第3章 桂花仙草糕
第3章桂花仙草糕
蘇棠回小院的路上繞過花園，見楓葉血紅，金桂飄香，順道折了幾枝帶回院里，拿著剪子修修剪剪，又找來一支素釉的瓷瓶插上。
倒不是她有那份閑情雅緻，實在是沒有手機電腦，這時間難打發。
「娘子怎麼寧肯擺弄這些花花草草，也不同她們玩骰子了？」沉鷺將她剪下的殘枝攏到一處。
她們指的是原主認識的一些丫鬟婆子。這府里的正經主子是不肯帶原主一起玩樂的。
這原主不受寵，沒得到過多少賞賜。一個月就守著那麼幾兩銀子月例，再輸出去些，就別活了。珍愛生命，遠離賭博。
蘇棠訕笑道：「上次輸得太多，戒了。」
沉鷺不疑有他：「娘子是該給小主子存嫁妝了。」
蘇棠嘴角一抽。
這具身體也不過二十六歲，在她的印象里以前那個世界許多女子這個年歲還未成婚呢。換作如今她都得操心女兒的嫁妝了嗎？
蘇棠看向鏡中的自己。周圍人似乎都覺得這具身體年紀大，但她看著還很年輕啊。
而且原主能被選為通房，也算生的柳眉杏眼，細膩白凈。只是不大會打扮，再加之生了孩子身材有些走樣而已。
她這段時間有意瘦下來之後，輪廓其實挺美的，有種柔和的古典氣息，不說多驚艷，但看著很順眼。
蘇棠拿來銅鏡細細描妝，嗯……打扮一下感覺很不錯。
待到滿意之後，蘇棠放下銅鏡，嗅聞著空氣中桂花的甜香：「說起來，這桂花是做甜食的好東西，咱再去取一些回來，給姩姩做些吃食吧。」
既然當了人家的娘，蘇棠也會盡心愛護。至於爭寵，她沒身份沒背景，是既沒那個本事，也沒那個心思，只求不被厭棄就行。
垂花門外，蕭景榕和一男子並排而走，身上皆著常服。
「老王爺的身子可見好了？」
蕭景榕微微凝眉：「還是老樣子，且愈發痴迷求仙問道，這段時日赫多吉頻頻作亂，我也無暇規勸他。」
「我爹的脾氣也是越老越怪，他們操勞半輩子便隨他們去吧，只吩咐人照料好你爹的身子就是。前陣子我爹吃的那丸藥倒是有幾分效用，我託人回京城把方子拿來給王府的府醫瞧瞧能否得用。」
「費心了。」
那男子爽朗一笑：「咱們雖分別多年，但自小的交情，何須客套？」
兩人拐過長廊，正準備往左去往蕭景榕的院子，男子忽然注意到門內不遠處一娉婷的身影。
「我瞧著那女子眼熟，是仇孟海的女兒？」
蕭景榕順著他的目光看去，那桂樹底下撥弄花枝的正是嘴饞的蘇棠。
「並非。」
男子揶揄道：「你那正妻葉家小姐我是見過的，難不成是你私納的美妾？」
美？蕭景榕倒是沒想過這個詞能與蘇氏沾上邊。母親為他選的通房裡，她本就不是最漂亮伶俐的那個。只是他不想日後生出許多事端，索性要了個愚笨平庸的。
「是我女兒的生母。」
「你那個通房？」男子略略吃驚：「我倒是想起她像誰了……」
「嗯？」蕭景榕側目。
「活像我送你的那幅《秋山仕女圖》，你瞧瞧是不是？雖算不得絕色，倒也別有一番韻味。」
他這一提醒，蕭景榕才覺察一二。他喜愛那幅仕女圖原是為裡面筆觸絕妙的層山疊巘，三秋桂子，不曾留意過仕女如何。
遠遠視之，倒確有幾分相似。
蕭景榕輕咳一聲：「不可妄議女子樣貌。」
