140.小說集錦（118）

四弟也在房裡，聽見姊姊叫著妻子，便對她說：「快出去罷。***姊姊要生氣了。」

「等我嚼完這口檳榔，吸完這口煙才出去。時候還早咧。」

「怎麼你不聽姊姊的話？」

「為什麼要聽你姊姊的話？你為什麼不聽我的話？」

「姊姊就像母親一樣。丈夫為什麼要聽妻子的話？」

「『人未娶妻是母親養的，娶了妻就是妻子養的。』你不聽妻子的話，妻子可要打你，好像打小孩子一樣。」

「不要臉，哪裡來得這麼大的孩子！我試先打你一下，看你打得過我不。」老四帶著嬉笑的樣子，拿著拓扇向妻子的頭上要打下去。妻子放下煙管，一手搶了扇子，向著丈夫的額頭輕打了一下，「這是誰打誰了！」

夫婦們在殯前是要在孝堂前後的地上睡的，好容易到早晨同進屋裡略略梳洗一下，借這時間談談。他對於享盡天年的老父親的悲哀，自然蓋不過對於婚媾不久的夫婦的歡愉。所以，外頭雖然盡其孝思；裡面的「琴瑟」還是一樣地和鳴。中國的天地好像不許夫婦們在喪期里有談笑的權利似地。他們在鬧玩時，門帘被風一吹，可巧被姊姊看見了。姊姊見她還沒出來，正要來叫她，從布簾飛處看見四弟婦拿著拓扇打四弟，那無明火早就高起了一萬八千丈。

「哪裡來的潑婦，敢打她的丈夫！」姊姊生氣嚷著。

老四慌起來了。他挨著門框向姊姊說：「我們鬧玩，沒有什麼事。」

「這是鬧玩的時候么？怎麼這樣懦弱，教女人打了你，還替她說話？我非問她外家，看看這是什麼家教不可。」

他退回屋裡，向妻子伸伸舌頭，妻子也伸著舌頭回答他。但外面越呵責越厲害了。越呵責，四弟婦越不好意思出去上供，越不敢出去越要挨罵，妻子哭了。他在旁邊站著，勸也不是，慰也不是。

她有一個隨嫁的丫頭，聽得姑太越罵越有勁，心裡非常害怕。十三四歲的女孩，哪裡會想事的關係如何？她私自開了後門，一直跑回外家，氣喘喘地說：「不好了！我們姑娘被他家姑太罵得很厲害，說要趕她回來咧！」

親家爺是個商人，頭腦也很率直，一聽就有了氣，說：「怎樣說得這樣容易——要就取去，不要就扛回來？誰家養女兒是要受別人的女兒欺負的？」他是個雜貨行主，手下有許多工人，一號召，都來聚在他面前。他又不打聽到底是怎麼一回事，對著工人們一氣地說：「我家姑娘受人欺負了。你們替我到許家去出出氣。」工人一轟，就到了那有喪事的親家門前，大興問罪之師。

裡面的人個個面對面呈出驚惶的狀態。老四和妻子也相對無，不曉得要怎辦才好。外面的人們來得非常橫逆，經兄弟們許多解釋然後回去。姊姊更氣得凶，跑到屋裡，指著四弟婦大罵特罵起來。

「你這潑婦，怎麼這一點點事，硬值得教外家的人來干涉？你敢是依仗你家裡多養了幾個粗人，就來欺負我們不成？難道你不曉得我們詩禮之家在喪期里要守制的么？你不孝的賤人，難道丈夫叫你出來上供是不對的，你就敢用扇頭打他？你已犯七出之條了，還敢起外家來鬧？好，要吃官司，你們可以一同上堂去，請官評評。弟弟是我抱大的，我總可以做報告。」

妻子才理會丫頭不在身邊。但事已是鬧大了，自己不好再辯，因為她知道大姑的脾氣，越辯越惹氣。

第二天早晨，姊姊召集弟弟們在靈前，對他們說：「像這樣的媳婦還要得么？我想待一會，就扛她回去。」這大題目一出來，幾個弟弟都沒有話說，最苦的就是四弟了。他知道「扛回去」就是犯「七出之條」時「先斬後奏」的辦法，就顫聲地向姊姊求，姊姊鄙夷他說：「沒志氣的懦夫，還敢要這樣的婦人么？她昨日所說的話我都聽見了。女子多著呢，日後我再給你挑個好的。我們已預備和她家打官司，看看是禮教有勢，還是她家工人的力量大。」

當事的四弟那時實在是成了懦夫了！他一點勇氣也沒有，因為這「不守制」、「不敬夫」的罪名太大了，他自己一時也找不出什麼話來證明妻子的無罪，有赦免的餘地。他跑進房裡，妻子哭得眼都腫了。他也哭著向妻子說：「都是你不好！」