1.揭開幽默的面紗（1）

幽默到底是什麼？是歡笑、娛樂、快感？是荒誕、滑稽、詼諧？是雙關、比喻、誇張？是「預期之逆應」、是「心理期待的撲空」？這些都與幽默有關，都能在一定的條件下引幽默感，但它們又都不能等同於幽默。那麼幽默是什麼呢？這個問題難倒了古往今來許多大哲學家和思想家。無怪乎有人說，幽默像太平洋百慕大三角區那樣神秘；像達·芬奇筆下蒙娜麗莎的笑容那樣微妙；像數學領域中哥德巴赫猜想那樣深奧。

儘管林語堂曾經警告說：「太莊重地介紹幽默，有點近於不知趣。」我們還是來冒著不知趣的危險，來談談我們對幽默的認識。

說明什麼是幽默，最好用具體的例子：

1860年，林肯作為共和黨的總統候選人，參加了競選。他的對手民主黨道格拉斯是一位有錢有勢的大富翁，競選時，他租用了豪華的競選列車、組織了樂隊，每到一站就鳴32響禮炮。道格拉斯以為這樣就可以獲得民心，並且十分得意地說：「我要讓林肯這個鄉下佬聞聞我的貴族氣味。」

林肯呢？沒有專車，甚至要買票乘車，每到一處，朋友們僅為他準備一輛馬車。他走到哪裡，就跟選民們用幽默的話語推心置腹地交流說：「有人寫信問我有多少財產？我有一個妻子和三個兒子，都是無價之寶。此外，我還租有一間辦公室，室內有一張桌子、三把椅子，牆角還有一個大書架，架子上的書值得每一個人都去看看。我本人既窮又瘦，臉蛋很長。我實在沒有什麼可以依靠的，唯一可以依靠的就是你們。」

難怪有人認為「男人願承認犯了叛國罪、謀殺罪、縱火罪，裝了假牙，戴了假，也不願意承認自己缺乏幽默感。」甚至有人認為：「對於一個有幽默感和兩條腿的人來說，如果不能兩全，最好是失去一條腿。」

可見幽默在文明社會中已經成為人們精神生活的一個重要方面。越來越多的人在談論幽默、探討幽默、使用幽默、感受幽默。

當我們在生活中遇到一位機敏善變、談吐優雅、引人笑的人時，我們就會認定他是一個幽默的人。而對於木訥、呆板、反應遲鈍、缺乏機智的人，我們則會說他是一位缺乏幽默的人。

幽默是一種行為的特性，是一種由談舉止行為而引的令人笑、讓人愉悅、忘掉憂傷的特性。幽默又是一種主觀上的認定，並無固定的準繩可循。

幽默能夠引喜悅，帶來歡樂，或以愉快的方式使別人獲得精神上的快感。而幽默感是指一種能力，是理解別人幽默和表現自己幽默的能力。幽默的力量則是一種藝術，是運用你的幽默、應用你的幽默感，來增進你與他人的關係，並改善你的人格和品質。

英國的哲學家索利曾這樣說過：「語中幾乎沒有一個辭彙……比這個人人熟悉的詞更難下定義。」

所以，我們不妨這樣簡單地認定：凡是給我們的生活帶來快樂的行為，都可以稱為幽默。