「你都是當爹的人了，怎麼還跟以前你我同在國子監時一樣，守著那套君子學究的做派，無趣得很。走吧，走吧。」
蘇棠卻不知自己落入二人眼中，勤勤懇懇集了半籃子桂花，又向府醫要了半籃子仙人草，到廚房取了一罐焦芋粉，喜滋滋回到小院。
小院後面有一廢棄的小廚房，正好拿來用。
「娘子，你這是要做什麼呀？」沉鷺按照蘇棠的吩咐，將仙人草淘洗了三遍，卻不明白這苦哈哈的藥材能做什麼甜食。
「待會兒你就知道了。」蘇棠在鍋中放入糖塊熬煮，待到糖塊完全融化，灑入去除花梗的桂花，滴入些許白醋繼續熬煮。
「嘗嘗。」蘇棠蘸上一點塞入沉鷺嘴裡。
「好香甜的桂花蜜。」沉鷺露出喜色。
「好吃吧。」蘇棠將桂花蜜盛出放涼，又加入清水和草木灰水熬煮仙人草。
她記不得在以前世界的身份和親人，唯獨一些食物的做法是一點兒沒忘，也算稍有安慰吧。
「行了，接下來咱不時攪一攪，等著就成。半個時辰之後，倒入焦芋粉調的水小火煮，再放涼就行。」
蘇棠趁著空閑的功夫，拿出宣紙照著一本舊書寫了好幾個大字。倒不是她刻意寫這麼大，只是她翻遍屋子，就找出這麼一支筆桿都脫皮開裂的大毛筆，或許是這宅子以前的主人寫對聯用的。
蘇棠將紙張拿起來，吹了吹上面的墨跡，順便欣賞自己的大作。
嗯……丑是丑了點，好歹能看出是什麼字。
「姨娘，姩姩回來了。」
蘇棠回頭，奶娘正抱著奶糰子站在門口。
她伸手接過：「沉鷺，給奶娘兌一杯桂花蜜水解解渴。」
「娘子，這怎使得？」
「不妨事，你也跟著受累了一上午。」本質上都是打工的，蘇棠也不會像原主一樣耍官威，「要是吃得慣的話，裝一罐回去給你家裡人吃，那盆里還多著呢。」
奶娘感激地笑笑。
「姨娘，姩姩要～」小奶糰子也伸著手來夠。
蘇棠只給她嘗了一小口：「吃多了牙齒會壞，姨娘今天還給姩姩做了仙草糕。」
「要～仙炒～糕。」
「一會兒姨娘帶你去看好了沒，先跟姨娘認兩個大字好不好？」
這已經不是蘇棠第一次在陳奶娘和沉鷺面前教姩姩認字，她們雖然奇怪蘇棠會認字，但被蘇棠一頓忽悠搪塞了過去。
一直到日暮西沉，用過晚膳之後，蘇棠才帶著姩姩將凝固好的黑色膏體切成小塊，裝在瓷碗里。
每碗淋上一勺桂花蜜。
一份清甜的桂花仙草糕就大功告成了。
「拿食盒裝上兩碗給世子妃和小公子送去，嗯……給仇側夫人也送一碗過去吧，她收不收都不要緊，不能失了禮數。」蘇棠頓了頓又接著補充：「這兩碗是你和陳奶娘的，你們待會兒記得吃。」
殊不知此刻正在門外的陳姑姑聽見裡面再沒了下文，偷偷望著自家世子晦暗不明的臉色，心裡著急，這蘇姨娘怎麼偏偏就忘了最重要的一位。
蕭景榕也沒想過自己會是被拋之腦後的那個，若非適才在書房無意看到那幅《秋山仕女圖》，他今日也不會踏足蘇氏的院落。
但他來都來了，總不至於為了一份吃食拂袖而去，失了風度。
他邁開步子走進屋內。
許是習武之人腳步都輕，蘇棠直到他走近才發現有人進來。
她正端著一碗桂花仙草糕餵給姩姩吃，手忙腳亂地就要起身行禮。
「免了。」蕭景榕擺手，坐在蘇棠另一側，「你們也都做事去吧。」
「做事」兩個字他咬得略重些。
