第12章 那些年，那些人，那些事

昏暮時分。

朱九陰放下筷子，看向床上的女人。

光線透過窗戶，照在女人身上，她看起來恬靜而安詳。

「先生，妾身沒幾日可活了。」

女人眼帘低垂，枯瘦的手掌上，拿著針線和一頂尚未綉制完成的虎頭帽。

「阿飛，就拜託先生了。」

朱九陰輕吐一字。

「好。」

言罷，起身往屋外走去。

「先生，這是你我之間的最後一面了。」

朱九陰欣長身子微微一僵。

張了張嘴，卻不知該說些什麼。

「嘎吱~」

朱九陰推開東廂房門，屋內，小不點正規規矩矩坐在小板凳上，懷裡捧著一碗粟米飯。

此刻，正小口小口嚼食著那根雞腿的雞骨頭。

「師父~」

看到朱九陰，小不點趕忙將雞骨頭埋進粟米飯里。

小臉蛋火辣辣一片。

「徒兒，打今兒起，你便留在小鎮，好好陪著你娘親。」

「等來年開春，再往不周山下尋為師。」

朱九陰微笑道。

「師父，小鎮距不周山也沒多遠呀。」

小不點放下飯碗，噌的一聲，站起身來。

「徒兒，你也知曉，蛇是需要冬眠的。」

「哦哦，原來如此呀。」

小不點摸了摸後腦勺，羞赧道：「那徒兒祝師父做個好夢。」

「借你吉言。」

「師父，我送你到鎮口吧。」

「不用，快吃飯吧，要涼了。」

……

路過灶屋的時候，朱九陰看見柳翠兒正在洗碗，也就沒打擾。

走出小巷，朱九陰背負雙手，赤腳踩著青石板，往鎮口走去。

街道上，有白髮蒼蒼的老翁牽著老牛慢吞吞。

有賣菜小販挑著空空如也的竹筐，嘴裡哼著小曲，優哉游哉往家走去。

有婦人挎著菜籃，行色匆匆。有孩童拎著書袋，三五成群。

輕輕一嗅，鼻端滿是飯菜香味。

抬眼一望，滿鎮煙火氣。

不多時，朱九陰來到小鎮鎮口。

那棵老槐下，不見青衫先生蹤跡。

「先生，等等。」

朱九陰正欲往鎮外走去，身後突然飄來一道聲音。

轉身望去，卻見柳翠兒匆匆跑來。

「先生，能耽誤你一些時間嗎？」

朱九陰輕輕點頭，往老槐的方向做了一個手勢。

「翠兒姑娘，請。」

……

朱九陰從未見過如此粗壯的槐樹，至少得三個成年人才能合抱。

光禿禿的枝杈，張牙舞爪向著四面八方延展而去。

可以想象，待來年盛夏時節，於此槐遮天蔽日的樹蔭下納涼，多是一件美事。

老槐下，有石墩、有樹樁。

柳翠兒坐於石墩，朱九陰坐於樹樁。

沉吟了一會，柳翠兒詢問道：「先生，你對阿飛，了解多少？」

朱九陰布條下的赤瞳微微眯起，愜意享受落日最後一點餘溫。

道：「既翠兒姑娘心有所想，不妨直說。」

「先生，你可知靈兒姐姐那雙腿，是怎麼斷的？」

不等朱九陰回話，柳翠兒自顧自道：「是被她自己，用鋸子，生生鋸斷的。」

朱九陰身軀微微一顫。

此刻，柳翠兒那雙水靈靈的杏眼裡，匯聚了兩團烏雲。

「那年，阿飛才兩歲。」

隨著講述，少女眼中的烏雲團塌陷了。

往事如暴雨，傾盆狂瀉。

「阿飛爹爹喚作陳研石，與靈兒姐姐結髮那年，也是靈兒姐姐懷孕那年的冬天，深入大山深處打獵，再也沒回來。」

「先生，你能想象嗎？挺著大肚子的靈兒姐姐，為了腹中孩兒的營養，每日往市集撿爛菜葉子。」

「每日只敢吃小半碗粟米飯，每日都得前往鎮外，一小捆一小捆拾柴。」

「那年的冬天，特別長，也特別嚴寒。阿飛，出生在一個狂風暴雪肆虐的黑夜。」

「就在那間寒風刺骨的屋子裡，靈兒姐姐為自己接生。」

「自己剪斷臍帶，自己燒了熱水，洗凈阿飛一身血污。」

