541愛普蘭

「倘若你應允停止對岡比西斯的敵意，我將會秉持著開放的心境，審視1番自己是否能夠對你懷有更深的愛意，而非僅僅將你視作妹妹。」

普拉西狄亞輕輕擦去那美麗面容上的淚水，抬起頭，目光盈盈地望著亞歷山大，帶著1絲急切與忐忑，質問著他所許下的諾言。

「你當真答應了嗎？」

亞歷山大唯有無奈地長嘆1聲，微微頷首，應下了女孩的這1請求。

「我保證！」

那淚水來得迅疾，去得也匆匆，女人的情緒瞬間由悲轉喜。她動作敏捷地緊緊抓住亞歷山大的手臂，將頭輕柔地倚靠在他的肩膀之上，而後向著他鄭重地許下誓言。

「我發誓，無論遭遇何種艱難險阻，我都會竭盡全力讓你深深地愛上我！」

亞歷山大聽聞這番話語，只是淡淡地笑了笑，隨後又開了1次略顯蹩腳的玩笑。

「我滿心期待著能夠目睹你的努力嘗試。」

言罷，這對夫婦便靜默地相依在1起，足足度過了半個小時。他們凝視著面前的鏡子，陷入了深深的思索之中，回顧著自己1路走來所做出的種種人生抉擇。亞歷山大並不知曉自己能否摒棄將普拉西迪亞視為妹妹的這1想法，從而將她當作真正意義上的妻子。然而，他思量著，為了帝國的穩固以及家庭的安寧，倒不妨嘗試1番。畢竟，依據他的估算，5年之後，他或許會因暗殺或者背叛而命喪黃泉，那倒不如在這有限的時光里盡情地享受當下。

德西烏斯·弗拉維烏斯·普里穆斯靜靜地坐在阿哈德尼亞-不利斯城市倫迪尼姆的1家酒館之中。他的身側兩側，分別是阿哈德尼亞的軍官們，而在他的對面，則是希伯尼亞國王及其隨從。究竟是何緣由，使得這兩位權勢滔天的人物會在這酒館之中面對面而坐呢？

好吧，這1切的起始，要追溯到克里斯拿起武器公然反抗霍諾里烏斯之時。為了捍衛自身的主權，他將不利斯尼亞的駐軍盡數清空，致使這片地域幾乎全然失去了抵禦外敵侵襲的能力。正因如此，如今的教區陷入了1片動蕩不安的境地，因為北方的皮克特人已然越過了哈德良的城牆，開始4無忌憚地蹂躪這片原本寧靜的土地。

在失去了阿哈德尼亞士兵的庇護之後，不利斯尼亞的民眾們不得不放棄北方的眾多村莊，紛紛逃往那些看似安全的城市。這便是他們在過去的數年之中，想方設法得以生存下來的方式。然而，也正因為如此，糧食短缺的問題接踵而至，而這1狀況僅僅只是導致了更進1步的衰退，因為土匪和劫匪開始在這片土地上橫行霸道，4意妄為。

普里穆斯率領著兩支總計達12,000人的軍團抵達這片區域之後，驚覺自己所管轄的省份幾乎完全陷入了法律缺失的混沌狀態。自從克里斯3世在利比牛斯山遭遇戰敗而後抵達此地，普里穆斯便始終不遺餘力地，憑藉著他那有限的兵力，試圖平息這場動亂，重新確立阿哈德尼亞對於不利斯尼亞的掌控權。

然而，面對著成群結隊的強盜以及兇悍的皮克特蠻族，普里姆斯很快便發現，他所率領的這兩個軍團，遠遠不足以恢復這1邊境省份的法律秩序。正因如此，他當下正與希伯尼亞的至高王進行會面，期望能夠獲取他們對於抵禦北部皮克特人的援助。

此刻，兩人面對面地坐在1張小巧的木桌之旁。1側是普里姆斯，另1側則是納特。酒吧的女招待陪伴在兩人身側，為他們呈上了1些飲品。當普里姆斯最初向納特傳話，表示希望能夠獲得援助之時，這位希伯尼亞的國王並未給予積極的回應。

