19.第7章錢包事件（1）

此時，他們已經到了百老匯和第五大道交界處，出現在眼前的是一座佔地約十英畝的漂亮公園，在公園的左側有一座巨型大理石建築，它的白色門面看上去非常華麗。這就是剛才迪克手指的那座房子。

「這裡就是第五大道酒店嗎？」弗蘭克問道，「我常常聽別人談起它，我叔叔威廉每次來紐約時都住在這裡。」

「我只在它的門口睡過一次，」迪克說，「那裡收費很合理，他們還歡迎我能再去呢！」

「說不定將來有一天你真的可以住在裡邊呢！」弗蘭克說。

「我想那可能要等到維多利亞女王住到五點大街（紐約的貧民窟）去的時候才能實現吧！」

「它看起來就像是一座宮殿呢，」弗蘭克說，「要是女王能夠

住在那樣漂亮的房子里，也沒有必要感到遺憾呢！」

其實弗蘭克並不知道，在女王眾多宮殿中，有一個宮殿遠遠比不上第五大道酒店這麼華麗。聖詹姆斯宮殿與其說是皇族的住所，倒不如說是一個工廠，那是一座非常醜陋的磚砌的房子。世界上的平民建築能像第五大道酒店這樣漂亮的很少見呢。

這時，在馬路邊上有一位先生從兩個男孩的身邊走過，他回頭瞟了迪克一眼，好像覺得他很眼熟。

「我認識他，」那位先生離開后，迪克說道，「他是我的一個顧客。」

「他叫什麼名字？」

「我不太清楚。」

「他剛才回過頭看你，似乎認出你了。」

「要不是我身上的這套新衣服，相信他一眼就會看出我來的，」迪克說道，「我現在看上去不太像『罩著破衣服的迪克』了。」

「可是我覺得你的相貌沒有改變啊。」

「是的，只是不再髒兮兮的了，」迪克笑著說道，「能夠在阿斯特大廈裡面洗臉、洗手，那機會對我來說很難得的。」

「剛才你說過有一個地方，只要你肯花五美分就可以住一晚，那是哪裡啊？」弗蘭克問。

「那是『報童之家』招待所，它就在富爾頓大街上，」迪克說，「繞過《太陽報》辦公樓就到了。那可是一個好地方。我都不敢想象，要是沒有了它我這樣的人該怎麼辦，在那裡吃頓晚飯只要

第7章錢包事件

六美分，如果再添五美分就可以睡在那兒的床上了。」

「我估計有些人甚至連這五美分都湊不齊，對嗎？」

「他們信任這些孩子，允許他們賒賬，」迪克說，「但是我不喜歡那樣，特別是因為五美分或十美分什麼的，我覺得這樣很丟人。有一天晚上，我兜里揣著五十美分打算到查塔姆大街，買上一份鮮美的牡蠣湯，然後再去那個招待所什麼的，但是不知道生了什麼事，那些錢竟然從我褲兜破的一個洞里掉了出去，連一個子兒都沒剩下。如果這件事生在春天也就算了，可那是冬天啊，在外面一直待著可真難過啊！」

一直都住在溫暖家裡的弗蘭克，很難想象走在他身邊的這個男孩，曾在冬天寒冷的深夜裡無家可歸，也沒有錢得到一張普通的睡床，而只能流落在街頭。

「你是怎樣度過那個夜晚的呢？」他問道，同的語氣油然而生。

「我認識《時報》報社的一個印刷工，於是就去了那裡。他讓我在一個角落裡坐下，我覺得很暖和，一下子就睡著了。」

「為什麼你不弄個房間呢？那樣不就總有家可回了嗎？」

「我還真沒想過這事，」迪克說，「也許我真的可以在麥迪遜廣場租一個裝修不錯的房子呢！」

「那是弗洛拉。麥克弗林賽曾經住過的地方。」

「我沒聽說過她。」迪克說。他一直都沒讀過那著名的以弗洛拉。麥克弗林賽為主角的詩。

他們邊走邊聊，拐過了第二十五大道，不知不覺地已經到了第

三大道。

剛要踏上第三大道，走在他們前面的人做了一個奇怪的動作引起了他們的注意。那個人很突然地停了下來，彷彿在馬路上撿到了什麼東西，隨後很困惑地四周環顧著。