89第89章 雙臨盆
整個宅子里的女人們都巴巴地瞅著竹嵐院,鸞枝的肚子卻是越發爭氣的踏實了起來。沒有滑胎,沒有早產，二爺更沒有與她生出隔閡，反倒無以復加地寵慣了起來。但凡鸞枝想要的就沒有不給的,但凡鸞枝張口的就沒有不答應的，有時候鸞枝貪思煙癮,身子骨兒沒有力氣,連飯都是他一口一口喂著哄她吃。就連老太太那邊都去得少了，去了也不叫祖母，只管隨著眾人叫老太太。
恁般桀驁的人才，竟是被一個小媳婦迷得服服帖帖，直把一群寡居多年的姨娘看得發酸,怎的自己就趕不上這樣好命，遇到的都是那短命的薄情爺？
老太太瞅著小兩口兒的恩愛，心裡頭嚼著不是滋味；鄧佩雯那邊呢，也不見催、也不見問的，又探不著底，兩廂里一著急，心火就旺了，乾脆推脫身子不爽利，躺床上裝病不起來。
鸞枝心知肚名，卻也懶得去拆穿，只派人送了幾回湯過去。曉得這一個個紅唇白面的女人都在等著抓自己把柄呢，都巴不得不把她扶正，便越發的疼著沈硯青，偏把恩愛做給眾人看。那被煙膏兒熏噴后的身體，動不動就犯懶，漸漸的門也不愛出了，便叫-春畫搬了兩盆花進來，每日個只在自己院中走動。
沈硯青巴不得她不出去和人接觸，沒過兩天就讓魏五把旺財又牽回了院子。自此閑雜人等更是靠近不得，鸞枝的耳根也愈加清凈了起來。
日子就那麼一天天的過著，好像特別的安靜，又好像隔著一層薄紙，底下包裹著什麼蠢蠢欲動，道不出個所以然，莫名的不甚踏實。
陳媽領著裁縫進來，手上拿著布面花樣：「二奶奶醒著呢嗎？得重新做雙新娘鞋，二爺說要您親自挑挑鞋樣！」
鸞枝正撫著肚子給元寶如意哼歌兒，那歌聲幽幽空靈，好似秦淮河上夜半盪漿，只把兩隻小東西聽得安靜又乖巧。見人進來，不免抬頭問：「昨兒個才改了衣裳，怎麼今天又要看鞋了？」
陳媽笑眯眯：「可不是？瞧把我們二爺急的，一天都多等不得…，說是要把您提前抬舉吶，日子就定在這個月初七，沒幾天了，小的們都在著急準備著！」
瞅著她圓臉上的笑弧，鸞枝不由紅了臉，好個腹黑的狐狸，就說最近怎麼看著有些不對味，躲躲閃閃的，原來暗地裡藏著這些勾當呢。
便噙著嘴角嗔怪道：「這樣大的事，怎麼不提前和我說一聲兒……也不問問我同意不同意。」
陳媽連忙掌嘴巴：「說是要給您個驚喜呢，瞧我這張破嘴給說穿了！二奶奶您就權且當做不曉得吧。二爺為著您，那可真真是掏心掏肺的好，天底下再沒有第二個男人比他更用心了！」
「他？…他這人慣愛使壞，平日里可沒少氣我，陳媽你可別被他迷惑了。」畢竟盼了那身份太久，內心裡掖不住甜蜜，鸞枝抿著嘴兒，懶懶地把腳兒伸出去：「就挑那個牡丹金線的吧，喜慶。」
「誒誒，二爺也說您一準喜歡這個！」裁縫是個四五十歲的嘮叨婆，矮矮胖胖的，粗糙手指把鸞枝腳面撫在掌心，一邊比量，一邊嘖嘖直讚歎：「難怪外頭都說二奶奶把二爺吃得死死的，只這一對玲瓏小腳兒，看哪個男人不動心？…我們二爺也真是好命，兩個女人，一個會做生意，一個會持家生養，只怕吃完了二奶奶的喜酒呀，回頭鄧老闆的喜酒也要……」
「咳！」
話還沒說完呢，卻聽到重重一聲咳嗽。
好個嘴碎婆子，不要命了！
陳媽清了清嗓子，不陰不陽地瞪了裁縫婆子一眼：「二奶奶身子大了，睡得多，早些量完了出去吧，吵吵些什麼。」
連忙岔開話題。