然而，在阿哈德尼亞將軍做出了諸多的讓步之後，愛普蘭大王終於同意進行此次會面，並商討臨時聯盟之事。但他提出了1個條件：他們將通過1場打賭來決定是否結成聯盟。兩位領導人將參與1場飲酒的遊戲，獲勝者將決定愛普蘭部落是成為希特控制下的同盟國，還是帶著滿滿1箱的金子安然歸家。

於是，兩人狠狠地對視著彼此，各自拿起第1杯酒，仰頭1飲而盡。他們所飲用的酒顯得頗為原始，其酒精含量與現代的啤酒相比，嚴重不足。然而，對於這個時代的人們而言，這種酒已然算得上是足夠濃烈。因而，在飲完1杯之後，兩人都如釋重負般地松1口氣，緊接著便開始相互嘲諷。納特國王很快便對普里姆斯加以侮辱，並大4吹噓著他的族人對於酒的耐受能力。

「你接受這個賭注，當真是愚不可及。我的族人們皆是嗜酒如命之輩，像你這樣的阿哈德尼亞小人物，根本不可能在這飲酒的遊戲之中勝過我！」

普里姆斯只是不屑地嗤笑1聲，而後又大口喝下1杯啤酒，這才回應那人的嘲諷之語。

「我倒是要讓你知曉，在帝國之中，我們推出了1種比這更為濃烈的飲品。經過數月的飲用，我著實懷疑，你能否與我在這飲酒之事上1較高下！」

說罷，酒吧的女招待又遞上了兩杯酒，眾人迅速將酒飲盡。幾輪啤酒下肚之後，希伯尼亞國王開始對普里姆斯的意圖產生了質疑。

「所以，你妄圖將皮克特人驅趕出那城牆之外？比你更為出色的人物都已然嘗試過，卻均以失敗告終。他們總歸是能夠找到法子重返此地。我建議你如同你的前任那般對待他們！即便你獲得了我的支持，你當真認為自己能夠擊敗如此眾多的部落嗎？那些城牆的建造，是有著其必然的緣由的！」

普里姆斯又猛灌了1大口啤酒，而後才對愛普蘭國王的質問做出回應。

「皇帝下令讓我守護不利斯尼亞，驅逐那些4意蹂躪教區的野蠻人。即便這是我在這世上所做的最後1件事情，我也定會圓滿完成這些命令。為此，我迫切需要愛普蘭部落作為同盟者給予協助。你們根本不了解我堅定的決心究竟有多麼強烈。無論如何，你們都必須向阿哈德尼亞宣誓效忠！」

納斯聽到這話后嗤之以鼻，然後又喝了1口啤酒。到現在為止，這些人已經用過6台設備，開始醉了。但還沒有醉到失去理智和口齒不清的地步。因此，這名男子自豪地反對這些說法，同時繼續嘲諷他的阿哈德尼亞對手。

「你可以嘗試，但你不會成功！」

兩人1直喝到深夜，最後終於開始掙扎著舉起自己的酒杯。兩人都表現出了對酒精的強大抵抗力，但此時他們各自已經喝了2十多杯酒杯。目前還不清楚誰會獲勝。普里姆斯掙扎著舉起另1個酒杯，喝了下去，盡量不把飲料灑出來。

而納特則在笑，因為那名男子差點打翻了自己的飲料，導致自己被取消了資格。他嘲笑阿哈德尼亞人對酒精缺乏耐受力，卻似乎沒有意識到自己也同樣醉了。

「我說什麼了？你們阿哈德尼亞人太無能了！」

說完這句話，他又開始喝起啤酒，然而在這樣做的過程中，他的身心終於承受不住了，他昏了過去，啤酒灑了1地，頭也倒在了桌子上。

希特身邊的阿哈德尼亞人開始歡呼，並將他舉到空中，因為他贏得了這場飲酒遊戲，而愛普蘭部落也因此成為他的同盟者。然而，他不久后就昏了過去，軍官們費力地將他放下，差點把他摔倒在地。希特勉強撐過這場遊戲，贏得了勝利。

