第二節 蘭亭往事
李元芳笑道：「太宗皇帝乃一代英主，想得到東西哪有得不到的？」
曾泰撫了撫長須道：「元芳你有所不知，太宗皇帝雖貴為天子，但蘭亭這種流傳萬世之作，也未必是一個當代帝王所能得到的，得到這樣的寶物，講究的恐怕是緣分啊！」
劉輝讚歎的看了曾泰一眼道：「這位仁兄所言極是！此等寶物，未必是可以通過金錢和權力獲取的，往往是機緣巧合所致！」
李元芳點了點頭，問道：「那麼蘭亭真跡究竟下落如何呢？」
狄公看了看劉輝，劉輝作了一個「請」的姿勢，狄公點點頭，道：「王羲之自己也十分珍惜『神助』之作《蘭亭集序》，小心翼翼地保管它，把它作為傳家之寶，一直傳到他的第7代孫智永。智永少年出家，酷愛書法，智永對乃祖王羲之、王獻之的書法極為欽佩，決心使乃祖的書法萬古流芳。智永練習書法極為刻苦。他在永欣寺時，就曾蓋一座小樓專供練字，發誓『書不成，不下此樓』。就在這座冷冷清清的小樓里，他如痴如醉地練字，毛筆用了一支又一支，他常把用壞了的毛筆扔進大瓮，天長日久，就積了好幾瓮。智永後來把這些毛筆集中埋在一個地方，自撰銘詞以葬之，時稱『退筆冢』。
經過三十年的努力，智永的書法名氣也越來越大，求其真跡者很多，登門求教的也極多，以至他戶外之屨常滿，連門檻也踩壞了，智永又只好用鐵皮來加固門檻，時人稱之為『鐵門檻』。智果、辨才、虞世南等書法大師都是智永書法的弟子。《真書千字文》系智永的代表書作，歷來對它評價頗高。都穆《寓意編》云：『智永真草千文真跡，氣韻飛動，優入神品，為天下法書第一』。
智永年百歲乃終。死前他將《蘭亭集序》傳給弟子辨才和尚。辨才和尚對書法也很有研究，他知道《蘭亭集序》的價值，將它珍藏在他卧室樑上特意鑿好的一個洞內。
太宗皇帝獲知《蘭亭集序》在辨才和尚那裡后，興奮不已，多次派人去索取，可辨才和尚始終推說不知真跡下落。太宗皇帝看硬要不成，便改為智取。他派監察御史蕭翼裝扮成書生模樣，去與辨才接近，尋機取得《蘭亭集序》。蕭翼對書法也很有研究，和辨才和尚談得很投機。待兩人關係密切之後，蕭翼故意拿出幾件王羲之的書法作品給辨才和尚欣賞。辨才看后，不以為然地說：『真倒是真的，但不是好的，我有一本真跡，那才是王羲之真正的傳世之寶。』
蕭翼揣著明白裝糊塗，不動聲色地問是什麼帖子，辨才猶豫再三，才神秘地告訴他是《蘭亭集序》真跡。蕭翼故作不信，說此帖已失蹤，怎麼可能在你這裡呢。辨才見蕭翼不信，就決定讓他開開眼，從屋樑上的洞內取下《蘭亭集序》真跡給蕭翼觀看。
蕭翼仔細察看了一番，果真是《蘭亭集序》真跡。只見他臉色一變，迅即將其納入袖中，同時向辨才出示了太宗皇帝的有關『詔書』。辨纔此時方知上當，但悔之已遲。
夢寐以求的蘭亭集序真本終於到手了，太宗皇帝高興得不得了。因為蕭翼智取《蘭亭集序》有功，太宗皇帝硃筆欽點，提升他為員外郎，加五品，並賞賜給他銀瓶、金縷瓶、瑪瑙碗各一隻，還有無數珍珠。又賜給他宮內御馬兩匹，並配有用珠寶裝飾的鞍轡，宅院與莊園各一座。
太宗皇帝開始時對這位將《蘭亭集序》秘藏起來不奉獻給他這位當朝天子的辨才大師還生氣，冷靜后又考慮到辨才年事已高，不忍處罰，於是就放過了辨才。數月後，仁厚的太宗皇帝又賜給辨才大師錦帛等物三千段，谷三千石，下敕書讓越州都督府衙代為支付。
驚魂未定的辨才大師得到這些賞賜后，不敢將它們歸為己有。他設法將這此賜物兌換成錢，用這些錢造了一座三層寶塔。這座寶塔造得特別精緻華麗，直到現在還存於世。辨才卻因受驚嚇與刺激積憂成疾，一年後便撒手人寰了。」
劉輝不禁一躬到地：「老先生學識淵博，令人敬佩！」
狄公微微擺手：「人老了，聽得多些罷了！」
曾泰好奇的問：「那後來呢？蘭亭集就長存皇宮之內了嗎？」
劉輝搖了搖頭：「盛世收藏，亂世黃金，據老朽的了解，《蘭亭序集》在太宗皇帝遺詔里說是要枕在他腦袋下邊。那就是說，這件寶貝應該在昭陵(唐太宗的陵墓）。」
元芳道：「難道這蘭亭真的也在其中？」
「這也未必，」狄公的目光緩緩凝視在牆上的這幅仿品之上，娓娓說道：「也有人說《蘭亭序》並沒有隨太宗皇帝埋藏到昭陵之中，而是埋在了唐高宗皇帝的陵墓乾陵之中。有人傳聞：太宗駕崩時，並沒有提出要將《蘭亭序》隨葬，而是將《蘭亭集序》交給了同樣喜愛書法藝術品的先皇。先皇臨終前，在病榻上遺詔，把生前喜歡的字畫隨葬。因此，在《蘭亭序》失傳之後，就有人懷疑《蘭亭序》並非隨葬昭陵，而是被藏在乾陵，也就是我們的陛下百年之後的歸葬之地。
劉輝道：「老先生的學識實在令輝敬佩不已，在下斗膽邀請幾位今晚在寒舍宿下，再讓輝多多受教！」
狄公呵呵笑道：「今天斗膽進入劉員外寶庫，已是於心不安。怎敢叨擾主人？」
劉輝擺手道：「不妨事不妨事，小人家裡也有些祖產，本不需經商為生。只因小人的妻子溫氏，是名門閨秀出身，自幼喜愛金石字畫，所以劉某才開了這個小店，和夫人打發時間。夫人如果知道今天店裡來了老先生這樣的金石大家，一定會非常高興的！」
李元芳此刻正感到腹中飢餓，心說這劉府既是大戶，食物必然是十分可口，便勸狄公道：「先生，既然劉員外盛情相邀，咱們若再推辭，便有些不通情理啦！」
曾泰笑道：「元芳，是你的肚子怨你不通情理了吧！」一時說的眾人哈哈大笑起來，狄公道：「既然如此，那我們就恭敬不如從命了！」