鸞枝心尖兒莫名一顫，哪裡肯輕易放過：「這位嬤嬤剛才說的是……什麼叫兩個女人？鄧老闆幾時又冒出來的喜酒？」
挨千刀的，讓你嘴-賤！陳媽拚命剜著眼睛。
裁縫婆子這才驚覺說漏了嘴，心裡頭都是后怕，連忙改口道：「哎，是慶功宴呢。聽說月底商會重選，二爺這回當上咱寶德縣的副會長啦！」
撒謊，剛才聽到的明明不是這個！
鸞枝可不好哄，驀地想起鄧佩雯那張笑容可掬的臉，早先的時候也不覺得有什麼不對勁，只這會兒被一點撥，卻忽然想起來最近兩次的家宴都有她。回回她一來，老太太的病就好；每次來還都給自己帶禮物，一口一個『鸞枝妹妹』……
再一想沈硯青，竟然也已經好久都不曾動過自己了。從前即便不肯給他，他也總要胡攪蠻纏地把自己衣裳撩上去，非要吃她一會兒才肯睡覺。如今呢，有時故意把春光半露，他卻竟也不吃不看。哦，他除了碰碰自己的嘴兒，已經再沒有與她任何地方有過親密接觸了……哼，只怕這樣著急地給她抬舉身份，暗裡也藏著甚麼貓膩把。
女人的第六感生出狐疑，鸞枝氣悶起來。不過面上卻不動聲色，只彎眉笑笑道：「哦，那是該擺頓酒慶祝慶祝。」
「誒誒，是是。」裁縫婆子不住點頭，再不敢多嘴。
鸞枝一下沒了興緻。
打發走眾人，把門兒一關，挑出來那女人送的幾匹緞子和首飾，一古腦兒全扔去雜間里，不要了。
連送人都不想。
晚上對著銅鏡貼花黃，瞅著那黃燈下男人刀削玉琢般的側臉，心裡頭便說不出的氣悶。
把花兒一戴，問沈硯青：「喂，好不好看？」
「好看。」沈硯青正靠在床頭翻賬本，聞言不由抬頭凝了鸞枝一眼。這十多天來瘦了許多，那鳳眸幽幽如深潭，下頜上一片青茬兒不消，莫名多出幾許滄桑。
放在往常，鸞枝鐵定走過去替他按揉肩膀，可惜今晚就是一點兒也不想心疼他。
見沈硯青凝著自己發獃，偏又繼續問：「是人好看還是花好看？」
一邊說，一邊笑盈盈地站起來，腆著肚子走到床沿邊，把才沐浴過的身子貼著他懶懶坐下。
那嬌身兒軟熱熏香，一抹開襟的蠶絲小衫將裡頭兩座美物清晰勾勒，粉盈盈，酥滿滿，就像一對熟-透的桃兒，勾著人去揉、去捏、去含、去咬。她的眼神也好似春水泛波，痴痴凝著他看；手上更不閑著，纖柔的指頭沿著他精實的雙腿往上慢慢攀爬，蟲兒一般將人-慾-念撩-撥。
分明就是存心勾引。
然而沈硯青卻不敢要她。怕她將來會恨，恨自己弄髒她身體。
兩道峻眉深凝，想起來已經好久不曾與鸞枝有過親近，心中也憐也痛，卻無從表達。只得不動聲色地把賬本放下，擋住那迅速騰-涌的部位，掂起鸞枝纖細手指兒在唇邊輕-吻：「人好看……我的女人，是這世上最好看。」
才怪，好看你為甚麼不敢要？碰我一下你就會死嚒？
鸞枝的眼神黯淡下來，想了想，咬著下唇淡笑道：「沈硯青你就直說吧，是不是也和外頭那些姨娘一樣，嫌我不幹凈呢？我可告訴你，天地作證，我和鳳蕭清清白白，那天他連一根指頭都沒動過我。今晚是最後一次解釋，你若是再胡七八想，也甭給我扶什麼正了，不稀罕。」
一席話聽得沈硯青心中鈍痛，哪裡是嫌她，分明是他自我厭棄，恨誤入了最不該的泥潭。