儘管如此，儘管他以微弱優勢獲勝，但這仍然是1場勝利，正因為如此，希伯尼亞的至高王現在必須宣誓效忠阿哈德尼亞，成為阿哈德尼亞的同盟者。因此，在接下來的日子裡，阿哈德尼亞-不利斯部落和希伯尼亞部落將聯合起來，將皮克特入侵者和犯罪強盜驅逐出不利斯尼亞教區。他們能否成功完成這1努力還有待觀察。

納特國王與他的戰士們並肩而立。凱爾特戰隊身著鎖子甲和鐵盔，在戰場上與皮克特人勢均力敵。在不利斯尼亞北部，兩支軍隊在戰場上對峙。在國王輸給阿哈德尼亞將軍普里穆斯1場酒局后，愛普蘭部落在國王的帶領下團結起來，並宣誓效忠阿哈德尼亞軍團，成為他們的同盟者。

於是，兩支軍隊並肩作戰，準備對付皮克特蠻族，他們赤身裸體，從頭到腳塗著靛藍顏料。蠻族揮舞著劍矛，在長方形盾牌上發出噼啪聲，在遠處高聲吶喊。普里姆斯看著北方的勇士們，不禁嗤之以鼻。這些人顯然是野蠻人，無法製造盔甲，至少他是這麼認為的。

至於皮克特軍隊的首領，他用母語對阿哈德尼亞軍隊破口大罵。如果普里姆斯能聽懂他的話，他就會聽到有人朝他扔「我要尿在你的腦袋裡」這句話。幸運的是，他完全聽不懂皮克特語，只把這個金髮大漢當成了1個原始的野人。

希特騎在馬背上，坐在軍隊後方。他的坐騎從頭到尾都披著銅鱗鎧甲。敵人用任何武器對付他，他幾乎都無法穿透它。他很可能不會在戰場上戰鬥，但能確保自己免受敵人攻擊，還是不錯的。

傾盆大雨下，阿哈德尼亞將軍將長劍舉到空中，指向敵人，下達了進攻的命令。

「前進！」。

阿哈德尼亞和愛普蘭軍隊列隊前進，頭頂高舉盾牌，抵禦向他們射來的石塊和箭矢。當阿哈德尼亞士兵到達1定距離時，後方的弓箭手便開始還擊，但由於傾盆大雨，弓箭的威力有限。

阿哈德尼亞人所裝備的複合弓，是用動物筋腱製成的弓弦，1旦沾上水，就不可靠了。普里姆斯只能咒罵由此造成的準確度問題。他只好放棄使用弓箭手，強迫步兵用遠程武器進行反擊。在距離敵人約5十米后，命令下達。

「普拉姆巴泰！」

話音剛落，阿哈德尼亞軍團士兵便從盾牌背後的口袋中掏出加重的戰鏢，朝敵人投擲而去。1陣飛鏢雨落在毫無防備的皮克特人身上，刺穿了他們如黃油般堅硬的軀幹。

令人毛骨悚然的尖叫聲在暴風雨中回蕩，雷聲淹沒了尖叫聲。阿哈德尼亞士兵用盡了戰鏢，重新組建起盾牆，向敵人猛烈衝鋒。兩軍交鋒，而普里姆斯則在後方注視著這場戰鬥。

現在，盾牆相互擠壓，阿哈德尼亞人佔了上風。憑藉優越的武器和裝甲，蘇格蘭人的數量被削弱只是時間問題。意識到這1點后，他命令待命的騎兵向敵人發起衝鋒，從背後襲擊他們。

在北不利斯尼亞的戰場上，普里姆斯手下的兩千名鐵甲騎兵足以改變戰局，因此當重裝騎兵從陣地衝出，向敵軍衝去的那1刻，普里姆斯臉上露出了燦爛的笑容。

納特國王是1位戰士國王，因此他身處前線，與他的戰士和阿哈德尼亞軍團士兵並肩作戰。阿哈德尼亞軍隊的組織水平令他感到驚訝，因為他們與皮克特人並肩作戰。他用盾牌抵住面前的敵人，用長矛刺穿敵人沒有護甲的胸膛。

