番外20 靈瀾前緣（下）
番外20靈瀾前緣（下）
戰場上，江起瀾掄百斤長刀，輕鬆斬敵將於馬下；
而在廚房，江起瀾用起菜刀來，同樣得心應手。
雞，是剛宰殺放過血的，魚，是剛從魚塘撈出來的，豬，羊肉，都是他委託宮裡膳房的師傅挑的又嫩又新鮮的。
江起瀾有個小小的癖好——投喂程靈。
每次給程靈準備好吃的，看她認真吃，內心就會有種奇異的滿足感。
他此刻做菜的態度，跟戰前對著地圖分析敵情一樣認真。
「靈兒，吃飯啦！」江起瀾喊她。
程靈扣上話本，跳下椅子，奔到廚房，一起端菜。
江起瀾做了四道硬菜，黃金雞，東坡肉，盞蒸羊，鱸魚燴，色香味俱全。
程靈早就餓得前胸貼后脊樑了，端菜的時候，口水差點流到碗里。
「哇，這個雞肉，怎麼這麼好吃！一點兒土腥味都沒有哎！」程靈的眼睛瞪大了。
「因為加了一點點白酒。」江起瀾替她夾了一筷子東坡肉。
程靈一邊吃，一邊誇張地感嘆。
「慢點吃，我又不跟你搶，」江起瀾看程靈吃得狼吞虎咽，一邊叮囑一邊又把黃金雞的雞大腿掰下來，放到程靈碗里。
「瀾哥哥，怎麼半年不見，你的廚藝漲了這麼多？難道你在外面打仗，還能親自下廚做飯嗎？」程靈咽下嘴裡軟嫩的羊肉問道。
不知道哪些走運的士兵，能夠有福氣吃到江起瀾做的美食。
「我在外面一次都沒做過飯，若說我廚藝變好的原因嘛……」江起瀾側頭想了想，「我想，應該是我天資過人吧！」
「哎呦，看來見長的不光是廚藝，還有自戀程度！」程靈笑，「那你們平時能吃上肉嗎？」
在外行軍打仗，吃穿用度一律從簡。
「偶爾可以吃到馬肉。我們搭個大鍋，把乾巴巴的硬餅掰成小塊，再把剁碎的馬肉扔進去，撒點鹽巴，喝點肉湯，吃點乾糧，這都算訂好的伙食了。」
「大部分時候就是熬點粗糧粥，吃點乾糧。」
「也有糧草供應不及的時候，那時候就挖樹根，草根吃。」
程靈停下了筷子。
瀾哥這次回來，看起來瘦了不少，一看就知道吃了不少苦頭。
她把江起瀾放到她碗里的雞腿，夾起來，放到他的碗里。
「瀾哥，你吃雞腿。」
江起瀾剛要推辭，程靈「啪」放下筷子，「你要不吃，我也不吃了！」
「好好好，我吃！」
雞腿剛吃了兩口，就聽見門外傳來士兵洪亮的喊聲。
「將軍——」
江起瀾坐正，放下雞腿，揚聲：「進——」
一名士兵推開虛掩的門，走了進來。
他懷裡抱著一卷雪白的紗布，和裝滿綠油油膏體的罐子。
他垂著眼睛說道：「將軍，這是廖軍醫派我給您送的紗布，他叮囑您，傷口必須及時清洗，更換草藥和紗布。要不容易留下病根。」
「什麼傷口！？」
程靈一聽，急了，她放下筷子站起來，上下打量江起瀾。
瀾哥居然受傷了？
她居然讓受傷的瀾哥給自己做飯吃？
江起瀾看了士兵一眼。
士兵垂頭，目不斜視。
這個廖軍醫，就是故意派士兵過來說給程靈聽的。因為只有程靈能管得住他，程靈一定盯著他更換紗布，塗抹藥膏的。
「行了，你把東西放桌子上，我一會兒就換。」
士兵一抱拳：「那就不打擾將軍休息了。」
等士兵懂事的把門關好，程靈都沒坐下。
她一臉擔心和自責看著江起瀾。
江起瀾看她這樣，嘆口氣，「不是我瞞著你，這傷口真的很小，不嚴重，也就是廖軍醫太過謹慎。」
可程靈沒那麼好糊弄。
她拿起那罐葯，打開聞了聞。
「這不是普通的金瘡葯，倒有點像解毒的——瀾哥，你究竟哪裡受傷了？受了什麼傷？」
江起瀾知道，若她不問清楚，這頓飯就甭吃了：「就是肩膀中了一箭，箭頭抹了點毒——」
看程靈臉色瞬間變了，江起瀾趕緊解釋：「不是什麼厲害的毒藥，而且傷口也不深……軍醫已經處理乾淨了，定期塗抹草藥解毒就行。」
「我現在給你換藥。」程靈說著就要去洗手。
江起瀾拉住她：「靈兒，你聽我說，我不會不愛惜自己的身體的，現在還沒到更換藥品的時間呢，廖軍醫就是想讓你幫忙盯著點。」
程靈皺眉。
江起瀾柔聲說：「吃魚吧，涼了可就不好吃了。」
「你帶著傷為什麼還做飯啊，咱們可以去下館子啊。」
雖然飯館做的沒有瀾哥哥做的好吃吧。
江起瀾認真地說：「因為我想跟你單獨多待一會兒，不想有那麼多外人在場。」
