第518章 蠢蠢欲動

艷娘潔白如玉的臉龐，映著皎潔的月光，在皮膚上浮起一層淡淡的光芒。似妖似仙，如夢如幻。

季安妮痴痴地盯著她，一想到以後再也無法見面，心底不由掠起幾分寂寞惆悵。

艷娘自願赴死，季安妮本該覺得慶幸，但是現在卻一點也高興不起來，甚至更加壓抑、痛苦。

艷娘幽幽地注視著不再說話的季安妮，敏銳的目光彷彿可以透過季安妮看到消失的雪嵐。

「不過……」艷娘輕嘆一聲，緩緩轉移了話題，「當初是我與雲真鬥法，才將你捲入這個世界。如果我死了，你便再也回不去了。」倒不是以此提出威脅，而是發自內心地為季安妮何去何從感到擔憂。

「我早已決定不回去了。」季安妮垂下眼睫，靜靜地注視著地面。

曾經，她有一次可以返回現世的機會，但是她放棄了。

當時雲真在刑場差點被斬首，紅狐現身，兩兩相鬥，天現異象，終於打開了返回現世的通道。然而季安妮決定為了雲真而留下來。從那個時候開始，她就已有永遠留在這個世界的覺悟。

但是，如今令她選擇留在這個世界的理由——雲真，已經消失了。

驀然回首，才發現只有自己被孤零零地留了下來。如今聽艷娘說起無法返回現世，心中比當初悲哀得多。

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翌日清晨，剛剛修築起來的滅妖台第一次在天下證明它的威力。

艷娘雖是死囚，但是走上刑台的時候，沒有一個人押她。她就像平時走路一樣，一步一步、一級一級地登上台階，走向滅妖台上敞開的爐門。爐門大約有兩米高，從裡面突出藍色的火舌。

滅妖台下，季安妮、水芙蓉、鬼王、龍莫寒、儀珍、花容、流光、康孝榮，還有大約五十多名侍衛，靜靜地注視著艷娘的一舉一動。除此之外，還有很多人類看不見的妖魔鬼怪，全都潛伏在滅妖台附近的樹叢中。

艷娘站在滅妖台的頂端，沒有絲毫猶豫，沒有任何遺言，就像走進一個普通的院門似的，從容跨入爐門之中。

藍色的火焰迅速將她包裹，爐門無聲無息地關閉。

一切都非常平靜，沒有元融死前痛苦的尖叫和嘶吼，沒有任何垂死的掙扎。

只有清晨淡淡的清風，還有隔著數十米仍然撲面而來的熱浪。

艷娘就這樣消失了，無怨無悔地走上她自己為自己選擇的結局。

在人類的眼裡，彷彿什麼事情都沒有發生；但是在妖怪的眼裡，他們卻目睹了一股強大的妖氣，在熔爐之中逐漸消失、化為烏有的一幕。季安妮耳邊傳來妖怪們恐懼的慘叫，它們嚇得四處逃竄、奔走相告。以妖怪的速度，大概三日之內，滅妖台的威力便會傳遍天下。這便是季安妮想要的效果，她成功了，但是一點也不喜悅。

水芙蓉也一樣，終於報仇了，但是沒有一絲暢快的感覺。胸口彷彿壓著東西，無法喘息。

過了很久很久，滅妖台中沒有傳來一點動靜。

流光上前對龍莫寒說：「皇上，妖怪已經處死，擺駕回宮吧。」

龍莫寒點點頭，在儀珍的攙扶下離去。流光、康孝榮和其他侍衛一路護送。

他們離去之後，滅妖台前的空地便顯得更加空曠。一陣強風卷過，地上飛沙走石，空中枯葉飄飛，顯得無比蒼涼。

水芙蓉怔怔地盯著巍然屹立的滅妖台，身體漸漸失去力氣，輕輕靠在季安妮的身上。

季安妮用一隻手扶著他，望著他失魂落魄的眼神，輕聲問道：「如今大仇已報，你是否滿足了？」

水芙蓉沒有回答，視線一直停留在吞噬了艷娘形體和元神的熔爐上，久久無法言語。

季安妮在心中默默地為艷娘送行。所謂形神俱滅，就是沒有靈魂、沒有轉世、沒有重生，什麼都沒有，徹徹底底地從這個世間被抹消，不留下任何曾經存在過的證明。無論對於人類還是對於妖怪，都是一種殘忍的處罰。

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默默站了很久之後，季安妮、鬼王、水芙蓉返回閑宮。

水芙蓉報仇之後非但沒有解脫，反而變得更加壓抑痛苦。他不會返回西宮殿，只想暫時與季安妮待在一起。

閑宮除了季安妮之外，還住著一名先皇的妃子唐玉。因為得了瘋病，所以一直孤單地住在閑宮之中。

艷娘死後，唐玉突然恢復正常，不但不再瘋瘋癲癲，而且還記起了塵封的真相。她之所以會瘋，就是因為被艷娘施了妖法。艷娘受重傷的時候，她的記憶一度恢復了部分片段；如今艷娘徹底消失，她才得以完全康復。

