第521章 親臨
周達寫著寫著，握筆的手突然頓住了，突然抬起頭來，過了一陣才懵然道：
「你不是在嶺南嗎，什麼時候回來的？」
祝瀾有些擔憂地看著周達，猶豫了一下才問：
「……你們軍器監有大夫嗎？我是說，能看精神方面的那種。」
「沒有。」周達說完，又繼續寫了起來。
看來趙思成說得不錯，周達為了造出滿意的火炮，真的已經到了接近瘋魔的地步。
祝瀾是真的有些擔心他的精神狀態。
「我今天早上才剛回到京城。」
祝瀾回答了他前一個問題，周達卻好像沒有聽到，仍舊專註著手上的事情。
接著祝瀾又提了些旁的話題，想要轉移周達的注意力，誰想到周達竟然毫無反應，只有提到火炮的時候他才會回應幾句。
見周達這個樣子，就連一向能言善辯的祝瀾也一時沒了主意。
最後，她也只好切入正題，說道：
「上次青岩帶去西北的那三門火炮已經不能繼續使用了，其中的『萬鈞』還炸膛了。」
周達猛然抬起頭，顯然有些惱火。
「我千叮嚀萬囑咐，眼下技術能夠造出的炮管材質還不夠好，最多能承受十發炮彈的衝擊力，她難道沒有聽進去么？」
「不。」祝瀾輕輕搖頭。
「據說當時正在裝填第七枚炮彈，結果就炸了。」
「第七枚？」周達神情變得十分詫異。
祝瀾「嗯」了一聲，說道：
「可能還是炮管的材質有些問題，她已經命人將碎裂的鐵塊運回來了，應該很快會送到你這裡，你再看看冶鐵的用料是否還能再改進些。
現在西北戰事焦灼，軍器監若是能早日研發出經久耐用的火炮，戰事也可以早一些平息。」
「大佬。」
周達無奈地放下圖紙，眼中居然還有一絲崩潰。
「我是人，又不是許願池裡的王八，說造火炮就能造出來。
咱們穿越來的這個倒霉地方，從選礦挖掘到冶鍊技術全都不合格，我得從頭一項一項地改革。
你見過廚子做飯吧？人家好歹是生米直接下鍋，我可是從種水稻開始，那難度能一樣么！」
「我知道你的難處……」
祝瀾看著周達現在這副模樣，知道他是真的儘力了，也實在不能再多說什麼，只好嘆了口氣。
「不過好在陛下又帶了五萬兵馬御駕親征，馳援西北，加上朝陽也在那邊，應該不會出什麼問題。
你也多注意休息吧，如今我回朝輔政，軍器監這邊有任何需要，儘管開口，我會讓人盡全力配合。」
……
燕修雲攜人馬抵達青石關時，只見滿目瘡痍，不少人正從城牆往下搬運戰死士兵的遺體，顯然守關的過程無比艱苦。
「快看，皇上，是皇上來了！」
「皇上居然親赴沙場，這是要與咱們共同進退啊！」
「誓死效忠陛下，誓死效忠陛下！」
原本在關內修養的傷兵們聽到天子御駕親征的消息，頓時振奮起來，眸中再次煥發出了神采。
燕修雲第一時間召來祝青岩與龍不欺，詢問青石關的情況。
慕容靜跟在祝青岩身後走了進來，單膝跪地道：
「罪臣慕容靜……叩見陛下。」
燕修雲神色有些複雜地望著她，片刻后才開口：
「起來吧，你的事情祝愛卿已經寫信告訴朕了。
你既然能迷途知返，棄暗投明，協助青石關守軍抵禦叛軍。
功過相抵，朕不會責怪於你。」
「多謝陛下。」慕容靜站起身來，默默站到一邊。
燕修雲走到上位坐下，身旁跟著三名黑衣護衛，蕭沅便在其中。
燕修雲問道：「眼下董長筠率領的破天軍是什麼情況？」
龍不欺說道：「鎮北王派出十二驍衛佔領了小遙山，阻斷了破天軍前往澹州和青石關的路，現在兩邊的軍隊互為牽制，誰都不好妄動。所以……只怕破天軍一時半會還無法趕到這邊。」
見燕修雲微微皺眉，龍不欺又立刻解釋：
「上次陛下命祝大人帶來的火炮已然用盡，眼下青石關的難處在於守軍只有十五萬人，而鎮北王除去留守澹州和牽制破天軍的人馬，還有四十餘萬之眾。敵眾我寡，末將不敢貿然出擊。
鎮北王見我軍堅守，派兵夜襲數次，但好在青石關城防堅固，軍民同心，城上又有寧月郡主坐鎮，叛軍未能得逞。
他想逼我們主動出戰，便日日派人於城下叫罵，極盡不堪之詞。眾將士群情激奮欲出城迎戰，但末將不敢冒險，便強令他們堅守。時日已久，軍心難免有些動搖。
不過好在陛下親臨戰地，又帶來了五萬援軍，如此，我們或許可以組建一支奇兵……」
燕修雲的手指輕輕叩擊著座椅的扶手，沉聲道：
「火炮用盡……難道連火炮的威力都無法震懾住他們么？」
龍不欺低下頭，有些為難地看了祝青岩一眼。
祝青岩低聲道：
「是臣無能，在與穆扎交火的過程中……大抵是被鎮北王看出了炮火不足的問題，以至於叛軍現在敢如此肆無忌憚，還請陛下降罪。」
不待燕修雲開口，慕容靜已經跪下說道：
「陛下，末將願意率兵出城，戴罪立功。只不過有一事……」
見她欲言又止，燕修雲讓她但講無妨。
慕容靜垂下眼帘，聲音帶著幾分壓抑的痛苦，緩緩叩首。
「末將願為陛下生擒鎮北王，以解北疆之亂。
家父叛國生亂，罪責難逃，但求陛下看在這微末功績的份上……留家父一條性命。
一切罪責，末將願意承擔。」
燕修雲眉眼深沉地凝視著她，過了許久，才終於說道：
「你若真能生擒賊首，朕可以考慮給他一個活命的機會。
但具體能否把握住機會，還要看他自己的選擇。」
「……多謝陛下。」