3.柳碧煙掃雪吟詩蔣青岩挑燈說誓（3）

次早，蔣青岩便著院子去尋媒婆來，蔣青岩向煤婆道：「我聞隔壁胡家有一妾，要打出去，你可到他家問他大娘一聲，休說是我央你去的，並不可令別人知道，如事成，重重謝你。***」媒婆聞，失驚道：「呀，偏放著恁般一位佳人，老身卻就忘了，相公放心，包你一說就成，還是個女孩哩。相公少些，待老身去去就來回信。」那媒婆當時便往胡家去了，不半晌，喜孜孜來回道：「相公，他奶奶肯到肯了，只是價錢重哩。」蔣青岩問他要多少身價，媒婆道：「胡奶奶說，他家爺當日是六百兩銀子娶的，原封不動，於今仍舊要六百兩銀子，若肯信他這數，一邊兌銀子，一邊便抬人。」蔣青岩聞，想到，那等一個佳人，便是六百兩也不算多。便向媒婆道：「胡家說的數目，我便依他。你明早來同去成事，只有一說，我卻是要帶往遠處去的，要說過在先。」媒婆道：「此事不須相公慮得，那胡奶奶原要賣他到外路去的。」蔣青岩道：「如此卻好。」媒婆又到胡家回覆不題。

蔣青岩見媒婆去了，隨即著院子到江口，雇了一隻大江船，撐到秦淮河下住了。將囊中銀子兌出六百兩，將皮箱盛了。次日清晨，媒婆到了，蔣青者分付院子捧了銀箱，自己和媒婆同到胡家來。那胡家總沒一個正經男人在家，只有兩三個牛精一般的小廝，站在廳旁，看見蔣青岩的人品，都道：「好個白臉相公，俺家柳娘今夜有一場狠攮哩。」那媒婆忙忙進去與胡奶奶說了，那胡奶奶竟親自走出來。蔣青岩抬頭將那奶奶一看，好生惡剎，怎見得：身長體胖，眼大眉粗。黃頭毛，叢簪花朵；尖額角，高聳雙顴。又麻又黑的麵皮，粉填脂補；一出一進的牙齒，鐵打金鑲。十指宛似釘鈀，小腳渾如臭鱉。豺聲虎勢，壯士魂飛；狗臉蛇心，佳人偶喪。

蔣青岩沒奈何，也只得作他一揖，他也深深躋了幾躋，便和蔣青岩對面坐了，叫左右抬過一張桌子，放在中間，拿過一架天平來，將銀子兌了，寫了紙，三面交付明白。那胡家老婆望著屋裡邊喊道：「柳家孩子，快出來。」只這一聲，把蔣青岩嚇了一驚。不一會，柳碧煙婷婷走將出來，向胡家老婆拜了一拜。此時蔣家的院子已有轎子在外伺候，碧煙上了轎，蔣青岩分付院子先送碧煙到船上，他隨後轉到庵中，謝了主僧，著伴雲和院子喚了人夫，將行李挑上船去。

蔣青岩到了船上，請碧煙到前艙，作揖道：「娘子此後在內艙安置，小生趁此天早，上街去替娘子買幾件衣眼、器皿來。」碧煙感謝不荊蔣青岩分付伴雲在船備飯，他自喚了兩個院子相隨，上岸去了。這碧煙獨自一個坐在船中，想道：「我看蔣郎這般人品、才學，實實羨慕，准料此身又屬他人。這也難為蔣郎，他一則為結之，二則為翁婿之好，我有個道理，待到了越府之後，相機而動，到底要遂了我的初心，但不知蔣郎之心如何，待他回來，試他一試。」正思想間，伴雲捧進飯來，碧煙吃罷。蔣青岩回來，買了許多衣服、被褥、氈毯、帳幔、梳箱、脂粉、盆簡之類，挑了一擔上船，蔣青岩分付伴雲搬到后艙，交與碧煙，碧煙十分感激。

此時日已將暮，蔣青岩分付船家將船撐到城外去，以便明日早開。眾船家聞，一齊動手，將船撐到城外住了。伴雲上燈進艙，蔣青岩又叫伴雲上一盞燈，送到碧煙艙中去，然後院子和伴雲替主人鋪疊衾枕。吃過晚飯，蔣青岩著他們自去睡覺，獨自一人倚著船艙，看那一天星斗，兩岸明燈，心中想道：「如此良夜，又有這般佳人，依然寂寞，我若當日不遇柔玉小姐，今日這碧煙豈不屬我？」又道：「一個碧煙換一個柔玉，也不吃虧，只是這碧煙十分屬意於我，若得那楊老兒早早死了，或者還有屬我之日，亦未可知。」左思右想，只是忘不了，忍不住腳，竟走到碧煙艙門外，仰頭一張，見那碧煙獨自坐在燈下，手托香腮，如有所思。蔣青岩低聲問道：「小娘子，此時還不安寢，得無嘆寂寞乎！」碧煙聞，忙立起身，答道：「賤妾既蒙救援，得離苦海，安敢便愁寂寞，實有所思耳。」蔣青岩道：「小娘子所思何事，何不向小生之？」碧煙沉吟半晌，方才說道：「敢問那楊越公為人，還有些快氣么？」蔣青岩道：「聞他少年也曾做幾件好事，不知近日何以至此。」碧煙又問道：「他多少年紀？」蔣青岩道：「已將六十了。」碧煙聞甚喜。蔣青岩見碧煙問得古怪，再三盤問道：「不知小娘子這般問他做甚？」碧煙嘆道：「妾之心事，實不敢相瞞，妾本擬身事相公，不料相公為著這件大事，妾不得不替相公一行。若那越公是可以俠氣動得的，妾便以俠氣動之；如其不可，他年將六十，料經不得許多酒包銷磨。敢望相公異日手繡房之側，為妾留片地，庶幾得再事相公，亦未可料，那時不識相公肯見約否？」蔣青岩聞大喜，道：「小生實不能忘於小娘子，適間千思萬想，只得著這件大事，有負小娘子多矣。若小娘子果有此心，小生當計日以待；且柔玉小姐最賢，萬無他說，請與小娘子大燈前說下誓來。」碧煙聞，連忙走將過來，和蔣青岩一同望燈而拜，說誓道：「兩人異日有負此盟者，上天誅戮。」說誓已畢，各賦詩一，相換為質。蔣青岩的詩道：一天星斗共明燈，作證盟視莫輕。