程靈臉微紅。
江起瀾又說：「我不會勉強自己，更不會不注意自己的身體，你好好吃飯，吃完飯幫我換藥，好不好？」
程靈猶豫著：「我換藥很快的。」
「天大地大，吃飯最大。先吃飯，乖——」
江起瀾捏了捏程靈的耳朵。
程靈拿起筷子。
這一次，她也給江起瀾不斷地夾菜。
江起瀾每次要拒絕，程靈就用惡狠狠的眼神逼退他的拒絕。
一頓飯吃的跟打架一樣——兩個人都想讓對方吃到好肉。
等飯菜吃得一乾二淨，程靈把碗筷端到伙房，認真洗了手，又用挑燈棍把油燈燈芯挑出來——這樣燈光更亮些。
她扭開藥膏罐子，對江起瀾說：「好了，脫衣服吧。」
江起瀾不扭捏，抬手就將自己的長袍上身解開，褪到腰腹部，露出了赤裸的上身。
他的臉晒成小麥色，可脖子以下卻挺白皙——他一身糾結的傷疤，分外顯眼。
可以說，他的前胸後背，基本沒有一塊完整不帶傷疤的皮膚了。
戰爭，在他的身上留下不可磨滅的痕迹。
而他的左肩到腋下纏著幾圈繃帶，隱隱透出草藥的苦澀味道。
程靈細心地將紗布一層層的解開，用乾淨的白麻布，蘸著燒過晾涼的水，細細把傷口周邊清理了一遍，這才用鐵勺子舀起草藥膏，用手指摳下來，細心地在傷口上塗抹。
江起瀾沒有說謊。
這個傷口不算嚴重。
只是因為箭頭淬了毒的緣故，傷口周邊有些泛紅。
抹了一層后，程靈低頭湊在傷口上吹氣，等藥膏幹了，再抹一層，再幹了才能纏上紗布。
江起瀾一眼不眨看著程靈的動作。
程靈的小臉緊緊繃著，表情嚴肅而認真。
她那細長的手指，在傷口周邊游弋。
痛楚中夾雜著酥麻。
那觸感很奇妙。
江起瀾本來沒亂想——直到她低頭在傷口周邊吹氣。
這一下，江起瀾受不了了。
沒有一個男人能夠受到了這個——他放在心尖尖上的女孩，正在往他肩膀上吹氣。
江起瀾的頭皮瞬間麻了。
渾身的肌肉不由自主的緊繃了起來。
程靈察覺到他的僵硬，立刻問：「是不是我弄痛你了？」
江起瀾沒說話。
他一雙漆黑的眼眸，緊緊鎖著她的眼睛。
他的眼睛中流露出某種慾望。
心照不宣，無須宣之於口。
程靈雖然對男女之事懵懵懂懂，但本能驅使她親近她的愛人。
程靈低頭在他沒有受傷的地方，印下了一個溫柔的吻。
江起瀾的呼吸變得沉重。
目光愈發幽深。
程靈紅著臉，看著江起瀾
那樣子，嫵媚嬌羞，卻又充滿了挑逗。
江起瀾感覺腦子中那根綳得緊緊的弦，悄無聲息的斷了。
他雙手抓住程靈的肩膀，一用力，輕鬆將她整個人舉起來，放到了自己屈起的長腿上。
他猛地親了上去。
女孩溫軟的唇，那樣甜美。
比自己幻想中的更加美好。
江起瀾感覺胸口怦怦直跳，他的手無法剋制地撫摸著她，那種觸感，簡直令人發狂。
理智，在江起瀾腦海邊緣虛弱地喊著「停手——」
而程靈，她非但沒有拒絕，反而有些在親吻中，試圖搶奪主動權。
兩人暗中較量著，不斷的你來我往的親吻，撫摸。
少女圓潤光潔的肩膀，最終暴露在空氣中。
江起瀾停了下來。
不，他不能這樣做。
「瀾哥哥？」不滿他忽然停下來，程靈低頭吻住了他的喉結。
「不，」江起瀾用顫抖的手，輕輕推了一下程靈，「靈妹妹，不能……我不能……」
「有什麼關係？瀾哥哥，你知道，我遲早是你的人。早一天，晚一天，又有什麼區別？」程靈蠱惑著他。
江起瀾腦海中有個邪惡的聲音，也在慫恿他：「你還是個爺們嗎？你心愛的姑娘都投懷送抱了，難不成你要把她推開嗎？」
正義的聲音極其微弱：「萬一你死了，靈妹妹怎麼辦？她一個女孩子，在這種亂世，清白算是她有個好人生的資本……」
「那就明天找媒人，明媒正娶！今天就洞房——誰知道明天會怎樣？就算她嫁給你，你又死了，那又怎麼了？她照樣可以改嫁的。想想吧，有那麼多人喜歡她……難道，你不想嘗嘗她的滋味嗎？」
程靈在親吻他胸口的傷疤，那觸感簡直蝕骨銷魂。
江起瀾發出一聲低吟。
他的手指搭在了她後頸肚兜的紅繩子上……
忽然，外面響起一陣馬蹄聲。
有人翻身下馬，隨後在門外跪下通報：「報——李丞相請將軍府中一敘！」
江起瀾沸騰的腦子，瞬間冷靜了下來。
——我在做什麼？