通過唐玉的敘述，季安妮和水芙蓉終於了解到水從妃過世當晚發生的故事——

三年前，唐玉無意中偷聽到安逸如與艷娘的對話，得知安逸如命令艷娘對水從妃下手。唐玉不知道艷娘是妖怪，那天晚上，她偷偷潛入東從妃院，想要把艷娘當現行犯抓起來。沒想到卻發現艷娘是妖怪，頓時嚇得六神無主。艷娘察覺唐玉偷看，立即用妖術封印了唐玉的記憶，令唐玉從此瘋瘋癲癲，最後被逐入閑宮。

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其實艷娘不過只是一把刀，真正殺了水從妃的人是安逸如。如今無論主犯還是兇器，全都已經死去。水從妃大仇已報，水芙蓉達成所願。按照水芙蓉入宮前與父親的約定，為姐姐報仇之後，他就必須出宮。

如今宮中政局動蕩，青州都督早就想讓水芙蓉出宮了。滅妖台處死艷娘的消息很快傳到青州，水芙蓉被父親勒令出宮。龍莫寒早就知道水芙蓉入宮的目的，兩人曾經一度成為同盟。處死艷娘的時候，他就預感到水芙蓉不久之後將會出宮。所以當水芙蓉提出要求時，他一點也不驚訝。尋了一個觸怒龍顏的罪名，將水芙蓉由貴妃貶為庶人，遣出宮去。

水芙蓉出宮的時候，季安妮一路為他送行。

兩人順著青瀾河，緩緩走向宮門。路過曾經一起學習禮儀的仁和殿，路過曾經一起居住的東從妃院，過去的一切歷歷在目，無比懷念。曾經敵對過、爭吵過，後來又攜手過、合作過。已經忘了從什麼時候開始，冤家變成了朋友。

季安妮與水芙蓉是同一天入宮的，在宮門外，季安妮還曾見過水芙蓉的轎子。但如今水芙蓉卻要出宮，獨留自己身守深宮。身邊的朋友一個一個地減少，偌大的宮殿變得更加空曠。

分別的時候，水芙蓉說：「如果以後你需要我，我一定還會回來。」

季安妮笑了笑，並未答話。她一直把水芙蓉送到宮門口，看著他登上馬車，默默地目送馬車載著他遠去。

青州到底在什麼地方？遠不遠？

想到這裡才發現，自己對宮外的世界一無所知。不知道什麼時候才有機會去宮外的世界看一看、闖一闖。

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宮中再次恢復平靜。但是在平靜之下，人眼看不到的地方，卻有一場陰謀正在有條不紊地進行著。

儀珍比季安妮更早得知消息。

某天中午，儀珍回到東從妃院的房間。一打開門，發現地上有一卷折得很小的字條。狐疑地撿起字條，展開一看，只見上面寫著一行很小的字：「今晚子時果園。」除此之外，再無任何訊息。

儀珍如臨大敵，急忙關上門窗，坐在房間中，仔仔細細地把字條翻來覆去地檢查，沒有發現任何異常。然後她又把家裡翻箱倒櫃、每個角落都檢查了一遍，仍然沒有發現其他可疑的東西。

她大半時間都陪著龍莫寒身邊，很少返回東從妃院。說不定字條已經躺在地上好幾天，她卻直到現在才發現。字條上的「今晚」肯定早已過去。這個字條真的是留給自己的么？約自己見面的人，到底還在不在果園？

從「果園」這個地點，儀珍隱約可以猜到，留這張字條的人應該是一個名叫來德的侍衛。

儀珍急忙打開柜子，從柜子深處取出一個匣子。打開匣子，裡面塞滿亂七八糟的雜物。就在這些雜物的最深處，儀珍掏出一塊玉佩。這就是她從果園裡挖出來的鬼面玉，也是山鬼族細作彼此識別身份的信物。

其實龍莫寒並非皇室血脈，他的生母和生父都是山鬼族的細作。慧妃動了權欲之心，殺了龍莫寒的生父，埋在果園之中。儀珍把枯骨挖出來的時候，發現了同時埋在墳坑中的這塊玉佩。

就是因為這塊玉佩，來德誤以為儀珍也是山鬼族的細作，將她視為同胞。

當時儀珍為了保住性命，哪敢解釋，只得承認下來。

從那以後，儀珍再也沒有見過來德，更沒有收到任何山鬼族的消息。

然而如今這張字條從天而降，帶給她的只有陣陣恐懼。

她把字條撕碎，放在燭台里燒成灰燼，想裝作什麼都不知道。但是胸口就像揣著一條小鹿一樣，蹦跳得厲害。她把自己關在房間里，不敢外出，一整天坐立難安。

就在這種焦慮之中，夜幕緩緩降臨，夜色越來越深。隨著子時的逼近，儀珍簡直緊張得渾身發抖、冷汗涔涔。

最後，她終於做出一個大膽的決定。

從衣櫃中取出一件深色的外衣披在身上，然後順著僻靜的小路，快步向果園的方向趕去……