2.火焰樹的纏綿花事（1）

達累斯薩拉姆是美麗的海濱城市，斯瓦希里語的意思是「和平之港」。***這裡的港口確實寧靜祥和、海灘眾多。白沙灘、日出海灘、kuduchi、jnguani、bahari。海灘上人不多。搖曳椰樹、清新海風、清澈海水，印度洋邊的一個夢。

slipway，是本地人喜歡的一個休閑地。這裡有畫廊、餐廳、酒吧，也能乘船出海。這一日，我在這裡邊閑逛，邊等著乘船去bongoyo島。旱季過去兩個月了，長雨季也還要兩個月才到。此時的岸邊，有些淤泥，長腿的白鷺在裡面優雅地行走。也有一些獨木舟停靠著。本來就是木頭原色，因為時光，更顯古舊。再過去，海水清淺的地方，海鷗排成一圈，在水面漂浮。水裡停著紅色、藍色、白色的小漁船。更遠處的海里是大大的貨船、客輪。長堤向海中伸展，非洲熾熱的陽光照在上面。長堤旁有補網的，也有編魚簍的；背包的遊客、頭頂水桶的孩子，慢慢走過。也有戴白帽的黑人穆斯林，在陽光下閑坐。貓躲在越來越短的陰影里，烏鴉落在長堤上的木樁上。藍闊天空，藍碧海水，岸邊，火焰樹花事正盛。

我正準備找個地方喝一杯時，一個五六歲的小男孩，走到我身邊，什麼沒說，遞給我一朵火焰花。在非洲，我數次遇到陌生人送花，我不覺得吃驚；在這滿眼紅彤彤的世界里，送我這麼薄薄小小的一片（我覺得更像一片，而不是朵），倒讓我覺得挺可笑的。不過，我確是愛花人，道謝之後，我把這片花小心地拿在手上。

遊船上，我偶然注意到旁邊一個姑娘，手裡也拿著和我一樣的花。「達累斯薩拉姆為什麼這麼多火焰樹，是不是這裡的人都喜歡啊？」我有些好奇地問。姑娘說：「是啊，我們給親朋祝福，常常送這個。你看我手裡這個，就是朋友恭喜我考試考得好。」為什麼這裡的人用火焰花傳達意呢？原來，這裡面還有個傳說。

很久以前，一對年輕人非常恩愛。後來，異族入侵，小夥子應徵入伍。三年後，戰爭結束了，可小夥子還不見回來。姑娘派蜜蜂、織巢鳥、蒼鷹去探聽消息。它們來到曾經的戰場，看到姑娘的戀人已經犧牲。它們不忍把這悲傷的消息告訴姑娘，只好遠飛他鄉。姑娘得不到音訊，自己跋山涉水，找到戰場。她看到心上人已經戰死。她痛不欲生，挖了個大墓，把心愛的人放好，自己隨後跳了進去。赤誠的愛感動了土地爺，在他們墳墓上，兩棵連根的大樹拔地而起，枝繁葉茂，蔥翠鬱郁。太陽神見狀，把手中的火輪一扔，頓時，大樹上開滿了紅色花朵，雲霞一般，映紅了天空。這樹，便是火焰樹；花便是火焰花。這個故事傳遍了坦尚尼亞乃至整個東非。東非大地上，開始廣種火焰樹。火焰樹也開始成為忠貞愛、美好祝福的象徵。

我被這個故事的烈焰柔感動了，更覺得火焰樹美麗異常。我也再一次回味了一下我們燃燒在一起的青春。

「在我們這裡，送火焰花是最美好的祝福。結婚，生小孩，過生日，都有人送火焰花。」姑娘把手中的花送我，「我們也用它表達對遠方來客的誠摯歡迎。」

我把手中的兩片花葉，小心、鄭重地夾到了隨身帶的記事本中。回旅館后，好好收藏起來。