第38章 身陷囹圄智探案(3)

第38章身陷囹圄智探案(3)

太后此時悠悠地開腔道：「那將軍的意思就是指葉姑娘去找二皇子，希望他能高抬貴手，主動退婚，結果一言不和才造成的兇案嗎？」

叱木昆拱拳道：「太后明鑒！」

裕郡王一聽就有些著急了，這下子連動機都落定了，偏偏現在白王又不在！他忙向葉芙蓉使眼色，到底是不是這回事？趕快解釋清楚啊，否則她的嫌疑可真的是太大了。又有動機又有能力，最終受益人也是她！

可葉芙蓉還是保持緘默，站在那兒什麼也沒有說。

裕郡王都快被她的沉穩急得吐血了，哪裡知道葉芙蓉這次是當真有口難言。

她應該如何說？說她已經知道她不是賀延雲，是葉芙蓉？說葉芙蓉其實是真的叛國之後？說能證明這點的證人也在她走後就死了？說她所以用開邊境的事情跟賀延連漠交換去了？還是沒通過當今聖上和太后，用白王私印做的承諾？

當初賀延連漠提出這個要求，明明是利國利民的好事，為何小皇帝和太后沒爽快答應？不就是因為他們已經夠忌憚花擎蒼了，軍權在手，獨佔一方。對於花擎蒼，這對母子的態度是既要用又要壓，若是和談條約進行到差不多了，花擎蒼順水推舟一把，促成開境還是名正言順，但要爆出來提前談了，這罪就可大可小了，私通敵國都有可能。

葉芙蓉終於開口道：「敢問賀延皇子的屍身是在什麼地方發現的？」

叱木昆虎目欲裂，幾乎想用眼神將葉芙蓉活剮，「就在離京城五里地的山坡之上，可憐我家皇子竟然曝屍荒野！」

「將軍的意思是指，殺人兇手大大咧咧地去找賀延皇子，不但對行程沒有掩飾，而且生怕沒有人發現一般，棄屍體在人來人往的地方？」

叱木昆這才有些語塞，葉芙蓉又繼續道：「我的確是去找賀延皇子商談過一些事情，不過那也只是因為我失了記憶，想對婚約原委了解得更清楚些。既然所有人都看到了，我若真如此愚蠢，那貴國輸得也太冤啊！」

這話打臉效果杠杠的，叱木昆刷地便漲紅了，怒道：「你！」

「聖駕面前將軍請注意言行。」葉芙蓉閑閑道。

叱木昆知道他是罵不過這丫頭了，強辯道：「也許你是在故布疑雲呢！」

葉芙蓉挑挑唇，冷哼了一下，一副完全不屑於回答這個蠢問題的模樣。若不是場合不對，裕郡王都有些忍不住想笑，這丫頭論氣人可真是一絕。

叱木昆捏緊拳頭，被她氣得想揍人了，小皇帝此時喝了一聲，「行了！」

葉芙蓉朗聲道：「皇上，我並未殺賀延連漠！」

她的眼神無意間掃到太后，太后微微仰頭，秀眉微挑，竟有一種凜冽的敵意，但是旋即又掩飾了過去。葉芙蓉心中一凜，太后從見她第一面就夾槍帶棒的，難道她得罪了太后而不自知？所以太后剛剛才偏幫了叱木昆一句？

此時小皇帝清清喉嚨，突然問道：「謝卿現下有何意見？」

「皇上，此案疑雲重重，撲朔迷離，臣還需要時間詳查所有證據。」回話之人是一直在場，但是比任何人都要沉得住氣的大理寺卿謝昭然。

大理寺卿謝昭然，是謝羽的堂兄弟，也就是正經的定安公家嫡長子。謝家滿門尚武，唯獨出了這麼一名長相陰柔，男生女相，眉間又有一點紅痣的妖孽。謝昭然說話態度不緊不慢，腔調還帶著幾分慵懶，眼眸更是像貓兒一般，流轉出一絲異光。