他的靈妹妹，此刻猶如剝了殼的菱角，窩在他的懷裡。
若沒有人打擾——他根本就不可能停得下來。
「能不能明天再去？」程靈輕聲問。
她臉頰紅潤，眼睛氤氳，像極了可以魅惑人心的小妖精。
「那是李丞相，不是別人。我只能現在去。」江起瀾替她把上衣拉好。
「那……你今晚回來嗎？」
江起瀾吻了吻她的唇，輕聲說：「等婚後我天天晚上摟著你睡……明天早晨我忙完就來找你。」
外面士兵又喊了一遍。
江起瀾對著門外朗聲道：「我即刻出發——替我把馬匹備好！」
「那我走了靈兒，記得把門窗閂好。」
他正了正衣冠，站在門口衝程靈笑了笑，這才關門離開了。
程靈聽見馬蹄聲漸漸遠去，發出不滿的長嘆。
——都是該死的李丞相，大半夜的，找人談什麼軍事！」
——沒關係，我明天再試試。
——再不行，就只能用強了。
雖然她打不過瀾哥，但她有一點可以保證，瀾哥絕對真的對她用十足力道。
瀾哥人真的很好，就是有的時候，太死板。
她要十里紅妝有毛用？
她從來不穿那種衣服的。
丞相府。
「將軍剛回來，正是跟家人朋友團聚的時候，我卻把您喊來議事——是我李某人不識時務了。」李丞相開口就是道歉。
「丞相深夜叫某來，究竟為何事？」
「君主他擔憂北國鐵騎偷襲京都，日夜難以安眠。太醫說，這樣下去，君主的身體恐怕受不住……」
「所以呢？」江起瀾直截了當的問。
「所以，君主想要提前遷都，請將軍護衛君主和大臣們南遷。占卜問過神明，明日黃昏出發。」
江起瀾皺眉：「這麼急？遷都可不是小事。再說了，北國鐵騎若真的有動作，想要打到京都，最少需要一個月……」
「可探子們說，北國輕騎兵速非常快，三天三夜就可以殺入京都。」
江起瀾不滿：「難道我們這些將領士兵都是廢物嗎？怎麼可能由著他們沖入京都防線？」
「總之，這是君主的命令。瀾將軍，宮裡今晚不眠不休，一定會把要帶走的物件收拾妥當的。」
江起瀾努力不要讓自己臉上流露出鄙視的神情。
「怎麼，難道江小將軍有意見？」李丞相顯然看出了江起瀾的情緒。
「丞相，這種事情沒必要晚上叫我到貴府商談，明日早朝再說，也不遲——」
李丞相意味深長的說：「我怕小將軍在朝堂上亂說。我也是為小將軍好……你先前拒絕君主的賜婚，已經引得君主不滿了。我只是想提點一下小將軍。小將軍可是我朝不得多的的將帥之才。」
江起瀾微微頷首：「某謝過丞相。」
「另外，你喜歡的那個姑娘，你娶回家做個小妾嘛。為什麼要抗婚呢？三公主可是良配。我聽聞那位姑娘的父親，是西北之戰的戰死的程觀察使的女兒？」
江起瀾挑眉：「丞相問這個作甚？」
「你舍三公主，而娶敗將之女，君主豈有不震怒之理？」李丞相反問他。
「她就是我認定的妻子。而我認為，程觀察使，也是我們將士們的驕傲！他的戰敗，不在於他的能力。」
「瀾將軍，注意你的言辭！」李丞相沉聲，「你想立於世，必須顧慮別人的目光！」
「我江起瀾，行走在天地間，一身浩然正氣，何懼他人的目光！」
說完江起瀾一抱拳：「丞相，小將不打擾丞相休息，就此告辭。」
李丞相長嘆。
*
第二天清晨，江起瀾又來到程靈家。
他昨晚回府後，著人打聽，確鑿了一件事：君主此番遷都，勢在必行。而宮裡上下，的確徹夜未眠，為即將遷都做準備。
江起瀾打心眼裡瞧不起君主的怯懦。
但他無力改變。
「靈兒，」江起瀾推開門。
程靈坐在窗邊吃著零嘴看話本，好不愜意。
「瀾哥哥，這本書很合我的胃口啊！」程靈指了指手中的話本。
她還不知道，自己今日就要離開了。
「愛看就好，愛看我就找人多收集些給你送來。」江起瀾走到她身邊，坐下。
他不知道該如何開口。
程靈放下話本，一臉神往望著窗外：「如果有天，我也能自己寫話本，讓人傳唱，那該多好啊……」
「等海晏河清，天下太平了，我就找人來印刷你的話本。」江起瀾說，「你以前編出來講給我聽的故事，真的很有趣。」
「真的嗎？」程靈眼睛瞬間亮了。
那等江起瀾再次出征，她就不會發愁沒事做了。
「靈妹妹還有什麼想要做的事情嗎？」江起瀾問。
程靈出神了。
她想做的事情有很多。