「阿飛是早產兒，降生當夜，一聲沒哭。」

「靈兒姐姐以為孩子活不過那個寒冬。」

「呼~」

說到此處，柳翠兒深呼一口氣。

伸出拳頭，重重捶打了幾下胸口。

「由於難產大出血，靈兒姐姐落下了病根。」

「阿飛一歲時，靈兒姐姐先是雙腳腐爛，隨即一直往上，直至蔓延到雙腿，危及性命。」

「貧苦人家，孤兒寡母，連吃飽穿暖都是問題，更何談醫疾。」

「阿飛兩歲時，一個狂風驟雨、電閃雷鳴的黑夜，靈兒姐姐將孩子託付於我。」

「那一夜，她獨自一人，燒了一鍋熱水。嘴裡咬著木棍，拿起鋸子，將兩條腐爛至幾可見骨的腿，生生鋸下。」

「那一夜，在我記憶里，很長很長。」

「翌日，一夜未眠的我，推開屋門。」

「先生，那副場景，妾身這輩子都忘不了。」

「木床上，到處都是血。地上，躺著兩條血肉模糊的斷腿。」

「被褥彷彿在血水裡浸泡過。那根木棍，斷成兩截，上面滿是牙印。」

「靈兒姐姐那張染血的臉龐，是我見過最漂亮的。比年畫上所謂的仙子，漂亮上幾千幾萬倍。」

「先生，或許是妾身見過的人太少，孤陋寡聞。不論從前、現在，還是將來，靈兒姐姐，都是我最敬佩的人。」

「沒有任何人，能比得上靈兒姐姐。」

自鋸雙腿！

身為冷血動物的朱九陰，此刻雙手掌心，竟也不由得一片濕潤。

「先生，阿飛是個好孩子。」

「從懂事起，稚嫩的肩膀便擔起了一家之主的責任。」

「三四歲時，就踩著小板凳，學著做飯，學著給靈兒姐姐熬藥。」

「別的孩子，能坐在窗明几淨的學堂里讀書識字。而阿飛，只能困在逼仄的灶屋裡，日復一日搖晃著扇子。」

「別的孩子，上樹偷鳥，下河摸魚，成天瘋玩。而阿飛，只能孤身一人前往大山深處，採挖藥草。」

「別的孩子，一年幾身新衣裳。而阿飛，只能穿著粗布麻衣，踩著破爛草鞋。」

「左鄰右舍見不得母子凄苦，隔三差五便會接濟一番。」

「然，張三家今兒給了三個白面饅頭，阿飛明兒立馬還四個。」

「李四家今兒給了兩斤肉，阿飛明兒便會還三斤。」

說到這裡，柳翠兒看向朱九陰。

「先生，其實當年，楊家藥鋪的楊掌柜，曾去找過姐姐。」

「楊掌柜看過後，告知姐姐，想要活命，則必須捨棄雙腿。」

「而楊掌柜，願為姐姐免費截肢。」

「只要麻藥劑量足，姐姐便會陷入昏迷，截肢過程中，不會感受到任何痛苦。」

朱九陰皺眉道：「為何拒絕？」

柳翠兒苦澀一笑，「於楊掌柜而言，為姐姐截肢，不過善意的舉手之勞。可於姐姐而言，那份恩情，太大太重了。」

「姐姐深知，截肢后，她一個殘疾人，根本還不了楊掌柜的恩。」

「這份天大的人情，只能沉甸甸壓在阿飛肩頭。」

余家貧，故寸恩不欠。

「姐姐唯一的心愿，便是阿飛能健健康康、平平安安過完這一生。」

「這麼多年，姐姐與阿飛，從未欠下小鎮任何人的恩情。」

「先生，」

柳翠兒神情嚴肅道：「妾身之所以與先生說這麼多，是因為我深知，姐姐活不了多少日子了。」

「阿飛真的是個很好很好的孩子。」

「如果先生做不到，請與妾身直說。」

「我會帶著姐姐的心愿，將阿飛培養成人。」

朱九陰正襟危坐。

嗓音溫醇卻堅定道：「翠兒姑娘，請你放心，一日為師，終身為父。」

「我會作為父親，教育阿飛，並守護他一生。」

「先生，謝謝~」

柳翠兒眼裡噙著淚，嘴角卻掛著笑。

「若讓阿飛知道，有這麼多人想著他、念著他，孩子做夢都會笑醒的。」

娘親、師父，加上翠兒姐，一共三人。

很多嗎？

於小不點而言，簡直太多啦。