這人竟然是重瞳？重瞳可是聖人的標誌啊。葉芙蓉同謝昭然頷首算是見過，謝昭然嘴角輕挑，半笑不笑地轉過身，避開葉芙蓉的目光。

此時小皇帝宣佈道：「此案件事關重大，諸多疑點待解，朕著令裕郡王花擎宇協大理寺即刻共同查辦此案，儘快將此案徹查清楚！因葉芙蓉暫為本案嫌疑人，故……」此時，小皇帝遲疑了一下，現在葉芙蓉真是燙手山芋，放又不能放，可又不好真的將她丟進牢里。萬一要真不是她乾的，這將來成了白王妃，她還是他嬸子呢……

裕郡王此時又十分貼心地替皇上解圍，「不如讓葉姑娘暫居宮中，既方便查案，也保證了葉姑娘的安全。」

「裕郡王說得對，葉芙蓉就暫留宮中，靜待案情查明。」小皇帝定了。

葉芙蓉自知反對無效，也索性不再出聲，至少宮裡有吃有喝，比在牢里要好。她眸色之中滑過暗光，心裡一股氣也被激起來了，她要看看，到底是誰要置她於死地！

既然已經要暫住在宮中了，小皇帝也不吝嗇指使人，派了大內總管徐公公來操辦所有事情。徐公公與葉芙蓉在軍營中也有一面之緣，做事很是妥帖，不到片刻工夫便為葉芙蓉打理好一切，多放了幾盆銀炭，整間屋子沒有半點寒意。

葉芙蓉嗅著鼻間寧神的龍涎香，笑著將一個荷包塞進徐公公手中，「勞煩公公費心了。」

徐公公也未推辭，笑著收了，「談何費心，不過是奴才該做的。」

「芙蓉還想勞煩公公一件事情，請公公替芙蓉備好茶水，再添上幾樣點心過來。」

「不過末微小事，談何勞煩，是姑娘腹中飢餓嗎？可好什麼口味的？」

葉芙蓉此時笑笑道：「請公公就著御膳房有的撿兩樣來就行，我這是待客所用。」

徐公公眼中透過一絲詫異，但還是吩咐了下去，沒想到，這點心茶水剛送上來，客人果然就來了。葉芙蓉正坐著，親手煮著茶，朝謝昭然與裕郡王示意道：「兩位大人來得好早。」

「不早不晚，應當是剛剛好才是。」謝昭然笑著，瞥了一眼熱茶道。

兩人心照不宣地對著笑笑，謝昭然把她當嫌犯，當然要趕早地過來問問，而且她甫入宮內，周圍也沒有人，這個時機正好。

葉芙蓉倒了兩杯茶放在桌上，朝謝昭然、裕郡王做了一個請的手勢，「不知道賀延二皇子是因何喪命？」

兩人在葉芙蓉對面坐下，裕郡王自然知道他只是來監場子的，主要還是看謝昭然，所以只待謝昭然慢條斯理地問道：「不如讓我先問一下葉姑娘，你在京城內可有仇敵？」

葉芙蓉搖搖頭，謝昭然又問道：「那麼，自你和賀延皇子分開后，這段時間有何人證？」

「從目前情況看來，只有一名下屬做證，算不上鐵證，是嗎。」葉芙蓉輕笑道。

賀延連漠同她分開不過幾個時辰，而這幾個時辰之中，她除了回軍營一趟外，餘下時間皆是同陳淦在一起，並沒有其他人證，甚至很長一段時間是在野地追查線索，陳淦是她屬下，並不能算是可靠證人。

