第一章 青冢

息翠庵的後山，千百竿翠竹掩映下，一方無碑的青冢孤寂立於其間。

青冢周圍打掃得極乾淨，但冢上的青磚縫隙中卻爬滿青苔。那蒼翠的綠，隨著歲月無聲無息蔓延著，漸覆蓋青磚之勢。

陸芷沅安靜站在母親柔嘉長公主身後，望著眼前的青冢。

自她記事起，母親幾乎每月都會帶她到此處祭拜。

她曾問母親，這是誰的墓？

母親說，是一位故人。

她又問，為何不立碑？

母親告訴她，故人生前享萬丈榮光，受世人敬仰，絢爛，熱鬧。

可唯有母親知曉，故人喜歡與翠竹為伴，喜歡清幽靜謐。

「青兒。」她聽母親喃喃道：「山水迢迢，你可回到了么？此處你喜不喜歡么？從上陽到延陵那麼遠，你定是走累了，這是你最愛喝的銀芽毫針，你喝一盞解解渴。」

柔嘉蹲下身子，接過嬤嬤暮秋遞來的茶壺，往冢前的三隻青白釉茶盞添茶。

她們的身側，息翠庵的住持惠音師太，帶著息翠庵一眾姑子正捻著佛珠，吟誦著《地藏菩薩本願經》。

姑子們低低吟誦著佛經，每一句的末尾都會拉長嗓音，那從嗓子溢出的綿長低嗚，令陸芷沅仿似聽到女子的嗚咽哀泣。

祭拜結束，暮秋拿出一沓手抄《地藏經》，對惠音道：「長公主吩咐，這些在佛前供著，待有緣人來上香，就分給他們，廣結善緣。」

惠音雙手接過，看上面

的蠅頭小楷，笑道：「姑娘的字，寫得越發的好了。」

「那是自然了，我們姑娘可是碧桐書院陸先生的得意弟子。」暮秋看著跟在柔嘉身後的陸芷沅，眉目間儘是得意炫耀之情。

待諸事交付完畢，柔嘉她們走出息翠庵。

息翠庵位於延陵城外的扶風山，從山門出來，便可瞧見一條官道從延陵城伸出，沿著山腳，向遠方延伸著，遠樹含煙，官道消失在迷濛煙靄中。

「阿娘，您瞧。」陸芷沅指著下面的官道。

柔嘉展目望去，官道上一輛馬車從延陵城方向過來，慢慢走向遠方。

那馬車頂上披掛著紅綢，馬頭也系著紅綢花，後面幾個挑擔之人腰間也系著紅綢帶，顯然是女子出嫁。

柔嘉幽幽一嘆：「又是遠嫁女。願她來日多歡喜，少哀苦。」

暮秋也嘆道：「遠嫁女苦啊！身後沒個倚仗之人，受了委屈都無人傾訴。」

陸芷沅挽著柔嘉的手，聽了她們的話，不禁回頭去看息翠庵。

那個青冢的主人，也是如此么？

暮秋瞧見她的舉動，溫顏一笑：「姑娘莫擔心，長公主不會讓姑娘受此委屈的。」

柔嘉也側過頭，抬手摩挲女兒瑩潤如白玉的面頰，寵溺地笑道：「阿娘就唯有你兄妹二人了，你呀，就在這延陵城裡陪著阿娘。」

「好，沅寶一直陪著阿娘。」陸芷沅抱著柔嘉的手臂，展顏歡笑。

她們登上瓔珞朱輪車，

向延陵城駛去。

延陵城是南越國的都城。

彼時天下群雄逐鹿，相互攻伐。南越是南疆小國，能在紛亂中存活下來，是因其依附著比鄰的大國東秦。

南越雖小，卻盛產珍珠、美人。這兩樣令人矚目之物，送到每一任東秦的帝王面前，博得龍顏大悅，以換取南越的安寧和周全。

陸芷沅從馬車上的輕紗帘子往外瞧。

馬車已進入城門，小販的吆喝聲，路人的說笑聲，充盈著耳畔。

馬車外人聲嘈雜，可陸芷沅總隱隱聽到女子的哀泣。

她細細聽去，哪裡是女子的哀泣，分明是急促的馬蹄聲。

「八百里加急！御賜金牌！阻逆者死！」

隨著一迭聲高呼，街道上的人立刻退讓到兩邊，驛騎的身影風馳電掣般閃過。

柔嘉面色微變：「戰事又起了么？」

後宮的御花園內，南越弘文帝正和賢妃漫步賞花，聽到宮人來報，弘文帝臉色一沉，對賢妃道：「青兒，朕不得陪你了。」

賢妃溫婉笑道：「陛下，國事要緊，臣妾晚上等您一起用晚膳。」

弘文帝匆匆離開。

當他的身影消失在花樹之後，賢妃臉上的溫婉笑意立刻消散，一抹陰冷的寒光自眸底泛起：「柔嘉，我等了二十二年，終於等到這一天了！」