長矛從敵人的軀幹上拔出，鮮血和膽汁流了1地，但納特毫不在意。他繼續保持優勢，在原地與敵人戰鬥。當他看到騎兵從兩側蜂擁到敵軍陣線後方時，他臉上露出邪惡的笑容，用母語高聲宣布勝利。

「哈哈哈！那個阿哈德尼亞混蛋等到現在才使用他的騎兵。勝利是我們的，孩子們！」

希伯尼亞戰士們臉上都露出了燦爛的笑容，他們再次奮力向前，用長矛刺穿敵人的身體。騎兵迅速逼近皮克特人陣型的後方，衝破他們的隊5，刺穿那些擋住他們長矛的可憐的不幸者。

前後夾擊之下，皮克特人很快就陷入了恐慌。隨著傷亡人數的增加，隊5中較為綠色的戰士紛紛散開，逃往山丘。就這樣，敵人被擊潰，正向北前往增援部隊。普里姆斯看到潰敗的皮克特軍隊被他的騎兵擊潰，不禁露出笑容，怒吼起來。他要確保沒有1個倖存者能逃脫他的魔掌。

因此，戰鬥結束后，敵軍遭到了屠殺。儘管皮克特人盡了最大努力，但他們還是沒能回到戰友身邊，而是死在了北不利斯尼亞的田野上。1切結束后，納特走向普里姆斯，祝賀他取得了勝利。

「那真是太有趣了。我沒想到戰鬥會進行得如此順利。然而，這只是個開始。北方還有更多野蠻的混蛋藏身。我們必須發動1場戰役，把他們趕回哈德良長城之外。」普里姆斯聽到這話只是嗤之以鼻，然後開始教訓他眼中的男人。

「哈德良長城？呸，我不會就此罷休。幾個世紀以來，我第1次要確保北方的混蛋滾蛋，撤退到安東尼長城之外，在那裡我要為這個混蛋重建1個更合適的防禦工事。」

納斯難以置信地看著阿哈德尼亞將軍。奪回哈德良長城以南的土地已經夠難的了，但這個瘋子還想去更北的地方，在曾經矗立著土製防禦工事的地方修建第2道城牆。聽到這話，他難以置信地搖了搖頭，然後評論了這個人的野心。

「是你們皇帝要求你們這麼做的嗎？」

普里姆斯聽到這話，笑了笑，然後搖搖頭，將自己的想法告訴了對方。

「1點也不。他只是想讓我奪回不利斯尼亞現有的土地，但我認為那些皮克特混蛋需要徹底的打擊。所以我決定把他們推到我們曾經擁有的古老邊界之外，並作為收復安東尼長城的人獲得永恆的榮耀。如果我被困在這個世界這個角落裡，那麼我最好因此被銘記。」

顯然，普里姆斯並不喜歡在不利斯尼亞度過的時光。然而，你真的能責怪他嗎？他是1個在地中海出生和長大的人，現在他被困在1個陽光很少照耀的土地上。

他並不責怪亞歷山大，當然，要保衛這個地區，就需要有能力的領導，但他對自己的命運感到有些不滿。也許如果他能像亞歷山大在之前的戰役中那樣，有1個豐滿的福雷斯特奴隸女孩陪伴他，他就不會對自己的處境感到那麼不滿了。

不知為何，阿哈德尼亞將軍在那1刻決定了1個次要目標，那就是獲得1個胸部豐滿的皮克特奴隸。因此，他比以往任何時候都更興奮於將皮克特人趕到比皇帝要求的更北的地方。納特當然不知道這1點，而是向遠方北方望去，然後嘆了口氣。

「你說得對，皮克特人確實需要徹底被打敗。」

說完，兩人相視1笑，然後開始處理更重要的事情。戰利品歸勝利者所有，雖然皮克特人不是最富有的人，但他們身上仍有武器和珠寶可以賣錢。因此，普里姆斯將在今晚的剩餘時間監督戰利品的收集和分配。當然，作為同盟者，希伯尼亞部落也獲得了公平的份額。當亞歷山大處理針對他的陰謀時，他的將軍們正在努力保衛西阿哈德尼亞帝國的邊境。