謝昭然既沒有肯定也沒有否定，仍舊輕言細語地說道：「那麼，按葉姑娘所說，你同賀延皇子是匆匆分開的，那麼能有什麼事情需要葉姑娘如此匆忙地追查呢？」

葉芙蓉當真一怔，謝昭然果然十分犀利，是個扮豬吃老虎的典型。但是這件事情，她暫時不能說，於是她沉默了片刻，「賀延連漠的屍首在哪？」

謝昭然挑眉，「葉姑娘的意思是……」

「謝大人，我能去見一見嗎。」葉芙蓉問道。

謝昭然一笑，葉芙蓉早就盛名在外，今日一見，果然膽子忒大。謝昭然並不將其作為普通嫌犯處理，十分大度道：「如果葉姑娘想看，自然是可以，現下死者遺體正在被大理寺仵作查驗中。」

裕郡王皺皺眉，他本不欲葉芙蓉去那等污穢之地，可謝昭然都同意了，他也只好一起跟去了大理寺。大理寺樹木茂盛，夏日雖然清爽，但是冬日裡面不免有些蕭索陰寒。謝昭然將他們徑直帶到一處僻靜之所，還未進屋，就有一股濃烈奇妙的味道傳來，裕郡王首先就覺得受不住，但是被謝昭然含著笑瞥了一眼，再看葉芙蓉也沒有反應，只好硬著頭皮一起走了進去，沒想到裡面的味道更加濃重，裕郡王真是想死的心都有了。

謝昭然問仵作道：「孫仵作，請將你所發現的說一說。」

仵作是個年紀頗大的老者，他拉下蒙面汗巾，先同在場之人見禮，爾後才道：「現場一共五名死者，皆正值壯年，被人發現之時盡數橫屍山坡之上，身旁雖有馬匹痕迹卻不見馬匹，屍身亦未曾做任何掩飾，可見兇手不但不想掩飾兇案，反倒是想要儘快令人發現。」他掀開覆於屍身之上的白布，先看了一眼葉芙蓉，葉芙蓉沉聲道：「無妨。」

仵作雖然心中奇怪，但是看到謝昭然點頭，便不再多話，將白布盡數掀開，沿著傷口的痕迹一一往下講解道：「四名侍衛身上皆有刀傷，死因皆為頸上致命傷所致，唯有賀延皇子，除卻胸口這一處致命傷外，並無其他傷口，是以屬下判斷這行兇的並非一人，至少是二人，根據證人言詞，加之發現之時屍體僵硬程度判斷，殺手約摸是在兩個時辰前將其殺害。」

「那可查驗出是何兇器呢？」

「是袖箭。」

仵作答道：「屬下推斷兇手先行接觸賀延皇子，爾後驟起發難。因為袖箭此物雖然勝在隱蔽，但是射程並不長，是以若是想用袖箭一舉殺人，行兇之人必定是與死者認識，屬下又反覆查驗傷口，傷口中箭比起尋常袖箭要深上一寸，而大小又小上寸余……」

仵作說到這裡，便只是看了眼其他人，未再多話。

裕郡王微微蹙眉，按理來說這殺人兇器查明是一件好事，可對於葉芙蓉而言，處境卻愈發艱難。葉芙蓉初見皇上時所呈的見面禮不就是這種新袖箭嗎。

「但是這種袖箭皇上已經交由工部製作，接觸到的人也不少，不算是什麼隱秘之物。」裕郡王覺得頭疼，這不是又要把工部扯進來嗎。

謝昭然點點頭，「又不是沒有這個可能的。」他又話鋒一轉，「但是從現在看來，葉姑娘的嫌疑卻還是最大。」

因為就算這袖箭厲害，但賀延連漠也不是無還手之力的人，所以兇手還是得要靠近賀延連漠。但是在元狩朝能符合這個條件的，勉強只有葉芙蓉了。

葉芙蓉此時突然開口道：「那麼謝大人，你可曾發現一件事情？」她自從一進門，就一直在觀察著賀延連漠的屍體，一個曾經認識的人就這麼冰涼涼地躺在面前，那種心理感覺是十分微妙的。

