第36章 身陷囹圄智探案(1)

第36章身陷囹圄智探案(1)

賀延連漠身份尷尬，他也頗有自知之明，平日便待在驛館之中，並不經常在眾人眼前出沒，也未於京內走動結交其餘權貴。當他聽到葉芙蓉登門拜訪之時，既是意料之中，又是意料之外，這三日期限還有一半呢。

「請她進來吧。」賀延連漠笑笑，若是葉芙蓉能想通便再好不過。

豈料片刻之後侍衛回報，道是葉芙蓉並不進來，反倒是想請賀延連漠出去一趟。賀延連漠挑挑眉，他倒是要看看，這葉芙蓉還能玩出什麼花招來。

出了驛館的門，只見門口停著一輛馬車，表面上看起來並不算華貴，但是用料、窗雕無一不精緻。車內之人見到賀延連漠出來，緞綠的車簾被一隻縴手挑開，露出葉芙蓉殊麗的臉龐。今日她倒是沒有同往日一般打扮，而是綰起雲鬢，斜壓著一支如雪繁花的釵子，翦水雙瞳愈發靈犀黠慧，令本是對她無意的賀延連漠亦心神蕩漾。

賀延連漠道：「不知道葉姑娘此次前來，可是已經想好答案了？」葉芙蓉之事，他已是視其為瓮中之鱉了，於是耐心也好了許多。

葉芙蓉嘴角微挑，不答他的話，反倒說道：「二皇子，我們不如找個地方好好談談？」

有她的把柄在手，賀延連漠也不怕她搗什麼鬼，欣然接受邀請，只帶了四名侍衛隨行，他本人則施施然地坐上馬車。入車內，撲面而來便是一股白梅香，內間布置簡潔大方，還有一股裊裊生煙的茶水香氣，倒是十分舒適宜人。

賀延連漠笑笑，「我原是準備過兩日將上次的茶送你一些，沒想到你卻是來得這麼快。」

「這樣不好嗎。」葉芙蓉執壺，給賀延連漠斟上一杯。

「好茶。」

賀延連漠接過茶水，低頭嗅了嗅，但沒有喝，「但如果你今日來只是為了請我品茗，倒用不著跑出來這麼遠，在下驛館也有。」

葉芙蓉端著茶杯，微微一笑，此時車輛已經停在城外，周圍除了雪落之聲，竟然一片寂靜。葉芙蓉笑不改色，將茶杯放下徑直掀簾下車，此處已是一片開闊的梅林。白梅如雪，葉芙蓉身穿一襲白色狐裘，於白梅之前傲雪獨立，一襲烏髮隨風而動，天地之間，彷彿是只餘下黑白兩種顏色，如一副濃烈的墨寶。

她的人退到了三十丈以外，葉芙蓉用眼神示意了一下，賀延連漠也揮揮手，示意他的侍衛亦退到相同距離。

「滿意了？有什麼重要的事情一定要如此神神叨叨的嗎？」賀延連漠不由出聲嘲諷道。

葉芙蓉並未生氣，淡淡道：「因為我不信任二皇子手下的人。」

「喔？」

賀延連漠面色微凝，挑眉道：「葉姑娘不覺得這麼說有些失禮嗎，他們跟隨我多年，從今往後，我們可就是一家人了，他們亦是你的下屬。」

「可是現在並不是。」

葉芙蓉但笑，「二皇子肯如此維護下屬，倒是令我佩服，只是閣下想必也心知肚明，我能找到徐媽的行蹤，三分判斷七分運氣，但是徐媽的死，卻是實打實地被人賣了行蹤，而且那個人並不簡單。」

賀延連漠自然也知道其中必定有鬼，所以他沒有開口。葉芙蓉之所以能打探到消息，背後亦有白王助力，那個人能收買他的屬下，打探到消息，更能證明其人的實力。而他卻一點也沒有覺察到，賀延連漠臉色亦凝重起來。葉芙蓉將他帶到這裡，也是保證在空曠之處，無人可以偷聽她接下來的話。