見鸞枝生氣，那氣哼哼的模樣只看得他又愛-寵又自責，連忙把她肩兒一攬，扯著嘴角笑笑道：「哪裡有亂想？我知你對我的一片真心，必然不至於叛我。只是最近生意上事情太忙，這才無意中冷落了你……前幾日著人查出來，那臨縣的馬場正是祈裕所開，他去年偷了馬種，今年又利用奧爾馬跑西疆口走-私煙膏，我正暗中運作著關係，準備將他一網打盡。」
口中說話，眉宇間頓地浮出一絲凜冽煞氣。可惡賊人，倘若不是他頻頻破壞，自己和鸞枝定然不會走到今日這樣為難境地……這次非要將他置之死地而無後生！
修長手指撫著鸞枝的臉頰，叫她先睡，又再度把賬本拿起來研究。
床頭柜上黃燈氤氳，鸞枝定定地凝著沈硯青精緻的側臉，那鳳眸中的恨與狠裝不出來，應該是真的忙。可是心裡頭還是氣悶。她其實也不是非要真與他如何，可是他這樣赤果果的逃避，她卻受不了。從前再累，也不見得對自己這樣視若無睹呢……分明就是不對勁。
便把一顆枕頭塞給沈硯青：「今晚不和你睡了，你自去書房打地鋪吧！討厭看見你。」
推著沈硯青下床，不罷不休。
沈硯青不肯走，肅著臉色咳嗽起來：「昨日才淋雨著涼，再打一夜地鋪明日便起不來了。不去。」
鸞枝便自己下地，鞋也不穿：「那換我去打地鋪好了，免得我們母子仨遭人嫌棄。」
那臀-兒搖曳，一娓桃-色半透明蠶絲裙兒輕拂，腆著個肚子頭也不回——這個被自己寵慣壞了的女人，鬧起來的時候只撓得人又恨又愛。換在從前，沈硯青早已撲上前去將她桎梏在懷裡，罰她、疼她、寵她……可是這會兒，卻無力。
怕鸞枝摔倒，只得從床上潸然站了起來：「那你早點休息。」
這樣冷漠而沉靜的嗓音，聽一句，心就碎了。
「好。」鸞枝『呱當』一聲把門關起，吹熄燈，上了床。
一床鵝絨薄被都是他身上好聞的藥草香兒，聞著聞著眼眶頓地泛起了紅，恨他無情，寧可被自己趕出門，都不肯假模假樣的哄她作一場戲。傷人心。
門外夜空寂寥，陰壓壓的刮著涼風，屋檐下新掛的燈籠在風中孤單輕晃，莫名添出幾許惆悵。
小院里沒有人，沈硯青在廊前坐下。
陳媽出來倒水，猛見一道白衣白褲坐在石階上，嚇了一大跳：「這……這是爺嗎？怎的大半夜還沒睡吶？」
「屋裡頭悶，出來吹吹風……一會兒就回去。」沈硯青掃了眼身後緊闔的鏤空房門，隨意彈開袖子上的幾片落葉。
他雖容色清肅，陳媽卻一眼看出來了，得，這小兩口的醋勁兒誰也不比誰差，敢情二奶奶拿今天下午的事兒出氣，把二爺趕出來了則個。
卻不敢開口勸，只同情地眨了眨眼睛：「昨天才淋了雨呢，大夫說您要少吹風，免得風濕入了骨頭，對您的腿不好。再說二奶奶肚子大了，夜裡頭也離不開人照顧…」
「我不需要人照顧。陳媽，你去雜房裡拿張破草席出來，給他在書房裡鋪一晚上。明天還得早起呢，不賺錢，老婆孩子吃什麼喝什麼？」話音未落，那房門內卻傳來女人負氣的嗓音。
脆生生，心狠薄情。
陳媽吐了吐舌頭再不敢說話……二爺您好自為之吧。
院子里頃刻又空卻下來。
人來了又走，比一直沒有人來過更寂寥。沈硯青想鸞枝，越坐越想。沒有她在身旁，整個人都空空落落，魂不在身，心無安祗。
罷了罷了，又不是頭一回拉□段主動求和？反正她是自己女人。
走到門邊，抬手欲敲。頓了頓，又把手收回來。先試探地把門一推……竟是虛掩，竟然沒有上鎖。心中頓地一軟，這個嘴硬心軟的女人，就知她捨不得欺負自己！
顧不上了，真的很愛很愛，想要喂她滿足，得她的柔情與撫慰，多忍一天都是苦刑！
