第344章 夏家
不出兩日，薛姨媽專門來請賈母過去吃席，賈母高興，便帶了邢夫人、王夫人、尤氏及寶玉姊妹等，至薛家花園中坐了半日。那花園看起來十分齊整寬闊，泉石林木，樓閣亭軒，也有好幾處驚人駭目的。
外面廳上，賈政、賈珍、賈蓉、賈環、賈琮並薛蟠、薛蝌幾個近族的，很遠的也沒來。薛家也請了幾個現任的官長並幾個世家子弟作陪。
為著哄賈母高興，薛姨媽請了一個戲班子，又先讓賈母點戲。
賈母推脫道：「這如何使得，我們不過是來做客的，哪裡就大明大白的點起戲來，還是姨太太先點吧。」
薛姨媽笑道：「老太太說的這話，我這裡和府里不是一樣的么，老太太只當在府里一樣的自在才好，且快點了，不然戲班子可就等著了。」
賈母無奈，笑著接過戲摺子點了一出《西遊記》，后遞給薛姨媽，薛姨媽又遞給邢王二位夫人，兩位都說並不會點戲，又還給薛姨媽，薛姨媽笑道：「其實我究竟也是不會點戲的，不過是隨便點一點吧。」
說完，薛姨媽點了一出《釵釧記》，眾人坐在那裡說笑了一回。
賈母笑道：「剛剛聽二太太說，姨太太家裡竟是有了大喜事？」
薛姨媽捂嘴笑道：「二太太就是這樣嘴快，此事還未做定呢，說出來倒是容易，恐污了女家的清名。」
賈母笑道：「想必也是八九不離十了，姨太太又何必遮捂，有道是醜媳婦總得見公婆，是也不是。」
眾人都笑了起來，薛姨媽方細細的說了起來。
原來當初薛姨媽為著碧月一事攆了薛蟠出門做生意，薛蟠豈是個安分守己的人，四處東遊西逛，竟是逛到了一位老親家裡，又和薛家是同在戶部挂名行商，也是數一數二的大門戶。合京城中，上至王侯，下至買賣人，都稱他家做『桂花夏家』的。
寶玉聽了倒是笑問道：「如何又稱為『桂花夏家』？」
薛姨媽笑道：「她家本姓夏，非常的富貴。其餘田地不用說，單有幾十頃地獨種桂花，凡這京城城裡城外桂花局俱是她家的，連宮裡一應陳設盆景亦是她家貢奉，因此才有這個渾號。如今當家的爺們也沒了，只有老奶奶帶著一個親生的姑娘過活，也並沒有哥兒兄弟，可惜她竟一門盡絕了。」
賈母聽了點頭笑道：「聽起來倒是個門當戶對的好姻緣，不知這為姑娘為人怎樣？可是蟠兒自己中意的？」
薛姨媽得意的笑道：「一則是天緣，二則是『情人眼裡出西施』。當年又是通家來往，從小兒都一處廝混過。敘起親是姑舅兄妹，又沒嫌疑。雖離開了這幾年，前兒一到她家，那位夏太太又是沒兒子的，一見了蟠兒似個人物，舉止也很得體，又是哭，又是笑，竟比見了兒子的還勝。又令他兄妹相見，誰知這姑娘出落得花朵似的了，在家裡也讀書寫字，所以蟠兒當時就一心看準了。連當鋪里老朝奉夥計們一群人擾了人家三四日，他們還留多住幾日，好容易苦辭才放回家。蟠兒那個孽障一進門，就咕咕唧唧求了我去求親。老太太是知道的，我這個人輕易不肯答應，又是蟠兒的終身大事，咱們家又不是找不到好人家，這麼急做什麼。可是這位姑娘我卻是見過的，且又門當戶對，也就依了，已和二太太商議了，這幾日就打發人去說親呢，只是不知道人家是什麼想頭，故此也沒有和府里的人說，不過也是想著等事情做定了再說出來。」
賈母笑道：「這可真是有緣千里來相會了，想不到蟠兒竟能有如此的緣分，可見兩人緣分不小，將來娶進門來，薛家可就更興盛起來了，我為姨太太高興。」
說著，賈母看向寶玉，臉上不由得露出了一絲憂慮之色。
薛姨媽隨著賈母的眼神往寶玉身上飄過，遂趕緊安慰賈母道：「其實兒女的緣分都是天定的，也許那嫁娶之人就在身邊呢，不過是自家不經意罷了。」
賈母默默地點了頭，臉上並不露顏色，正襟危坐在那裡好似看戲，其實心裡早已不是滋味起來，坐了半日尋了個借口回去歪著了。
唯獨寶玉聽見薛姨媽又在說什麼姻緣之類的話，不由自主的想起了黛玉，眼裡禁不住就想流下眼淚，看賈母要走，遂扶了賈母借故跟著回去了。
薛姨媽苦留不住，只得殷勤送了賈母和寶玉出去，回去又好生款待王夫人等人。
賈環在外間聽戲，見賈珍與薛蟠幾人坐在那裡肆意大笑，嘴裡儘是說些不堪之語，兩人互相交流自家荒誕行徑，倒是頗有一種不以為恥反以為榮的風流之感，雙方都引對方為知己之感。賈蓉倒是立在那裡，強忍著給父親斟酒。
賈環心裡早已大搖起了頭，與這些渣子在一起坐著，只是污了自己的名聲，坐了一會兒，借著要去街上買墨的借口告罪走了。
賈琮、賈蘭也在座上坐立不安，見賈環要走，如遇甘霖，趕緊起身跟著一起去了。
薛蟠不解其意，還要苦留，賈環三人婉言謝絕，趕著走了出來，方大舒了一口氣。
走在街上，賈琮嘆了一口氣說道：「如今府里吃喝成風，非但如此，聽說珍大爺夜裡還在東府設了什麼賭局，一日一日賭勝於射了，公然斗葉擲骰，放頭開局，賭注甚大，京中的世家沒有不知道的。」
賈環驚道：「這還使得，珍大爺竟也不怕懲治么，這可是犯了禁令的。」
賈琮說道：「雖是準的，畢竟東府那裡有所遮掩，珍大爺自己又不撐頭，不過是借著蓉哥兒的名頭，將來也怪不到他的身上。」
賈環不禁噗呲一聲笑了出來：「那蓉哥兒該不會不是他的親生吧，坑人都坑到了自己兒子那裡，果真不知該說他什麼了。」
賈蘭卻道：「兩位叔叔且說什麼別人家的事兒，有好的也輪不到咱們，有禍事咱們遠離就是，何必論他們長短。」