86.第九章鎮壓海盜（6）

看著甲板上的人已所剩無幾了，「黑鬍子」向他的弟兄喊道，他們「除了三四個人外，其他都被炸死了。***讓我們衝上船，將他們粉碎」。

「黑鬍子」和14名手下跳上海軍軍艦。他與梅納德面對面，兩個人在近距離內相互射擊。喝了全部的烈酒之後，「黑鬍子」的手或許不如之前的平穩，他的子彈打偏了，而梅納德的打中了。士兵從船艙蜂擁而出，又開始了一場激戰。

槍傷似乎對酒醉的「黑鬍子」沒有多大的影響，他短劍一劈，竟劈斷了梅納德的佩劍。梅納德後退想要給槍上膛，「黑鬍子」又舉起彎刀揮向豪無防禦的海軍上尉，卻被梅納德的一個士兵刺中了喉嚨和脖子。梅納德這才脫了險，手指上留下輕微的划傷。

梅納德開槍打中了「黑鬍子」的側身。但是，儘管血一直往外噴，這個海盜仍然還沒完蛋。他和14名手下，與梅納德和他的12名士兵繼續奮戰，「直到軍艦周圍的海水被血染紅」。根據笛福敘述，「黑鬍子」受了25處傷，其中5處是槍傷。但是，最後當他舉槍上膛時，終於癱倒在甲板上。

當時，「黑鬍子」的手下已經死了8名。雖然餘下的受了傷，但是他們從船上跳下水，請求海軍們饒了他們的命。「漫遊者號」這時終於趕上了行動，登上「冒險號」，逮住了船上的海盜，他們也在求饒——雖然只是延長他們幾天的壽命。

▲「黑鬍子」的現代畫像，身後是他的旗艦「安妮女王復仇號」。

「這是這些所謂勇敢的野蠻人的終結，」笛福說，「如果他能夠被任用在善行的事業上的話，那麼他就會是世界的英雄。他的滅亡，全部歸功於海軍上尉梅納德和他的士兵的行動和勇敢，這將對殖民地建設造成深遠的影響。」

「黑鬍子」的頭被砍下來，掛在軍艦的船斜桅上帶回了弗吉尼亞。有人說，「黑鬍子」的無頭屍體圍繞「冒險號」遊了三圈，之後沉入大海。梅納德隨身帶上一封在「黑鬍子」的財物中現的托拜厄斯·奈特的來信，提醒他要小心斯伯烏德的計劃。斯伯烏德將此事向倫敦商會報告，但是，奈特斷證據是「虛假、惡意的」。他和艾登州長一樣，並沒有被撤職，但於3年後死於黃熱病。

獎賞的問題花費了4年才得以解決。「里姆號」和「珍珠號」的船長堅持認為賞金應該均分給兩艘船上的所有船員。梅納德則說，只有那些參與了作戰的士兵才能分得賞金。最終，那些有作戰的獲得13先令6便士，其餘的得到9先令6便士，而梅納德因領導這次襲擊得了雙份的賞金。

「黑鬍子」的死標誌著以美洲沿岸水域為根據地的海盜的終結。然而，他的暴動鼓舞了受到伍德茲·羅傑斯的赦免的海盜們重操舊業。剛出新普羅維登斯島兩天，羅傑斯派出到伊斯帕尼奧拉島補充物資的三艘船叛變。羅傑斯派霍尼戈爾德出去抓他們。霍尼戈爾德只帶回了30個海盜，其中3個受傷身亡。

其餘10個海盜被附屬海事法庭審判，嚴格說來，這是羅傑斯沒有權力召集的。成員包括8個審判員，其中有兩個人是悔改的海盜：彼得·柯朗（petercourant）和托馬斯·伯吉斯（thomasburgess）。被告中9人被判有罪，並判以死刑；另一個宣告無罪，因為他是被迫當海盜的。

兩天之後，即是1718年12月12日，上午10點，他們戴著鐐銬、雙手被捆綁在前面、排隊走出堡壘，來到沙灘上，那裡已立起了一個絞刑架。他們站立著，脖子繞著套索。在等待的45分鐘里，他們做禱告、朗誦詩篇、向圍觀者留下遺——大部分圍觀者以前也是海盜。

這些人年齡範圍在18～45歲，面對即將來臨的死亡的反應也迥然不同。兩個人專門為此繫上了緞帶；但另一個人則穿著舊衣服，甚至拒絕換洗；曾在愛爾蘭殺死自己的母親24歲的威廉·道林（williamdowling）並無悔意；22歲的托馬斯·莫里斯（thomasmorris）在絞刑架那兒大喊，他唯一的願望就是能夠置身於更嚴重的瘟疫中；曾當過拳擊手的34歲的威廉·路易斯（williamslewis）醉醺醺的；40歲的約翰·雅戈（johnaugur），懊悔不已，在絞刑台上喝了一小瓶酒，並舉杯祝賀巴哈馬群島及其政府的勝利；30歲的威廉·霖（williamling）充滿了懊悔，只是在不停地喝水。在最後一刻，18歲的喬治·朗斯費爾（georgerounsivil）被判緩刑，因為他的「忠誠、善良的」父母住在羅傑斯的家鄉多瑟（dorset）。一條繩子把套索連接起來，其餘的那8個都被吊起來。