但是那又如何，內奸必定會露出馬腳，他豈能為了一介內奸而放棄大局。他在元狩朝處處掣肘，但是回了大氏，處理個把人可沒什麼問題。

「那如今看來，葉姑娘是不同意之前的建議了。」

賀延連漠正視葉芙蓉，「但若只憑這一點同我做交易……」他挑挑眉，露出一個嘲諷的笑意，側頭道，「葉姑娘，你要相信我仍舊初衷未改。」

但是此次，葉芙蓉卻絲毫未動容，仍舊笑不改色。

賀延連漠心生憤慨，這個女人為什麼現在還能如此氣定神閑？好像一切盡在她的掌握之中一般，賀延連漠不禁沉下嗓音，「你就真的不怕我將你的身世暴露出去？」

「二皇子……」

葉芙蓉嘆了口氣，「其實你我都心中有數，暴露芙蓉的身世，對於你來說亦是下下之策。」

「你以為這樣說就能改變你的處境嗎？」賀延連漠冷聲道。

葉芙蓉挑眉，「否則當年，先大氏王怎麼會特意將賀延丞相的過去清掃乾淨，而你們又為何會保持緘默。」

在她想通之後，葉芙蓉就發覺了她的身世其實就是一柄雙刃劍，誠然，對於元狩朝而言她是叛逆之後，但是對於大氏，又何嘗沒有這方面的擔憂呢？看似投誠，實則卧底，這樣的事情又豈是少數。若是葉芙蓉身世曝光，賀延連漠是可以將她帶回去了，但是他遇到的情況同白王遇到的情況豈會有半點不同？所謂老古板與衛道士，從不會在任何地方缺少。

所以賀延連漠才煞費苦心，想讓她以賀延雲的身份回去，大氏的女子亦可議政，若是王上故去或是外出打仗，王后便是掌朝之人。屆時賀延連漠亦會是相同情況，他們到時若合縱連橫，賀延連漠要個不能服眾的老婆有個什麼用？出去打仗後方也不穩啊。

「那倒也不見得，不談元狩朝，若是花擎蒼少了你，也無疑相當於自斬一臂，我大可以損人不利己。」賀延連漠不甘心讓她拿捏住。

葉芙蓉又笑道：「話是沒錯，但是我相信二皇子並非是如此短視之人。」

這話說的就很有意思了，賀延連漠眸色一動，「你是指……」

「二皇子，你上面還有一個神龍見首不見尾的大皇子吧。」

葉芙蓉緩緩道：「而且，若是大氏王屬意將王位交給你，為何會捨得讓你來與元狩朝和談？要知道，兩國相交不斬來使，有時候只是說說而已。」

賀延連漠這一下子被戳到了痛處，沒錯，雖然大氏的大皇子是一個極其神秘之人，但是他比他更有優勢的便是他的才能居自己之上，若是大氏王屬意於他賀延連漠是繼承人，又豈會派他來敵國？元狩朝又沒有指名！

更何況，想到大戰之時，父王帳內對他的諸多質疑，以至於最後中軍孤入，戰形潰散，歸根到底，還是大氏王並不相信他的表現。

賀延連漠眸色愈發冷硬，耳旁只聽葉芙蓉道：「一個人的力量總是有限的，你是選擇將我這個不知道能不能幫上你，甚至有可能成為隱患的人帶回去好，還是選擇，在這裡重新締結你的盟友為好呢？」

「你的意思是？」

「南疆以後會有計劃地、逐漸地，放開同大氏的邊境交易。」葉芙蓉緩緩道。

雖然她聲音並不大，但是落在賀延連漠心中卻宛如重鎚一般，雖然南疆並不像漠北那樣，到了秋冬便全無水草，可物資的匱乏卻也是不爭的現實。比如說布料、鹽、藥物、鐵器等等，這對於大氏而言都是極其珍貴的，甚至包括麵粉這一類需要種植的糧食。

每一年，大氏對於元狩朝的大規模入侵就是為了這些，能搶多少就搶多少，若是搶不到，那麼在這一戰中死一批人，剩下的糧草才能保證其他人冬季活下去，就像野獸一樣，強者生存弱者去死。

他們不是沒有想到邊境貿易，可是卻沒有一個契機，賀延連漠曾經向他的父王提起過，主動休戰以換取和平開境的可能，可是卻因此而受到厭棄。於是他們就繼續劫掠，可是越劫掠，手上的鮮血就越多，開境就越不可能，可是越不可能，他們就要更加劫掠，於是乎，雙方都陷入血的惡性循環之中。

這一次，賀延連漠也提出了這個要求，但小皇帝和太后晦暗不明的態度，又令他感到失望了，也讓他意識到，兩國是不可能有真正的和平的，為了以後的戰爭，哪怕損人不利己，也要斬花擎蒼一條手臂，將葉芙蓉帶走。

可是現在，這樣一個承諾就放在賀延連漠面前，是他夢寐以求的！

賀延連漠狠狠地，幾乎也像一頭狼般地盯著葉芙蓉，「你說的是真的嗎？」

葉芙蓉默默地將一直攥緊的手掌攤開，一枚瑩白的玉章就在她手掌之中，賀延連漠眼尖，認出來這不就是白王私印嗎！如果說只是葉芙蓉說的話，賀延連漠還有所懷疑，畢竟她沒有那麼大的權力，但是加上白王這枚印章，賀延連漠心中便信服了大半。