幾步走到床邊，撩開紅幃薄帳，輕攬住女人香-軟-的嬌-身，把她一抹開襟小衫兒拆解，清雋面龐軋上她胸前，薄唇毫不遲疑地含-上那兩顆-瑩瑩美物……他知道她想自己弄她這裡，她想了很多天了，不然今天晚上哪會如此威逼利誘……都怪自己不好，是他對不起她！
一面軟薄被褥暗-湧起伏，鸞枝驕-喘-噓噓把沈硯青環住：「剛才為什麼不碰我，現在又來貪吃？」
微帶著鼻音，顯然因為被自己冷落而受了委屈。沈硯青把鸞枝一緊，磁啞嗓音飽含自責：「我只是怕我會忍不住要你……更怕你，不肯和我好！」
鸞枝眉頭皺起來，不給沈硯青繼續軟磨廝纏：「我幾時說過不和你好了？…你說，你既沒有懷疑我的清白，又不肯動我身子，是不是背著我和那個姓鄧的女人做了虧心事？」
心思細膩的女人，果然一點點的味兒都能夠被她嗅出，稍微一個不注意便要與她墮入萬劫不復。
沈硯青心中苦笑，抵著鸞枝秀致的鎖骨，半真半假的勾了勾嘴角：「若是，你會如何？」
又不正面回答。鸞枝恨恨地咬了他一口：「不如何。帶走孩子，了情斷意，老死不相往來！」
果然如此狠絕……然而那骨肉是他們相愛的結晶，他怎麼捨得容她帶走？連她也不許走。他在哪，她就必須在哪。
沈硯青默了默，把鸞枝輕攬入懷：「睡吧。記住，這世上我獨獨愛的就是你，無論如何，必不肯你容拋下我。」
那卻由不得你說了算。鸞枝咬著嘴唇不說話。
……
一夜昏昏糊糊到天亮，滿院子花開，馨香撲鼻，大清早的老太太就派人過來傳喚。
「二爺，鄧……那個……她病了。」婆子惴惴惶惶的說。
「那是她自己的事，與我甚麼相干？」沈硯青在院中漱口，眉也不抬。
婆子沒了辦法，只得低頭複述：「老太太說，二爺要是不肯過去，她、她就自己過來了……」一邊說，一邊頻頻地往廂房門上瞥。
「哼。」沈硯青面色一沉，一道青竹長裳冷颼颼掠過，大步出了門。
鸞枝在窗隙裡頭看見，便□□畫伺候著自己下了床。
曲曲彎彎的青石窄巷，他走那一條，她走這一條，怎麼著今天都要挖出他個根底來。
『吱呀——』一聲，一道落漆的半舊紅門被拉開，探出來姜姨娘軟趴趴的嗔戲：「瞧瞧你這眼窩子青的，趕明兒別那麼貪~~」
衣襟半開，手掂紅帕，一抬頭見到鸞枝，猛嚇了一大跳。連忙砰一聲把門合起，少頃改端了個痰盂走出來：「瞧瞧這眼窩子青的，一晚上沒睡了吧？妾就是妾，撐死了給你個平的，再高的你也攀不上了。外頭可等著你騰位置呢，何必伺候得這麼不堪，也不怕把裡頭孩子頂著痛，嗤嗤~」
不給鸞枝讓路，嘴裡頭不陰不陽，只怕不能把最開始那句話的來龍去脈掩飾過去。不想卻說了太多，後悔已經來不及。
鸞枝被擋著過不去，心中著急，不由慍惱地皺起眉頭：「姨娘在說什麼吶？…什麼妾不妾、平不平的，誰不堪了？」
姜姨娘不屑地拋了個媚娘：「喲，還以為你早知道了呢，沒想到被瞞得這樣緊吶。如今整個宅子里誰人不曉得？也就奶奶你被蒙在谷裡頭罷……想知道答案？問你身後這個丫頭，她知道。」
屁股一搖一搖的，吃吃笑著走了。
鸞枝心中不安感更甚了，問春畫：「你知道她說的是什麼？」
春畫被看得心慌，連忙把頭搖得像個撥浪鼓：「奴婢不知道。那姜姨娘一貫嘴上使狠，二奶奶不理她就是。估摸著陳媽已經把粥熬好了，二奶奶先回去喝點吧。」