去大江南北走一走，看看北邊的草原，西邊的戈壁，南邊的花市，東邊的大海。
但她最想做的事，是跟江起瀾一起並肩作戰。
可惜，她不能。
她也不敢說。
她不能再給江起瀾惹麻煩了。
作為功勛赫赫的將軍，江起瀾本身的麻煩已經夠多了。
「沒什麼了，」程靈搖頭，接著轉移了話題，「對了，李丞相深夜叫我們瀾將軍到府上，商議什麼事啊？」
江起瀾輕聲說：「說遷都的事。君主忽然下令，緊急遷都——今天黃昏就出發。」
「今天？」程靈臉上的笑容消失的無影無蹤。
她千盼萬盼，終於把瀾哥盼回來的——
「朝中那麼多武將，為何偏偏要你呢？」
江起瀾露出譏諷的笑容：「君主看中我的作戰能力，有我在，他途中放心。另外，他也可以盯著我……」
程靈何其聰明。
她立刻明白江起瀾的話。
君主忌憚江起瀾。
——君主從京都宮殿走出來，就像脫了殼的王八，誰都可以下嘴咬。
若江起瀾真有謀反之心，那麼南遷途中，他可以調動軍馬，在途中下手。
對外可說遇到了劫匪——他也不必背負罵名。
但若江起瀾親自護送出了岔子，他的名聲就完了。
更何況，他在君主眼皮底下，就很難翻出花樣來。
「靈妹妹，提前遷都，還是有好處的。」
「什麼好處？」
「等遷都事宜完畢，我就跟君主告假，回來娶你——」
程靈愀然不樂。
江起瀾將程靈摟到懷裡：「我跟家裡管家打了招呼，你有任何需要，就去府里找他們。」
「有事兒別怕麻煩他們，遲早你也是他們的女主人。」
江宅上下早已把程靈當做未來的夫人對待。
程靈不知道的是，江起瀾特別叮囑管家，若他發生了不測，那麼他擁有的一切，都歸程靈。屋舍、良田、僕人、車馬、錢財，統統都給她。
說完，江起瀾從口袋摸出一個袋子。
「這裡面有一些金葉子，不要拘著自己，苦了自己。」
程靈沒看那裝了不少金葉子的錢袋。
她不喜歡這種錢袋子。
看到這種錢袋子，她就有不好的聯想。
——她衣櫃底下壓著一個起了毛邊的錢袋子。
那是父親留給自己的。
「還有些人，我需要走訪一下。在出發之前，我會回來跟你告別的。」
江起瀾說完，站起來。
君主南遷如此倉促，滿朝文武大臣，女親家眷，都忙得不可開交。
城中軍馬布防也需要江起瀾去安排。
等日落時分，江起瀾才匆匆趕回程靈的家。
程靈卻不在大堂。
伙房傳來隱隱的焦糊味兒，江起瀾暗叫一聲不好，拔腿往伙房奔去——程靈正手忙腳亂往鍋里倒水。
她可能是察覺火勢太旺，鍋里的菜會糊，慌亂之下，把著火的木柴拖了出來，跟地上的木柴一起，著了起來。
江起瀾拎起旁邊的水桶，將地上的明火澆滅。
而旁邊爐子上，有一桶煮的很失敗的米飯。
下層焦糊，上層卻還濡濕著。
「我的好靈兒，真貼心，我這餓得頭暈呢。快快給我盛飯來，我吃飽了飯，可以上路——」
江起瀾在外面跑了一天，是真的餓了。
程靈尷尬的說：「可是……這都糊了啊。」
「無妨。這比我們打仗從軍時的伙食好多了——更何況，這是我靈妹妹的心意，我更要好好品嘗了。」
士兵在外面發出催促：「將軍，我們該出發了。君主等著您呢。」
「讓朝廷的人，等著吧。」江起瀾一掀鎧甲后擺，坐在凳子上。
程靈將米飯和菜盛出來，擺到桌子上。
江起瀾捻起筷子，端起飯碗，大口大口地吃起來。
菜和肉切得大小不一，鹽巴沒化開，有的地方巨咸，有的地方完全沒有味道。
但江起瀾一聲不吭，將一桶米飯和和焦糊的菜，全部扒拉到肚子里。
程靈就坐在對面，一眼不眨看著他。
「我吃飽了。」
江起瀾放下碗筷。
接著，他站了起來。
「等我回來。」江起瀾伸手蹭了蹭她的臉頰。
他不能再耽擱了。
他必須現在走。
「瀾哥哥……祝你馬到成功——」程靈撲到他懷裡。
江起瀾拍了拍程靈肩膀，接著邁開大步走出房門，一甩披風翻身上馬，朝夕陽奔去。
夕陽如血。
*
一個月後，君主那繁重的儀仗隊，終於抵達了南邊的新都。
江起瀾請辭，他要回舊都。
回到程靈身邊。
可君主不肯放人。
甚至不肯見他。
直到有一天，北國的使臣們，抵達了新都。
君主興高采烈，把江起瀾喚到了朝堂。
君主指著外面的一排車馬。
