讓苗長老徹底地陷入了迷茫和驚訝。

「話雖如此，但如果說，其實我並不是神宮宮主呢？哦不，應該是說假如我原本並不是一開始就被選定的神宮宮主的話，那麼你還會忠於我嗎？」一手將剛剛還把玩著的茶杯緊緊握住，周思寧一直定在茶杯上的視線終於轉向了對面的苗長老。

一直站在一旁的慕容覺目光一凜。

「這、這話是什麼意思？」明顯並不理解剛剛周思寧所說的那番話，驚恐地睜大雙眼的苗長老結巴著再次相問。

「意思是，其實本應擔任這一屆的宮主應該是另外一個人，但因為一些原因那個人失蹤了，所以我才作為候補被選中了擔當宮主之位。」定定地看著苗長老，周思寧全部如實說出。

「這、這怎麼可能？！」根本就從來沒有人提到過這件事！不！是根本從來就沒有人會懷疑過神宮宮主竟然也會是候補！

一絲遙遠的記憶一瞬間在腦海中一閃而過，「莫非那時候說神宮宮主因為身體抱恙所以幾年都沒有出現在村民跟前其實真相竟是因為原本的神宮宮主失蹤了？！」

「不，你只說對了一半。那時候的神宮宮主確實是失蹤了，但作為替補的神宮宮主的我之所以幾年都沒有出現在村民們的跟前，卻是因為李長老的一直隱瞞和阻擾。」

「什麼？！這件事竟然也與李長老有關？！」苗長老臉上的驚訝之色更深了。

「對。」

「可是不是說只有至陽體質的人才能夠擔任神宮宮主的嗎？」苗長老驚訝，漸漸地就變成了疑惑。

「在差不多那一段時間出生的孩子當中，奇迹的是竟然有兩個至陽體質的孩子，一個是比我早出生且原本應該擔任神宮宮主卻失蹤了的那個孩子，一個就是我。」周思寧耐心地一個一個問題認真作答。

而突然得知如此多不為人知的真相的苗長老，則在周思寧說了那麼一番話之後，就握緊了雙手長久地陷入了沉默。

「為什麼要突然告訴我這些？你一開始問的那個問題又是什麼意思？」終於再次抬起了頭的苗長老，緊皺著眉嚴肅又疑惑地問道。

「其實自那個孩子失蹤之後，李長老雖然已經有了我這個替代品，但暗中卻一直沒有放棄過尋回他；而我之所以在現在選擇告訴你這番話，是因為，據我的消息得知，李長老在不久之前已經將那個失蹤的孩子找到了。」周思寧依舊平靜的語氣，也就只有慕容覺能夠察覺到其中隱含著的絲絲憂慮。

「你說的可是事實？！」一個失蹤了十幾年的孩子，竟然還真的能找到？！

周思寧不語。

「難道說你之所以選擇我，是在為接下來的與李長老的鬥爭做著準備？！」良久，終於明白過來的苗長老驚訝地低呼了一聲。

如果周思寧所說的都是真的話，那麼就是說在不久之後李長老就會將那個原本的宮主帶回到村子里，或者說那個孩子其實現在就已經被李長老隱藏在村子內了；以李長老的為人來說和以現在李長老與現任宮主之間的氣氛來看的話，那麼也就代表著在不久之後的將來，李長老必定就會拿著真正的宮主這個事情做文章，然後與周思寧來一場對戰？！

如果局面真的會演變成那樣子的話，那麼到時候「真正的宮主」之爭的裁判人的權杖就會落到村民們和長老們的手上，也就是說，最後究竟誰才應該是公認的宮主，一切的決定權都是在村民和長老手上！

所以周思寧才會將一切的真相都告訴他！周思寧現在是在事先爭取著他的支持！

苗長老腦海中千絲萬縷混亂的思緒，此時終於有了個最終的解釋和答案。當然同時也明白了當前自己所處的是一個主動的位置，並不需要過分擔憂，和過早下決定。

在苗長老開始思考之際就一直緊盯著他臉上每一分表情和每一個細小動作的周思寧和慕容覺，在看到苗長老泛起了喜色和慢慢鬆開了的雙手之後，就不著痕迹地皺緊了眉頭。

早知道對方肯定不是個容易對付的角色，但卻不得不事前幫他弄明白一切緣由。既然苗長老已經清楚了自己的優勢並打算加以利用的話，那麼接下來，他們就只能盡最大的努力向他亮出會吸引到他的底牌了。

「看來苗長老都聽懂並也已經都了解了我所說的一切了呢，那麼接下來，我就開門見山了」，拿起茶壺為桌上的兩個茶杯都再次斟滿了茶水之後，周思寧就開始一點一點地將腹中的說辭娓娓道來：

「剛剛你對我說的那些所謂的報恩，現在來說應該也派不上什麼用場吧，大家都是個明白人，我當然也不會就是單單隻用報恩這個可笑的條件就讓你選擇站在我這一邊。

不過其實我能給你的承諾也很簡單，就是如果你能夠一直站在我這邊的話，那麼我就能保證你現在擁有最大權利的長老之位，永遠都不會改變；而且，每年村民們供奉給宮主的那些物品當中，我將會分你一半。」

只要是位於高位者，就永遠也都不能抵擋權利和錢財的誘惑。不過，僅有這些條件當然是不夠吸引人的。

「不過我也知道，也許在我之後，李長老也會像我一樣緊跟著來對你遊說，而且也許也會給你開出許多更誘人的條件。

但在這裡我只想告訴你的是，因為自以前都現在為止雖不明顯但在李長老眼中其實你都是我這邊的人，所以可以說，李長老對你的定位，自以前一直到現在為止都只是仇人而已；雖然為了以後長遠的利益李長老肯定會暫時放下身段來爭取你的信任，但你要想清楚，那個被他找回來的宮主，一定是讓他有利可圖他才會想盡千萬百計也要讓他上位。所以如果你能站在李長老的位置上思考事情的話，就會明白，沒有人會喜歡自己一手策劃而來的成果最後讓根本沒有付出過什麼的人來分一杯羹。」

動之以情、曉之以理之後，苗長老一定會為之動搖。周思寧要的，就是他哪怕只出現過片刻的動搖。

「好了，要說的我已經說了，接下來的選擇權，就全都交到了你的手上，希望你能夠好好想一想」，將杯中的茶水一飲而盡之後，周思寧就動身離開了椅子「夜深了，那麼我就先走了。」

片刻后恢復平靜的房間，就只剩下內心依舊不能平靜的苗長老。

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