1.「寧教我負天下人」（1）

曹操這個人，因為他那句千古名「寧教我負天下人，休教天下人負我」的影響，很多人都不太喜歡。他的野心亦能體現在他的生性殘忍，為報父仇，攻城屠殺百姓數萬，無辜的殘骸把汜水都堵得水泄不通。可是他的雄才大略依然為我們至今傳頌。

曹操，小字阿瞞，所以叫曹阿瞞。中國東漢末年軍事家、政治家及詩人，出生於一個顯赫的宦官家庭。曹操的祖父曹騰，是東漢末年宦官集團十常侍中的一員。父親曹嵩，是曹騰的養子。曹嵩的出身，當時就搞不清楚，所以陳壽稱他「莫能審其生出本末」，但也有人認為他是夏侯氏之子，曾先後任司隸校尉、大司農、太尉等官。

曹操是曹嵩的長子，他「少機警，有權術」，自幼博覽群書，善詩詞，通古學。曹操也有過人的武藝。曹操「任俠放蕩，不治行業」，未被時人所重，但素以知人名世的太尉橋玄一見曹操就大為驚奇，說：「天下將亂，非命世之才不能濟也，能安之者，其在君乎？」隨之，橋玄又讓曹操去拜訪漢末主持「月旦評」的名士許劭，許劭評價曹操說：「子治世之能臣，亂世之奸雄。」由此，曹操漸知名於世。

靈帝熹平三年，二十歲的曹操被舉為孝廉，入洛陽為郎，不久，被任命為洛陽北部尉。洛陽為東漢都城，是皇親貴族聚居之地，很難治理。曹操一到職，就申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十餘根，懸於衙門左右，「有犯禁者，皆棒殺之」。皇帝寵幸的宦官蹇碩的叔父違禁夜行，曹操毫不留，立即處死。於是，「京師斂跡，無敢犯者」。

靈帝中平元年，黃巾起義爆，曹操被拜為騎都尉，受命與盧植等人合軍進攻潁川黃巾軍，結果大破黃巾軍，斬數萬，隨之遷為濟南相。濟南相任內，曹操治事如初。濟南國有縣十餘個，各縣長吏多依附貴勢，貪贓枉法，無所顧忌，曹操之前歷任國相皆置之不問。曹操到職，大力整飭，一下奏免長吏八名，濟南震動，貪官污吏紛紛逃竄，「政教大行，一郡清平」。當時正是東漢政治極度黑暗之時，曹操不肯迎合權貴，遂託病回歸鄉里，春夏讀書，秋冬弋獵，暫時隱居了。

中平五年，漢靈帝為鞏固統治，設置西園八校尉，曹操因其家世被任命為八校尉中的典軍校尉。中平六年，董卓進入洛陽，廢少帝，立獻帝劉協，后又殺太后及少帝，自稱相國，專擅朝政。曹操見董卓倒行逆施，不願與其合作，遂改易姓名逃出京師洛陽（今河南洛陽東北）。

曹操到陳留後，「散家財，合義兵」，組織起一支五千人的軍隊，討伐董卓。獻帝劉協自被董卓劫至長安后，一直處於顛沛流離之中，建安元年七月，獻帝終於回到洛陽。洛陽經董卓之亂，已是一片廢墟，百官沒有地方居住，「披荊棘，依丘牆間」。洛陽也沒有糧食，「州郡各擁強兵，而委輸不至，群僚飢乏，尚書郎以下自出采穭，或飢死牆壁間」。

早在初平三年，曹操的謀士毛玠就向曹操提出了「奉天子以令不臣，修耕植，畜軍資」的戰略性建議，曹操深以為是。建安元年八月，曹操親至洛陽朝見獻帝。隨即挾持漢獻帝遷都許昌。從此，曹操取得了挾天子以令諸侯的優勢。這是曹操政治上的一大成功。

建安三年九月，曹操東征徐州，進攻久與他為敵的呂布。在曹軍攻勢之下，呂布軍上下離心，十二月，呂布將侯成、宋憲等生擒呂布謀士陳宮歸降曹操。呂布見大勢已去，下城投降。曹操將呂布、陳宮處死，收降呂布將臧霸、孫觀等人，初步控制了徐州。

袁紹是當時北方最強大的一股勢力，也是曹操統一北方最強大的敵人。從客觀條件上說，曹操本處於劣勢，但由於他能正確分析客觀條件，善於聽取別人的正確意見，所以能揚長避短，採用正確的戰略戰術，使戰爭向有利於自己的方面轉化，經過自己主觀上的努力，終於贏得了勝利。官渡一戰，曹操擊潰了最大敵人袁紹，由他統一北方已是大勢所趨。

建安十三年六月，曹操恢復丞相制度，並自任丞相。曹操基本平定北方后，兵鋒轉而南向。建安十三年七月，進軍南征荊州劉表。八月，劉表病死，其子劉琮接任荊州牧。九月，曹操大軍進至新野，劉琮以為無法抵擋，舉荊州之眾投降曹操。這時，官渡之戰後投奔劉表的劉備屯駐於樊城，聽說劉琮投降，便率軍向江陵撤退。江陵為荊州重鎮，存有大量軍用物資。曹操聽說，怕江陵落入劉備之手，遂親率五千騎兵從襄陽疾馳三百里，在當陽長坂將劉備追上，並將其軍擊潰，隨後進佔江陵。