第200章 陪伴
王嬤嬤身後還跟著一位面帶福相的婦人，專門為明珠修面美容，以迎接這個重要的時刻。
所謂修面，是對面部細節的一次精細雕琢，除去多餘雜毛，整理眉宇與鬢角，讓整個臉龐顯得更為清秀雅緻，膚色愈發通透明亮。
一番精心裝扮后，那婦人口中念誦著吉祥如意的祝詞，為明珠施以淡妝，輕點朱唇，最後以一隻錯落有致的髮髻收尾。
儀式完畢，明珠禮貌地遞上一份心意作為答謝，換上新裝，前往主母與金家儀處行禮致謝。
金家儀雖然面色仍舊蒼白，但卻努力振作精神，正襟危坐，等待著這一重要時刻。
首先是向主母行大禮，而後，明珠轉身向金家儀呈上一杯熱茶，眼含笑意，滿是尊重。
金家儀勉強擠出一絲笑容，語帶期許地說：「日後你定要盡心儘力服侍世子，願你為世子家族開枝散葉，添丁進口。」
言畢，她接過那杯承載著祝福的茶，同時將一隻鑲嵌藍寶石的金孔雀髮釵交到明珠手中，作為對新姨娘的歡迎。
明珠感激地接受了這份禮物，起身施禮告退。
「今天是你大喜的日子，其他的瑣事暫且放下，回去引嫣園靜候謹言歸來就好。」
主母笑顏如花，言語間充滿了對明珠的關懷與疼愛。
明珠害羞地點點頭，行禮告別，退出了房間。
回到引嫣園，四位丫鬟整齊排列，異口同聲地行禮：「參見沈姨娘。」
明珠連忙示意眾人起身，「都起來吧，司畫，你去給每位姐妹發放一貫銅錢，以示今日之喜。」
四個丫鬟聞言，笑容如春花綻放，一旁的管家傅叔與老僕竹木也同樣得到了一份厚賞。
雖然納妾儀式無需過於繁複，而明珠本人也不喜奢華，但主母依然命人在引嫣園掛起了兩隻鮮艷的大紅燈籠，並添置幾支紅燭，為這寧靜的院落增添了幾分熱鬧與喜慶的氛圍。
夜幕如漆，繁星點綴，清冷的月光透過窗欞，灑在精緻的桌案上。
主母的關懷如同溫暖的春風，不僅送來了琳琅滿目的晚餐，還有一壇塵封多年，香氣撲鼻的陳年美酒，似乎連空氣都因這份饋贈而多了幾分溫馨與期待。
明珠，身著素雅長裙，一頭烏髮輕挽雲髻，於屋內自得其樂。
她的指尖在古琴上跳躍，音符如泉水般叮咚，旋律悠揚；一旁放置著幾卷泛黃的古籍，她時而輕聲吟誦，沉浸在知識的海洋；偶或提起筆，於宣紙上留下一行行秀美的習字，靜謐的時光就這樣緩緩流淌。
這一切，皆是在靜靜等候她心中的英雄——墨謹言的歸來。
然而，亥時的更鼓聲已遠去，外面的世界彷彿隨著夜的深入而沉寂，墨謹言卻仍未踏入門扉。
明珠輕嘆一口氣，隨手拾起一塊精緻糕點，淺嘗輒止，甜膩的味道並未驅散她心頭的那份憂慮。
終於，倦意悄然襲來，她倚靠在床邊，眼帘逐漸沉重，意識慢慢模糊。
恍惚間，一陣溫和卻堅定的力量將她輕柔抱起，突如其來的動作使她猛然驚醒，眼眸中閃過一絲愕然與驚喜。
「世子，怎麼這時候才回來？」
話語中既有責怪，更多的是關心。
她隨即起身，吩咐侍女司畫準備熱水，為墨謹言洗去一日的風塵僕僕。
墨謹言臉上帶著歉意與疲憊，但眼中卻閃爍著難以掩飾的光芒，解釋道：「南靖的幾位重臣突訪，皇上要求我們共同商討建造水閘的計劃。這項工程意義重大，一旦建成，既可灌溉千里良田，又能有效防禦洪水和海潮侵襲，同時還能促進水路運輸，實為利國利民、澤被後世的壯舉。」
聽著這番話，明珠雖然不諳政事，但從墨謹言的眼神與語氣中，深深感受到那份為國為民的赤誠之心，不禁露出讚許的笑容，協助他卸下那象徵責任的沉重官服。
墨謹言見狀，心中愧疚更甚，輕輕環住她的腰肢，輕聲說道：「對不起，讓你今天獨守空房。」
而明珠則以戲謔的語氣回應，提議對飲幾杯，以此作為對墨謹言遲歸的小懲罰，氛圍在這一刻變得輕鬆而溫馨。
墨謹言爽朗大笑，欣然接受挑戰。
只見明珠手法嫻熟地斟滿了三杯酒，墨謹言毫不猶豫，一飲而盡，豪邁之情溢於言表。
隨後，吩咐下人撤去已經涼透的菜肴，更換上百合小廚剛出爐的熱食，與明珠共享這份簡單卻又不失情調的夜宵，直至兩人盡興，面帶滿足的笑容。
夜，越來越深邃。
一番簡單的洗漱之後，兩人相擁而卧，垂下了輕薄如煙的紗帳，隔絕了外界的一切喧囂。
儘管已經過了產褥期，明珠仍覺身子虛弱，渴望更多的修養時間。
「小女子……想再休息幾日。」
她的請求中帶著幾分羞澀與懇求。
墨謹言聽聞，喉結微微滾動，眼中閃過一絲無奈與疼惜，低沉地答道：「好。」
但這份理解並未削弱他們之間的情感交流，反而增添了更多的默契與溫情。
多虧了長輩的細心培養，明珠掌握了生活的諸多智慧，將他們的日常生活打理得有聲有色，充滿了生機與和諧。
夜，沉靜如水，墨謹言擁著明珠，沉沉睡去，享受著彼此的陪伴，彷彿整個世界都在此刻安靜下來。
然而，好景不長，兩日後黃昏，墨謹言不得不面對北上的任務，與明珠短暫分離。
「那你何時能歸？」
明珠緊緊握住他的手，聲音里滿是不舍。
墨謹言望著遠方，眼中既有對未來的期許，又有對愛人的深情，「最遲過年，我一定回來與你團聚。」
這句承諾，如春風化雨，溫暖了明珠的心房。
在離別的前夕，兩人以最溫柔的方式相互撫慰，共度了一段難忘的時光。
次日清晨，金家儀也來為墨謹言送行，而明珠則緊跟其後，顯得有些疲憊，眼角眉梢流露的不僅是對昨夜歡愉的回味，更有對即將來臨的離別的傷感。
金家儀看在眼裡，心中五味雜陳，那是一種說不清道不明的複雜情感，彷彿有什麼東西在心中悄悄撕裂。
離行之夜，兩人的溫存顯得尤為纏綿，每一個擁抱，每一次親吻，都像是在努力抓住彼此的溫度，不讓距離成為隔閡。