「你我之間的協定，以白王印鑒為證。」葉芙蓉鄭重道。

賀延連漠長吁口氣，朗聲道：「好，一言為定！」

依照大氏的規矩，兩人擊掌為盟，賀延連漠整個人也都和緩下來，他不無感慨，「沒有想到，我最想要達到的目的會用這麼一種方式達成。」

「唯有共贏才是解決之道。」葉芙蓉緩聲道。

賀延連漠有些羞赧，他一介男兒身竟沒有葉芙蓉的眼界開闊，如今兩人關係由敵化友，他才道：「那日徐媽被殺之事，我的人並非毫無所覺。」

「喔？二皇子的意思是，你發現了什麼線索？」

賀延連漠搖搖頭，「線索倒是談不上多少，對方似乎是個老手，幾乎沒有留下什麼痕迹，但是我的人追了出去，在那殺手消失之地發現了車輒痕迹，那殺手身形並不高，若說是江湖人士，卻又更像是普通文弱少年。」

葉芙蓉沉吟片刻，這就有些奇怪了，若是專業殺手，自然知道得手之後需要儘快脫身，怎麼會選擇容易追蹤的馬車呢，難道是有什麼不方便、必須坐馬車的人要帶上？可是她想了一圈，也沒有想到身旁會有這樣的人要對她不利。

「那二皇子的下屬可有在現場聞到什麼奇怪的氣味？車轍之中有無從其他地方帶的東西？現場有無植物被折斷的痕迹？或者是被隨手丟棄之物？」葉芙蓉詳細問道。

她難道是仵作嗎？問得如此詳細，賀延連漠一時之間不知道如何回答，他手下的人一般來說只會打仗啊。

看著賀延連漠為難的表情，葉芙蓉也知道她要求過了，既然他已經告之她有這件事情，不如她再回去看看那地方。按賀延連漠所說，那裡也算偏僻，這兩天不見得會有人破壞現場。

葉芙蓉也不再浪費時間，「我將二皇子再捎回驛館可好？」

「不用了，我的侍衛有騎馬過來，我也不樂意在馬車裡憋著，我看著你也有事情要辦。」

賀延連漠爽朗地笑道，爾後他頓了一頓，「對了。」他突然從懷裡拿出來一份疊好的信紙，葉芙蓉眼尖，知道那是徐媽的證詞，只見賀延連漠將其撕為碎片，才道：「這樣你就無需擔心了。」

葉芙蓉微微一笑，頷首道：「多謝二皇子。」

賀延連漠看著漸行漸遠，逐漸消失成一點的馬車，唇旁掛起一絲笑意，接過侍衛手中的韁繩，亦翻身上馬策馬而行。

另一端，葉芙蓉在馬車裡就將那套繁複的衣服換下，重新穿上方便行事的短打。

這麼久，她都是被人追著打，但是這一次，她一定要先發制人。正好，她訓練已久的秘密武器也該登場試試身手了。

那梅林離營地不算遠，約摸半個時辰便到了，等馬車一停，葉芙蓉便從上面跳下來，直奔到一處被圍起來的營地。甫一推開門，裡面便響起震耳欲聾的吼聲，幾隻狼青色的尖耳大犬在鐵籠之中朝她吠叫不止。有一人急忙從裡面走出來，朝著幾隻犬做出一個動作，幾隻犬便停了下來，嗚嗚地蹲在原地看著他們。

這人倒是有兩把刷子，難怪當初他養的狗能追著韓昭平到處跑。讓這樣的人只去當廚子、看倉庫還真是大材小用了，所以葉芙蓉在韓昭平被追著跑了第七次的時候看不下去了，將這人給調了出來，專門讓他養狗，以期有一天能達到現代警犬的要求。

望著幾隻毛色光亮，胸深平腰，精神熠熠的昆明犬，葉芙蓉頓時覺得手癢，很想將那幾隻狗抓過來狠狠摸兩把。

「葉姑娘。」

陳淦手裡還拿著一個盆，裡面裝著給狗狗的糧食，他忙將食盆放下，朝葉芙蓉拱手道：「不知道葉姑娘此時前來，陳淦有失遠迎。」

葉芙蓉知道陳淦原來是讀了兩年私墅，並非尋常的粗野鄉人，只因為寡母離世，這才投了軍。只是可惜到底文弱了些，所以才被丟進伙頭軍中。葉芙蓉一笑，「我這突然跑來也沒通告你一聲，別怪罪我就好，還談什麼遠不遠迎的。」

