第二百八十七章前三
「你都沒有問過他的意思，與其折磨自己，不如大膽一點。」姜柔兒握住她的手，話語里滿是鼓勵。
陳芷望著她，過了很久，才點點頭：「我會盡量。」
那夜驛館探花郎闔家團聚結果偏偏寧衡面前那盤菜有毒的消息開始傳遍了大街小巷，雖然探花郎已經找到了兇手，並交給了官府，可謠言卻半分沒有止住，還愈演愈烈。
有不少清水村的人都出來作證，其中關於寧衡從小就勞作，而寧舟一直上學堂，其中大半的束脩還是寧衡去碼頭做苦力賺的，什麼，探花郎薄情寡性，過河拆橋毒害兄長等
傳到姜柔兒的耳中，她只是微微一笑，他們在青縣待了這一年，平時就沒少給乞丐施恩，水患時更是捐出一大筆銀兩，這一筆筆百姓可都看在眼中。
眼下難關已過，寧舟就想靠著三車糧粟就博得好名聲，真是可笑。
而寧舟幾次三番登門想要見寧衡，都被寧衡拒絕，他們祭祖之後，就帶著寧父寧母一家子離開青縣。
入秋後，寧衡和姜柔兒也啟程準備進京，他們必須趕在入冬前到京城，若是大雪封路，怕是要耽誤春闈。
此番陳叔跟著他們一起出發，陳叔趕車經驗豐富，而且值得信任，在乾糧衣物等準備好后，他們就一個秋高氣爽的早晨出發，直奔京城而行。
這一顛簸就是一個月，一向不暈車的姜柔兒也不知怎麼，這回老是犯噁心，嘔吐，他們
不得不在趕一個時辰的車，就休息半刻鐘，如此折騰下來，原本應該半個月就到京城，讓他們愣是走了一個月。
到京城外，看著那恢宏氣派的高牆城門，姜柔兒忍不住熱淚盈眶，她已經快虛脫了，終於忍不住累倒在寧衡的懷裡。
再醒來就是在京城醫館，就見寧衡滿眼激動的看著她，嘴唇顫抖半響才說出口：
「柔兒......你懷孕了……我真是該死，你都懷孕了……還讓你跟著我長途跋涉。」
姜柔兒忍不住捂住自己的腹部，她眼中並未有震驚，反而是如釋重負，早在路上，她就有預感她是懷孕，只是不敢告訴寧衡。
沒成想竟然真的懷了。
她閉了閉眼，心裡悲喜交加，她怕是再沒有機會回到現代。
可寧衡卻無暇其他，只忙著和大夫詢問注意事項，吃住事無巨細的問，快天黑這才想起還得找客棧先住著，又讓陳叔幫忙問詢買一個小院子。
京城寸土寸金，便是一進出的小院子也要幾千兩，不禁讓人咂舌。
姜柔兒咬了咬牙，想到以後也許會住很多人，她便花八千兩買了一個三進出的大院子。
幸而她在系統存放不少銀兩，不然她帶的那些銀兩一下子就花沒了。
為了更好的照顧姜柔兒，寧衡幾乎不假他人之手，整日圍著姜柔兒轉，這讓姜柔兒難以放心，想到他要科舉，就又買了一個小丫頭回來，平時給姜柔兒端茶送水，打掃打掃
院子，做些粗活。
寧衡這才有空拿出書本看，而這日也有人登門拜訪，是寧舟，他前來送婚貼，寧衡只撩了撩眼皮，淡淡說了句：「恭喜」
「同喜，聽說你媳婦懷孕了。」寧舟瞥了一眼旁邊坐著的臉色有些白的姜柔兒，寧衡立馬警惕的上前攔住他的視線：「我會去參加你的婚宴，也會配合你演，你請回吧。」
「那就最好不過，你明年若中榜，你我就是同朝為官，理應相互扶持。」寧舟笑眯眯的說完轉身就走。
出了門口，等候的兩個下人立馬上前，「主子，您不是說要解決掉他，怎麼還請他參加您的婚宴？」
「我知道，主子是想要在婚宴上解決掉他。」
「你們兩個長長腦子，這是天下腳下，靠你們兩個笨蛋，成事不足敗事有餘，哪有永久的敵人，只要把他拉攏好，於丞相的大業只有好處。」
寧舟信誓旦旦說。
「還是主子想的周全。」兩人胖胖的臉上露出憨憨一笑，沒想明白，但應和肯定沒問題。
「哼，你們把人盯住了，要是再做蠢事，我就扒了你皮。」寧舟一甩衣袖離開，他們兩個縮了縮脖子，只趕忙蹲迴路旁。
人剛離開，躲在巷子口的陳叔立馬就回了院中，並把自己所見悉數告訴寧衡，還有門外有兩個監視的人。
寧衡只讓他先裝作不知情，姜柔兒若有所思，突然和寧衡相視一笑，
「既然他想拉攏你，你何不將計就計，
博得他的信任。」
「正有此意。」寧衡點頭。
一場大雪后，便到了年關，這還是姜柔兒和寧衡第一次在京城過年，陳叔早就在兩個月前就回了青縣，如今他們院里只有一個小丫頭和一個做飯的廚娘，但年關該有的年貨一應物什都準備的十分齊全。
除夕夜那晚，京城解除宵禁，街上燈火通明，火樹銀花，他們兩人就從長安街的這頭一直走到淮河橋上，跨過橋兩人來到河邊，不少公子小姐都在河邊放蓮花紙燈。
寧衡彷彿變戲法一般也拿出兩個牡丹色的蓮花紙燈，遞給姜柔兒手中：「柔兒，你也許一個願望。」
望著眼前長河星光點點，姜柔兒忍不住閉上眼：願寧衡高中，也願孩子可以健康出生。
蓮花河燈順著長河緩緩飄去，姜柔兒轉頭看向寧衡，笑問：「你許的什麼願望？」
寧衡微微一笑：「願望說出來就不靈了。」
兩人相視一笑。
整個冬日，姜柔兒都躲在屋裡，懷孕后，她更加不耐風寒，只等二月初天氣回暖，她才挺著肚子到街上偶爾轉轉。
就在寧衡春闈考試結束后，青縣傳來消息，陳杏兒生了，一個六斤八兩的小子，姜柔兒十分激動，若非她身子重，不宜長途跋涉，定然是要親自回去看看，眼下也只能暫時待在京城。
過了半個月，新科放榜，寧衡毫無疑問排在前三里，只等殿試排名。
一時間京城各個酒樓都在討論寧衡，
甚至有賭坊還派人去青縣打聽，放出話說寧衡必定三元奪魁，下注他的人更是多不勝數。