「那是北國領主萬里迢迢送來的供奉，他們向朕請求歇戰。」
江起瀾問：「只有這些供奉，就想求和？」
「不止這些，」君主說，「北國領主還請求我們的領土向南退讓五十里……北國苦寒，人民缺衣少食，迫不得已才屢次冒犯我國。只要退讓五十里，他們保證以後絕不再犯。」
江起瀾一聽，虎著臉說：「君主，萬萬不可相信北國的鬼話！退讓五十里？那就將我們的防線退讓出去了！」
「北國曆來毫無信譽可言。」
「他們屢屢冒犯國境的陲鎮。」
江起瀾話，卻引起了朝中眾多大臣的不滿。
最初遷都，他們的確不滿，可來到新都，他們才發現，新都太舒服了——這裡溫暖濕熱，夜生活也很愜意。
他們更加怯戰了。
退讓五十里，就退讓五十里唄。
只要別再打仗了。
「瀾將軍，你執意不肯退讓，是不是怕萬一世道和平了，你這個將軍，就沒有用武之地了？」
「瀾將軍，戰爭勞民傷財。你不想停戰，是因為只有戰爭才能凸顯你的神威吧……」
「北國誠意滿滿，我們難道也要拒之門外嗎？那以後周邊列國也想效仿投降，可因為今日北國碰壁，而斷了投降的念想呢？」
江起瀾憤怒了，他壓著脾氣，往前踏了一步，盯著君主的臉說：「所謂兵不厭詐——那並非北國的求和，只是他們攻打我朝的策略！萬萬不能上當受騙！」
被美人美酒浸潤的骨頭都軟了的君主，看著站在朝堂正中央，威風凜凜猶如神兵天降的江起瀾，不由得更加恐懼和忌憚。
「你先下去，求和的事，我們再作商議。」君主閉上眼睛，靠在榻上，「朕乏了，瀾將軍下去吧。」
江起瀾深深看了一眼龍椅上猶如軟面一樣的君主，抱拳轉身颯颯離去了。
奏事廳響起了紛紛議論聲。
「瀾將軍民間很有威望——自古亂臣賊子都是瀾將軍這種有能力有威望，手握兵權的人。」
「我聽聞瀾將軍想要請奏回舊都？那他豈不就是想謀逆造反嗎？」
「怪不得不願意割地求和，他是怕自己的地盤變小吧？」
「說得好聽……什麼等於把江山拱手送人，我看，他就是窮兵黷武！」
當然，也有不同聲音。
「瀾將軍忠心耿耿，多年征戰沙場，別無二心。瀾將軍說得沒錯，退讓五十里，大黑山正是包圍我國疆土的屏障……退讓五十里，等於把屏障送給了北國！」
爭吵聲越來越大。
君主被吵得頭疼。
驅散了眾臣。
而前來求和的北國使臣們，都是北國領主精心挑選的人才。
他們精於打探各路消息。
當天晚上，他們就知道了江起瀾不同意「求和」並跟君主朝臣們鬧得不合的事。
使臣們眼珠子骨碌一轉，立刻找人新都四下散播謠言。
「瀾將軍要自立為王。」
「瀾將軍想要擁有華夏大地，做整個華夏大地的君主。」
「瀾將軍跟北國私下交好，圖謀的正是君主之位。」
「瀾將軍不肯答應做君主的三公主的駙馬，正是因為他的野心勃勃。」
而同時，心折江起瀾已久，卻被江起瀾毫不猶豫拒絕的三公主惱羞成怒，跟著添油加醋的跟朝臣們的女眷們表達自己的不滿。
女眷們紛紛跟自己朝中的丈夫兒子叮囑，萬萬不可給江起瀾辯白。
一來二往，幾乎整個朝廷都沒有人敢再替江起瀾說話了。
君主把江起瀾軟禁在他自己的府邸里。
江起瀾被困在自己的府邸，聽說了外面的謠言，可他卻無能為力。
這個時候，他說任何話，都像是在狡辯。
唯有以不變應萬變。
可北國使臣們，何其狡詐。
他們用偽造的江起瀾跟北國領主的通信，遞交給了君主。
君主龍顏大怒。
士兵們衝進了江起瀾的府邸，宣讀聖旨：江起瀾，目無君主，擾亂朝綱，叛國通敵，五馬分屍於市。即刻執行。
城門集市上，百姓們推推搡搡，趕著來看五馬分屍的階下囚——瀾將軍。
他們聽聞過江起瀾將軍的威名——可他們不知道什麼是真的，什麼是假的。
既然君主和朝廷說了，瀾將軍叛國通敵，那他一定是犯了罪。
愚昧的百姓，從來不會考慮，什麼是真的，什麼是假的。
他們相信朝廷。
百姓們朝他扔爛菜葉子，臭雞蛋，在辱罵著江起瀾沒有犯過的罪行。
江起瀾這一刻，只想到了程靈
——靈妹妹若知道了我的下場，該多心痛啊。
江起瀾幻想自己最美好的歸宿，是守著老妻程靈，腳下有老狗，爐子上溫著老酒，然後老死在老屋裡。
若運氣不好，可能會戰死沙場。
