10.六（1）

常安民睜開眼時，太陽已經冒花了。***他急忙爬起身來。大伙兒都還橫七豎八地躺著，三個女俘擠在中間，大蝦似的蜷成一堆。

「起來！」他喊了一嗓子。

沒人動彈。

他又喊了幾嗓子，這才有人慢慢爬起身。他了火，挨個兒踢去，費了好半天勁兒，才將眾人吆喝起來。

隊伍又出了。這一天的行軍極為艱難困苫，前行速度如同蝸牛。

中午時分，大伙兒喝乾了最後一滴水，吃盡了最後一塊乾糧。

開始有人掉隊了。常安民時不時地命令隊伍停下來，等掉隊的人。隨著時間的推移，掉隊的人越來越多，而且出現了傷亡。

先死的那個士兵叫王長勝。走著走著，他突然一頭栽倒在沙窩裡。緊跟在他身後的劉萬仁喊叫起來：「王長勝，王長勝！」

隊伍停了下來。常安民抱起王長勝大聲呼喚。半晌，王長勝睜開了眼睛，乾裂的嘴唇不住地顫抖著，卻說不出話來。

常安民知道他是要水喝，高喊道：「鬍子，拿水來！」

「連長，水沒了。」楊鬍子的聲音有氣無力。

常安民明白過來，心下無比懊惱，他不知該怎麼安慰王長勝才好，只是喃喃道：「長勝，挺住，你要挺住啊……」

王長勝的眼睛瞪得溜圓，掙扎著似乎要坐起，從嗓子眼裡擠出一句話：「我要喝水！」便脖子一歪，咽了氣。

常安民鼻子一酸，眼裡卻流不出淚來。他清楚，死亡剛剛開始。大伙兒將王長勝用沙子埋了，繼續默默地往前走……

隊伍越走越疲憊，有人趴在沙窩裡不再走了，楊鬍子也躺倒在沙地上不願動彈。

常安民先是好相勸，說沙窩裡千萬不能躺，躺下去渴不死也會燙死的，要鼓起精神朝前走。可沒人聽他的。無奈之下，他掄起皮帶抽打，強令他們起身趕路。

後來，他不得不命令隊伍輕裝前進，每人只留一把刺刀，其餘的東西全都扔掉。常安民沒捨得扔他的駁殼槍，儘管現在這玩意兒吊在腰間是一個大累贅。

下午，又有兩個傷員倒在大戈壁上，永遠不能再起來了。說來也奇怪，三個女俘虜的況要好得多。儘管三天來她們每人只喝了兩口水，一粒乾糧未進，卻都沒有倒下去。當然，她們早已憔悴枯萎，身子失去了幾日前的豐潤。就連天生麗質的一號也大失光彩，面枯如木，一對翹翹的豐乳也垂頭喪氣地耷拉下來。

隊伍在乾熱的戈壁路上苦苦掙扎。忽煞，楊鬍子驚喜地喊：「連長，快看！」

常安民急忙舉目望去，前方隱隱約約有一抹綠色。突然到來的驚喜竟使他感到一陣眩暈。

「我們走出大戈壁了！」楊鬍子興奮地大聲吼叫起來。

大伙兒一窩蜂似的跑上沙梁，都看到了那抹綠色，互相抱在一起狂喊：「有救了！我們有救了！」臉上淌滿了喜悅的淚水。

三個女俘也看到了那抹綠色，彼此對望一眼，臉上浮過一絲冷笑。

常安民沒有注意到女俘們的神，他興奮地命令道：「加速前進！」