第246章 王左掛的困擾

李毅返回城外軍營，讓人找來了布顏。

「大人，你找我。」布顏神情肅然道。

李毅點點頭道：「你帶人去一趟延安，讓李過帶著農會管事們，把錢糧物質全都分給饑民各保甲，不要留在手裡。」

布顏不知道李毅為什麼這麼著急分錢糧，但是李毅不解釋，他絕不會過問，領命離開。

等到布顏離開，李毅臉上有一絲凝重。

眼下楊鶴受不住延綏官員的貪婪，打算給他們開一個口子。

但自己絕不會讓這群貪官污吏破壞自己的賑災大計。

就在他思索如何處理這件事的時候，帳篷突然被掀開。

高老實走進來道：「大人，王左掛的使者想要見你。」

李毅微微一愣。

招撫之事關係重大，王左掛的人找自己做什麼？

「你帶他進來。」

不一會，一個裹著方巾，一身勁裝的漢子走了進來。

他看到李毅，眼前一亮，上前單膝跪下道。

「小人叩見李大人。」

李毅神情平靜的道：「你為何要見我？」

漢子笑著道：「大人可能不認得小人。小人是大帥身邊的親兵頭目王皮子，當初大人擊破老營，生擒大帥的時候，小人就在旁邊。」

李毅這才回想起來，自己確實在王左掛身邊見過此人。

他上前扶起王皮子，讓他落座。

「你這次來，是有什麼事嗎？」

王皮子左右看了看，壓低聲音道：「我家大帥聽說大人到來，特意派我來感謝大人。」

「謝我什麼？」李毅問道。

「當初韓城一戰，大帥逃亡，清澗鄉親全賴大人求情，才得以活命，此恩大雨天，我等清澗人都深感於懷。」

李毅微微笑道：「在我眼裡，他們並非賊寇，而是活不下去的饑民而已。」

王皮子神情激動道：「天災兵禍，官府催課，我等根本活不下去。朝廷官員都對我等喊打喊殺，也只有李大人知道我等的不易。」

李毅擺擺手，止住這個話題。

「你家大帥為何打算接受招安了？」

王皮子垂頭喪氣道：「並非我等貪圖高官厚祿。只因為洪承疇帶著延綏邊軍圍剿太狠，各支義軍皆死傷慘重，龜縮在丘壑之間忍飢挨餓。再不接收招安，怕是都要餓死了。」

李毅微微一嘆。

明朝雖然日薄西山，但九邊依然保存著完整的軍事力量。

在這樣的軍隊面前，起義軍根本無法對抗，日子過得確實艱苦。

「那王左掛讓你來找我，又是什麼打算？」

王皮子不好意思道：「大帥讓我問問大人，可否供給一些糧食衣物給我們？」

剛說完，他又連忙道：「我們不白要，手裡的金銀首飾都能拿來交換。」

李毅看著他道：「你們為何不自己買糧食？」

王皮子苦笑道：「洪閻王太狠了，誰要是膽敢和我們做生意，就直接殺無赦。清澗老鄉們也不敢賣糧食給我們，大傢伙只能拿著金銀餓肚子。」

「那你們該去求制台大人，為何求到我面前？」

李毅不明白。

王皮子滿臉苦澀道：「小人自然去求了制台大人。可是制台大人說只有我們接受招安，才能拿到糧食只是……」

「只是什麼？」李毅冷聲道。

王皮子吞吞吐吐道：「只是朝廷只願給眾頭目一些低微官職，又要整編軍隊，也無錢糧安頓大傢伙。」

李毅聽明白了。

原來是王左掛他們嫌棄招安給的官職太小。

「既然制台大人有了決斷，我一個小小的操守官，怕是也幫不上什麼忙。」

王皮子滿臉失望，哀求道：「李大人，我家大帥說了，你是同情義軍的。如今山裡的鄉親已經斷炊，每天都在餓死人，你可不能不管啊。」

李毅沉默下來。

饑民從賊，往往是為了搶掠糧食，供養家小。

所以賊寇大軍里，會有龐大的老弱婦孺。

大軍作戰，優先供給糧草，可是老弱婦孺就慘了。

缺衣少糧，還要跟著大軍轉戰，多有虛弱掉隊者，或是倒斃鄉野，或是被斬首換賞，幾無活路。

深深一嘆，李毅開口道：「制台大人決斷，我確實無力改變。」

王皮子微微嘆息。

「不過我倒是有其他辦法。」

王皮子猛然抬頭看向李毅。

李毅沉吟道：「如今朝廷都在關注這場招撫。你可讓王左掛以朝廷恩德，百姓深念皇上為名，讓老弱婦孺從山中出來，並且拿出金銀來安頓他們。這樣一來，朝廷得了面子，你們得了裡子，再請制台大人供給少量糧草，此事應當可成。」

