第一百六十八章 根深葉茂自風華，基深石固始成峰（1）
春日既望，晨曦微露；滄州柴家莊大地上，巍峨壯觀的大型塢堡正悄然崛起；遠遠望去，塢堡猶如一頭沉睡的巨獸，靜靜地伏卧於綠水青山之間。
其主體以巨石和夯土築成，牆體高聳入雲，每一塊石頭都經過精心挑選與雕琢，縫隙間填以細沙與糯米漿，堅不可摧，彷彿能抵禦世間一切風雨與侵襲。陽光透過雲層，灑在那斑駁的城牆上，金色的光輝與古樸的石色交相輝映，更添幾分莊嚴與神秘。
牆頭垛口密布，箭樓林立，每一箭樓皆設有瞭望孔與射擊口，守軍可居高臨下，洞察秋毫，箭矢如雨，拒敵於堡外。城牆外側，更鋪設荊棘密布之拒馬陣，尖刺森森，令人望而生畏，欲近者必先受其阻。
近觀塢堡，只見城門巍峨，以精鐵鑄就，其上鑲嵌銅釘，光耀奪目，厚重而沉穩，門上懸挂御賜牌匾「忠義之家」；城門兩側，各有石獅一對，威風凜凜；門內則設有重重機關，暗藏陷阱。城門兩側，更有弔橋高懸，平日里收至城頭，戰時方緩緩放下，以供兵馬通行，然亦設有機關，以防敵人偷襲。
堡內布局更為精妙，乃李助、許貫忠博覽群集嘔心瀝血之作；街巷縱橫交錯，卻暗含玄機，設有迷宮般的防禦體系；且各要道之間，皆築有暗堡、瓮城，彼此呼應，形成連環之勢。一旦有敵來犯，守軍可依託這些防禦設施，層層阻擊，消耗敵之銳氣，待其疲憊之時，再一舉殲之。
此外，塢堡四周還挖掘有深溝闊塹，環繞如帶，溝內注水，形成護城河，更添一層防護。河面寬闊，水流湍急，非舟楫不得渡，而岸邊又設有望樓、炮台，守軍可全天候監視河面動態，確保無懈可擊。如此森嚴之防禦，足以令任何來犯之敵望而生畏，退避三舍。
在陶宗旺的帶領下，工匠們忙碌的身影穿梭於塢堡之間，他們或揮汗如雨地搬運著磚石木材，或巧手如飛地雕琢各處細節，每個人的臉上都洋溢著對這座偉大工程的自豪與期待。
不僅塢堡內外忙的熱火朝天，其地下深處亦是燈火通明，熱氣蒸騰。通過數月的精心選材，湯隆終於在磁洲百鍊鋼中優中擇優，篩選出一批不論是硬度還是韌性都遠超預期的原材料。
不僅對鍛鋼的材料如此，連熔煉鐵礦石的煤炭湯隆都親自把關，功夫不負苦心人，終於得到理想狀態下通紅透亮的鐵坯。
「火候已至，開鍛！」隨著一聲渾厚的號令，湯隆親自上陣，揮動鐵鎚，錘聲如雷，響徹整個地下工坊；他的動作流暢而有力，每一次揮錘都恰到好處，彷彿與鐵坯之間有著某種神秘的默契。經過千錘百鍊，鐵坯逐漸顯露出陌刀的雛形。刀身修長而鋒利，寒光閃閃，透露出一種攝人心魄的殺氣。
早已在旁等候多時的王進，迫不及待奪握手中，如窺至寶般細細打量起來。
湯隆一抹臉上疲憊的汗水，想知道寶刀是否得遇明主，遂對王進說道：「教頭，不耍上一耍怎知是否趁手？」
王進感受了下手中分量，覺得無比合拍，彷彿與這把陌刀之間建立了一種奇妙的聯繫。王進心中湧起一股難以抑制的欣喜與驚嘆，他知道，這便是他夢寐以求的名器。
湯隆見王進也有意試刀，便和圍觀工匠主動騰開一片空地。
只見王進身形挺拔，雙眸如炬，凝視著前方；他腳下的步伐沉穩而有力，每一步都踏出了不可一世的霸氣。手中的陌刀在空中劃出一道璀璨的銀弧，宛如流星劃破夜空，帶著無堅不摧的力量，向著假想的敵人猛劈而去。這一刀，力貫千鈞，刀光所至，空氣彷彿都被一分為二，留下了一道清晰的裂痕。
緊接著，王進的刀法如同江河奔騰，連綿不絕。他時而高躍而起，陌刀自下而上，如飛龍在天，勢不可擋；時而低身下潛，刀鋒貼著地面橫掃而過，所過之處，萬物皆斬，土石飛濺。
隨著王進刀法的愈發激烈，整個地下工坊彷彿都被他的氣勢所籠罩。四周的觀者無不屏息凝神，生怕錯過一招一式。
最終，當王進收刀而立時，湯隆等人好半天才回過神來，紛紛拍手稱讚，喝彩聲不斷。
之後，親自見過湯隆打造陌刀全過程的鐵匠又通過數日的培訓終於可以獨自上手鍛刀，也算加快了備齊三百陌刀的進程。即便如此，由於對破甲及韌性耐用的超高要求，合格率也未到五成，湯隆親自打造，也偶有失手的時候。
一個月過後，耗費了大量人力物力的陌刀軍，雛型漸顯。
是日，晨曦初破，三百陌刀軍已整裝披甲，立於校場之上。
隨著王進低沉有力的命令聲響起，陌刀軍以十人為單位，步伐整齊劃一，每一步都踏出了沉重的迴響，如同戰鼓擂動，氣勢磅礴。他們手中的陌刀雖未出鞘，但那沉甸甸的刀身隨著步伐輕輕晃動，已足以讓人感受到其不凡的威力。
隨後，是體能極限的挑戰，陌刀軍開始進行負重長跑、跳躍障礙、攀爬高牆等高強度訓練。直到正午時分，無論是褚亨、樊玉明等隊率還是普通軍士無有一人倒下。蓋因這種訓練在陌刀還未打造出來前便進行了許久，全軍上下早就習以為常。
臨近休整時間，校場一旁早已備好豐富的吃食。首先映入眼帘的是一盤盤精緻的烤肉，肉質鮮嫩多汁，外皮被烤得金黃酥脆，散發出誘人的肉香，那是精選自草原上的肥美牛羊，經過特製香料腌制后，再以慢火精心烤制而成。此外，桌上還擺放著各式各樣的蔬菜瓜果，有翠綠的菠菜、鮮嫩的蘑菇，還有各種時令水果，確保了將士們營養均衡，體力充沛。
更令人稱奇的是，還為陌刀軍準備用虎膽浸泡的烈酒，酒香濃郁，入口辛辣而後回甘，每名軍士每日限飲一碗。據王進所說，虎膽酒不僅能強壯軍士體魄，亦能激發鬥志與勇氣，與陌刀軍實屬絕配。
經柴進許可后，此酒已成陌刀軍專供；偶爾被魯智深和武松磨煩了，柴進才捨得擠出一壇讓他們解解饞，畢竟周邊山君絕跡也多虧二人出了不少力。