15.馬拉松（4）
三十公里，辛妮仍然緊跟著埃瑪。賽況傳出，舉世關注，空中出現了兩架攝像直升機。在西亞共和國，所有人都聚集在電視機和收音機前，屏住呼吸注視著這最後的馬拉松。
這時，缺氧造成的貧血已使世界在辛妮的眼中已變成了一團黑霧，她感覺到心跳如連續的爆炸，每一次都使胸腔劇疼，大地如同綿花，踏上去沒有著落。她知道，那片葯的作用已經過去。黑霧中冒出金星，金星合為一團，那是奧運聖火。我的火要滅了，辛妮想，要滅了。韋斯特將軍舉著火炬，露著父親般的微笑，辛妮，要想讓火不滅，你得把自己點燃，你想燃燒自己嗎？點燃我吧！辛妮大喊，將軍伸過火炬，辛妮感覺自己轟地燃燒起來……
那天夜裡，辛妮收拾好自己簡單的行李到教工宿舍奧卡的房間去，他幾天前就從家裡搬出來住了。辛妮用啞語說：我要走了，老師回家吧，讓小孫子有奶吃。奧卡搖搖頭，他的頭這幾天變得花白，辛妮，你知道，這是我們共同的事業……你非走不可嗎？你還是覺得我為你所做的這些沒理由？那好吧，我給你一個理由：他們說的是真的，我是你父親，我只是在贖罪而已。辛妮本來對那些傳半信半疑，聽到奧卡這話她全信了，她並沒有撲到父親懷裡哭，他欠她們母女的太多了，這使她很平靜地接受了這個事實，但那仍然是辛妮有生以來最幸福的時刻，她畢竟有爸爸了。
這時，有一個女孩子的哭聲隱隱傳來，是埃瑪，竟是埃瑪，她邊跑邊哭，斷續地說著什麼，那幾個詞很簡單，只有初一文化程度的辛妮幾乎都能聽懂：「上帝……我該怎麼辦……告訴我……我該怎麼辦……」辛妮這時幾乎要可憐她了，我的神，你要跑下去，沒有你我該怎麼辦？我不知道目的地。埃瑪得到了回答，那聲音是從她右耳中的微型耳機傳出的，不是上帝，是她的主教練。「別怕，我們能肯定她已經耗盡體力了，她現在是在拚命，而你的潛力還很大，需要的只是冷靜一下。聽著，埃瑪，慢下來，讓她領跑。」
當埃瑪慢下來時，辛妮曾有過短暫的興奮感，但當她覺察到埃瑪緊跟在自己身後時，才意識到已遇到了致命的一招。辛妮目前只有三個選擇：一是隨對手慢下來，形成兩人慢速并行的局面，這將使埃瑪在體力和心理上都得到恢復；二是以現有速度領跑，這樣埃瑪將有機會在心理上得到恢復（這也是目前她最需要的）。以上任何一種選擇，都將使埃瑪恢復她做為馬拉松巨星的超一流戰鬥力，在最後一段距離的決鬥中辛妮必敗無疑。唯一取勝的希望是第三種選擇：迅速加速，甩開對手。以辛妮目前已經耗盡的體力，這幾乎是不可能成功的，但她還是做出了這個選擇，開始加速。即使對於經驗豐富的長跑運動員，領跑也是一個沉重的心理負擔，正因為如此，在馬拉松比賽的大部分賽程中，參賽者都是分成若干個集團以一種約定速度并行前進，每個集團中如有人起挑釁開始加速，除非他（她）有把握最後甩開對手，否則只能做為領跑者，成為其跟隨者通向勝利的墊腳石。而辛妮的比賽經驗幾乎為零，當前面的道路無遮擋地展現在她面前，夏天的熱風迎面撲來時，她像一名跟著一艘小艇在大洋中游泳的人，那小艇突然消失，只有她漂浮在無際的波濤之中。她爭需一個心理上的依託，一個目的地，或一個目的，她找到了，她要去父親那裡。
奧卡把辛妮送到郊區的一名失業的田徑教練那裡，讓教練對她的訓練進行一段時間的指導。五天後，辛妮就得到了父親去世的消息，她立刻趕回去，只拿到了斯特姆·奧卡的骨灰盒。辛妮在最後那段日子裡看著父親的身體一天天虛弱，但她不知道，她這一段的訓練是靠他賣血支撐的。辛妮走後，奧卡在一次上體育課時突然栽倒在地，再也沒有站起來。同媽媽去世的那天晚上一樣，辛妮靜坐在學校的那個小房間里，慘白的月光透過窗子照在父親的骨灰上。但時間不長，門被撞開了，奧卡的妻子和那群親戚闖了進來，逼問辛妮奧卡給她留下了什麼東西，同時在屋裡亂翻起來。學校的老校長跟了進來，斥責他們不要胡來，這時有人在辛妮的枕頭下找到了奧卡留給辛妮的一件新運動衫，裡面縫了一個口袋，撕開那個口袋拿出一個信封，上面註明是給辛妮的遺產。看來奧卡早就意識到自己的身體支持不了多久了。老校長一把搶過了信封，說辛妮是奧卡老師的女兒，有權得到它！雙方正在爭執中，奧卡的妻子端著骨灰盒貼著耳朵不停地晃，說裡面好像有個金屬東西，肯定是結婚戒指！話音未落骨灰盒就被搶去，白色的骨灰被倒了一桌子，一群人在裡面翻找著。辛妮慘叫一聲撲過去，被推倒在地，她爬起來又撲過去時，有人已經在骨灰里找到了那塊金屬，但他立刻把它扔在地上，他的手被劃破了，血在沾滿了骨灰的手掌上流出了醒目的一道。老校長小心地把那東西從地上拾起來，那是一塊小小的菱形金屬片，尖角鋒利異常，他告訴大家，這是一塊手榴彈的彈片。天啊，這麼說奧卡真的在南方打過仗？！有人驚呼道。一陣沉默后，他們看出了這事的含義：辛妮，奧卡不是你父親，你也不是他女兒，你沒權繼承他的遺產！校長撕開了信封，說讓我們看看奧卡老師留下了什麼吧，他從信封中抽出了一張白紙，在一群人的注視下，他盯著白紙看了足足有三分鐘，然後莊重地說：「一筆豐厚的遺產，」奧卡的妻子一把從他手中搶去了那張紙，老校長接著說出了後半句話：「可惜只有辛妮能得到它。」一群人盯著紙片也看了好長時間，最後，奧卡的妻子困惑地看看辛妮，把紙片遞給她，辛妮看到紙片上只有幾個字，那是她的老師、教練、雖不是父親但她願意成為其女兒的人，用盡生命的最後力氣寫下的，筆跡力透紙背：