第156章 始作俑者
陸階聽到尖叫聲后,即刻坐了起來。見攏香聞訊進來,即打發她道:「像是太太那邊,你去看看。」
攏香聽得那尖叫聲並非正院,不過對他的命令怎敢不遵從?當下穿衣著鞋,順著他的意思去了內院。
陸階隨後推窗,院子里已只有風聲,偶爾傳來幾聲夜貓叫喚。
隨後家丁到了窗下:「老爺,杜嬤嬤投井了!」
陸階目光定住。
家丁上前:「具體情況尚不清楚,只隱約聽得杜嬤嬤選在西邊澆花的那口井內尋死。內院現在兵荒馬亂,二太太和三太太都進去了。太太也去了。方才在傳外院的家丁拿繩索入內撈屍。」
「投井?」陸階頓片刻,離開窗前,「大小姐呢?」
「二門落了鎖,剛剛才開,還打聽不到大小姐消息。」
陸階凝眉沉吟,還未出聲,家丁又在窗外道:「陸榮回來了。」
窗下窸窣衣袂聲響起,隨後另有家丁到了窗下:「老爺,大小姐帶進來的長福,剛才偷偷地扛著個麻袋往西邊角門外走,看樣子是要出門!」
陸階驟然凝目:「麻袋裡是何物?」
「那裡頭應該裝著個人。」陸榮抬起目光炯炯的雙眼,「小的和兄弟們遵照老爺的命令,一直埋伏在府內各道角門處,就等著天一亮杜嬤嬤出門即將她截下來。可就在一刻鐘前,長福悄悄潛到了平日無人行走的西角門下,暗中扛了個麻袋要出去。
「小的因照老爺的吩咐,不敢露出任何行跡,但那麻袋裡頭還有動靜,除了是人,不可能會是他物。」
陸階聽到此處,眉頭皺緊了:「這丫頭!」
長福是陸珈的人,杜嬤嬤投井后他就悄悄扛了個人出門,那他扛的是誰,這還用猜嗎?
原本陸階還擔心她回來后一時難以適應,眼下看她這手段,倒比他想象中要刁鑽多了!
他當即道:「長福人呢?」
「小的不知該如何是好,方才就暗中給那角門上了個插栓,他暫且還沒出去。」
「即刻把他截下來!再把那麻袋裡的人帶出去,不要驚動任何人!」
「是!」
「老爺,攏香回來了。」
陸階剛說完,門外家丁就把房門給叩響了。隨後攏香疾步邁入:「太太有請老爺移步西院。」
陸階看了她一眼,順勢拿起旁側衣袍,穿上出了門。
府內的燈光早就漫出了府牆,嘈雜之聲也一陣吵過一陣。沈輕舟等了會兒也打算翻牆入內。
腳還沒抬起來,打發出去的護衛便回來了:「公子,方才那聲尖叫,是陸姑娘要逮的蔣氏身邊的那個婆子投井了!不過,看起來姑娘另有安排,先前屬下在西院牆頭上,親眼見到銀柳在暗處與長福碰了個頭,然後長福就往這邊來了!」
「可他沒出來,」沈輕舟看了眼牆上,又問:「你何時見到他們的?」
「屬下剛到西院,就遠遠見著了!」
沈輕舟默算了下時間,又看了眼出事之處到此的距離,當下道:「他要能出來,早就出來了。」
說完他轉過身:「你們在此掩護,我去瞧瞧。」
府牆挺高,但也不算難事。沈輕舟上牆之後,遂悄無聲息落腳在牆根底下,還未及看清楚眼前門道,前方就傳來了驚呼:「是誰?!……」
他立刻把腳一縮,屏氣凝神藏在陰影之下。
但前方驚呼聲卻再次響起來,且有兩方拉扯的聲音。
他撥開垂藤看去,只見通往西路的月洞門那頭廊下,一人摔倒在地上,匍伏指著前方,而在他的前方,卻有倆人正肩扛著重物,快速地翻牆離去……
「長福?」
他看清楚伏在地上的人,旋即上前。
長福回頭,隨後抓緊了他的袖子:「秦管家,姑娘交代的事情出意外了!」
……
西院這邊,經過蔣氏一番疾言令色,聞訊而來的人越來越多了。
蘇志孝家的起初還喝令著下人們退去,后見蔣氏並不在乎有人在場,遂也止住了聲音。
陸階趕到之時,井邊圍了一圈手拿繩索的家丁,看模樣正是要下撈屍的,而陸珈卻擋在他們身前,一張臉板得跟寒鐵一樣:「……老爺到來之前,誰都不能動!」
「老爺!」蘇志孝家的最先看到陸階,她的聲音也引來了所有人的回頭。
陸階走到人群中,目光是看向陸珈的:「為何不能動?」
陸珈道:「父親來的正好,女兒這回算是跳進黃河也洗不清了。丫鬟們說杜嬤嬤方才跳井了,然後不知怎麼他們竟然在井邊撿到了我身上的玉,於是話里話外懷疑我大冷天的放著好好的覺不睡,跑過來害死個本來就要逐出去的婆子。
「我清清白白一個人,當然不依了,您是一家之主,這事兒您看該怎麼辦?」
蔣氏上前:「先前杜嬤嬤落井之時,發出了極凄厲的尖叫聲,這是滿府上下許多人都聽見了的,不是我這個當母親非要懷疑,只是倘若真是她自尋短見,又如何還會尖叫起來?如此不合常理之事,難道不應該慎重處之么?
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「我們陸家向來寬待下人,倘若讓她死得不明不白,那日後這些人,心裡又會怎麼想呢?還指望他們對陸家忠誠嗎?」
說到這裡她又面朝陸珈:「方才你口口聲聲說要等到你父親到來才讓人撈屍,如今他來了,你還不讓開?」
陸珈道:「我讓開之前,卻得為自己向父親和母親討幾句話。」
陸階抬手:「你說。」
「父親曾允諾過我定會保我以公正,若是最後證實我根本沒有謀殺,方才誰誣衊冒犯我,誰就站出來受死,可否?」
蔣氏聽到此處凝眉,人本來就不是她殺的,所有的指控當然是誣衊,但事後卻要因此受死,這丫頭不可謂不毒。
不過想想,如今誰能不懷疑杜嬤嬤就是死於謀殺?
再加上撿到的那塊玉,這丫頭有辦法說清么?她有辦法自證清白么?
自證不了,自然也就沒法拿捏人。
退一萬步說,就算讓她僥倖拿住了什麼,不管是犧牲個丫鬟,也傷不到自己什麼。
遂不言語。
陸階道:「人不是你殺的,卻要誣衊你,自然不能慣著。還有什麼?」
「還有,我想請父親親口保證,待我證實清白之後,這背後始作俑者,也請父親一視同仁,施以嚴懲。」
蔣氏聽到此處,眼底驀地劃過了精光。
她這話什麼意思?
始作俑者?