第1章 毒害
壽寧宮裡氣氛沉重且壓抑，縈縈繞繞的葯香像陰霾，籠罩整個寢殿。
年僅三十的皇太後秦羽，剛還政皇帝便纏綿病榻，一病不起。
退朝後，甫弱冠的帝皇齊浩親自到壽寧宮侍奉秦羽進湯藥，未想半碗入喉，她竟噴出一口黑血，如死亡之花般浸染在月牙白的雕龍團花袖子上，猙獰又可怖。
宮人大驚失色，撲通跪倒一片。
秦羽暗暗心驚，葯是她心腹所煎，而且她深諳藥性，根本沒嘗出異樣，看來謀害她的人非同小可，是誰？
「有毒！」李姑姑驚駭地尖叫：「定然是那閹人為了報復太后支持聖上親政，下毒想除掉太后！」
「母后您要撐住！傳太醫，快！」皇帝惶恐又憤怒，紅著眼下令：「速速捉拿陸錦年，朕要將他碎屍萬段，竟敢毒害母后！」
毒性異常兇猛，秦羽無力地靠在他肩膀，拼力忍受萬蟻鑽心之痛，維持屬於太后的莊嚴。
掌印陸錦年權傾天下。白日間，她是高高在上臨朝稱制的太后；黑夜裡，她是微不足道曲意承歡的玩物！難道陸錦年嗜權戀棧，先殺她再行廢帝，另立傀儡？
不可能，她打心底難以接受自己僅僅是只可有可無的棄子。
是皇帝生母張太妃？還是死對頭何大將軍？還是故作柔弱的曹皇后？
「他會反咬你一口，誣陷你弒母……取我墨寶鳳印，哀家要為你明證。」
秦羽咬牙強忍錐心刺骨的劇痛，死也要保護皇帝，恪盡太后本份。
皇帝似乎沒有聽見她說話，陰沉沉的詭異目光死死的盯著外面——他的心腹大將來了，還提著一個用白布包裹正在滴血的玩意兒。
待他入得殿內，皇帝仔細一看分明是顆人頭！
「稟報聖上，閹賊陸錦年已伏誅！」
陸錦年死了！
皇帝興奮得全身顫抖，終於等到這一日！
秦羽難以置信：他果真死了？那她，真正自由了吧，再也沒人能脅迫她做齷齪事。然而她更痛了，似是斷線風箏，急劇墜落，底下是萬丈深淵……
壽寧宮的燈火越來越暗淡，一如她初來乍到，那時她才十八歲，已是當朝太后。
皇帝卻是難以抑制地竊笑，漸漸地笑聲越發不可控制，幾近癲狂，似宣洩大仇得報的快意，又似擺脫控制，真正掌權的狂喜。
他粗魯地把秦羽扔下，迫不及待親自解開裹物的白布，仔細觀察后確實是陸錦年的人頭，再度狂笑，比鬼哭還要瘮人。未幾，把人頭提拎到鳳榻前。
「秦羽，」故作恭謹尊敬的面具已然碎裂，皇帝惡狠狠地盯著氣若遊絲的秦羽，「他死了，想不到吧，這個玩弄你十三年的閹人終於伏誅。他憑什麼？嗯？一個人都不是的玩意，每晚狎玩當朝太后？」
皇帝用力把人頭砸在地上，摔得變形又親自撿起，如此反覆弄砸，不消一會血肉模樣，慘不忍睹。
宮人大氣都不敢喘一下，伏地退下。
皇帝玩累了，重新撿起陸錦年的頭擱在床邊，接著取出一顆黑色藥丸，撬開秦羽的嘴強餵給她。
「我不會讓你那麼輕易死去，皇族的威嚴我得掙回來，哈哈哈。」
他獰笑著退下龍袍，露出精壯的上身，用意昭然若揭：「你知道為了這一日，我是如何的殫精竭慮？你是太后啊，你怎麼可以甘願給閹狗玩弄？你真是不知羞恥，還是你進宮前已經給人玩爛了？」
皇帝伸手扯掉秦羽遮體的龍鳳呈祥團花絲被，因著她病重又有熱症，只在訶子外套了一件米色暗花的裡衣，更顯得她冰肌雪骨，如今裡衣因拉扯而敞開，露出雪白豐盈的巨壑。
「母后好身段啊，怪不得那閹狗願意日夜舔弄你，捧著你，可是你真當自己是我老母親？天天教我做事？你不過是個千人騎萬人壓的妓！」
皇帝雙眼通紅，雙手朝聳立的雪峰抓去——
「啊！」
秦羽緊握的匕首停在半空，本想等皇帝靠近再出奇不意刺死他，誰想一柄大刀橫空出世斬斷了皇帝雙手，眼看血污就要飛濺一身，那握刀之人身手快如閃電，用黑布為她遮擋所有血光。
試問誰可為之？唯陸錦年！
