54.第10章將工作看成朋友（2）

「你憑什麼這樣認為？」

薩魯知道即使說了他也不會相信，但是他還是回答：「40年前，我在這裡見過他們。」

薩魯的眼前浮現了過去40年裡的景。他無法抹去過去的記憶，而單純地生活到現在。看見哈登·古斯朝著他微笑，他那不快的緒瞬間消失了。

他仍然沒有想出辦法幫助這個小夥子認清現狀。他以為只要他願意工作，他隨時都可以為他提供機會，但是，現在他明白了，對於一個自認為很優秀，但是又不願意工作的人來說，即使工作的機會再多，對他也毫無意義。可是他必須報答厄德拉·古斯對他的恩，所以他想真心地幫助他的孫子。他和厄德拉·古斯都是一個節儉的人，而哈登·古斯則大不相同。

薩魯決定對哈登·古斯說出那個秘密。考慮到現實原因，說出這個秘密也許會很殘忍，但是仍然要當機立斷，決定試一試。

他問哈登·古斯：「有興趣聽我說一說我和你有錢的祖父是如何合夥做生意的嗎？」

年輕人興趣十足：「我現在最想知道的是你們如何賺到那麼多錢的？」

薩魯沒有理會他，繼續說道：「當我們像你這麼大的時候，跟這些農夫一樣一同犁田。我們四個人鏈在一起，但是有一個名叫梅吉爾的同伴，很討厭其餘的農夫，認為他們幹活不夠細緻。梅吉爾氣憤地對我說：『你看那群農夫根本沒有握緊犁頭，所以才會耕得不深，這樣下去還怎麼指望有好的收成？』」

哈登·古斯驚訝地追問道：「你說你和梅吉爾被鏈在一起？」

「是的，我們的脖子被精銅打造的鐐銬套著，中間隔著一條長長的鏈子。梅吉爾旁邊是一個叫薩帕多的偷羊賊，我在故鄉的時候就已經認識薩帕多了。另一個邊上的人，我們叫他『海盜』，因為他從來沒有說過他的真實姓名。他也許是個水手，因為他的胸脯上有一個蛇樣的刺青，當時的水手流行這種蛇的文身。我們四個人被鏈在一起並排朝前走著。」

哈登·古斯難以置信地說：「曾經你像奴隸一樣被鏈起來幹活？」

「是的，你的祖父沒有跟你說過嗎？」

「我的祖父常常提起你，但是他從來沒有說過你的奴隸經歷。」

他看著哈登·古斯說：「你的祖父真是一個值得信賴的人。你也可以讓我信賴，對嗎？」

哈登·古斯點頭：「是的，相信我，我絕對不會說出去，但是這件事真的讓我很驚訝！告訴我，你為什麼會成為奴隸？」

薩魯笑著說：「從某個特定的角度看，任何一個人都會現自己其實是一個奴隸。是賭場和酒精毀了我。在我哥哥一次魯莽的行動中，我成了受害者。那次爭吵，他失手殺了他的朋友。為了救哥哥，父親把我抵押給一位寡婦。但是父親無法及時湊足銀幣，那個寡婦一氣之下把我賣給奴隸販子。」

哈登·古斯憤怒了：「怎麼會有這樣不公平的事！太可惡了！那麼，你是怎麼重獲自由的呢？」

薩魯說：「不要著急，一會兒我再告訴你那段經歷。那群懶惰的農夫總是嘲笑我們，有一個竟然脫下他那骯髒的帽子，向我們鞠躬並滑稽地大叫道：『國王的貴賓們，歡迎你們來到巴比倫！我們的國王正在城牆那一側恭候你們，他會請你們吃泥磚燉洋蔥。』其餘的人跟著大笑不止。

「海盜非常生氣，他咒罵著這些討厭的農夫。我問他：『國王正在城牆那一側等待我們，是什麼意思？』

「他說：『意思是，讓我們去城牆下面挑磚，直到腰被累折了為止。有些人也許還沒累趴下，就已經被監工打死了。他們如果敢打我，我就跟他們拚命！』

「這時梅吉爾問道：『不會有那樣的主人吧？他們還要靠奴隸幹活來養活他們呢！我想他們一定會善待勤勞的奴隸。』

「薩帕多問：『你看那些裝模作樣的傢伙，誰會認真做事呢？他們只會裝腔作勢，實際上就是在偷偷懶、混混日子。』」

工作——你最好的朋友

「梅吉爾反駁他：『根本就沒有辦法偷懶。如果今天你犁了一公頃地，而明天你只犁了半公頃，那麼主人肯定認為你偷懶了。我熱愛工作，不會像他們那樣裝腔作勢，對我來說工作是最好的朋友。曾經因為工作我賺來了很多錢，這些錢是我的工作所得，我會非常高興，那都是我的辛勤所得。因此我會很高興用這些錢來購買我需要的很多好東西：農田、母牛，很多很多。』