「哼，連你也瞞我。」鸞枝生氣起來，偏往老太太那邊趕。路走得急，風兒一般，嚇得春畫趕緊又隨了上去。
——*——*——
北院上房。
老太太凝著眉頭：「聽說你這幾天準備把鸞枝扶正了，這麼大的事兒怎麼也不知會一聲？」
「是。」側位上沈硯青正襟端坐，如玉面龐上表情甚是冷漠：「扶正本是老太太先前多次囑咐，故而未曾再做多餘商量。老太太近日身體不適，只在家中好生調養便是，其他的事兒硯青自會處理得很好。」
「咳咳咳……」老太太一口長煙頓時嗆住。
樓月趕緊過來給她順著胸口。
老太太抿了半杯茶水，這才敲著桌沿嘆氣道：「老太太、老太太，好嘛，如今連祖母都不叫了！你自小沒娘的孩子，是我一把屎一把尿的把你拉扯到大，你倒好，娶了女人忘了祖宗……別的我不說，那鄧佩雯怎麼辦？人家一個未出閣的大戶小姐，就這樣被你白白睡一晚上？什麼名分都不給了？…你倒是白讀那麼多年聖賢書，跟那街上逛-窯-子的爺兒學上了！」
沈硯青蹙著眉峰不語，已經近十天沒去過布莊了，不是不惦記生意，只是不願見到那個自己一直視作無-幸搭檔的女人。想起來就不堪，不信她竟是那種落井下石之人，偏偏事實卻又抹殺不去……太銷磨人心智！
「既是老太太設下的圈套，老太太自己去解就是。孫兒早已說過，今生只要鸞枝一個。」沈硯青沉著嗓音。
砰！
老太太把杯子在桌上重重一放：「那你也得給她一個名分！你不愛她沒關係，你喜歡鸞枝我也不反對，可家裡頭的產業離不開她鄧佩雯南邊的工廠、離不開她手裡的四成股份！……年前差點就破產了，那是耗費了多大的代價才把難關渡過，不能因為你年輕不懂事，就讓你把家裡頭的生意拖累……旁的我不說，只單你如今身份地位漸長，鸞枝她一個窯-子出身的丫頭又怎麼配得起你？拿出去那是要掉身價的，丟的是沈家老宅的面子。鄧佩雯別的不說，起碼是個撐得住門面的。話我已經說到這裡，你今天必須給我講個明白！」
沈硯青眉宇深凝，刷地站起身來：「老太太說的孫兒並不無思考，不過硯青自認不是那種靠女人吃飯之人，昔日既然能在輪椅上把沈家三大產業扭虧為盈，就必然不至於因為一個女人的撤股而陷入絕境。鄧佩雯那邊，我自會與她將枝節商議明白。鸞枝的好日子卻依舊照定，她於我而言乃是糟糠，我對她的心意也不會因為誰人而改變。那些詆毀的話，硯青不希望再從老太太口中再聽第二次。」
低沉的嗓音，壓制的怒意，聲音雖不大，卻分明一股冷煞之氣不容人反駁。
「蒼天喂~~辛辛苦苦伺候了沈家三代的男人，沒有一代靠得住啊~」老太太氣得捶胸頓足。
魏五急將將地從外頭跑進來：「爺，人約好了，就在城外鬼谷坡。趕快動身則個，好容易才請來的，可別讓人久等了！」
瞅著老太太一根發黃的煙斗，沈硯青終究有些不忍心，默了默，沉聲道：「祖母若是不曾生出這些事端，孫兒依然還是敬重您。」
一道青竹長裳拂過，轉身就往門外出去。
只這一抬頭、一舉步，整個清偉身型卻忽然將將一滯，竟看到門檻外站著的孕中少-婦。著一抹荼白荷葉小衫，煙紫色刺繡百褶裙兒，呆愣愣的，也不知道站了多久，只是目光濯濯地盯住自己看。
「阿桃…」沈硯青的嗓音忽然有些喑啞。
「誒。」鸞枝柔聲回了他一句，蠕了蠕嘴角，又僵僵一笑：「你要出去了啊？」
那笑容怎的這樣陌生？為什麼不哭不鬧，竟讓人安靜得可怕？
