3.第一章一位貴客（2）

今天是臘月二十九。

送走了吉普車，跟著這位軍官和家人們回到院子的一群孩子們驚奇地張望個不停，在他們那幼稚的心靈中，突然出現這麼一位軍官，能說一套根本使他們聽不懂的湖南話，驚奇，好像並不足以為怪似的。最後這位軍官只得笑呵呵地給每個小孩幾塊糖才把他們打走。

灶房的煙囪直冒黑煙，手風箱停了，臊子面已經擀好，只剩下刀切就行。臊子湯在翻滾著，李贄的兩個姐姐李玲娜、李麗娜和母親正忙個不停，又打李贄去叔叔家借碗和筷子去了。

「虎民，羅民，叫娃娃把東西搬到你母親家去。」這位做五叔的軍官對兩個侄子說著，便披上大衣，和隨從的兩個警衛員裝扮的人走到了那間幾乎容不下六個人的小屋子。兩個隨從人員是他的兩個兒子兼警衛員，即李效政的大兒子李義民、二兒子李冬民，為了父親回家的安全，兩個兒子以警衛員的身份隨從。另外當時在場的李贄的小叔李海民還年齡小，沒有結婚。李羅民是李贄的二叔，他有一個兒子，李振贄為老大，小的是女孩叫李娜。虎民說：「要麼，讓海民和孩子們先把東西搬到海民家去，飯已經快做好了，就在我這吃吧。」「你看，這小屋子，可以嗎？又有這麼多娃娃們，到海民家裡去，他家窯洞大、地方大、方便嘛，走。」軍官說著，便走出了虎民家的院子。海民和他六十多歲的母親一塊生活，家住溝底下的幾隻大窯洞里。

「既然五叔說了，就下去吧！哪兒都一樣，臘月里飯也方便，下去也好。」李羅民讚許著說，並喊孩子們搬東西。

「那也行。」虎民只得答應，順手抱了一隻箱子，羅民也提了一個皮包。五個人邊說邊笑著走出門。送五叔來到家門前那條彎曲的小坡路上。

虎民的妻子也不得不出門送五叔到婆家去。灶房裡大鍋的蒸氣也越來越小了，籠里的饃早都軟了，飯又做了好多，屋裡只剩下自己和兩個自己留下來的女兒。李贄把碗抱回來的路上被父親遇見擋了回去。顯然這碗是從奶奶家借的。等李贄再次回到母親跟前的時候，對母親說：「媽媽，奶奶讓您快點去做飯，我去叫二嬸。」李贄的父親李虎民為弟兄排行老大，李羅民為老二，李海民為老三。

「玲娜，你和麗娜看門，餓了就自己吃，等我下去做完了飯回來整理灶房。」李虎民的妻子肖愛琴對女兒叮囑道。

李虎民有五個孩子，老大李成贄，老二李玲娜，老三李宏贄，老四李麗娜，老五李贄。

太陽慢慢地偏西，按習俗農村一般吃的是晌午飯，大多數人家每天吃兩頓飯，早上九點鐘左右吃早飯，下午兩點多鐘吃晌午飯，可是今天卻不同了，迎來的這位軍官客是李虎民父親的堂弟，下午兩點開始了喝酒。他取出他從湖南帶回的小瓶精裝酒，有紙盒裝著，老家可是根本看不到有小瓶的白酒，說用紙盒精心包裝，那簡直是第一次大開眼界。菜雖然是一盤土豆絲，一盤粉條，一盤雞蛋，一盤豆腐肉片，再打開一瓶罐頭，這真是最上等的菜了。在農村，像這幾個菜能夠一起吃到，恐怕只有逢年過節，婚喜事或者奔喪事上才能吃到。這位軍官說：「羅民，去，把那個皮包打開，取一瓶鐵殼盒子，一包點心，兩個紅棒棒和一個方紙盒來。」原來鐵殼盒子打開了是瓶帶魚罐頭，紅棒棒是需要切成片狀的火腿腸，方紙盒子打開是很香的高檔餅乾。總加起來，就有九個樣子，有了這九個好吃的一起擺在炕的中間，周圍坐著李虎民、李羅民、軍官的兩個兒子李義民、李冬民，上席坐著軍官，軍官的哥哥和嫂子，地上再站一個十八歲的李海民，他們一起喝酒。農村風俗規定女的一般不許和客人共坐一塊的，除非是尊老女性。菜是什麼味道呢？只聽李海民說道：「這鐵殼盒子里裝的，還有紅棒棒切成的東西能吃嗎？」李義民、李冬民忽然哈哈大笑起來：「怎麼不能吃呢？專門吃的，告訴你，鐵殼盒子里裝的叫帶魚肉，紅棒棒叫火腿腸，切成薄片片來吃，都是特製肉，都是好吃的。」按照習俗，酒菜上全以後，便是敬酒。虎民、羅民、海民分別給三位老人和其他人敬了一杯酒以後。李海民倒好了酒，軍官先端起酒杯說：「來，咱們父子們喝一杯，為了我們的團聚，恭喜春節愉快，過個好年喝一杯。」接下來軍官拿起酒瓶親自給哥哥和嫂子勘滿酒杯子並道：「大哥大嫂，這次五弟千里歸來，就是為了團聚，高興地過個年，敬你們一杯。」三杯相碰，喜飲而盡。「喲！我的喉嚨。」海民吃了一口魚肉，不料被魚刺傷著叫了起來。「快，快去拿醋來。」拿來了醋，給海民喝下，讓醋停到喉嚨，一會兒連刺帶醋一齊吐出來。「慢點吃，魚有刺，不能急。」虎民說。