陳淦忙不好意思地撓撓頭，「那葉姑娘今天來是……」

「你現在手下最好的一條狗是叫追風吧？帶上它，跟我走吧，我有點事情想讓它幫忙。」葉芙蓉眨眨眼道。

追風是所有犬只中個頭最大的，也是最為沉穩的一隻，唯有它在葉芙蓉進來的時候沒有吠叫，而是直直地看著她，雙眸之中透露著與眾不同的審視，可是整個姿態又像是在防衛著，分外打眼。葉芙蓉對於它抱有不小的期望。

果然，在追風被陳淦牽到那道車輒之處時，它發出了與眾不同的嗚聲，然後在一個地方多嗅幾次后便坐下不動了。這也是葉芙蓉參照現代警犬的一些規範教給陳淦的。

而這種情況一般是代表追風發現了什麼。

葉芙蓉示意陳淦將追風拉開，親手將那塊地方拂開，在浮土之中，有一小塊布料夾雜其中，這料子帶著些許淺褐，本身並不打眼，若是普通人還真看不出來。現場除了這塊布料之外，基本上沒有其他線索了，但是這塊不起眼的布料又代表了什麼呢？雖然有點這樣的微線索，但是沒有現代的各種技術，沒有實驗室的支持，這玩意也沒太大用處啊。

陳淦有些惴惴不安地開口道：「葉姑娘，要不要讓追風試試，能不能從這布料上嗅出氣味的來源？」

葉芙蓉搖搖頭，「都已經過了36個小時，基本上不會有什麼味道殘存下來了。」

什麼36個小時？陳淦雖然沒有聽懂，但是他卻道：「葉姑娘，還是讓追風試試吧。」

他家中世代都是獵戶，留下了好幾手馴犬的絕學，若不是父親是在捕獵途中身亡，他恐怕也會繼續當一名獵戶，雖然他身子不算太好，可是如果能以這一手絕學為朝廷效力，總比他回去當伙頭軍要好！

陳淦面色堅定，輕輕拍著追風的頭頸。追風極通人性，此時從喉中發出嗚咽聲。

葉芙蓉點頭道：「好的，辛苦你們了。」

陳淦這才露出個笑來，他看起來還有些稚氣，左臉側有個小小的酒渦，但是旋即，他面色一斂，示意追風開始追蹤這條線索。追風嗅了一會，就徑直朝著一個方向跑去，沿途葉芙蓉亦停下來觀察四周的情況，可以不時地發現痕迹，證明追風的方向是正確的。那輛馬車上也不知道有什麼，比起普通的馬車要重上不少，車轍也較重，倒還真的沒有追丟。

可是好景並不長，若是在郊外人少的位置，氣味比較單純，追風還能繼續追下去，但是到了人多的地方，那細微的味道就愈發難以辨認了，最後進了京城，在一條大街上，追風徹底失去了追蹤的對象。陳淦催促了幾次，追風也只能在原地嗚嗚地叫著，最後只能坐了下來。

陳淦抱歉地看了眼葉芙蓉，「葉姑娘，我……」

「不，已經好到出乎我的意料之外了。」葉芙蓉忙止住陳淦，追風能有這份能力已經超出她的想象了。她向著不遠處停放著幾輛馬車的集市走了過去。那裡都是平日里用來租借的馬車，幾個車把頭正坐在一起聊天喝酒，他們瞥了一眼葉芙蓉，見她的打扮便知道不是來租車遠行的，是以也未曾招呼。

這倒是更方便了她，她沿著那幾輛車看了好一會，突然指著一輛車道：「這車是怎麼租的？」

那車把頭一聽有生意來了，立即換了副臉孔，擠出一臉笑來，「姑娘是要去什麼地方，可是出遠門？姑娘眼光可真好，小的這車可是新備的，牲口也有力氣，保管您坐得舒服。」

葉芙蓉上下打量了他一眼，唇角挑出個笑來，但旋即呵斥道：「可不是新備的嗎！說！前兩天是誰那麼大膽子敢賣給你的！告訴你，這車可是我家中逃奴所偷，你竟敢買賣贓物！」

「什、什麼？」車把頭臉色瞬間便變了，但他還強嘴道，「姑娘這話說得好沒道理！這明明就是我的車，怎麼忽然變成你的了！這不是明搶是什麼！告訴你，這可是天子腳下，還沒王法了不成！」

(本章完)