第623章 燃石礦場

第623章燃石礦場

河灣的路政主管跟在伯爵大人的身邊，一邊策馬前行，一邊介紹，「西境草原的地形比咱們河灣平坦許多，但這條軌道的花費，卻比巴伊軌道要高不少。」

「這邊既沒有採石場，也沒有足夠的人力，就連木材都無處採購，這些都需要從河灣調撥，這個冬天肯定是修不好的，如果著急，就需要調動入駐伊森波爾和阿布羅斯的工程團隊了。」

里奧聞言搖頭，「伊森波爾和阿布羅斯的開發都很重要，騰不出人手給你，實在缺人，我找塔爾罕部，徵調幾千西境青壯給你。」

阿日娜也在他們的身邊，聞言立即道：「我們塔爾罕部雖然聚落少，但也不是沒人，徵召幾千牧民青壯過來修路還是可以的。」

路政主管撇撇嘴，卻沒有多說，只是點點頭，在自己的小本子上記錄下來。

西境的牧民青壯哪有河灣的熟練勞工好用，河灣一個參與基建一年時間的小工，在工地上的勞動力就抵得上兩個什麼都不懂的外地人。

如果換成河灣工程團的工匠和熟練勞工，修這條軌道的經費和時間他起碼能節省三成。

隊伍朝大草原深處走去，這邊的風沙越來越大，灌木也越來越稀疏，最後只剩下枯萎的草根。

騎手們都捂上準備好的面巾，逆著帶灰的西風繼續前行。

足足走了三天，後面已經看不到巴克要塞的蹤影，空中的風沙也變成了黑灰，里奧的車隊才抵達塔爾罕部的燃石礦場。

燃石礦場已經形成了一座礦工小鎮，大量的牧民轉職礦工，在這裡生存。

當然更主要的勞動力，是塔爾罕部到處征討捕獲的戰俘奴隸。

在河灣礦業的輔助下，這裡修建了密密麻麻的礦車軌道，到處林立著人力或畜力驅動的龍門塔吊。

一輛輛載滿燃石的馬車從小鎮駛出，朝巴克要塞駛去。

穿過小鎮，出現在里奧眼前的是一個巨大的煤坑。

露天開採的煤坑，已經有數平方公里大，最深的地方足足百米。

每隔二十米落差，就架設了一台蒸汽抽水機，將礦坑下方的積水抽上來。

為此小鎮附近還修建了一條水渠，就為了將積水排到附近的河流中。

但實際上這邊嚴重缺水，連草都不怎麼長，哪怕百米深的礦坑，一年到頭也積不了多少水。

在巨大礦坑的地表，無數礦奴帶著鎖鏈，拿著小鐵鎬挖礦。

里奧觀察到，這些礦奴不僅僅是人族奴隸，還有大量的豺狼人、野豬人、蜥蜴人。

阿日娜指著巨大礦坑的對面，說道：「那邊就是我的母族月哥部，也有露天燃石礦，我的外公是月哥部首領，將我母親嫁給了我父親，並且加入了塔爾罕部，成為了帳下千夫長。嗯，現在月哥部首領是我舅舅。」

到了礦工小鎮這邊，已經沒有多少牧草，越過礦坑，已經可以看到連綿起伏的戈壁。

生存在這種地方，根本沒法養活戰馬，只能養一些更容易成活的牛羊，這樣的游牧部落自然沒有什麼戰鬥力。

里奧忍不住道：「你們母族倒也艱辛。」

阿日娜沉聲道：「西境草原的牧民，為了爭奪草場，幾百年裡打生打死，始終無法壯大，但是現在不一樣了，有了河灣火器，我們塔爾罕部就能統一草原，公平分配草場。」

里奧笑了起來，「公平分配，我九你一嗎？」

阿日娜一點都不覺羞恥，「草原就是如此，強者為王，佔據所有，我們塔爾罕部佔據九成也是應該的，至少不會讓其他部族的牧民死絕。」

「你知道隔壁的阿史那部嗎？他們每征服一個部族，就將身高高於車輪的人全部屠殺，剩下的人當做奴隸賣掉，如果阿史那部得勢，草原上就沒有了其他部族的存在。」

「我的母族月哥部如果不附庸塔爾罕部，只怕十年前就被屠族滅種了。」

里奧暫時對西境沒有興趣，聞言直截了當道：「我對你們西境人的土地沒興趣，我只要你們的燃石。」

「你們提供多少燃石，我們就能提供多少彈藥。」

阿日娜和他訴苦，不外乎就是想多弄點彈藥回去，如果里奧心軟，說不定還能弄幾門塔爾罕部一直無法鑄造的千夫長大炮。

有時候科技瓶頸就是這麼簡單，僅僅一道焦炭脫硫技術，就讓塔爾罕部的火炮研究卡死在十二磅千夫長炮上。

而河灣有了高爐加迴轉精鍊爐，現在已經度過了早期生鐵鑄造炮的時代，開始向熟鐵鑄造轉型，三十磅萬夫長大炮都是想造就造。

阿日娜的小心思被裡奧拆穿，一點都不惱，反而很振奮，「那就趕緊修好軌道，互惠互利。」

一路走來，河灣的路政主管早就灰塵滿面，疲憊不堪，但精神還很不錯，「巴克要塞到這裡真是一馬平川，比我想象的條件還要好，燃石礦這邊的礦渣碎石，也能代替採石場，提供不少石料修建路基，就不用從河灣運過來了。」

里奧充分放權，「你看著辦，有什麼困難趕緊跟我說。」

路政主管也是個精細人，早早打聽清楚，「我聽說這附近還有一些異族部落，會不時襲擊附近的牧民，等到軌道動工，上萬人的大工程，每天都是上百金幣的消耗，可不能被異族干擾。」

異族可不像野獸一樣混沌，很多異族就相當於人族的原始部落。

野獸看到人山人海就不敢靠近，異族看到成千上萬的無甲平民聚集，正好製造混亂，火中取栗。

上萬平民散布草原分段修路，隨便一個異族襲擊，吃掉一兩個營地，就會造成巨大恐慌。

阿日娜立刻拍板道：「我會立即徵調家族騎兵，征討附近的異族部落，將他們清剿乾淨，同時河灣工程隊也可以派駐少量士兵布防。嗯，軍民比例不能超過一比十。」

讓河灣的精銳部隊進入草原，已經是冒大不韙的決策了，如果河灣的士兵來得多，她父親史喇突也得召集軍團進行防備。

結束西境軌道的勘察工作，阿日娜趁機邀請里奧去塔爾罕部的主城烏蘭加爾做客。

（突然降溫，又感冒了，整個人渾渾噩噩，大家注意保暖呀！）