3.春天的儀式（3）

小學生都打得很賣勁，有的臉上流了汗，把畫的妝塗亂了，弄得眉眼不分。***小學生自己卻不知道，還張著花狗兒樣的小眼看人，讓人忍俊不禁。鼓隊尚未過盡，聽見後面一陣響，人們紛紛往後看，鎮上中學的花棍隊又過來了。花棍隊排成雙人長龍，一男對一女，人手一桿花棍。花棍用青竹烤成斑竹，兩端鏤空，各穿上幾枚銅錢，再飾以新麻染成的紅纓子綠纓子。打花棍者手握花棍中間，輪番用花棍擊手擊腿，擊肩擊背，每擊一處，必出嘩啷一聲脆響，眾多的嘩啷合在一起，民間打擊樂的味道就出來了。一位老師模樣的中年男人，口含銅哨，哨令花棍隊騰挪跳躍，穿插進退。按老師的要求，男生女生互相換位時須四目相望，有的花棍也擊空了，當響不響。老師把哨子從嘴裡拔出來了，嚷道：「看著，看著！」他這一嚷，有的女學生更加緊張，花棍別了自己的腿，差點跌倒。這些失去節奏的小亂子，給圍觀的人群平添了意外的樂趣。星采也輕輕地笑了一下。

星采進了街口，覺得人漸漸地多起來。起初她不敢亂看，生怕一下子碰見那個人的目光。後來前後左右的人亂碰她，她知道自己已被裹進人流里了，想停，停不住；想走，走不快；想逃，也逃不脫，只能隨著人群慢慢移動。這時她朝周圍瞥了一眼，見那些生面孔的人不是翹前看，就是看一街兩行的商品，沒有一個人注意她，她這才抬起眼來，小心地裝作漫無目的地瞎看。這一段街都是賣夏收物品，有桑權掃帚揚場杴，芙子筢子大草帽。這些物品全都是白花花的，在陽光照耀下反著銀光，把人的眼睛刺得眯縫著。下一段街是賣食品的，各色食品應有盡有，大塊的咸牛肉，整隻的熟羊，閃著油光的鹵豬肉，還有饅頭、燒餅、麻花兒等。

賣燒餅的把烤爐都搬出來了，長圍裙的年輕師傅，一邊把捏好的坯子馱在手背上，伸進炭火爐，啪地貼在爐壁上，一邊還不忘了招攬生意，唱著熱燒餅香燒餅，不熱不香不要錢。

這裡還活動著一些賣唱的藝人，挨攤子唱去，賺些食品或分錢兒。比如一位打竹板唱蓮花落子的，臉上畫成小丑模樣，肩上搭著兩頭沉的布褡子，看見人家賣什麼就唱什麼不簡單。看見一位賣芋頭的大嫂，他就唱：「叫大嫂，聽我，你的芋頭不簡單，一塊芋頭二斤半，吃到嘴裡面又甜。」大嫂也是個風趣人，她送給唱客兩塊熟芋頭，順便回敬兩句，說：「我看你的嘴片子也不簡單，一片子就有二斤半。」大嫂的話逗得「小丑」樂得直跳。街對過是兩位唱墜子書的盲人，男的拉弦女的唱，女的嗓音很好，唱得也有致。她唱的是：「年年有個三月三，麥苗青青菜花兒鮮……人山人海我都走遍，咋就看不見我那小心肝……」她還沒唱完，就贏得一陣喝彩。那女盲人唱的曲子星采也聽見了，正撞著她心上那根弦，她鼻子突然就酸溜溜的，趕緊把頭低下了。

過了魚市，在賣成衣和布匹的那段街上，趕會的人南來北往，不光形成對流，還形成了漩渦，幾乎寸步難行。星采被人流推著進兩步，馬上又被漩渦旋得退三步。她兩耳哄哄的全是人聲，頭頂上方滾滾的煙塵也幻化成人群。星采已遠遠地望見了戲台，並看見了戲台上且舞且蹈的人影。憑她的判斷，戲台正唱戲帽子，唱的是《小二姐做夢》，小二姐已夢到坐上了花轎。不知為什麼，星采覺得她的那個人應在戲台前看戲，她要到那裡去找他。這樣想著，她對擁擠不動的人群有些煩。可別人好像都不煩，人人臉上都帶著滿足的笑意，彷彿來趕會參加擁擠也是一項內容，一種享受。於是星采也不煩了，總算到了戲場，星采頓感失望。在遠處，她還能望見戲台上的人影，到了近處，反而什麼也看不到了，都被一層層的人牆擋嚴了。看戲的人分三層，最裡面一層站在地上，中間一層站在矮凳子上，外面一層站在高凳子上。還有一層不算數，那是站在遠處牆頭上和大鳥一般趴在樹椏子上的人們。星採在人牆後面轉來轉去，連個插腳的地方都瞅不見，哪裡進得去。星采想，要是那個人真的在裡面看戲，那就完了，煞戲前別打算見面了。