沉鷺和奶娘對視一眼，只得領命出去。
蘇棠也反應過來，她送禮竟然忘了大領導的那份，真該死啊她。
但她要是主動解釋，豈非此地無銀三百兩嗎？
兩人都未率先開口，氣氛頓時凝滯下來。
「爹爹～」關鍵時刻她的好大兒姩姩站了出來，甜甜喚了一聲。
蕭景榕的臉色果然緩和下來，伸手將這兩次見面突然變得很是乖巧的女兒帶到自己懷中：「乖。」
「仙草糕，爹爹吃。」
這下，父女倆的目光都放在了蘇棠身上。
蘇棠看了看自己手裡的碗，又看了看抱著孩子兩手不空的蕭景榕，鬼使神差地舀了一勺遞到蕭景榕嘴邊。
「我不嗜甜。」
「妾身也不嗜甜，這上面的桂花蜜香而不膩，世子應當不會覺得難以入口。」蘇棠一本正經地為自己的手藝正名，卻忘了坐在旁邊的人忤逆不得，一時進退兩難。
夜色朦朧間，蘇棠見蕭景榕的薄唇輕輕銜住勺子，隨後用低磁的男音吐出二字。
「尚可。」
打更聲音響起的時候，蘇棠喘著氣，腦袋暈乎乎的。
姩姩是什麼時候被奶娘抱出去的？她又是怎麼和蕭景榕滾到床上的？男色惑人，古人誠不欺我。
蕭景榕倒是比昨日清醒，叫了水清理一番，才躺了回去。
蘇棠渾身軟唧唧的，動也不想動，迷迷糊糊地給自己擦了擦，見蕭景榕不像動怒的樣子，什麼伺候人的規矩都被她拋到九霄雲外。
蕭景榕未見過女子承寵之後像她這樣嬌懶的姿態。
不止如此，就沒見過像她那般承寵的。發出些哼哼唧唧的聲音，手臂纏人得緊，雙足還胡亂蹭來蹭去。
獨獨那雙眼睛又羞得不敢看人。
他不重欲，卻也沒忍住陪她鬧久了些。
從前……應當不是如此才對。后宅女子不乏有靠床笫之事謀寵者，他不能助長此等風氣。
蕭景榕正打算讓人睡到里側的被子里去，卻已然聽到了均勻的呼吸聲。
也罷，改日再談規矩。
「這是你寫的？」第二日一早，穿戴整齊的蕭景榕拿起蘇棠丟在矮己上的一疊大字。
前天侍寢特意有人來通知，蘇棠早早收拾了房間，昨天蕭景榕突然襲擊，她還沒來得及收起來。
蘇棠垂眸點頭：「是。」
「你認字？」
「姩姩日漸大了，妾身想著總該學一些。」
蕭景榕想著她性子變得雅靜許多，大概也有讀書知禮，習字靜心的緣故。
「你既有心，可向世子妃請教。」
蘇棠想了想，葉舒雲性子倒是溫和，但她也不想三天兩頭去煩人家。再說她也不是真的不認字。
「世子妃身子剛好些，不宜再為妾身的瑣事操勞。府里也不乏能讀會寫的管事，妾身可向他們請教。」
蕭景榕略一沉吟：「既如此，我派人送幾本字帖來，你照著臨摹。每日寫滿一張，閑時我親自教你。」
在他眼裡蘇棠是他的妾室，算是半個主子，去請教下人自然不妥。
蘇棠聞言大驚。
男人是不是都有種叫做「好為人師」的病啊。
怎麼搞著搞著還給她搞出KPI需要完成了？她不想每天做作業啊喂！
面上她還得柔柔一笑：「是，多謝世子。」
臨走前蕭景榕注意到窗扉前映著晨光的插瓶：「這瓶楓樹桂枝倒不俗，讓陳嬤嬤帶你去庫房再挑幾樣賞玩的。」
「多謝世子賞賜。」蘇棠這句謝道得明顯真誠許多，嘴角的弧度也跟著上揚。
蕭景榕睨她一眼，這見錢眼開的市儈樣倒是和從前別無二致。