第1章 雪地追兇

第1章雪地追兇

「兒啊，缺什麼都不能缺銀子，大英雄手中刀劈山碎石，也擋不住饑寒窮三個字。」這是母親去世時，對段初說的最後一句話。

這一年，江北初雪突來，下了兩天兩夜。

臘月二十二，彭州府境內騎龍山，寒風凜冽雪花飄舞。

段初頭戴斗笠身穿黑衣，在山路上頂風冒雪前行。

彭州府天字型大小死囚，被皇帝欽批斬立決的悍匪謝羽文，下雪時趁機越獄。

謝羽文越獄后還趁著大雪，潛入騎龍山深處。

本來謝羽文該由段初操刀，兩天後在十字街斬首示眾。

這是彭州府同知，文朝天文大人，拍過板的決定。

按例追捕越獄死囚，是捕快和巡檢的事務，並不在段初的職責範圍之內，不過這次是他這個年輕劊子手，出的第一份正式紅差。

砍頭就要見血，見血就是見紅。

一般劊子手為了討個吉利，都把砍頭稱為出紅差。

衙門裡的劊子手班組，被稱為紅陽班，也是這個原因。

段初要砍謝羽文的這一刀，絕對不容落空！

身為劊子手，職業生涯第一刀落空，那就是大凶之兆。

就算拋開這個行業禁忌，不斬謝羽文，對於段初來說，這個寒冷的冬季，他也不好過。

彭州府的劊子手，平時待遇很低，只有出紅差的時候才能賺到人頭費，一般一顆人頭一兩銀子，死囚越兇悍桀驁，人頭費就越高。

比如謝羽文。

因為他殺人太多拒不低頭認罪，人頭費已經漲到了，彭州府以前從未開出的十兩銀子。

加入紅陽班一年多以來，段初由於年齡小資歷低，在班裡備受排擠，沒出過一次紅差，剛進入冬天時，差不多就是山窮水盡了。

家裡最後的餘糧，已經全部被做成了窩窩頭，現在就揣在段初懷裡。

不斬謝羽文，他沒有收入，年貨都沒錢置辦。

為了生存，他必須提著謝羽文的人頭，去彭州府衙換取那十兩銀子。

段初已經在騎龍山裡，兜兜轉轉了一夜一天。

此刻他抖掉斗笠和衣服上的雪，挺胸站在騎龍山主峰，童子峰的最高處。

頂著北風，就著雪啃著窩窩頭，段初腳踏巨石，眼望四野。

周圍幾個白饅頭一般的山尖，到處是白茫茫一片，一直綿延到目光盡頭。

狡詐的謝羽文，給段初的追蹤，帶來了不小的麻煩。

之前他用雜亂的腳印布下疑陣，段初被誤導之後，發覺不對再回頭查看時，腳印已經被大雪掩埋，現在只能登高望遠查找線索。

在童子峰啃掉了兩個窩窩頭，段初也沒發現什麼蛛絲馬跡。

找不到謝羽文，就拿不到那十兩銀子。

冷風刺骨，之前爬山流出的汗水，已經化作貼身寒冰。

這個時候，段初像死囚一樣，也感覺到了自己的窮途末路。

就在段初將要絕望的時候，驀然發現山峰西北側，冒起了一縷黑煙。

段初沒有絲毫猶豫，摸一把背後冰冷的鋼刀，悄悄走向黑煙冒起處。

那是一處隱秘的山洞，入口也就五尺多，已經被積雪掩蓋大半。

洞中依然有輕煙冒出。

謝羽文手狠刀快，已經查實他利用客棧黑店，前後擊殺了三十六人。

最多一次單人單刀，深夜連斬客棧里販賣私鹽的七條大漢。

鹽鐵都是朝廷管控，私下販賣，是重罪。

那些私鹽販子，乾的是腦袋系在腰帶上的賭命買賣，七個都是硬茬，結果被謝羽文一人團滅，可見其心狠手辣，刀法更不一般。

面對面的話，段初有十足把握對付謝羽文，但是洞口狹窄，他不得不提防埋伏和偷襲。

所以段初沒有急於入洞，而是撿起一根枯木，戳了戳洞口。

積雪噗通通落下，露出洞口兩側刻在石壁的一副對聯。

縈繞天間一股氣；

造化童子兩尺身。

橫批是四個字：玲瓏雪胎。

段初讀書不多，橫批加對聯這十八個字，他連一半都認不出來。

洞中人聽到動靜，一陣咳嗽之後發話了：「外面冷，進來吧。」

事發之前，謝羽文經營的客棧，就在十字街中心，段初經常從那路過，所以他能聽出謝羽文的聲音，裡面說話的，正是謝羽文！

段初忍不住一陣激動。

裡面可是白花花的十兩紋銀吶！

越冬的棉服，過節的年貨，再也不用發愁了！

段初抬手一甩，枯木帶著勁風飛向洞中，借枯木開路，他又拔出鋼刀，伸進洞中挽了一個刀花，接著貓著腰，迅速鑽進了洞里。

沒有遇到謝羽文的偷襲，段初到了洞里，才發現入口雖然狹窄，但是裡面卻非常寬敞。

一個小巧玲瓏的廟宇就坐落在洞府中央。

不過廟宇早已破敗，完整的物件，只有正殿前面兩尊雕像。

雕像非佛非道非神仙，就是一男一女兩個童兒，白衣白裙白帽都一塵不染，能看到肌膚一片雪白，只有四顆大眼珠子是烏黑的。

謝羽文就盤腿坐在兩尊雕像中間，面前燒著一堆柴火取暖。

他已經很久沒有梳洗了，頭髮散亂滿臉胡茬，再加上咳嗽連連，看樣子已是風寒纏身。

對段初來說，現在謝羽文不過是一隻瓮中殘鱉。

謝羽文的刀，立在他背後三尺處。

段初笑笑，把鋼刀插到背後，隔著火堆坐到了謝羽文對面，搓著手烤火。

這時他沒有開口說話，而是打量那兩尊雕像。

「沒見過這樣的雕像吧？」謝羽文問。

段初誠實地點點頭。

「雕像的材料，是盛唐時上等的羊脂玉，眼珠子用的是深海黑珍珠，不過這並不重要，重要的是，這個雕像，雕的是雪娃娃！」

謝羽文語調鏗鏘。

段初並沒有多大反應，反而把目光從雕像移到了火堆上。

看段初不為所動，謝羽文搖搖頭。

「我知道你讀書少，未必識得那副對聯，不過我可以告訴你，門外對聯說的就是雪娃娃，雪娃娃身上，藏著長生不老的秘密！」

段初還是沒出聲，伸手到懷裡，掏出來一個窩窩頭和一個白面饅頭。

他把這兩樣在手裡掂了掂，然後把白面饅頭甩手扔給了謝羽文。

看段初掰開窩頭在火上烤，兩天沒進粒米的謝羽文，連忙去烤饅頭。

他邊烤邊吃，嘴還沒閑著。

「兄弟，我實話告訴你吧，不但動物植物能夠成精，雪也能成精，正所謂雪落無聲時，玲瓏雪胎現，雪娃娃，有緣才得一見！」

「越獄之後，憑我的身手，翻山越嶺，擺脫官府那幫酒囊飯袋的追蹤，以後隱姓埋名改頭換面，隱居在某處，易如反掌！」

「我為什麼不遠走高飛，而是蝸居洞中，被你循跡堵住？」

「就是因為，明天這裡就會有雪娃娃現身！」

(本章完)