10.不甘寂寞（3）

撒切爾夫人雖然看到了中國的變化和展前景，但出於她本人的偏見，對中國未來的展方向有一些不正確的估價。***她認為，隨著亞太地區在全球的作用擴大，中**事和經濟實力的崛起可能是本世紀末和下世紀初最重要的事態展，她說：「鑒於中國經濟增長速度快，其軍事力量肯定會加強。」「實際上，中國將成為一個比當今可怕得多的軍事大國。」她還指出，中國擁有300萬軍隊，「表現出準備利用這支軍事力量所包含的威脅。」她還用中國在南沙群島爭端問題和台灣問題上的做法為例來說明她的觀點。但她又說，沒有必要對中國的意圖感到恐慌，因為儘管中國一直對其邊界進行保護，但「它在歷史上不是一個擴張主義大國」。她也承認中國在聯合國安理會揮了更具有建設性的作用」。她還認為，使中國的鄰國放心的最好辦法可能是中國採取「更加公開的代議制政府形式並進一步擴大政治參與。」

撒切爾夫人離職以來，世界各地約她前去表演講的邀請接連不斷。每年9月份，她的辦公室的工作人員都要安排她下一年度的旅行、演講計劃。由於邀請太多，許多要求不能滿足。僅1995年，她就曾先後在羅馬、北京、香港、東京、新德里、巴黎、威尼斯等地活動，並5次出訪美國。由於活動安排太多，她不得不縮短了在瑞士的假期，她告訴家人，她還有更重要的事要做。她幾乎比在任時還忙。這年10月份，她從華盛頓回到英國后，又去了馬德里，11月份又飛到了印度尼西亞和澳大利亞。

1996年11月中旬，撒切爾夫人又來中國訪問。國家副主席榮毅仁於15日上午在人民大會堂會見了她。她說中國人具有創業精神，只要他們能夠揮出自己的潛力，不僅能改變這個地區，而且能有助於改變整個世界。他們還談到了香港問題，她認為現在看來香港況的確很好。「我相信香港的持續繁榮與穩定對全世界都有利。」

離職后的撒切爾夫人被媒體報道的頻度甚至超過本國的內閣高級大臣。1995年10月13日是這位英國前相的70歲生日。為慶祝生日，「鐵娘子」好好風光了一番，曾先後搞了三次慶祝會。9月份，她的接班人梅傑相專門在唐寧街10號為撒切爾夫人舉行了慶祝會。10月中旬，撒切爾夫人自己舉辦了一次生日晚會，英國女王伊麗沙白二世專程趕來參加。最隆重的還是10月23日美國萬寶路煙草公司為她舉行的盛大生日慶祝會，美國前總統里根的夫人、前蘇聯總統戈爾巴喬夫和夫人、德國總理科爾和夫人、法國總統希拉克和夫人以及其他一些政界要人都到會向撒切爾夫人表示祝賀，800多個團體的代表前來參加，入場費每張l000美元。

離職后的撒切爾夫人仍然保留著她當相時的一些生活習慣。她每天早晨6點鐘起床，一直到午夜前很少能上床休息一會兒。如果不出訪，她就來到她的辦公室。她每天大約收到1000多封信件，每件必復，或者寫封回信，或者告知已收到來信。每次外出旅行，她手下的人都負責制定詳細的計劃。一般況下，出訪時她的丈夫丹尼斯都要陪伴她，此外還要帶上一名助手和兩名保鏢。

離職后的撒切爾夫人成了英國最有錢的人之一。她的最主要的收入就是她演講的酬金。沒有人知道她在國外演講一次究竟能賺多少錢。她對這些數字一直保密。每次演講之前，她都要與組織者簽約，對方要允諾不把所付款額公之於眾。但有時還是能從各種途徑透露出一些內幕，數目是相當可觀的。在馬德里的一次35分鐘的電視訪談酬金是4萬英鎊；在韓國的一次巡迴演講掙了25萬英鎊；在日本進行的6場演講，每場5萬英鎊；在紐約的一次演講要價15萬美元。

當然對撒切爾夫人來說，得來這些錢並不是很容易的，儘管看起來好像挺容易的，只不過是動動嘴皮子而已。撒切爾夫人是一個很認真的演講者，每次演講前，她都要認真準備，該講些什麼，如何表述，她都要仔細思考，並與別人認真討論。大多數演講稿，她都要親自起草。她不是位天才的演說家，雖然久經講台考驗，但每次登台之前，她仍不免有些緊張，這一方面是她的天性如此，另一方面是由於她很看重每一次演講。