一抹從未有過的惶恐與絕望頓然從心中升起，沈硯青素手撫向鸞枝蒼白的臉頰：「什麼時候來的，怎麼沒聲音？不是讓你好好睡一會嗎，不聽話。」
聽話？聽話的下場就是一次次被他的甜言蜜語哄騙、一次次被他沈家老宅的算計愚弄……倘若不是這一夜、這一路早已經受過一番磨礪，只怕此刻連身子都要軟了下去了。
鸞枝拂去沈硯青的手，心一點一點的變涼：「早上讓陳媽熬了粥，想和你一起吃早飯呢……才剛來，既然你要出去，那我就先回去了。」
沖老太太福了福身子，轉身就走，一抹豐臃背影微微顫慄，努力讓自己走得自然。
「好。那你在家裡等我回來。」沈硯青攥了攥空卻的手心，想衝過去抱住女人，她卻已經頭也不回。痴痴凝看她一眼……罷，今日便要去將所有事情解決好，一定要給她一個好好交代！
鸞枝走了兩步，卻又回頭。那晨陽閃爍下的黃蒙光影里，沈硯青的背影清逸如風，正迅速的漸行漸遠……她心中努力築起的城牆，轟然之間便也隨之土崩瓦解。
呵，此刻想起他昨夜對自己信誓旦旦的話，真真覺得可笑。
還在鳳蕭面前努力催眠著夫妻恩愛，一句軟話都不捨得說，只怕鳳蕭會回過頭來和他搶。那麼的護他，原來卻敵不過五天的光陰……五天不見，他便劈-腿了。真心枉付東流，什麼山盟海誓，全都是假的……還這就是負情的下場嗎？什麼都是自己應得。
老太太讓林嬤嬤去把鸞枝喊回來。
鸞枝不肯回。
林嬤嬤沒辦法，只得轉述道：「老太太說，姨奶奶既然聽到了，就應該曉得二爺的不易。做女人的就應該遵守自己的本分，不要拖丈夫的後腿。該怎麼做，二奶奶可明白？」
呵，這會兒又嫌自己拖累他了，早先的時候為著讓自己死心塌地，還給自己喂煙膏呢！鸞枝聽得心冷，冷到了極致又反笑：「讓她放心吧，想扶誰儘管大膽的去扶誰，我都沒話說。」
「那就好。實在是謠言傳出去了不好聽，不然老太太也不會……她老人家也是為難，畢竟擔著一個大家宅，不容易。姨奶奶多擔待著點。」
「好說。」鸞枝捂著帕子大方笑笑。一秒也不想多呆，福了福身子就走。
那窄巷曲曲彎彎，森幽幽不帶一絲活氣，一個人在高牆下走路，只恨不得頃刻就將它走到盡頭……可是為何偏偏就是看不到頭，卻好似頃刻就要被它的陰霾吞沒？
不行不行，要死了，我要離開這裡！…
鸞枝的步子走得越來越快，那灰濛光影下，只見一道白衣紅裙，孤零零似鬼影一般飄忽。走著走著，靈魂就不知飄去了哪裡，那腳下的路忽然變成了紅色。起初的時候才一點一點，後來漸漸多了起來，好像流成了河，紅艷艷的奪人眼目。
啊！
下腹部忽然一股難以言語的痛瞬間漫過全身，整個兒頓地貼著牆面癱軟下去……來了，她的苦果來了……
「二奶奶——！……啊——，來人哪，二奶奶要、要生啦~！」
一聲丫鬟凄厲的尖叫，沈家老宅頃刻之間沸騰了。老太太因為鸞枝肯主動讓賢，才剛剛鬆了一口氣，乍一聽消息差點兒從床上磕下地來。
「乖乖！還真早產了！……快快，快去請產婆！」
「水啊，水來沒？！陳媽——，水不夠，趕緊再去換一盆！」
「棉巾、棉巾拿來了沒有？要舊的，舊的軟，姨奶奶嘴裡好咬！」
不大的竹嵐院里進進出出都是人，丫鬟把熱燙的清水端進去，頃刻就變成滿滿的一盆鮮紅端出來。一盆盆，蕩來蕩去的，那紅液清稀，看得人心惶惶。
