13.第二章脫俗之美（6）

須賀回過神來，又回答了一聲「是」，便退了出去。

「果然……」東湖深有感觸地念叨著，「這就是你所說的水戶女子？」

鹿子以苦笑代替了回答：「還算漂亮吧？」

「漂亮！」

「她是我的得意門生，慶喜公子又是哥哥推崇的日本第一公子，就讓她到他身邊去吧。我……我……」說著，鹿子突然用雙手捂住了臉，「悲哀啊！鹿子我好傷心……」

鹿子的舉動過於突然，令東湖感到手足無措。

「別哭，鹿子，她的父母來了。」

「啊……是。」

「我又被你嚇了一跳，你實在太讓人出乎意料了。」

「這都要怪父親和哥哥。」

鹿子慌忙擦乾眼淚，臉上露出笑容。其實，傷心的不僅是水戶女子，整個水戶「心」都十分悲涼。

對水戶的藩士們來說，黑船來航可以說是預料之中的國難。嘉永六年（1853年），馬休？佩里1[1馬休·佩里（1794～1858）：美國海軍將領，因率領黑船打開日本國門而聞名於世。

]率領船隊來到浦賀。而在距此二十九年前的文征七年（1824年），就曾有英國船隊在常陸的大津港登陸，引起不小的紛爭。

「閉關鎖國的時代已經一去不復返！」

人們不禁對日本的未來感到擔憂，並開始對原有的藩政進行大規模改革。因此，「人心一新」的研究工作在各個領域開始展開。這也是自義公以來的修史事業能夠得到飛速展的原因。藩士們也下決心要做時代的先驅和警鐘，紛紛拚命推動這項改革。

結果，齊昭大人招致幕府猜忌，東湖也面臨下台之憂。然而，這些挫折卻孕育出了水戶勢不可當的宏願。

警鐘不惜命。涓涓細流若想澄清整條江河，就一定要堅持真理。最能敏感地認可這種涓涓細流之美的便是年輕生命。他們抬頭仰望，無不承認這種美，他們想要開闢一道洋溢著這種美的深淵，一道令人自願縱身一躍的美麗深淵。如此一來，天地正大之氣便會翕然遍布神州，日本也就絕不會遭到其他國家的侵略。漸漸地，連女子也開始胸懷此「心」。

「與其選擇安逸，不如踏上艱辛正道。」

不知何時，這種勇氣甚至已經滲透到須賀這位少女的心中。

鹿子之所以大叫悲哀並失聲痛哭，是因為她感受到了一種感的激蕩。她深切地體會到，那種士風還活在父親幽谷、哥哥東湖以及自己心中。

「那孩子的一生恐怕都與幸福無緣了。」

「胡說。所謂幸福，就是沿著自己的信仰走下去。」

「哥哥你能理解女子的幸福和水戶公子的幸福嗎？」

「若是這麼說，你也老老實實地嫁人算了。」

此時，須賀和父母一同走了進來。

八

「啊，我終於明白她本人的決心了。」

東湖先和一色夫婦交談起來，鹿子沒有說話。倘若須賀決心已定，鹿子還有很多話必須叮囑一番。

「刑部卿一橋慶喜公子外表看上去和善可親，可內心卻十分剛強。」未等須賀坐下，鹿子已湊到她跟前，「齊昭大人也經常教導他，一旦認準某條路他就會一直走下去，從不後退。若做得對，他會是一個了不起的名君；做得不對，也可能貽害世人。」

須賀一張臉頓時變得通紅，雙眼緊盯著鹿子，卻不知她是否真的聽懂了鹿子的話。

「我曾同你講過，公子起初討厭讀書，齊昭大人曾屢屢用大艾絨燒灼他的手指。然而，他認為被艾絨燒也好過讀書，竟是毫不畏懼，縱然手指被燒焦，仍然若無其事。於是齊昭大人不得不命人將他關進房間，而且不讓他吃飯……」

「是，我知道。」

「後來，他才開始奮勉求學……有件事我得告訴你，公子格外喜歡書法，他起初按照太玄齋風格的字帖練習，現在用的是從戶川播磨守1[1播磨守：「播磨」是地名，「守」是官職，即地方長官。

]那裡求來的字帖。你陪伴在他身邊，就必定要研墨。你要聽好，研墨時切不可用盡全力。」