「黎兆洪你背叛我！」皇帝嘶吼著，恨意滔天，整個皇城敢動他的除了陸錦年還有誰！他謀划已久怎會功敗垂成？！他恨啊。
那隻強橫而無匹的白凈手腕刀鋒一轉，輕而易舉劈斷皇帝雙腿，他拎著皇帝衣領摁在床榻前，冷厲猩紅的雙眸盯著已經爬起來，正襟危坐的秦羽。
她臉色蒼白如紙，嘴唇發烏，行將就木。
白日里，老鴇養大的秦羽總是端著架子裝高貴威嚴的一國太后，端著端著就成了真的，安內攘外、推行新政使山清河晏、百姓安居樂業，如此稱職的皇太后恐怕前無古人後無來者。
「這就是你拚命想要扶持的皇帝，可惜只是也僅僅是一個廢物而已。」唯一令他意外的是，齊浩竟敢親手毒害秦羽，還妄想玷污！
陸錦年周身發出恐怖的氣息，如閻羅王撕裂大地駕臨人間，他右手成刀落下，外面人頭滾落遍地。
「你弒君是鐵一般的事實！」秦羽不想承認自己的失敗，可是滿地的鮮血都在指控她無能，教出一個企圖毒殺母后、玷污母后的敗類。
陸錦年陰沉複雜的眸子閃著嘲弄：「你待如何？要凌遲我泄憤？」
他把大刀遞過去，又反手扔掉，換成匕首。
秦羽知道自己已是毒氣攻心，那顆葯僅能拖延時間而已，她慌了，她和陸錦年月余未見，再見竟即將陰陽相隔。
「看在我陪伴你十三載的份上，立一個不會禠奪我封號的皇帝。」她就是死，也要葬在皇陵，是那些賤人永遠無法企及的尊貴！
陸錦年一口拒絕。
骯髒的齊氏皇朝，真教人噁心，又怎配得上她。
「不，你要幫我……噗，噗，嘔，我不要淪為笑柄！」秦羽氣血突然上涌，劇烈翻滾甚至湧出七竅，她緊緊攥住陸錦年的衣襟，汲取專屬她的溫暖，「答應，我，生前尊榮死後亦要……痛，好痛，陸錦年，我……」
「噓。」陸錦年緊緊抱住她，任噴涌的鮮血打濕前襟，嗓音前所未有的溫柔，「這只是一場夢，睡吧，其實我也是帝子，天下依然是你的天下。」
他竟是帝子？
秦羽蘊月含星的美眸暴凸，縱有千般不甘萬般疑惑，終是在他的安撫下緩緩合上雙眼，這是她至死依然倔強的自尊。可有誰知道，她多麼想問他一聲，對她是否有那麼一點愛意？
可惜，沒有機會了。
若有來生……
「小姐您醒醒，都燒兩宿了，大夫怎麼還沒來？」
「省省吧，她們根本沒給咱主子請大夫，等會我翻牆出去，你仔細給主子擦拭降溫。」
秦羽渾身發燙，耳邊聒噪得很，「放肆，怎敢大聲喧嘩擾哀家安寧。」
這陸錦年，都不安排沉穩的宮女給她守陵，派這吱吱喳喳的小雀兒。
「什麼？哀家？」白芷驚呆了，這不是宮裡太後娘娘的自稱嗎？
「主子您快醒醒，您是燒迷糊了吧。白芷你趕緊關門，還愣著！」
麥冬嚇得臉青唇白，自己跟白芷真是倒了血霉派來服侍這主兒，瞧她說的什麼胡話，若教旁人聽去，不把膝蓋跪爛也得送到莊子圈禁吧？
才關上的門倏地給踢開，白芷攔也攔不住，一直後退，直到抵住裡間的麻布帘子才停下，「五娘子，大小姐病得厲害，您請回吧。」
「讓開！」秦惜玉怒氣沖沖，把白芷推倒在地，撩起帘子指著床榻上的秦羽罵道：「我瞧你裝病裝到什麼時候，無非是想博些憐惜罷了。何必呢，你的爛手段大家早就領教過了，窯姐養大的就是上不了檯面，母親根本懶得理你。求求你換點新鮮把戲，要不我教教你？」
驀然間，一個茶盅朝秦惜玉臉上砸去，「大膽，是誰允許你闖入我的寢室？是誰給你膽子動我的人？」
秦羽已然清醒過來，她剛剛死於毒害，全身劇痛難當；現時醒來，竟回到了十四歲那年——兩日前堂妹假意失足落湖，她跳下去救人，堂妹卻誣陷是她所推！
這一年，她還沒被母親趕到妙華寺當畜生，是個人。
這一年，陸錦年還是舉世無雙的侯府世子，帶把的。
這一年，齊浩這條小毒蛇無所依仗，才四歲！
新仇舊恨，該好好算算了。