「加把勁，狠點拉！」產婆的聲音尖銳高昂，壓根兒不將孕婦的凄惶無助放在眼裡，只齊齊冷冷的把聲勢造足。恨不得將那聲音再拉尖、再拉高一些，把門外的家主聽得毛孔悚然，好知道那生產過程有多麼不易，一會兒能多賞賜自己一些謝儀。
……
鬧鬧哄哄的，血水一盆接一盆端出去，卻獨獨沒有女人的聲音……她不肯出聲。
一個多時辰過去了。
「阿彌陀佛、阿彌陀佛…」老太太又急又怕，在院子里兜著雜亂無章的圈子。卻又不敢進去看，怕沾染上血光不吉利。
怎麼才好好的，說生就生了？…這個女人，真是天煞的妖精，不能得罪啊！
又想起之前算命瞎子說過的話，記起來這個屋子裡曾死過兩個女人，怕那冤魂脅迫了孩子，把孩子糊成個傻子，趕緊讓林嬤嬤回去去拿道符。
是。林嬤嬤說走就走。
榮國捂著滾圓的肚子急切切地走進來：「二嫂昨個兒還好好的，怎麼今早上說生就生了？聽說早飯還沒吃呢，哪裡來的力氣？我送了雞湯過來！」皺著眉頭，眼裡頭都是擔憂。
「孕婦不能見血光，見了要遭殃，趕緊出去、出去！」老太太卻不給她進來，立刻著人將她打發走。
霧氣瀰漫的屋子裡，昨兒個歡-愛-纏綿的暖帳今日變成了歷劫的刑場。鸞枝雙-腿被兩名嬤嬤用力掰-開，嘴裡頭咬著一根舊毛巾，用力地抓著褥子使勁。那牙齒咬得太狠，漸漸嘴都麻木了，後來都忘記了自己咬的是什麼。
「頭，頭出來了——！叫，痛就大聲叫！叫得越大聲，生得越痛快！」
婆子冰涼的大手無情地推動著她隆-起的少腹，下-面被撐大到無法想象，好似有什麼東西頑固地堵著，出又出不來，進有進不去，撕裂一般劇痛，五臟六腑都要被拖出來了。
心裡卻都是恨，不肯叫出聲。叫出來給那外頭的人聽見，安慰的是他們，苦果卻只有自己一個人受……這孩子懷得不情願，孕得太波折，生得不痛快……沈硯青！你我的情經了這一劫數，到、到了頭了……啊！
忽然下面將將一墜，整個兒頓時空去了一大半。
「嗚哇——」一聲小兒啼哭。
出來了出來了。
是個姐兒。膚白俊秀。
竟然被個丫頭當了先……可千萬別再是個丫頭。
老太太有些失望，在門外大喊：還有一個呢，還有一個！繼續拉，趕緊的！
產婆繼續掰-開鸞枝的腿，鸞枝早已經麻木，一口殘氣呼出，對男人的情-愛頓時也了去無蹤。
「是個少爺！」產婆興奮地大呼，好似那孩子是她自己生出來一般光榮。
蒼天保佑，送算是有個小小子了，不愧對列祖列宗！
老太太哪裡還能再按捺得住，把煙桿在袖子里一收，顛著三寸金蓮衝進房去。
那孩子卻不哭，剛生下來就能睜開一絲兒眼睛，黑亮亮的，咕嚕轉。
都說不哭的孩子泯頑難教，他日不是人中龍鳳，就是亡命敗家，不吉利啊！
婆子緊張起來：「艾瑪，這小少爺他不哭！」
「打、打他，看他哭是不哭！」見床上產婦昏厥，老太太也顧不得忌諱了，掏出煙杆子打元寶嫩嫩的小屁股。
「啪、啪」
還是不哭。
再打。打到哭為止。
那拍打的聲音，只聽得鸞枝心肝兒抽疼，用最後一絲力氣掙扎著伸出手臂：「別打我孩子，你們……沒資格打他！」
「嗚哇——」
那孩子一聽到她的聲音，竟好似能曉得娘親的苦一般，忽然哇的一聲哭將起來。稚嫩的嗓音雄雄脆亮，底氣十足……沒白喂他好吃懶睡八個月，身體棒著呢。
好小子，可能耐，一生出來就和自個阿娘親……老太太皺著不說話，揮揮手命人把孩子抱起來。