他萬萬沒想到，自己的結局，是這樣的屈辱。
靈妹妹以後該怎麼辦呢？
她又成了孤孤單單一個人了。
自己沒有一絲一毫對不起他的國家，但他卻是真的對不起程靈。
五匹馬綁著的繩子，分別拴在了他的頭，手腕，腳腕上。
江起瀾望著霧沉沉的天。
再見了，靈妹妹。
「駕！」五個馬夫在劊子手指揮下，同時驅趕了馬匹。
那一刻，江起瀾沒有感覺身體的疼痛。
他的內心充滿了對程靈的歉疚。
*
程靈跑到街邊，再一次問守城的士兵。
「大哥，還沒有消息嗎？」
江起瀾護送君主的車駕離開，已經足足兩個月了。
可他卻始終沒有回來。
甚至連封書信都沒有。
因為怕泄露君主的行蹤，一切書信都是禁止的。
——特別是江起瀾這樣的將軍。
守城士兵搖頭。
「那邊沒有信兒。你再回去等等吧，說不定瀾將軍已經在回來的路上了。」
程靈勉強笑了笑，拖著腳步，往家走。
她前幾天晚上做了一個亂七八糟的噩夢，睜開眼睛，卻回憶不起來夢的內容。
可能是因為做噩夢的緣故，她這幾天都感覺心神不寧的。
剛走到衚衕口，就看見江宅管家躲在陰影處，朝自己拚命招手。
程靈看他神情有異，大步跑了過去。
管家一把程靈拉到草垛后，往程靈手裡塞了一把銀票。
「程家大小姐，這些銀票，都是我們將軍攢下來的，你快收好。千萬不能跟任何人說是我給你的。」管家語速很快。
程靈的心，狂跳起來：「瀾哥哥出什麼事了嗎？」
管家老淚橫縱：「程家大小姐……小將軍他……他……要變天了……你要保重，一定要保重！要不，小將軍死不瞑目……老奴求求你，千萬千萬別做傻事！」
街邊響起馬蹄聲。
管家將程靈推進陰影處，大步走了出去。
他沒走幾步，就被騎馬的士兵們發現了。
「亂臣賊子的管家——把他抓起來！送到東市——江宅家丁下人只剩他一人了！」
程靈被一連串的變故驚呆了。
士兵押著管家遠去了。
死不瞑目？亂臣賊子？
程靈感覺自己的腦子亂得猶如一團漿糊。
她的腳步踉蹌，在日頭下走著。
過了一會兒，她才發現自己走到了東市。
人頭攢動。
士兵們押解一些人——程靈認識他們，都是江宅的僕人們。
一名官吏手持加蓋紅章的文宗，對著百姓們誦讀：
「罪人江起瀾，目無君主，欺君罔上……叛國通敵，已於三日前，五馬分屍於新都鬧市！江部士兵及家僕，盡數抓獲，斬首示眾！」
管家被揪了出來，按著頭。
身後的劊子手正在擦拭他的砍刀，刀刃擦拭得雪亮。
程靈的手中有一枚飛鏢，足以將管家救下來——
管家似有所察，抬頭——跟人群中的程靈隔空對視著。
片刻后，他搖了搖頭。
劊子手砍刀揮下，某個令人噁心的聲音過後，某個東西咕咚一聲落了地。
程靈的胃，縮成了一團。
接下來的三天，她從城門告示上，以及百姓們的聊天中，拼湊出了事情的來龍去脈。
程靈無比憤怒。
但她又覺得憤怒地很無力。
瀾哥哥已經死了，她活著還有什麼意義呢？
程靈自己的房子里，還有一些江起瀾的舊物，她抱起舊物，去後山做了個衣冠冢。
想一想瀾哥哥死前受到的折辱，程靈的心，就像被倒鉤的刷子刷過一樣，血淋淋的疼。
那麼驕傲的一個人，被當眾五馬分屍……
程靈的手，哆哆嗦嗦的，半天沒把香火點燃。
先是母親，然後是父親，兄長，然後江大將，再最後是江起瀾。
程靈跪倒在黃土中，淚水大顆大顆的滴落。
尋死是懦夫的行徑。
可是，程靈真的不知道自己活著還有什麼意義。
「救命啊——」
不遠處傳來女子驚慌失措的喊聲。
期間夾雜著男子淫笑聲。
程靈擦乾淚，朝聲音那裡疾馳而去。
一個穿著北國服飾的男子，正揪著一個上山砍柴少女的胳膊，把蓄滿鬍子臭烘烘的嘴，往少女臉上湊。
程靈從后腰抽出一把飛鏢，拽住飛鏢尾部的紅纓，用力一拽。
一枚飛鏢正中男子的額心。男子應聲倒下。
「程靈姐姐！」砍柴少女喊道。
程靈困惑看著那個年輕的女孩，「你認識我？」
「我是木青。我很久以前住在將軍府後面的衚衕里……」
「你有事沒有？」
「沒有。」木青搖搖頭。
程靈留意到，不遠處的樹上拴著一匹馬。
北國的動作這麼快嗎？
不。
應該是他們聽說國都南遷，就開始準備後續的一切了。
