第453章 打入天牢
衛國公府。
「老爺回來啦?夫人正在院子里等您呢。」婢女見到李烈回府,上前輕聲道。
李烈點點頭,步入內院,果然見夫人正在等候自己。
歲月在夫人端莊的面容上留下了淡淡的痕迹,身材也略顯豐腴,卻依舊不失風韻。
只不過這一絲風韻,在衛國公眼中早已沒了半分樂趣。
「老爺,聽聞您為須兒之事面聖了?」夫人輕聲問道,眼中閃過一絲憂慮。
李烈敷衍地點點頭,並未坐下,直接問道:「何事?」
夫人心中一緊,緩緩開口:
「須兒畢竟不是咱們的親生兒子,又未得您器重。若陛下有意偏袒那御史中丞,您何必為一個已逝的侄子招惹陛下?
咱們國公府雖有功勛,但若朝中勢力緊逼,萬一惹怒陛下……」
「無知婦人!」
李烈有些不耐煩地瞥了她一眼,「你找我就為了說這個?」
國公夫人憂心忡忡,沒有接話。
李烈道:
「我告訴你吧,把這事兒鬧大,是鎮北王的意思。
那祝瀾與咱們李家素來不對付,此番正好有鎮北王的助力,乾脆將她拉下來。」
李烈站起身向別苑走去,又回頭說道:
「對了,今日起我要搬去渡心寺為先帝祈福,你幫我簡單收拾些禦寒的衣物帶上。」
國公夫人聞言不敢多問,只道:「那妾身去為老爺送飯……」
「用不著你,讓慧兒來就行。」說著,李烈的臉上已經浮現出了痴迷的笑容。
他的背影消失在通往別苑的小徑上,好似迫不及待要去見什麼人。
國公夫人站在原地,臉色陰沉得可怕。
「又去找那狐狸精……」
咬牙切齒的聲音消散在風中。
侍女阿笑走上前來喚道:「夫人……」
「滾!」
一巴掌狠狠落在阿笑臉上,國公夫人怒氣沖沖拂袖而去。
阿笑委屈地捂著臉,不敢落淚。
衛國公寵妾滅妻是出了名的。
國公夫人的名號雖然好聽,但終究上了年紀,早已不得老爺歡心。
論起在這國公府真正說得上話的,除了老爺,便是別苑那位貌美如花的慧夫人了。
慧夫人不僅極會討老爺歡心,更有經商頭腦,如今就連整個國公府的大賬都在她手中,而國公夫人不過是個空架子,自然嫉妒得眼紅。
阿笑心中念著,還是要找機會去別苑那邊示示好,想個法子到慧夫人身邊伺候,這才是個正經出路。
……
翌日,欽差衛隊押解著青州官員和李莫須的靈柩,緩緩進入了京城郊野。
越是靠近京城,馬車內的氣氛便越發凝重。
祝瀾與祝青岩對坐著,兩人各自想著心事。
尚未到城門之下,馬車卻忽然停了。
祝青岩心中奇怪,掀開車簾查看,卻愣住了。
祝瀾也向外望去,只見前方白茫茫的雪地上跪了一片人,各個身穿喪服,形容悲憤。
「壞了……好像都是李家的人。那個少府監的李祥也在,看樣子都是來要人的。」祝青岩回頭,沉聲對祝瀾道。
祝瀾思量片刻,「讓人將靈柩抬上來吧。」
李莫須的靈柩被送到了李家人的面前,一時間哭聲震天。
祝青岩向他們望去,那些人嚎得撕心裂肺,卻並未見幾人真正落淚。
有人站起身來,指著祝瀾憤然道:
「祝瀾!你身為御史中丞,草菅人命,濫用私刑!
你還我堂兄命來!」
此言一出,好似導索霎時間被點燃,十幾道激憤的目光如利劍一般齊齊射向祝瀾!
他們站起身,開始緩緩逼近祝瀾,好似要將她生吞活剝。
祝青岩當即抽出問柳擋在祝瀾身前,大聲道:
「保護中丞大人!」
好在祝瀾在欽差衛隊之中威信極高,祝青岩話音未落,軍士們已經手持刀兵沖了上來,護住了祝瀾與祝青岩。
那些李家人赤手空拳,卻不依不饒,一步步向前逼近。
軍士們雖有武器,卻不敢妄動刀兵,只好步步退卻。
「咱們衝上去,抓了祝瀾,讓她血債血償!」
「對!血債血償!」
李家幾個年輕的小夥子高喊著沖了上來,眼看就要發生一場械鬥!
就在這時,又響起一陣急促的馬蹄聲。
眾人回頭望去,卻是兵馬司的人。
為首的將軍飛身下馬,冷著臉來到眾人面前,喝退了即將交手的雙方。
他目光一掃,走到祝瀾面前,朗聲道:
「陛下有令——
御史中丞祝瀾奉旨巡查青州期間,辦事不力,導致朝中官員李莫須身死,青州知府施元忠未及認罪便被賊人劫殺,震動朝野。
戕害大臣,按律當斬。現將其打入天牢,著刑部會同大理寺審理此案,絕不徇私。」
祝青岩當即變了臉色,怒道:「憑什麼抓人?那李莫須分明死有餘辜!」
「你不要血口噴人!」
「我堂兄都被害死了,你還要往他身上潑髒水,究竟是何居心!」
李家人再次指著祝瀾二人破口大罵。
「祝中丞,得罪了。」兵馬司的人圍了上來,要將祝瀾帶走。
祝青岩柳眉倒豎,上前一步道:「我看誰敢!?」
「青岩。」祝瀾將手放在她的肩上,「別衝動,我們不能和兵馬司的人動手。」
她走到來人面前,鎮定道:
「我跟你們走。」
「祝瀾!」祝青岩有些急了。
要知道那可不是普通的牢房,只有罪大惡極之人才會被打入天牢。
而且從來進入天牢之人,能有幾個活著出來的?
祝瀾回首對她輕輕搖頭,眸光卻似有深意。
祝青岩想起她在車上對自己說過的那些話,一時怔住了。
看來今日之事,她也已經料到了么?
對方見祝瀾態度配合,便也沒有為難,拱手道:
「祝中丞,請吧。」