第200章 皇帝強弩之末

入夜時分，乾清宮隻影影綽綽亮著幾盞燈，並沒有想象中的燈火通明。

沈南喬跟在寧肅後頭，心下略覺詫異。

「皇上這個節骨眼上病了絕不是什麼好事，所以我做主把消息封鎖住了。」寧肅言簡意賅地給她解釋了一句。

沈南喬瞭然，加快兩步跟了上去。

前世明帝駕崩時較之現在要晚個兩年，應該不會這麼快吧。

她在心底自我安慰著，腳底下步子未停，很快就到了廊廡前，發現確實不大對勁兒。

皇上呆的暖閣內外都是靜悄悄的，有點瘮人之感。

她忍不住抓住寧肅的袖口，寧肅安慰地拍了拍她的手。

夫妻倆進了內殿，剛踏入堂中，就聞見爐子里熏香都壓不住的濃重藥味。

寧肅只略一打眼，見守在床前的只有兩個內監和一名負責日常調理的太醫，當下回頭吩咐。

「去太醫院把院正請來，再帶些清心丸來。」

明帝這幾年身子每況愈下，為了不在太后那邊落下話柄，但凡小病小災，都是寧肅斟酌著吃什麼葯。

等閑不會打發人去請太醫，更別說是院正了。

原就不大好的預感愈發濃重，但沈南喬顧不上細細體會，跟著上前去跪下請安。

明帝看著確實有些沒精神，歪在床頭靠著，顴骨潮紅，像是發燒的樣子。

見寧肅夫妻到了，強撐著欠身起來。

「大伴來了？」

人前他已經鮮少這麼叫，不知道是不是生病觸發了某種情緒，此時的明帝明顯有些脆弱之感。

寧肅快步上前，略欠了欠身之後，就在腳踏上坐下來，溫聲道。

「皇上是不是昨日著惱，所以有些氣血上涌？」

這是委婉的說法，眼見明帝現在這個模樣，可不像是被氣著了那麼簡單。

果然，當今天子苦笑了下。

「朕這個身體，大伴還不知道嗎？好的時候尚且可以唬唬人，但凡生了氣著了涼，真是一塌糊塗。」

寧肅何嘗不知。

皇帝這病，一半是娘胎裡帶來的，一半則是因為強敵環伺不得安心，生生憂慮出來的。

所以此時此刻也不便說別的，只好寬慰道。

「索性正月里事少，好好休整兩天。」說著回頭問伺候的小太監，「怎麼不見太子？」

這些日子明帝幾乎寸步不離把太子帶在身旁，時時教導，難得今日沒瞧見人。

「昨日朕病發的時候，他們母子都在，守了幾個時辰，朕怕太過打眼，乾脆就讓人回去了。」

明帝長長出了口氣。

寧肅自然知道緣由，眼下已經跟太后撕破臉，若是讓對方知道明帝倒下了，怕是又橫生許多枝節。

「鎮國公那邊沒說什麼吧？」明帝又往大迎枕上靠了靠，「這個節骨眼，可不能得罪老臣子。」

寧肅頷首。

「皇上放心，欽天監那邊已經擬好太子妃的詔書，只等您一聲令下就去宣旨。」

到時候就怕是真的生米煮成熟飯，鎮國公也不能說什麼。

明帝欣慰地點了點頭。

「還是大伴最了解朕，跟太后之戰避無可避，如果能跟鎮國公先把這門親事定下，屆時他也不好不盡全力。」

沈南喬心下略略有些不平，一樁婚姻，在帝王眼裡只不過是分斤掰兩算計的籌碼。

此時太醫院院正拎著藥箱匆匆趕來，見圍著這一圈人，愣了下。

「給皇上把個平安脈吧。」寧肅臉色淡淡的，醫正立刻會意。

兩隻手輪著把了好久，這才鬆了開來。

「不妨事，這兩日有些操勞過度，老方子還繼續吃，臣再開些新葯搭配著。」

寧肅徐徐起身。

「臣去盯著太醫抓藥。」

沈南喬一時有些不知所措，不知道是該跟著去，還是繼續留下，反倒是明帝主動開了口。

「讓廠臣去吧，這些年太醫但凡開新葯，都是他親力親為盯著，從不假手於人。」

沈南喬心頭一緊。

這種不假手於人的活兒，除了彰顯明帝信任，另外一方面也是條死路，日後但凡出點事兒，寧肅絕逃不了干係。

心裡嘀咕，面上卻不能顯露出分毫，她笑了笑。

「臣婦還沒有恭喜皇上，也是要做公爹的人了。」

這話親近里透著家常，彷彿只把他當成了一個普通父親。

果不其然，明帝笑了笑。

「承你吉言，等日子定下來，朕讓太子親自去你府上謝媒。」

沈南喬深諳伴君如伴虎的道理，這個時候更要恪守分寸。

「臣婦也只是盡些綿薄之力，太子和太子妃有緣千里一線牽，有沒有人從中助力，早晚也會在一起的。」她覷著明帝臉色，「不出幾年，您估計就要做祖父了。」

明帝深深咽了口氣，再不復剛剛的欣喜。

「朕怕是等不到那一日了，只盼著能在大伴輔佐下，他可以坐穩這江山。」

沈南喬心裡咯噔一聲，這話接也不是，不接也不是。

她靈機一動。

「那臣婦可要好好照顧廠臣，爭取坐穩這兩代老臣的位置。」

明帝登時笑了起來。

「成婚這兩個月，朕瞧著他比之前氣色好多了，可見你手藝不錯。」此時瞧見寧肅回來，隨即頓了頓，「去小廚房給朕下碗面吧，忽然有些想吃上次那種面了。」

沈南喬知道他是借故把自己支開，於是領命起身，跟著小太監往門外小廚房走。

就聽後面一通驚天動地的咳嗽，接著便有嘔吐之聲，她掐住虎口，強迫自己不要回頭。

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沈南喬：只要我控制住，就不會淪為目擊證人