「木青，趕緊回家去吧。以後盡量別進山裡了，以後，世道就亂了……」
「我無處可去了。養我的大娘，已經去世了。程靈姐姐，你可以收留我嗎？我吃得很少很少的，我還可以給你洗衣做飯……」
可是，我都不想活了呀。程靈心想。又如何養你呢？
「你家在什麼地方？我送你回去。」程靈說，「再給你些銀子安身立命。」
木青明亮的眼睛黯淡了下去。
「我不要程姐姐的銀子。」
接著，她報了個地名。
她的住處距離市集賣草席的飛哥家很近。
程靈前不久還給飛哥生了雙胞胎的媳婦送了草藥，乾脆委託飛哥媳婦平時多照顧照顧小丫頭吧。
剛走到衚衕，程靈一下子警覺了起來——
衚衕有種不同尋常的味道。
是血腥味。
衚衕另一頭，隱隱傳來馬兒嘶鳴的聲音。
程靈心道不好，撒開腿，朝飛哥家奔去。
飛哥家的大門，是開著的。
血腥氣，正是從飛哥家傳出來的。
飛哥躺在地上，後背暈出一大攤血，眼睛瞪著盯著房間的大門。
但他已經沒有了氣息。
程靈衝進房間。
飛哥媳婦，以及兩個剛出生的孩子，都躺在血泊里。
一個粗重的背影，正在翻箱倒櫃，嘴裡罵罵咧咧的。
「家裡一點兒銀子都沒有？窮光蛋……」
他的話，戛然而止，一把鋒利的匕首，抵在他的喉管。
「你們一共多少個騎兵？」程靈問。
那北國騎兵起初嚇了一跳，可意識到身後的是個女人後，瞬間膽子大起來。南邊的女人軟的跟水一樣，有什麼可怕的？
「小美妞，老老實實配合，我以後讓你吃香的喝辣的……」
匕首立刻往肉里壓了一厘。
「你想痛痛快快的死，還是心肝腸子肚子流了一地，艱難痛苦的死？」程靈問。
北國騎兵脖子再次劇痛起來。。
他這才知道，身後的女子是動真格的。
「我們一共十八名鐵騎——我們領主說了，進了舊都，可以隨便拿東西，隨便睡女人，隨便殺人——」
程靈乾淨利索切斷了他的脖子。
木青站在外面，看著程靈的背影。
程靈心中的悲痛，被另一種憤怒的情緒取代了。
君主不愛護百姓……
可她，有能力呵護百姓們。
——若這種時候袖手旁觀，那她還配當人嗎？
程靈下定了決心。
若真的想死，那就死的有意義些。
她讓敵軍為瀾哥哥陪葬，她死，也不能讓瀾哥哥多年教給她的本領埋沒！
木青在一旁察言觀色，這時輕聲說：「程靈姐姐，我知道瀾將軍去世的事……請你節哀順變。」
程靈站起來，將匕首往褲管上蹭了蹭，眼睛盯著木青。
「我雖然沒有學過拳腳功夫，但是我可以從頭學。我願意跟你一起，將這些北國沒有人性的混蛋們宰殺！」木青認真的說。
程靈開了口：「木青，找幾件衣服，替飛哥他們蓋上。」
木青脆生生回答：「是！」
程靈在飛哥家翻出了一些砍柴的鐮刀，別在後腰上——
外面還有十六個騎兵在作惡，她要把他們全部揪出來！
十八個騎兵沖入舊都——舊都大多數兵力，都跟隨君主南下，只剩下一城手無寸鐵的百姓，和老弱病殘的士兵。
他們猶如十八匹餓狼，衝進了羊群。
程靈緊趕慢趕，將剩餘十六個盡數斬殺。
當天晚上，程靈酣然入睡。
第一次殺人，一殺就殺了十八個人，程靈卻一點兒沒有畏懼，更沒有做噩夢。
後來，湧入舊都的北國騎兵，越來越多。
六神無主的百姓們，自發地追隨程靈。
程靈用江宅管家給自己的銀票——原本是用來給自己買十里紅妝的銀子，招兵買馬，鍛煉兵勇，對抗北國入侵。
而懦弱無能的君主，縮在溫暖的，紙醉金迷的南方，沒有派出一兵一卒增援北地舊都。
君主放棄了舊都。
不少莊主富商，籌錢給程靈打造裝備武器，送軍糧買馬匹。
人們稱程靈為「靈將軍」。
她就像一個沒有痛覺，沒有感情的殺神。
無論身上有多少傷口，從來不會喊疼，更不會停下她的兵器。
她將自己的生死置之度外。
更難得的是，她軍法嚴明，治軍有道，熟知兵法。
有一次，她以十分之一的兵力，重挫北國敵軍，更是威名遠揚。
木青，是她的第一個追隨者，一直陪伴在她身側。
只有木青知道，靈將軍心裡住著一個人。
那人，曾經是守護百姓，最後被君主五馬分屍的瀾將軍。
若沒有發生這些事，他們該是多麼幸福的一對神仙眷侶啊。
木青嘆氣。
最初，躲在靈將軍身後的，只有木青一個人。
