89.魯西.瓦雷斯的身世（1）

午餐時分，我在行李室挖掘的新洞口還是被麗蒂現了。她尖叫著跑下樓。她說，灰泥板被一隻無形的手挖掉了。就在她進去的時候，那隻手停止了挖掘。還說，洞口吹過來一陣風，濕冷濕冷的。更有趣的是，她為了證明自己沒有撒謊，還把我藏在洞里的濕鞋子拿了出來，擺在傑姆遜和我的面前。

接著，富有戲劇性的一幕上演了。

「看看，我沒有說錯吧？瑞秋小姐，你看你這雙鞋子，不僅沾上了泥，而且鞋口也被弄濕了。當然，你怎麼嘲笑我都行，但事實擺在眼前，你的鞋子被鬼魂穿過了！是的，一點兒沒錯！鞋子前面還沾染著墓園的氣味呢！也許，他們昨晚穿著你的鞋子走遍了整個卡薩洛瓦墓園，並在哪個墳頭坐了一會兒！」

聽到這話，傑姆遜不由得打了一個嗝。恢復正常后，他對麗蒂

說：「假如他們真的做了這些事，看起來確實像鬼魂的行徑。」

我猜想，他肯定計劃了一件什麼事，而且這個計劃相當高明。可是，事的展超乎了他的想象，所以他的行動無法實施。第一個況來自醫院急診處，他們捎口信說，華生太太快不行了，想在臨終之前見我一面。說實話，我不是很想去。我害怕面臨那種生離死別的場面。可麗蒂把適合這種哀傷會面的衣服都準備好了，我還是去了。傑姆遜留在主屋裡同另一位刑警一起巡視螺旋樓梯，他們檢查了那邊的每一寸地方，還不時地敲打和測量。我在心裡暗自得意，因為這天晚上，我預備讓他們大吃一驚。事實上，他們的確吃驚不小，而且險些崩潰！

我乘坐火車到醫院后，立馬被人帶進了華生太太的病房。她躺在高高的鐵床上，一副虛弱的樣子。我輕輕地走到她身旁坐下，她抬起疲憊的眼睛看著我。頓時，我覺得很慚愧，我們一直忙著自己的事，她病成這個樣子，也沒有前來探望過她，甚至一次也沒有！

打了興奮針不久，她終於能開口說話了，但話語也是時斷時續的。我還是用自己的語來敘述吧。踏進醫院后的一個小時，我從華生太太口中聽到了一個悲傷的故事，並親眼看著她的意識一點一點衰弱，直至昏迷。

她的話大致如下：今年，她已經年近四十了。年輕的時候，她身兼母職照顧自己的弟弟妹妹們。不幸的是，她的弟弟妹妹們都相繼離開人世。她把他們都埋葬在中西部，葬在父母的旁邊。最後，還是個嬰兒的小妹妹露西活了下來，她把自己所有的感和愛給了這個妹妹。姐姐安妮三十二歲，露西十九歲時，她們生活的小鎮上

來了一個年輕人，之後這個年輕人去了懷俄明州的一座有名的牧場。一般說來，只有放蕩無用的富家公子才會被送到這個地方，因為他們的行為會在這裡受到一段時間的限制，並可以呼吸新鮮的空氣和享受騎馬的生活。可是，過完一個夏天，這個年輕人就會回到東部，兩姐妹對此並不知，她們只是完全被年輕人的熱迷住了。總而之，露西七年前跟一個叫做瓦雷斯的年輕人結婚了，而安妮嫁給鎮上的一個木匠，後來就守了寡。

起初的三個月，所有的事都令人滿意。新婚的瓦雷斯帶著妻子去了芝加哥，並在一家旅館里住下來。在懷俄明州時，露西的天真純樸讓他的丈夫著迷，但來了芝加哥之後，瓦雷斯現他們兩個人並不合適。總體來說，即便是最初的三個月，瓦雷斯也不是一個合格的丈夫。因此，他失蹤以後，安妮反而覺得慶幸。可她妹妹露西並不這麼想，她灰心極了，變得焦躁不安，產下男嬰的時候就難產死了。這個孩子被安妮收養，並取名魯西。

因為安妮自己沒有孩子，她在魯西身上傾注了所有的母愛，並作出一個決定——讓孩子的父親瓦雷斯，親自教導自己的孩子，她希望孩子能擁有光明的前途。在她看來，孩子要想有所作為，必須要有好的機會。因此，她到了東部，到處找一些縫紉零工之類的工作，並且不停地為孩子解決住宿問題。最後，她現自己最擅長的事就是做家務。她就把男孩送去了聖公會之家，而自己在阿姆斯特朗家裡當起了管家。