第4章 被白嫖的劉瑾劉公公
第4章被白嫖的劉瑾劉公公
如果是旁人,或許只以為「鎮邪千戶所」最多在宗教上有些影響力,職權領域有些偏門,在其他方面更是不值一提。
但是裴元恰恰是個例外。
他這次追隨東廠去南直隸圍剿梅花會,從東廠那裡得到了不少重要信息。
梅花會之亂,看似只是簡單的江湖中人襲擊稅監,搶奪錢財,但是裴元卻從那些胡亂堆積的情報中,嗅到了極為危險的氣息。
大明朝經歷了數代的長治久安,南方的經濟已經十分發達。
《四友齋叢說》中,對明朝中期南方的商業發展,有過一段概述性的評價,「正德以前,百姓十一在官,十九在田。今去農而改業為工商者,三倍於前矣。昔日原無游手之人,今去農而游手趁食者,又十之二三也。大抵以十分百姓言之,已六七分去農。」
光是從事工商業的人口就數倍於前,工商業的規模自然更加龐大。然而與之對應的是,收繳的銀課、礦稅、商稅卻持續下滑。
這件事就深深的觸動了許多人的利益。
規矩可不是這樣的,底下人都分完了,你讓上邊的人怎麼活?
於是為了直插一線,掌握住財政大權,宮中向江南各個工商業發達的省份派去了大量的稅監。
上交的商稅自此得到了根本性的改善,同時也得罪了江南士族豪紳的利益。
只不過主持此事的,乃是堂堂劉瑾劉公公,大家自然只能忍氣吞聲。
後來的時候,事情不經意間出現了轉機。
有一天,劉瑾的黨羽禮部尚書張彩告訴劉瑾,「劉公公,咱們被白嫖了,你知道嗎?」
劉瑾很詫異,這種事兒能發生在我身上?
張彩說。
這些官員啊、稅監啊,在地方上打著孝敬劉公公的旗號大肆搜刮,得來的錢財大頭全放進自己口袋,只會拿出一小點孝敬你,但是橫徵暴斂的臭名聲卻全都由伱來背。你仔細想一想,是不是很虧?
劉瑾一聽就坐不住了。
我踏馬簡直虧麻了!
於是他很謙虛的向張彩請教,那你說,我該怎麼辦呢?
張彩立刻給出了智商加情商都超高的一個招數。
貪腐不如反腐。
我們把那些貪官都抓起來,這樣不但百姓們歌功頌德,我們還可以全都要。
於是,劉瑾立即下令清查各地府庫的虧空,一旦發現貪腐立刻追責。
僅僅一年的時間,劉瑾就給朝廷追回了之前八年的虧空!
就連這些,都是劉公公吃剩下的!
甚至,這個過程中誕生的「查盤」和「考成」兩大治政思路,深深的影響了後來執政的高拱張居正,為後來的隆慶中興奠定了基礎。
朝中大臣們見劉瑾這麼有能力,都給出了高度的評價。
——「子治世之能臣,亂世之英雄也。」
這可把小時候沒讀過多少書的劉公公高興壞了。
第二年,劉公公就被賜死了。
劉公公死了之後,接替他的張永自然不敢再激進的反腐,但是增派稅監的事情,卻沒有停下來。
畢竟劉公公死了,那以前劉公公的錢就是他張公公的錢。
而且張永也不算太貪,不管是宮中朝中,願意和他一起使勁,把這件事做成的人不在少數。
不管是丘聚、谷大用這些掌握要害職務的,還是漸漸實權不在的高鳳、馬永成等人,對直接徵稅這件事都有濃厚的興趣。
劉瑾死了沒多久,張永組織了第一波心腹去江南徵稅,只是沒想到眼看就要到收穫的時候,卻被以梅花會為代表的江湖人物劫殺。
裴元自小在市井長大,平日里聽過不少有趣的江湖傳聞。
他知道江南有許多地連千頃的豪族,這些豪族在自己的地盤上甚至比官府還要有影響力。
平日里,若能維持表面上的和氣也就罷了,若是官府一定要做些什麼不懂事的行為,那麼除了朝中會有人站出來說話,還會有一些找不到根腳的江湖人去給些警告。
那些江湖閑漢吹牛聊天時,經常津津樂道於哪個亡命之徒能將死狗塞進知府的被窩,又有哪個採花淫賊光溜溜的抱了某御史的閨女一夜,卻秋毫無犯。
這些不上檯面,又讓人不好啟齒的事情,有著極大的威懾力。
大多數異地為官的進士舉人,要麼選擇忍氣吞聲挨完一任,要麼選擇同流合污,成為地方豪族的同路人。
而這些被人津津樂道的江湖人,大多便是依託各類名山古迹,宮觀寺廟存在的。
這些場所,有土地財產可以安置大量的閑散青壯,又沒有官府太嚴密的管轄。
別說藏這麼點私人武裝了,前兩年劉六劉七在河北起事的時候,甚至直接在京師眼皮子底下拉出來一萬多人的隊伍。
南直隸的梅花會,不過是檯面上露出來的冰山一角罷了。
甚至還有一些輕俠,託名「華山派」、「武當派」、「崆峒派」這些名頭,在江南四處橫行,而官府不能治。
在很多地方,都有「皇權不下縣」的說法,彷彿大明被割裂成了兩個世界,一個是天子和百官治理的表皮光鮮的世界,一個是豪族和江湖裁決的暗流涌動的世界。
鎮邪千戶所的砧基道人,雖然只掌握有數的一些寺廟道觀,但是一來這些寺廟道觀實力雄厚,背景強大;二來又和許多小寺廟道觀勾連著香火情,於是鎮邪千戶所,就成了朝廷處理江湖人時比較重要的一個口子。
簡而言之,就是江湖人物所痛恨的朝廷鷹犬!
知道了這位韓千戶的身份之後,裴元甚至覺得,哪怕這位好看的美人兒,突然把身上的飛魚服一扒,露出雪白膀子上的左青龍、右白虎,他也一點都不會覺得奇怪。
裴元的態度越發恭敬了,「那不知道千戶找卑職是有什麼吩咐?」
韓千戶聽了也不客氣,直截了當的說道。
「梅七娘所化的厲鬼在南直隸鬧出不小的動靜,那背後的妖人狡猾,本官帶人追捕了幾次都沒得手。我打算從梅七娘那裡入手,看能不能找機會把她引出來。」
韓千戶說到這裡,盯著裴元問道,「本官打算將你暫時借調去我鎮邪千戶所,不知你有沒有什麼意見?」
聽到這裡,裴元瞬間想起了系統中的那個提示。
——人情債:
——應收債務(1/1):你實現了梅七娘的臨終願望,可以向她討取一個人情。
(本章完)