王皮子眼前一亮。

他們手中有的是金銀，若是能用金銀將老弱婦孺遷出去，就能大大減輕糧食壓力。

再加上得到朝廷的好感，對於招安會很有好處。

王皮子連忙站起身躬身道：「多謝李大人，小人這就回去和大帥商議。」

李毅擺擺手道：「我話並未說完。」

王皮子微微一愣。

李毅無奈道：「朝廷得了面子，可官員貪婪，他們所要不止如此。你們還應當拿出錢糧賄賂官員，最好湊幾千兩送給皇上，這樣才會萬無一失。」

清澗以東有著茫茫丘壑。

而一處山溝小村裡，聚集著數百蓬頭垢面的賊寇。

黃土漫天，眾人都是風塵僕僕，一副狼狽的模樣。

王左掛身穿破舊鐵甲，坐在一張瘸腿榆木方桌面前。

他一雙虎目滿是疲憊，傾聽著王皮子說話。

沒等王皮子將李毅的主意說完，一旁的苗美猛然站起身，怒吼道。

「放他娘的狗屁。老子們打生打死，積攢的金銀，憑什麼要送到那幫狗官手裡。」

王左掛抬頭瞪著他，怒聲道：「這都什麼時候了，你他娘的還捨不得金銀。」

苗美怒氣沖沖道：「大帥，我不是捨不得金銀。只是一想到要賄賂那幫狗官，我心裡就憋屈。」

「你憋屈，老子難道就不憋屈嗎？」

王左掛騰地一下站起來，大聲道：「你看看身邊的兄弟，一個個餓的前胸貼後背。下面的老弱更是連樹皮都沒得吃了，再不接受招安，咱們難道要看著弟兄們都餓死嗎？」

苗美垂頭喪氣的蹲在地上，咬牙道：「要招安隨便你們，老子可不會捧那幫官老爺的臭腳。」

一旁的小紅狼連忙勸道：「招不招安不是還在談嗎？兄弟們別傷了和氣。」

王左掛怒氣沖沖的坐了下來。

小紅狼繼續道：「要俺看，這李毅是個靠得住的。反正咱們養不活老弱，讓他們出山，也是一件好事。」

苗美扭頭怒聲道：「老弱一旦出山，弟兄們誰還有心打仗？小紅狼，你別以為老子不知道，最想招安的就是你。」

小紅狼滿臉尷尬，呵呵笑道：「官兵勢大，咱們這樣鬧下去也看不到頭。索性招安，得個官職享清福不好嗎？」

苗美冷哼道：「你想享清福，可那些官紳大老爺們也要願意。你不知道降寇們回鄉，都是過得什麼日子嗎？」

旁邊的一丈青冷笑道：「咱們招安是要當官，當老爺。苗美，你和官府不對付，可別拉著俺們一條道走到黑。」

「放你娘的狗屁，你們當了官也是狗官。」

苗美破口大罵。

小紅狼和一丈青滿臉憤怒。

「好了，別吵了。」

王左掛大喝一聲，制止住鬧劇。

很顯然，對於招安，他手下大頭目意見不同，更不要說其他小頭目了。

苗美不信任官府，想要流竄到延安南面繼續搶掠大戶。

一丈青想靠招安當官，以後過人上人的日子。

小紅狼是想過太平日子，帶著手下回鄉種地。

至於其他頭目，則是左右為難，沒想好呢。

他虎目掃了一眼眾人，沉聲道：

「招不招安，咱們今後再議，眼下是解決吃飯的問題。」

「老子和李毅雖然有過節，但知道他是個好官。他給咱們出了主意，那就直接這樣辦，總不能讓老弱們都餓死的好。」

苗美冷哼一聲，不說話。

一丈青、小紅狼等大頭目皆是點頭認同。

這就說明，大傢伙都願意出這筆金銀。

王左掛這才看向王皮子道：「你帶人去辦這件事，記住，當官的都不是好東西，千萬別信他們的話。有什麼事，還是要去找李毅。」

王皮子點頭答應。