謝昭然挑眉道：「是什麼？」

因為身上嫌疑未清，葉芙蓉起先並未離屍首太近，而是略遠地觀察著。她並不是法醫，不敢自稱比起孫仵作有經驗，但是她比孫仵作有優勢的是，對於這個年代的人來說還是神秘理論的知識。

「先前孫仵作可是說了，身旁發現了有馬匹痕迹，是嗎？」葉芙蓉問道。

孫仵作點點頭，葉芙蓉又道：「那麼不知道孫仵作可曾知道，若是人經過了劇烈的運動之後，真正的死亡時間是會被遮蓋的嗎。」

「什麼？」孫仵作吃了一驚。

葉芙蓉指著屍體的手指道，「看他手上，仍舊殘留著韁繩痕迹，也就是說他在死前進行過劇烈運動，如此一來，蛋白質在體內較容易凝固，死後僵硬也會比平常快，所以賀延連漠的死亡時間就該提前，那個時間我是在軍營之中，至少有十數人看到。」

「蛋白質……」孫仵作重複著這個奇怪的名詞。

「蛋白質是由氨基酸以『脫水縮合』的方式組成的多肽鏈，經過盤曲摺疊形成的具有一定空間結構的物質……」葉芙蓉對著現場每一張茫然的面孔，呃了一下，換了一種方法道，「簡單來說，就是每個人身體中的一種物質……」

繼續所有人都是茫然的表情，孫仵作皺著眉頭若有所思，「葉姑娘所說，老朽也略有耳聞……」

「望孫大人證實我剛剛所言。另外還有一點……」葉芙蓉立起身子，朝謝昭然要了好幾樣東西，謝昭然雖然十分不解，但是仍舊吩咐人取了過來。

大氏族喜好華麗，男子亦佩戴項鏈之類的飾物，賀延連漠的遺物悉數放在一旁。孫仵作看著葉芙蓉用一方絲帕小心翼翼地將項鏈擺平，爾後再將石墨刮出許多細小的粉末，用小刷子蘸上些許，開始在項鏈上輕刷了起來。

「這是……」裕郡王捅了捅謝昭然，後者壓根不理他，只是若有所思地看著葉芙蓉的舉動。如果他沒有料想錯的話……只見葉芙蓉抬起頭來，對謝昭然道：「謝大人，我想，這個人才應該是真正的兇手。」

謝昭然眼睛微眯，看著被石墨粉塗黑的地方，清晰顯現出好幾個指紋來。葉芙蓉又讓孫仵作攤開手，指出其中一枚指紋，「可以看得出來這是孫大人的指紋。」隨後，在謝昭然的見證之下，排除了死去的侍衛，證人與大理寺內的人，這時，就有一枚指紋顯得分外醒目。

「在殺害賀延連漠后，兇手一定是查驗他是否真死了，所以才會留下這枚指紋。」

葉芙蓉也長出口氣，幸好賀延連漠今天是按大氏習俗穿著，否則在皮膚上她還真不好提取指紋，「每個人的指紋都是有獨特性的，看這個大小也屬於成年男子。」

可是這個人到底是誰？

葉芙蓉盯著這枚指紋，面色沉沉，這是她第一次，以這樣的方式見到想要陷害她的人。至少是一部分，「謝大人，接下來，你應該去查一下這個人是誰了吧。」

謝昭然仍舊一貫的不表態，只是輕笑著，「多謝葉姑娘。」

「但是你的表情告訴我，你並不相信我。」葉芙蓉凝視著謝昭然的雙眸，後者卻仍舊不動如風，沒有任何改變。

但是葉芙蓉看出來謝昭然心中已有計較，謝昭然做了個請的手勢，送她出門。接下來的事情不宜她再插手，葉芙蓉也心知肚明。謝昭然能以如此年紀坐上大理寺卿的位置，自然有他的兩手，但是案情還不待謝昭然有動靜，邊境已再度告急。縱然賀延連漠再不招大氏王喜歡，也到底是他兒子！消息傳得如此之快，竟是始料未及。

(本章完)