2.塵埃落定 第二章（2）

母親冷冷一笑：「未見得我的兒子就不行。」

說完，她就帶著我去見黃特派員。父親還在背後說，他不信我們會有比他更大的面子。很快我們就回來說黃特派員要見他了。父親吃了一驚，他看出母親的眼睛里露出了凶光。麥其土司用力抖了抖衣袖，去見特派員了。兩個士兵在樓梯口向他敬禮，麥其土司哼了一聲算是還禮。屋裡，黃初民正襟危坐，雙眼微閉，沉醉在什麼看不見的東西里去了。

不等土司開口，下人就把指頭豎在嘴唇前：「噓——」

土司垂手站立一陣，覺得這種姿勢太過於恭謹，才氣沖沖地一屁股坐在了地毯上。

黃特派員面對著一張白紙，麥其土司覺得那紙就在特派員的呼吸中輕輕抖動。黃特派員終於睜開了眼睛，竟像神靈附體一樣抓起筆在紙上狂寫一通。汗水打濕了他額角的頭。他擲了筆，長吁一口氣，軟在了豹皮墊子上。半晌，黃特派員才有氣無力地對土司笑笑，說：「我沒有銀子送給你，就送你一幅字吧。」

他把那張墨跡淋漓的紙在地毯上鋪開，朗聲念道：

春風獵獵動高旌，

玉帳分弓射虜營。

已收麥其雲間戍，

更奪汪波雪外城。

麥其土司不懂詩詞，更何況這詩是用他所不懂的異族文字寫的。但他還是躬一躬身子，道了謝，並立即想到要把這張字紙掛在這間客房裡，叫每一個客人都知道政府和以前的皇帝一樣是支持麥其家族的。客房裡還有一塊前清皇帝親賜的御匾，上書四個大字：導化群番。

現在，黃特派員就端坐在那幾個金閃閃的大字下面。爐里印度香氣味強烈，沉悶。

麥其土司說：「叫我怎麼感謝政府和特派員呢？」

黃特派員就說：「我本人是什麼都不會要你的，政府也只有一點小小的要求。」說著便叫人取來一隻口袋。黃特派員不只人瘦，還生著一雙手掌很小、手指卻很長的手。就是這隻手，伸進布袋裡抓出一把灰色細小的種子。父親不知道那是什麼種子。黃特派員一鬆手，那些種子就沙沙地從他指縫裡漏回到口袋裡。土司問是什麼東西。黃特派員問土司，這麼廣大的土地都種糧食能吃完嗎？說到糧食氣氛立即變得十分親切了。父親說，每年都有一批糧食在倉庫里霉爛呢。

「我知道，你的寨子里滿是這種味道。」

我這才明白每年春天裡瀰漫在官寨里的甘甜味道，竟是糧食悄然腐爛的味道。

黃特派員又問：「你們的銀子也像糧食一樣多嗎？多到在倉庫里慢慢爛掉也沒有人心疼？」

「銀子是不會嫌多的，銀子不會腐爛。」

「那就好辦了，我們不要你的銀子。只要你們種下這些東西，收成我們會用銀子來買。你就用剛奪下來的幾個寨子那麼寬的土地來種就夠了。」

土司這才想到問：「這是什麼東西？」

「就是我經常享用的大煙，非常值錢。」

麥其土司長吐一口氣，滿口答應了。

黃特派員走了。他對父親說：「我們秋天再見吧。」

他把一套精雕細刻的鴉片煙具贈給了土司太太。母親對此感到十分不安，她問侍女卓瑪：「特派員為什麼不把這東西送給土司？」

卓瑪說：「是不是他愛上你了，說到底太太也是個漢人嘛。」

土司太太並不因為下人的囂張而生氣。她憂心忡忡地說：「我就是怕土司這樣想啊。」

卓瑪冷冷一笑。

土司太太已經不年輕了。除了一身華服，作為一個女人，她身上已經沒有多少吸引人的地方。人們談起土司太太時都說，她年輕的時候非常漂亮，可是她現在已經不年輕了。聽人說，我那個姐姐也很漂亮，可我連她是什麼樣子都不知道。好久以前，她就跟著叔叔去了拉薩，又從拉薩去了加爾各答，又從加爾各答坐在漂在海上的漂亮房子里到英國去了。每年，我們都會得到一兩封輾轉數月而來的信件。信上的英國字誰也不認識，我們就只好看看隨信寄來的那一兩張照片。照片上，遠在異國的姐姐穿著奇異的衣服。老實說，對這個在服裝上和我們大異其趣的人，很難叫我判斷她長得是否漂亮。