73.第八章基德船長和東方的誘惑（4）

圖的海盜生涯也許結束了，但是羅德島上一個小酒館管理員的兒子威廉·梅森卻踩著他的足跡開始新一輪的海盜之旅。1694年12月，梅森從羅德島副總督小約翰·格林尼（johngrennejr）那接到一份武裝民船私掠特許證——據悉他是個貪官。當梅森娶了這個殖民地前總統塞繆爾·戈頓（samuelgorton）的女兒莎拉時，他等於娶到了一個政治關係網。倫敦貿易委員會指出格林尼沒有權力頒這樣的特許證，而且格林尼沒有任何約束梅森有效行為的條款。當格林尼回答說他不知道相關法令時，貿易委員會對一個如此無知的人能被聘為副總督表示懷疑。

紐波特的海關被告知，梅森已經駕駛他那60噸的雙桅帆船「珍珠號」前往馬達加斯加進行貿易航行，船上有6門火炮和50名水手。貿易委員會說他們和那個島沒有商業往來，那麼梅森頂多就是去和海盜交易，當時他們也認為梅森帶有私心，想自己當海盜。但是那個時候，梅森已經起航。不久，在他的辯詞中，據說他確實在馬達加斯加做過買賣，可是遭到了亨利·埃弗里的搶劫。

埃弗里1659年生於英國普利茅斯，在皇家海軍中當過見習水手、大副和領航員，直到他被解僱。1693年，他受雇于格雷弗德森（grevesend）一艘強力武裝的私人護衛艦「查爾斯2號」（charles2），這是根據西班牙國王的名字而取的。這艘船遠征的一部分目的是救助西班牙海上失事船隻，同時攻擊法國在加勒比海的殖民地——當時西班牙和英國組成了「反法聯盟」。探險隊的指揮是約翰·史喬（johnstrong），他是跟隨威廉·非普斯（williamphips）學的海上救助，後來威廉·非普斯升到馬薩諸塞州當州長。1694年年初他們停靠在西班牙科倫納港口的時候，史喬死了，於是查爾斯·吉布森（charlesgibson）接替他成為船長，埃弗里當上大副。

史喬的死耽擱了行程，「查爾斯2號」在科倫納港口停泊了3個月，這期間英國船員變得難以控制。某天晚上，埃弗里策劃判變並偷偷將船開出港口，第二天早晨，船長吉布森和16名心腹現他們已經行駛在海面上。埃弗里說：「我是有前途的人，所以我要尋找我的財富。」於是他也向印度洋出。

貿易委員會拒絕相信埃弗里搶劫了梅森，而他們更相信是埃弗里在1695年9月8日擊敗孟買附近海面的莫卧兒貿易船「岡一沙瓦號」（ganj-i-sawai），並說服梅森加入了他，還獲得凈財富20萬英鎊。之後他們穿過大西洋逃走，埃弗里用1000英鎊賄賂巴哈馬當地貪官尼古拉斯·特洛特（nicholastrott），允許他和手下上岸。埃弗里把「查爾斯2號」（後來改名為「幻想號」）賣給特洛特，幾天後他拆除船上所有物品，讓船漂流到背風的海岸邊，讓海浪銷毀證物。埃弗里和他的船員從此人間蒸一樣消失了，好像只有其中一名被繩之以法。據說船員約瑟芬·莫里斯（josephmorris）留在巴哈馬島上，最後「因為賭博輸光所有珠寶而精神失常」。

梅森帶著一船戰利品於1699年回到紐約。顯而易見，他那強有力的政治網也能讓他悄然回歸平民生活。1702年，他繼承了他父親在羅德島紐波特的白馬酒館。

但是，船長基德的一個老朋友羅伯特·萊維斯特想剷除像圖、米森、梅森、埃弗里等的海盜勢力。1695年基德來到倫敦希望獲得一份私掠特許證，但沒成功。他偶然遇上萊維斯特，剛好他有個計劃想剿滅紅海上的海盜，同時為自己賺一份可觀的利益。他打算派一艘被授予特別使命的武裝民船前往印度洋剿滅那裡的海盜，整個航行費用由捕獲的海盜財產來贊助。作為受人尊敬的紐約商人和前武裝民船船員，沒有人比基德更適合做這個探險的總指揮——更何況他已經在為國王效力。