1.第一章（1）

那一輪渾圓將要墜到大堤上時，她搖搖晃晃著出現了。落日顯得很近，很親切。

她卻顯得遙遠而荒涼。

當時誰也不知道，她從關外的深山密林里逃出來，已經跋涉數千里，才來到中原地方的黃河沿上。

那時，她的衣衫已經完全破碎，幸好有垂腰的長披散著，遮住近乎**的身子。她疲倦極了。她扶住村口一棵枯柏樹站了很久，神態凄然而冷漠。兩隻大眼像含著幽藍的冰塊，出冷颼颼的光，使人覺得她通體都是冰涼的，通體都浸著仇恨。

她抬頭看看光禿禿的枯柏樹。上頭還有幾根干枝。用手拍拍樹身，出「空空」的聲音。她又拍了兩下。然後，她注視著面前這個破爛的小漁村，冰冷的目光漸漸有了些暖意。她長長地舒一口氣，嘴角泛出純而野的一點笑意。之後她走進村子，完全沒有陌生感。彷彿，她早就知道世界上有這麼個地方，也早就知道小漁村是她的最終歸宿。

打一進村，她就看到了。

泥濘中築有許多窩棚，是那種漁村特有的窩棚。窩棚低矮得像羊圈。清一色用蘆葦苫蓋。四面都是泥巴牆，從剝落的泥巴牆裡，露出的還是蘆葦。窩棚的排列毫無規則，墳包樣散落在一丘丘土崗子上。窩棚前毫無例外地掛著一串串半乾的鹹魚，空氣中瀰漫著刺鼻的腥臭。蒼蠅成群結隊，嗡嗡亂飛。在窩棚與窩棚間的低洼處，時有幾片污濁的泥水。泥水中插些凌亂的木樁、樹枝，上頭晾曬著破破爛爛的魚網。幾個補網的老人黑瘦而乾癟，像掛在魚網間的了霉的魚乾，枯瘦的手指神經質地動著，在魚網間穿梭。這時，你才能確定他們是些活物。

在一個土丘旁，一群赤膊男人正圍住一條破船，叮叮噹噹修補。汗珠在脊背上滾落，亮閃閃水漬漬的。旁邊站著些女人和孩子，像一群骯髒的乞丐。小孩子無論男孩女孩全是**著，手裡幾乎都拿著幾片魚乾，嘴裡咀嚼著白沫，閃出獸一樣鋒利的牙齒。幾個女人有的在縫補衣裳，有的在奶孩子，同時嘁嘁喳喳說著什麼。一個幾歲的小孩趴在母親懷裡，雙手抱住一隻肥長的**拚命吮吸。女人像一頭安詳的母羊，微微閉著眼，任憑孩子吮咂。她嘴裡同樣咀嚼著一條冒著白沫的魚乾，使人想到母羊的反芻。

當陌生女子突然出現在面前的時候，他們全都嚇了一跳，倉皇地看著她。沒有一個人說話，沒有一個人動彈。修船的斧子停在頭上，手中的針線掉落地上。那個吃奶的小孩噌地拔出小嘴，驚鹿一樣回過頭。

他們不認識她，誰都不認識她。

這是個體態長相和本地女子都不一樣的少女。破破爛爛的衣裳不僅沒有損害她的形象，反而充分展露了她驚人的美麗。

世間有這樣美的女子嗎？

這人從哪裡來？

沒人問出口，自然也沒人能回答。

「這地方像是草兒窪……」

女人夢囈般說了一句，卻並不期待誰回答，只是自自語，而且她把「地」說成「得」還帶著捲舌音。他們都聽清了。依然沒人說話。然後她原地轉了幾圈，四處亂瞅，看天看地看窩棚看不遠處的黃河大堤，似乎在辨別什麼，確認什麼。

仍然沒人搭腔。大家的脖子全隨著她的脖子轉，看天看地看窩棚看不遠處的黃河大堤。但眼神卻有些鬆弛了，不再像先前那麼驚異。什麼草兒窪？漢子和女人們全都莫名其妙。他們估摸她找錯了地方。這村叫石窪，周圍上百里也沒個叫草兒窪的地方。

「姑娘你找錯地方了吧？」有漢子試探著問。

那女子不理他，繼續往漁村深處張望。

那時沒人注意，正在近旁補網的幾個乾癟老人，正面面相覷，驚得張大了空洞的嘴巴：草兒窪是個早被人遺忘的名字，只有老人們在一起談古時才偶爾提及。村裡年輕漢子和女人們很少有人知道，草兒窪正是石窪村三百年前的古名。這異邦女子咋會知道草兒窪呢？莫非她和當年的草兒窪有什麼淵源？

日怪，三百年！一竄就過去了。