如今，萬千民眾，都躲到靈將軍的羽翼之下，尋求庇護。
可靈將軍又能躲到誰的身後呢？
若瀾將軍在，就好了。
木青替服了葯睡熟的程靈，擦掉了額頭的冷汗。
軍醫說了，靈將軍吃了葯，睡一覺，發發汗，明天就會好一些。
木青將門掩好。
門，輕輕關上了。
程靈睜開眼睛。
屋裡很黑，只有牆壁上的油燈，發出淡淡的黃光。
實在是太疼了，疼得她不得不使勁兒咬后槽牙。
牙根被咬得都酸了。
但木青在，程靈裝作熟睡。
要不這個小丫頭又要露出一副快哭的表情了。
程靈閉上眼睛。
只有在這個時候，她才敢把小心收藏在心尖尖的瀾哥哥，拿出來，緬懷一下。
他的音容笑貌，歷歷在目。
「瀾哥哥……」有晶瑩的淚珠，順著臉頰滑下來。
她好累。
累得只想就這樣閉上眼睛，再也不用醒過來。
累得她好像再也舉不動砍刀了。
累得她幾乎連鎧甲都扛不動了。
可是，她不能退。
她退了，那麼死傷的就是無數百姓。
她像一個堅韌不摧的盾牌，擋在百姓前面。
任由刀斧橫批書看，也絕對不會退縮。
再後來，勝仗一場接著一場。
一次風寒后，君主大病，再也沒爬起來過。
他的次子，手刃了太子，奪得帝位。
新帝頗為有手腕，也英明得多。
他上任以後，做了兩件事。
第一件事，重整朝綱，清肅朝堂，阿諛奉承尸位素餐的大臣貶的貶，抄家的抄家。得來的銀子，以及國庫所剩不多的銀子，全部送到了前線士兵手裡。
第二件事，追封「江起瀾」為忠武大將軍。
仗，越打越順。
北國騎兵雖勇，但後續乏力，他們本就缺糧少銀，人口稀少。打仗只能追求速戰速決。
戰線拉長，時間越久，他們勝算越低。
最後，北國領主終於屈服了，跪地請和——他們保證五十年不再來犯，且每年上供牛羊千匹，戰馬百匹。
*
聽到這個消息，正在擦拭雙手斧的程靈，笑了。
先是小聲笑，接著朗聲大笑。
最後，有淚水從眼角悄然滑落。
一切，都結束了。
她的使命也結束了。
希望她沒辱沒程氏和江氏。
安穩過了不過個把月，有個士兵來通報。
「……靈將軍，城裡來了個瞎子，特別神通。能知上下千年事。」士兵說，「百姓們都說他是神仙下凡！」
程靈將書翻過去一頁。
「唔。」
士兵一看程靈態度，知道她不信，有些著急。
「這位瞎子神算說，您以後……您以後……」
程靈抬頭：「我以後怎麼了？」
「說您非命定將軍，卻造下諸多殺業，死後……死後會魂飛魄散，再也不會轉世重生。」
「轉世重生？」程靈笑了。
她不稀罕。
「魂飛魄散就魂飛魄散吧，我了無牽挂。」程靈說。
「靈將軍！」木青雙眉倒立，從外面走進來，「什麼叫了無牽挂？難道我在你心中什麼都不是嗎？」
程靈苦笑，「木青，人死如燈滅。什麼神識，記憶，都沒有了。那輪迴再活一遍，還有什麼意義呢？」
木青一跺腳：「我絕對不允許這種事情發生！」
程靈又笑：「老天爺讓我魂飛魄散，你如何阻止？難道你還能大過天嗎？」
木青一咬嘴唇，扭頭就走。
她要去問問瞎子神算，如何破解——然而，瞎子的家，人去樓空了。
木青在他的桌子上，發現了一張紙：「於杭市北高峰，建一寺，名護靈寺。日日燒香，供奉不斷，八百年後，靈將軍償還了殺業，自可投胎轉世。」
木青花了錢，讓瞎子神算的事，傳的沸沸揚揚的。
百姓們都把程靈當做救命恩人，自然不願意看到這種事情發生。
這件事一傳十，十傳百，逐漸傳開了。
程靈有所耳聞，但不以為意。
她已經了無牽挂了。
在一個桃花盛開的溫暖春日，程靈在廊下看了會書，感覺身子疲乏，就躺在躺椅上，看著廊下新開的小花，聽著蜜蜂嗡茲嗡茲飛來飛去。
人，還有來世嗎？
不知道。
程靈想，若真有來世，她希望還能見到父親兄長，替他們排憂解難；若真有來世，她希望可以重新認識瀾哥哥，跟他一起並肩作戰；最好能結為夫妻，再生幾個孩子；等到他們老了，就去守著老屋，腳邊卧著老狗，腿上抱著老貓，依偎著看爐子里的火光……
那就，這樣吧。
在溫柔爛漫的春光中，程靈閉上了眼睛。
她再也沒有醒過來。
直到八百年後，一個足跡遍布大江南北的老和尚，找到了程老爺子。