第1章 放牛娃
二娃子躺在一堆乾草堆中，破爛的草帽遮住半個腦袋，嘴裡叼了根草根咀嚼著，嘴裡傳來一陣甘苦味道。
遠處五頭牛正在悠閑的吃著地上半乾枯的草，一頭老牛吃飽了，啪嘰啪嘰的拉了一大坨，牛屎的芬芳散發開來。
初冬的太陽照在身上，身上暖洋洋的，昏昏欲睡的感覺。
二娃子愜意的想著，要是晚上也有太陽暖身子那該多好，也不想想晚上有太陽還叫晚上嗎？
這是因為晚上他只能睡在王老財的乾草房，裡面除了乾草，就只有冷，所以才會有這種不切實際的想法。
昨天晚上冷得他一晚上都沒有睡著，現在都還困著呢。
但是他不能睡著，得打起精神來，看著這些牛。
這些牛可是王老財家的，他每天幫王老財放牛，得到的報酬是一頓飯，王老財媳婦心情好，就給他一點殘羹冷炙，心情不好隨便給個粗糧窩頭打發二娃子。
即便如此，二娃子還是十分珍惜這份差事，因為青牛村太窮了，其他村民自己一家都吃不飽，哪有餘糧給他這個孤兒呢？
因為每天也就有一頓，餓得骨瘦如柴，這樣下去，哪天被老天爺收了也不知道。
他除了幫王老財放牛，還會去蘭青先生那裡幫他洗衣服，打掃衛生，不為別的，只是為了聽蘭青先生講課，識字寫字。
因為蘭青先生是村裡唯一識字的先生，平時教導村裡的孩子寫字識字，村民的報酬就是糧食。
因為別人家的孩子都給了糧食，他沒有糧食給蘭青先生，先生只能讓他在院子外聽課，不然大家都不給，蘭青先生也很難做。
不過他理解能力，記憶力都十分好，往往蘭青先生教一次，他就記住了，不像有些孩子，榆木腦袋，怎麼不開竅。
有一次上課，蘭青先生講了一個問題，院子里的孩子們都回答不上來，院子外的二娃子馬上就回答上來。
蘭青先生就問二娃子，想要什麼獎勵。
自二娃子記事以來，別的村民都叫他二娃子，他也不知道為啥別人叫他二娃子，據說他父母在的時候，這樣叫的。
二娃子就請蘭青先生給自己起了名字。
他打聽到自己家姓葉，蘭青先生思索了一下，就給他起名叫葉寒。
他問蘭青先生什麼意思，蘭青先生說，你出身貧寒，生活貧寒，起名叫葉寒是望他熬過寒冷，將來富貴不能忘卻過去的貧寒。
對這個名字，二娃子很是喜歡，剛開始時候別人叫他二娃子，他都會糾正別人，自己叫葉寒。
然而，別人還是叫他二娃子。
不過比起別的孩子叫狗蛋，二狗子，二愣子，牛支北，小黑，小白……
起碼二娃子聽起來好那麼一點點，他也就只能自我安慰的接受了。
昨天晚上被凍了一晚上，二娃子心裡想著，等熬過了這個冬天，就離開青牛村，去外面的天地闖蕩一下，再呆在這窮地方，一輩子都不會有人叫他葉寒的。
因為他聽蘭青先生說過，外面的天地是如何繁華富饒，他可不想一輩子在青牛村給王老財放牛，有一頓沒一頓的，出去闖蕩幾年，或許會成為蘭青先生說的富貴體面人。
或許是昨天晚上沒睡好，又或者說太陽曬得太舒服了，不知不覺間，就迷迷糊糊睡著了。
也不知道睡了多久，一陣風刮過來，殘葉飛舞，把葉寒蓋在臉上的破草帽都吹跑了。
二娃子幽幽的醒過來，撓了撓後腦勺，太陽高掛，居然已經快中午了，曬得他有點發熱。
咕嚕嚕！
腹部一陣抗議，二娃子感覺最近餓得越來越快了，正是半大年紀，長身體的時候，特別容易餓。
從懷裡掏出半個粗糧窩頭來，這是他昨天晚上節約下來的，留著中午吃的，幾口吃掉，起碼感覺肚子里有點東西，沒那麼餓。
不過曬了太久了，又吃了半個窩頭，這玩意幹得很，正準備找點水喝。
突然。
二娃子臉色大變，感覺不對勁了，猛的跳了起來，四處張望起來。
牛呢？
只見四處靜悄悄的，本來在不遠處吃草的牛，居然不見了，踮著腳跟四處張望，牛不知道跑什麼地方去了。
要是讓王老財知道了，自己睡著了沒看住牛，這差事肯定要黃了……
平時他都是看著這些牛吃飽了，他就把牛拴起來，然後去蘭青先生那裡聽課，結果昨晚凍了一晚上，沒有睡好，這一睡著，牛居然不見了。
整個青牛村，除了王老財有五頭牛，其他人也只有一兩頭牛，還有丟牛的事情還是偶爾會發生，不是被人順走了，就是被山裡跑出來的兇猛野獸給吃了。
「跑什麼地方去了？」
二娃子急得汗都下來了，也顧不得口乾舌燥了，跳上山坡上的大石頭，四處眺望起來，放眼過去，根本看不到牛的蹤影了。
要是五頭牛丟了，王老財打死他那也是很正常的，不然就是要被王老財當牛使喚一輩子了。
二娃子可是村子里最聰明的孩子，腦瓜子一轉，馬上就有主意了。
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對了！牛屎！
牛都有邊吃邊拉的習慣，順著新拉出來牛屎，應該能找到牛……
走了一段距離，二娃子發現了一堆看起來新鮮的牛屎，心中一動，跟了上去，越往前走，二娃子臉色越難看。
因為，順著牛屎往前走，是往山裡走的方向，山裡可是有一些兇猛的野獸，牛要是跑山裡的話，那就麻煩了。
去年村裡幾個獵戶結伴進山去打獵，就沒有出來了，全村人都上山去搜尋了，只找到一堆骨頭，就很久沒有人敢去山裡打獵了。
想到牛丟了的後果，二娃子一咬牙，還是朝山林尋去。
初冬的天氣，外門的草都半枯萎的，但是山裡的草木還是綠油油的，難怪那些該死的牛跑進山裡吃草去了。
希望那些牛別跑太遠了。
二娃子心中祈禱著，順著牛走過的痕迹，朝前面走去。
越是朝山裡走，山林越是茂盛，他回頭看去，都看不見來的路了。
而這時候太陽西下，快要天黑了。
「不能往前面走了，一會回不去了。」
二娃子看了一下天色，自語一句，犯不著為了幾頭牛，把小命賠上，實在不行連夜離開村子跑路吧。
他剛轉身。
突然。
「哞！」
一聲牛叫從不遠峽谷傳來。
「牛在哪裡！」
二娃子驚喜呼道，撒腿就朝峽谷跑去，剛跑到峽谷前，就聞到了一股濃烈的血腥味。
剛前進十幾丈，就看到一隻黃牛的骨架在峽谷口，牛骨架還有絲絲新鮮的肉，內臟一地，鮮血一地，一看就知道是什麼猛獸吃的。
怎麼回事？
根本不敢進去峽谷，二娃子臉色大變，猛的掉頭就要跑。
嗷……
一聲野獸的咆哮，跟著一陣劇烈的腥風襲來，二娃子感覺被一個比牛還要大的身影撞飛了，腦袋撞擊在了石壁上，暈倒了過去了。